大熊猫进食时，会先把竹子掰断，再将其咬成小节，等嘴里塞满后才一起咀嚼，就像人吃甘蔗，它只摄取竹壁内的物质，不过大熊猫不会吐渣，而是把嚼扁的竹节整个吞下去。
大熊猫是直肠子，竹子在它体内停留时间短，消化吸收能力弱，所以它们吃得多、拉得多，一天要消耗大量竹子，也会排出上百坨粪便，所到之处常常能看到它们的排泄物。
大熊猫消化后排出的粪便，通常残留着未消化的竹子皮，表面还有牙齿咬痕，也就是所谓的“咬节”。
经验丰富的猎人能通过这些咬节，甚至根据齿宽等特征，判断出不同大熊猫个体的细微差别，同时，这些粪便也最容易暴露熊猫的行踪，粪便一头圆钝，另一头尖长，较尖的那头指向的就是熊猫前行的方向。
此刻，四条猎狗嗅着气味，正朝着大熊猫离开的方向前进，很明显，在小店遇到的那两人，盯上了这只留下粪便的大熊猫。
宋阳和王岳一路追踪，俗话说“穷生奸计，富长良心”，在这个年头，山村里的生计十分有限，人们要么老实种地，要么学门手艺赚钱，要么就铤而走险，猎杀熊猫就属于后者。
大熊猫毛色黑白相间，外形似熊，在山里常被称为花熊，又因爱吃竹子，也被叫做竹熊，从五六十年代起，国内就开始保护和宣传大熊猫，还颁布法律禁止狩猎，甚至开展了独特的“熊猫外交”。但实际上，过去山里很多猎人主要的狩猎对象就是熊猫，一二十年前，大熊猫皮随处可见，人们并不觉得它珍贵，当时的保护也不算严格。
到了现在，进山已经很难看到大熊猫的身影。随着数量不断减少，以及动物园和外交方面的需求，林业局开始重视起来。从七十年代起，各级政府层层宣讲，组织学习相关法令文件，张贴布告、下发通知，村里刷写标语，还通过广播、宣传画等形式宣传，严厉打击捕杀大熊猫等珍稀动物的犯罪行为。
就连宋阳所在的村子，公社也常来宣讲，村里到处都有相关标语。这么多年下来，大家都知道大熊猫是国宝，猎杀熊猫是严重违法的事，可一张熊猫皮卖到国外能有五六千块钱，这对很多人来说是巨大的诱惑。要知道，城里职工一个月工资也就二三十块钱，所以即便有律法约束，偷猎者依然对这门暴利生意垂涎三尺，他们不择手段，毫无底线。
总有外地人和少数山里人，为了一本万利而进行盗猎。
若是上辈子，宋阳或许会对偷猎行为视而不见，毕竟生活所迫，世人逐利也能理解。
但经过后世多年，大熊猫早已成为蜀地的象征，对大熊猫的喜爱已经深入宋阳的骨髓，他满心都是强烈的保护欲，这并非因为他有多高尚，纯粹是发自内心的喜爱。
再加上之前遇到的炸子儿陷阱，宋阳觉得自己有足够的理由动枪。
他们跟着四条猎狗翻过两道山梁，宋阳注意到，大熊猫在山里几个地方徘徊过，留下的粪便愈发翠绿新鲜，他知道，离大熊猫已经不远了。
就在两人准备下山坡时，突然听到远处山林传来火枪的响声，惊飞了不少鸟雀。
“糟了，他们已经开枪了……”王岳猛地看向枪声传来的方向。
“在对面那条山梁翻过去的对面……快！”
宋阳招呼一声，朝着枪声传来的方向一路狂奔。没跑多远，又听到一声枪响。
等两人翻上对面山梁时，旺财突然冲着下方山坡发出低沉的吼声，紧接着，下方树林一阵剧烈晃动，有人顺着山坡横着跑了出来，除此之外，还隐约听到后面有人大喊：“站住……”
声音有好几个，都是陌生的，这让宋阳一愣：怎么会有这么多人？
他赶忙停住脚步，提防遭遇更多不怀好意的人。
直到看到从山林里跑出来的是那魁梧男人和精瘦男人，后面还有几个青年在追赶，其中两个戴着眼镜，看起来文质彬彬，最后面跑出来的是个穿着中山装的中年。不过，这些人显然不擅长在山林中奔跑，很快就被那两人拉开了距离。
“这什么情况？”王岳有些懵。
“我也不清楚……他们在追这两个家伙，拦住他们就对了！”
宋阳迅速判断，立刻对四条猎狗发出指令：“上！”
狂叫着的四条猎狗，立刻朝着下方在林木间快速奔跑的两人冲了过去。宋阳和王岳也提着猎枪追了下去。
听到山梁上传来的狗叫声，魁梧男人和精瘦男人猛地一愣，边跑边往上看，看到狂吠着冲下来的四条猎狗，两人脸色大变。
他们知道跑不过，再看到紧跟其后冲下来的宋阳和王岳，掉头就往山下跑，一路连蹦带跳，跑得飞快，一副拼命的样子。
眼看四条猎狗就要追上，魁梧男人突然停下脚步，端起火枪，先是瞄准已经逼近的四条猎狗，犹豫了一下，枪口转向宋阳和王岳。
宋阳和王岳一直盯着他，见他突然有这样的举动，两人大吃一惊，赶忙跳向一旁。几乎同时，“砰”的一声枪响，铁砂飞溅，打得沿途的灌木和枝叶噼里啪啦作响。
惊险避开的宋阳和王岳心里一阵发寒，看着拿着火枪像挥舞烧火棍一样把四条猎狗逼退，然后再次朝着下方狂奔的魁梧男人，宋阳心中涌起从未有过的强烈杀意。
他提着双管猎枪，朝着魁梧男人追了上去。
四条猎狗速度更快，眼看猎狗追得太近，生怕被咬的魁梧男人，被逼得不得不再次停下来，挥动火枪驱赶。
猎狗对人的态度和对猎物不同，追上猎物它们会立刻找机会下口，追上人却不一样，虽然狂吠凶狠，但轻易不会咬人。
宋阳也不想让它们见人血，因为猎狗一旦见了人血，就不能再散养了，这些猎狗本就非常护家，对外人充满警惕和敌意，以后有人从家门口经过，尤其是小孩子，很可能会被咬。
看着被逼停的魁梧男人，宋阳抬起双管猎枪，大致瞄准，果断扣动扳机。
随着“砰”的一声枪响，一颗独弹从枪口射出。
比起简易制作的火枪，这种正规厂家生产的猎枪，精准度更高，也更好瞄准。
没想到，这一枪出奇地准。
宋阳看着魁梧男人胸口爆出一蓬血雾，他惨叫一声，向后倒去。
这一幕让宋阳愣住了，这时他才猛然意识到，自己杀人了，脑袋像被重锤猛击，整个人都懵了，一时间不知道该作何反应。
王岳先是一愣，然后朝着魁梧男人倒下的位置跑了过去。
到了近前，他也呆呆地看着魁梧男人，显得有些不知所措。
就在这时，追着魁梧男人和精瘦男人的几人也都跑了过来，远远地看着倒下后没了动静的魁梧男人，都不敢靠近。
直到中年赶到，他快步走到魁梧男人旁边，伸手探了探鼻息：“死了！”
随后，他转头看向王岳：“你们是干什么的？”
王岳没有立刻回答，而是转头看向宋阳，喊了一句：“阳子……”
宋阳快速深吸几口气，才感觉发木的脑袋清醒了一些，他好歹活过一辈子，也见过不少生离死别，心态相对好些，快步迎了上去：“我们是这边山里的猎人……是他先对我们开枪，我才开的枪。”
“我知道，我问的不是这个，是你们为什么会在这里？”中年又问。
宋阳没有马上回答，而是打量着几人，问道：“那你们又是干什么的？”
“我们是大熊猫野外生态观察站的工作人员，是研究和保护大熊猫的研究员，观察站的棚子就在那边山坳里。”中年见宋阳一脸警惕，便严肃地解释道。
宋阳略一思索，觉得把这事说成仇杀肯定会给自己找麻烦，连忙说道：“我们是这边山里的村民，从汉州回来，昨晚在小店遇到了他们，就是跑掉的那个，他看我们是打猎新手，说要给我们指条赚钱的路，就是猎杀大熊猫卖皮，说能赚大钱。
大熊猫可是国宝，这些年一直在宣传保护，打大熊猫是犯法的，我们当然不敢，这就得罪他们了。结果今天早上他们先走，在我们回家的路上设了炸子儿陷阱，要不是猎狗发现，我们今天可能就被炸死了。
我们心里气不过，就想找他们理论。猎狗追踪他们的气味一路过来，看到了大熊猫的粪便，才知道他们是盗猎大熊猫的，我们想着这只留下粪便的大熊猫要遭殃了，国宝哪能让这些人糟蹋，就赶过来看看能不能阻止他们。
然后就听到枪响，跑过来的时候，就看到你们在追他们，就想帮忙拦截一下……我是情急之下开的枪，真不是故意要打死他！”
宋阳话音刚落，中年反而显得很高兴：“看看，这就是觉悟，要是所有人都有这种觉悟，那就好了，也不用担心大熊猫会灭绝了。
放心，今天这事儿我们都看到了，会把事情汇报上去，我们给你们作证，不但不会怪你们，还要给你们嘉奖，三令五申这么多年了，偷猎大熊猫的事还越来越猖獗，是该好好整治一下这股歪风邪气了。”
说着，他转头看向精瘦男人逃跑的方向，有些遗憾地说：“可惜跑掉了一个！”
“跑掉的这个才是主谋，我听他说，是联系好买主才进山来打熊猫的……我们有猎狗，能把他抓回来！”
“那再好不过了，留他一条命，我们带回去交给公安调查，把背后违法乱纪的人也揪出来，这事儿就拜托你们了！”
“好！”
有了这些人作证，宋阳再无顾虑，当即把猎枪里的空弹壳取出来装进口袋，又重新装入一发子弹，叫上王岳，领着猎狗，朝着精瘦男人逃跑的方向追了出去。