孔太太目露惊喜，疾步迎上前来。
“王妃，原来是您！劳烦您还记得我！我一去经年，见您身子硬朗，很是开心！”
“别叫我王妃了！我已与汝南王和离，如今是皇上新封的镇国夫人！”
孔太太眼中并无讶色，重新福了福身。
“夫人安好！”
宋谨央知道了事情的原委后，转头问掌事和尚，此事如何解决。
掌事和尚一脸笑，说竹林虽生长在相国寺，却并非相国寺所有物，谁都可以取用，此事相国寺管不了。
宋谨央点了点头，也不争辩。
她环顾四周，刚才还振振有词的人，这会儿全当起了缩头乌龟。
“大家说说，此事如何解决？”
眼见宋谨央发了话，人们硬着头皮回话。
“既然竹林并非相国寺所有，那竹林里的东西就是先到先得。”
“没错，没错，一面之词作不得数，谁也没看见这位夫人种下竹苓，自然是先到先得。”
“主要是竹苓只认这位姑娘。她一唤它，它立刻发出‘噗’的回应。”
“哈哈哈……”
人群爆笑出声。
“说得对，说得好，说得妙，说得呱呱叫！事情就是如此！是竹苓自个儿认的主！”
大家心里都明白，竹苓回应到底是怎么回事。
可当事人愿意揣着明白装糊涂，大家自然没什么意见。
孔太太气得一佛升天二佛出世。
她发现自己错了，低估了宋谨央。
原先以为她是个圃于后宅的寻常妇人。
今日看来，她非但刚毅果决，还拥有极好的口碑。
今日自己只怕无法满愿，要空手而回了！
她委屈地擦了擦泪水，低眉顺目道。
“我刚才就说了，竹苓上没刻字，不能说明它就是我当年种下的那颗。夫人，抱歉，是我的错，竹苓我不要了，过几日再登门致歉。”
说罢便想离开。
素香哪容她离开？
这人含糊不清地说几句茶言茶语，若这么放她离去，只怕京中过不了多久，就会传出宋谨央以势压人的流言。
虽然以势压人，就该是长公主的范儿！
但没有以势压人，却被戴上以势压人的帽子，是万万不行的！
她捧着竹苓上前。
“夫人，等一等！”
孔太太以为素香是来服软的，温声说道：“这位姑娘，你大人大量饶了我吧！这颗竹苓我不要了，许是我记岔了。”
这话说得，好像素香得了便宜还卖乖。
小丫头如意委屈巴巴地嘟嚷。
“主子，这分明就是您当年种下的，再怎么样，也得分您一半啊！”
如意声音越说越轻，头越垂越低。
旁人倒是有些同情她们。
“一人一半这主意不错！”
“挖到竹苓的小丫头忒凶悍，得理不饶人！只怕这位夫人没说错，当年真的种下了一颗。”
“嘘！你们小声些，那可是镇国夫人府的家奴，不看僧面还得看佛面呢！”
如意得意地瞥了眼素香。
当年自家主子哪种过什么竹苓？
竹苓须得历经霹雳才能长成，若夫人得了，早就入了药，傻子才种回土里呢。
这些穷人真好骗，随便几句话便把他们忽悠住了。
如今舆论又往她们这边倒，她倒要看看，对方还能出什么花招。
素香对旁人的议论充耳不闻。
她向孔太太屈膝一礼。
“孔太太，您既然说当年亲手种下一颗竹苓，还许愿若它能长成，定福泽苍生。
发下如此大愿，您定然记得当年把它种在哪里，说不定还在边上做下标识，便于来年寻找。
您不妨将当年所种之地指出来，证明您当年的确种过一颗竹苓。”
话音刚落，孔太太的脸瞬间僵住。
她怎么想都想不到，对方会反将她一军。
她尴尬地笑了笑。
“不必了，我说过这颗竹苓我不要了。”
素香寸步不让，非得她去竹林中指认不可。
众目睽睽之下，孔太太无奈只得步入林中。
可惜，她当年根本没有种下竹苓，自然不可能指认。
她烦乱地在林子中逛了逛，面色苍白地解释。
“时间久远，我，不记得了。”
她这副模样，众人立刻明白过来。
她——在——说——谎！
“天哪！还好这丫头机警，要不然真成了镇国夫人的不是了。”
“这夫人好不要脸！我呸！她连旁人的东西都敢觊觎，还会免费给穷人看诊？”
“满口谎话！看来孔家也不咋地，他家若在京城开生意，我第一个不会买他们的东西。”
“我也是！”
“我也是！”
“我也是！”
众口一词，说得孔太太瞬间白了脸。
完了！
她只不过想顺手得一味药，怎么竟然扯上了孔家的声誉？
这次她回京，的确担负着在京城开拓生意的重责大任！
天哪！
如果被夫君知道此事，她摇摇欲坠的主母地位，岂非更加雪上加霜？
她刚想低头服软，说几句恳求的话，希望镇国夫人看到以往的面上，饶她一次。
宋谨央却淡声开口了。
“我名下慈济堂，正在招募坐堂大夫，过几日便开放义诊。往后每月旬首固定义诊，诊费及药材费全免。大家不妨口口相传，有需要自行前往。”
众人惊喜莫名，激动得下跪磕头，纷纷高喊。
“镇国夫人大义！我等感激不尽！！！”
孔太太羞得满面通红，匆匆行了一礼，逃也似地离开了。
目光不经意地瞥到人群后的邱元亮，飞快地闪过一抹恨色。
她紧赶慢赶，与诚王妃会合后，一前一后登上马车离去。
马车上，如意小心翼翼地问她。
“主子，解药还差竹苓这一味，现下怎么办？将军夫人还救不救？”
孔太太阴沉着脸，久久没有回答。
她抢竹苓，是为了解将军夫人身上的毒。
当年，七里香之毒，就是她给孙氏的，也知道她会用在将军夫人身上。
未出阁时，因为自己是庶出，只有孙氏愿与她相交，她一直很感激对方。
当对方提出要毒药时，她爽快地把七里香给了她。
这次来京才知道，当年的好姐妹孙氏被发配到庵堂去了，还是皇后娘娘亲自下的懿旨。
将军府的中馈，重新落入正室夫人手中。
孙氏地位一落千丈，成了人人口中的笑话。
她立刻心生一计。
若自己假装拜访孙氏，顺便发现将军夫人身上的毒，顺手替她解了。
将军夫人定然会对自己感恩戴德。
多个朋友多条路，未来孔家的生意，说不定还能开到军中。
这门生意，向来是宋谨央包揽的。
自己若能从她手中分一杯羹，夫君自会对自己高看一眼。
那些个低贱的小妾，还想抢她地位，怕是不能了。
但她万万没想到出师不利，竟让一个小丫头害得里子面子全丢光了。
竹苓她不是没有，却没有随身带。
就算快马加鞭从南岭送来，也要花费不少时日。
而京城药铺，就差这味药。
她恨恨地咬了咬牙，都是那个小侍女，乖乖地把竹苓交出来，不就什么事也没有了？
偏她花样多，招来了宋谨央。
人群散去。
宋谨央看了满园随风摇曳的竹枝，决定在相国寺留宿一晚。
“素馨，传话宋青，让他把府里的花匠带来，再多些人手。”
见云氏等人目露诧异，她笑着解释。
“我瞧着这片竹林很是欢喜，得把它们搬回府去。日后足不出户，便能看到随风摇曳的竹影，多么美妙？”
刚才掌事和尚不是说了？
“竹林虽长在相国寺，却并非相国寺的所有物，谁都可以取用”！！！
她堂而皇之搬回去，反而是替相国寺做件善事，省得他们花人力物力养护。
崔好好眸光大盛。
“夫人！干得漂亮！今儿我也不回去了，我要同您秉烛夜谈。”
众人哈哈大笑起来。
只是，此刻的她们根本想不到，当晚相国寺发生一起大事，险些性命不保，更别说秉烛夜谈了。