“这条江河四通八达，能直通荣州，我们要抵达那里。”
七爷温声说完，面窗而立，看向船窗外波澜壮阔的江天一色，两眼熠熠生辉。
“萧萧”的江风吹动他墨色绸缎长袍，露出里面的金色镶边，鸣珂锵玉，天生贵胄。
“我不愿意去，你这是绑架。”月娥睁大眼睛盯着他的脸，愤怒道。
“哧…”的一声，七爷勾唇一笑，水润的红唇微微上翘，花一样美。
竟是那般的旖旎，看得月娥的心一动。想用美男计么？自己才不吃这一套。
“我想回家去！你是何人？为何要掳走我？”
她的一双明澈得能映出七爷身影的眼睛，一眨不眨地盯着他，等着他回答。
在这样黑宝石般又媚又亮的眼睛注视下，七爷一阵心慌，吸吸急促，终于溃不成军，败下阵来。
原准备往后再说的话，一下子说出来。
“我…就是你口里喊的师兄。”
“哪位师兄？”
月娥一头雾水，茫然不解。
“那日在藏经阁一起喝茶，一起抄经的师兄。”
月娥想起来了，他的身形和声音确实像，怪不得那么耳熟。可是那位师兄的长相明明是憨朴的，不拘言笑的，实在不能跟眼前这位迷惑万千少女的脸相苟合。
“你当我傻么，明明长得完全不一样，你如何是他。”
“那日是戴了面具去的。”
七爷含笑看着月娥迷惑的眼神，伸出修长的手拿起了桌子上的茶壶。
原来那人是假相。可那长相，那表情如此的逼真，让人根本就无法去怀疑真假。难道今日他又是戴了另一副面具？
“那张脸是假的，这张脸也未必是真的。”月娥冷声道。
她烦躁地调头看向窗外，真是想不到，在这个什么都不发达的社会，这些人不要自己的脸，喜欢装成另一个人。一眨眼就换了另一张脸了，变脸功夫当真一流，现代社会都自叹不如。
她想起了元平带她出去街上玩，也是戴了面具，换了张脸，就像换了另一种人生。
以后在街上遇到了什么人，也不能真当是遇到了那个人。
“今日倒是真的…”
月娥翻了个白眼，管他真的假的，在自己身上用得着么？岂不是太白费劲了么。
“那你到底要带我去哪里？绑架我的目的是什么？想劫色么？刚才，船上那位娘子就美得很，你用得着这么大动干戈地杀上山来么？”
七爷低下了头，默了默。他要什么样的天下美女没有，想爬上他床的女人多了去。
可他眼高于顶，一心干大业，何曾为了一个女人动过心。
那日，他偏偏就为了那个清雅的身影回了头。再看一眼就怦然心动，再后来梦中反复出现，搅得他不得安生。那个与众不同的气场，那个由里向外散发出来的风彩，就像是他的灵魂在干渴的大漠中遇到的清水，如此渴求，不能自拔。
他曾在寂静漆黑的深夜，悄悄站在那一道灰墙之下，偷偷眺望。想知道一墙之隔里的人儿在做什么，想着无数走近她的力法。
真的与她相遇了，还来不及欢喜，她又成了他要找的仇人。
他嫡亲的三哥和万千壮士的生命，就丧生在她制造的火器之下。她原是他恨得最深的那个人。
此时，他不知该如何是好。
“你想错了，杀上山来的不是我，另有其人。我若想动手，何必从山谷中将你千辛万苦带出来。”他不想让她误会，解释道。
“那会是谁呢？”
月娥也迷惑了，自己什么时候有了这么个深仇大恨的仇家。
她是心细之人，那么多人杀来，招招要冬梅和她的命，绝对是杀人灭口的势态。
七爷不语，低头沉思。
看到她亵裤下露出来的一双擦了药膏伤痕累累的腿，修长均匀。那没擦到的地方莹白得耀眼，让人移不开眼。
“你看我腿干嘛？还没说清楚呢，你又是如何知道有人来杀我们？”
月娥抬了一下伤腿，往里面挪了挪。
才不是怕他看呢，以前穿裙子露出这样的半截腿，走在人来人往的大街上，多少人看到。她可不是这个世间那种足不出户，见着男子就忸怩不安，羞得张不开口的小女子，她只是想离他远一些。
七爷的脸一下子红到耳根，那一双无处安放的眼睛只能盯着茶杯。
看他的窘样，月娥撇撇嘴。
气氛有点尴尬，七爷不自然地在方桌边坐下。倒了两杯茶水，举杯喝了一口，将另一杯茶往月娥面前推了推。
“你也不想想，你在京城有何仇家。”
“我在京城只认识表哥一家，其他人都无交集，我身边的人更不会杀我。”
“莫不是你表哥为了谁，想杀你吧？”七爷戏谑道。
“切，这你就想歪了，我表哥才舍不得杀我呢，我和他血脉相连。”
七爷听了她这话，怎么极不中听呢，好像她与她表哥已约定了生死一样。
他的脸瞬间就黑了，心里嫉妒得要死。
“我若想杀你，就不会去救你了。”他冷冷地看着她说。
“你为何平故就去救我呢？是谁告诉你的？”
七爷想，总不能给她讲是自己的梦告诉的吧，这说出来也太荒谬，太不严谨了。
为了不想让她误解太多，也想证明自己的清白，便道：“反正当我赶到之时，你的那位驾车人正遭一群蒙面人万箭穿心，大御八块。想必在你身边保护你的冬梅，也遭了杀害。不然，你不会连同马车一起坠落悬崖。”
听到七爷的话，如一道惊雷在月娥耳边炸裂：“你说什么？可是真的？他们都被杀死了？…”
七爷黯然地垂下眼睑，极凝重，极肯定地点点头。
月娥头脑嗡嗡作响，一时茫然失措，根本无法接受七爷说的话。看到他的表情又是极真的样子，他何必说冬梅与东方硕已死来骗自己呢。
冬梅和东方硕是日日护在自己身边的家人，友人，遭受到恶人这样凶残的杀戮，这样惨烈地死去。
想到永远也见不到他们的音容笑貌了，月娥只觉得自己的心在一阵又一阵绞痛，痛得她泪流满面，哽咽难言。
她睁着血红的眼睛望向窗外，悲痛地大呼一声：“冬梅…”
一口气卡住，接不上来，两眼一翻，昏厥过去。
……
庞新逸从南书房出来，这几日不见五公主在院门外相扰，心里轻松了许多。
迎面走来一名老太监，拂尘一扫，对他拱手道：“状元公…”
“公公有事？”新逸回礼，温声问。
“状元公家里来人，在宫门外等着，说是您家里有了大事，须得您去处理。”
新逸思忖，自己在值日，若是家里没有天大的事绝不会在宫门外来报信。
逐向老太监施礼：“有劳公公了，下官这就去翰林院告假，回完看看去。”
说完，从袖中摸出一锭银子塞进老太监手中：“公公辛苦传信，一点心意，给公公吃茶去。”
老太监假意推诿一番后，收进袖中，眉欢眼笑地转身去了。
宫墙外，书染坐在马车上，翘首以盼。看到大少爷远远的来了，忙掀开了车帘，等着他上车。
“书染，寻到宫里来了，家里出了何事？”
“家里出了大事，大少爷快些上车，回家再说。”
见书染面色凝重，不便在大庭广众之下开口讲的样子，新逸也不再问，一个箭步上了车。
他在马车里惴惴不安，心里七上八下地想，家里又失踪了婢女？老家来人了？祖母生病了？呸呸…月儿有事？生病了？呸呸呸…
马车刚停到庞家大门口，新逸一步就跳下了车。
两人跨进院门，书染便道：“大少爷，表小姐那边管家来报，娘子去了报国寺，回家途中出事了。”
新逸惊愕得停住了脚步，心口猛地一紧，急声道：“书染，说清楚点，到底发生何事？”
“听闻那管家说，娘子去了南山报国寺，回家途中失踪了，我便去南山查探了一番。”
“快说，查得如何？”
“东方硕和冬梅在山路上被歹人杀害身亡，官府将他们的尸身收验了，停放在义庄…”
书染眼圈红了，哽咽了一阵。
新逸急着眼皮子直跳，脸色惨白如纸，一把抓住书染急道：“月儿呢？她怎样了？”
“大少爷莫急，现场并无娘子遇害的身影。听一位僧人说，娘子随马车坠落悬崖。我当即也到了崖底，确实找到了马车残骸，再在四周仔细搜查了一遍，并未发现娘子…骨骸。”
新逸眼前一阵昏晕，有些站立不稳，书染忙将他扶住，往书房而去。
新逸在书房里坐下来，方喘过气来。他怒目圆睁，厉声道：“可知是何人所为？”
“奴才昨晚悄悄去了义庄，查看了冬梅身上各处的伤，有几处刀伤是鸣鸿刀所致。”
“鸣鸿刀？此刀为世间所罕见，曾出现在宫里，后来不知赠与何人。”
“奴才试过东方硕功夫，能杀他和冬梅的人绝非一般武功高手。最近也没听说过京城里来了那位武林高手，那几家门阀世家所拳养的死士和护院也绝非他二人对手。鸣鸿刀既然曾是宫中之物，就有可能是大内高手出的手。”
“宫里有人出手？月儿一介闺中女子，会与谁有仇？谁会派大内高手杀她？”新逸惊疑地问。
他问罢，皱眉苦思宫中之人，一下子想到了五公主看月娥那仇视的目光。他心里一惊，难道是她？
“若是娘子已被大内高手杀害了，现场应该有娘子被害的痕迹。若是娘子被抓捕了去，各个地牢，天牢我都查了一遍，并没有新人入狱。再说宫里要缉拿她，捕人便是，谁敢说不？何必秘密派人行事。”
新逸认同地点点头，月儿失踪了，生命不明，此事实在是透着蹊跷。
书染继续道：“东方硕与冬梅都有自保逃生的能力，显然是为了竭力保护娘子而亡。如今娘子踪迹全无，不知生死，其中必另有隐情。”
“备马，随我去一趟报国寺，找老和尚去请教一番。”
“好。”书染即刻到马厩牵出两匹马。
两人匆忙出了门，一路上跃马狂奔，两个时辰后到达了半山腰草坝子上。茶亭里，已没有了往日的行人歇脚。此时这里已是空无一人，只有山风吹过松林的乌乌直呐。
新逸迈上石阶仰望，山顶云雾笼罩，虚幻飘渺。想到那日与月儿同游此处，音声笑语，仿若昨日。
如今月儿生死不明，不知去处，他心急如焚，不觉眼中落下了男儿泪。
“大少爷不要太过悲戚，娘子生死未明，说不定还有生机。若是被害了，就会像冬梅和东方硕一样…”
书染说不下去了，特别是看到东方硕的尸身，完全已不成人样，被刺杀得支离破碎。冬梅还勉强有个人形，看着她死不眠目的惨烈状，他就心酸难过。不知是何人下此毒手，他也要一探究竟。
书染是新逸八岁时救回庞家的。
新逸在年少时读书累了，总是喜欢跑去衙门，跟里面的捕头学些三脚猫功夫强身健体。捕头为了讨县令大公子的欢心，倒是时常带着他到处去抓捕拿人，显摆威风，炫耀他是县令亲信之人。
那年，新逸跑去跟着捕头抓捕凶犯。那凶犯闻声跑得飞快，转眼就跑进林子里了。
捕头提刀就追，他也跟在捕头身后追。
进了林子间，他们正在四处寻找凶犯往哪里去了。
突闻一声虎啸，两人吓了一跳。新逸和捕头急忙三五下就爬上一棵大树。
只见密林中跑出来一名与他差不多年纪的小男孩，在他身后紧紧追着一只吊额白睛大虎。
那猛虎张开血盆大口，狂啸一声向那小男孩扑去。
那小男孩就地一滚，毫不畏惧地挥出小拳头，向猛虎打去。
猛虎的绿眼睛射出凶光，张开嘹牙就向那只小手臂咬去。新逸在树上吓得发抖，惊叫一声：“小心那虎牙。”
那猛虎受此惊扰，转头向他看去，趁此时机，小男孩手中的利刃已刺进了老虎的侧脖里。