西北，营帐之中，年羹尧正被军务缠得焦头烂额，满案的军报、地图，让营帐内的空气都好似凝滞了一般。
恰在此时，下属匆匆入内，报有京中家书至。年羹尧一抬眼，那冷峻严苛的面庞在瞧见信封上妹妹华妃的笔迹时，神色才稍稍缓和了些许，抬手接过信函。
入得内室，他沉稳落座，方拆开信仔细阅看。
初始，神色尚还平静如水，可目光刚触及“欢宜香中含麝香”那几字，恰似晴空忽遭霹雳，身形猛地一僵，攥着信纸的手不受控制地颤抖起来，发出簌簌声响。
他浓眉瞬间拧成一个“川”字，双目圆睁，惊怒之色尽显，那眼神仿若能喷出火来，直直要将信纸灼穿，牙缝中挤出低沉怒吼：“岂有此理！”
营帐内，炭火正烧得通红，映照着他阴晴不定的面庞，额上青筋隐现，恰似暴涨的怒河即将决堤，汹涌的怒火几近喷薄而出。
他霍然起身，在营帐内来回踱步，军靴重重叩击地面，沉闷声响恰似擂在心头的战鼓，每一步都裹挟着冲天怒火。
“皇上竟如此待我妹妹！”他满心愤懑，想自己纵横沙场，立下赫赫战功，威名远扬四方。
可妹妹在宫中却遭这般阴损手段算计，被皇上以所谓“恩宠”之名，暗害绝育，年家的尊严、妹妹的体面，统统被无情践踏，这口气，叫他怎能咽得下。
“哼，真没想到，那九五之尊，竟这般薄情寡义，当我年家无人了吗！”怒吼声似要冲破营帐，震碎这满是权谋算计的暗网。
片刻后，他强压怒火，重归案前，再度审视那信纸，眉头却越皱越紧，双手不自觉紧握成拳，指节都泛出青白之色。
沉思良久，终是长叹一声，喃喃自语道：“此刻万不能冲动，牵一发而动全身呐，我虽手握重兵，可一旦莽撞行事，怕只会累及妹妹……”
言罢，抬眸望向帐外猎猎军旗，目光中既有不甘蛰伏的愤懑，又添了几分审慎思量，深知此番应对，须得步步小心、处处谨慎，稍有差池，多年积攒的家底与妹妹的安危，便会如梦幻泡影，付诸东流。
况且如今种种迹象看来，皇上怕是早有谋划，存了对年家下手的心思，年羹尧在心底暗暗思忖，寒意渐生。
随即，他铺纸提笔，修书两封。一封呈给皇上，措辞委婉至极，言辞恳切有加，满纸皆是感恩圣恩眷顾之语，字里行间表忠心不二，顺带看似不经意地提及华妃在宫中日日盼君、贤良依旧，实则隐晦暗示皇上莫要亏待华妃；
另一封则满是安抚之语寄予华妃，劝她定要耐住性子，照常侍奉皇上，切不可流露半分怨怼，明示“为兄在外，诸事皆在谋划，妹妹安好，才是重中之重。”
京中，景仁宫内，众妃嫔早已齐聚一堂，请安声此起彼伏，在殿内悠悠回荡。
皇后身着华服，高坐凤椅之上，仪态端庄，周身透着不怒自威的威严。
皇后闲话几句家常琐碎后，话锋陡然一转，提及除夕宫宴：“眼瞅着这除夕将至，宫宴筹备事宜可耽搁不得。华妃妹妹既有协理六宫之权，依本宫看，这次这宫宴便由妹妹你来操办吧。”
说着，目光如炬，直直看向华妃，那眼神似有深意，这么好的机会，华妃一定不会放过，毕竟以她脾性，宫宴上随意动点手脚，那俪妃的肚子怕是就难保住了。
华妃心下“咯噔”一响，往昔她定会欣然领命，风光操办。
可如今，自知晓欢宜香那腌臜内幕，心好似被寒霜重重裹住，对这劳什子宫宴只觉索然无味，更添厌烦。
她下巴微微一抬，神色不卑不亢，朱唇轻启，话语却似寒冬冰棱般冷硬：“皇后好意，本宫心领了。只是近来身体欠佳，精神头差得厉害，夜里常辗转难眠，实在怕误了这等大事。况且宫中有诸多姐妹伶俐能干，还望皇后另择贤能，也好让本宫安心调养。”
皇后眉间微蹙，显然没料到华妃会这般直接拒绝，嘴角笑意瞬间凝住。
不过转瞬便恢复了雍容之态，目光依旧审视着华妃，华妃此番反应着实让她惊讶不已：“妹妹这是怎的了？以往可从不推脱，如今倒娇弱起来了。罢了，既是身体不适，本宫也不好强求，只盼妹妹早日养好身子。”虽说这般讲，可心底却满是疑虑，暗自揣测华妃此举背后深意。
随后，皇后目光一转，落在了仪贵嫔和敬嫔身上，那眼神里瞬间添了几分期许与不容拒绝的威严，缓声道：“华妃和端妃身子不适，俪妃又有孕在身。仪贵嫔是妃位之下第一人，敬嫔，你向来沉稳持重，做事又细致入微，这除夕宫宴之事，便交由你们二人操办吧。”
闻言，仪贵嫔心下一惊，本想着能躲过这“麻烦事”，可看着皇后不容置疑的脸色，也实在不敢拒绝，只能硬着头皮上前，恭敬行礼道：“谢皇后娘娘厚爱，臣妾定不会辜负娘娘的期望。”敬嫔亦在旁赶忙附和，言辞恳切，只是攥紧手帕的手，微微颤抖，泄露了内心的紧张，她知晓此番接手的，着实是个“烫手山芋”，办好了自是有功，稍有差池，怕是各方指责都要接踵而至。
皇后满意地点点头，“有你们这话，本宫便宽心了。即日起，你们便着手准备，遇着难处，及时来寻本宫拿主意，可莫要因着些许小事误了大局。”二人皆恭敬称是，退至一旁。
时光匆匆，很快便到了除夕宫宴。夜幕仿若浓墨，华灯恰似繁星，宫宴大殿宛如璀璨夺目的宝盒，雕梁画栋皆披红挂彩，龙凤呈祥的绣幔在暖风中轻轻舞动，似在诉说着祥瑞之兆。
金樽玉盘罗列满桌，佳肴美酒香气四溢，弥漫在整个大殿。
后宫嫔妃们恰似春日烂漫繁花，簇拥而至，绫罗绸缎绽尽华彩，珠翠首饰耀眼夺目，笑语盈盈，娇声软语交织一片，尽显柔媚娇俏之态。皇室宗亲们亦齐聚一堂，身着朝服，神色端严庄重。