身为生意人的他自然敏感于商业机会，倘若李建国所言非虚，那么这样的食材不仅更经济，而且能提高工人们的伙食质量。
由于工厂内做重工作业的众多，工人们胃口很大，吃得健康能让他们工作效率更高。
于是，娄半城动起了心思：“李老弟，如果你有足够的货源，不妨考虑供给我的轧钢厂吧？”
“我家有上千名工人。” “你能保证供应吗？”
“别说是一千名员工的工厂，即使是拥有两千员工的企业我也能供应。”
娄半城闻言喜出望外：“好！我决定先试订一部分。尝尝效果怎么样，如果品质优良，以后我们就全部从你这订货。”他计划先购买20%的货物试用，
假如质量满意，后续就会全部转向李建国进行采购。虽然这次只是小批量尝试，但对于李建国来说已是不小的开始。
这同样是一单相当大的业务量。
单单是米面，他就分别预订了两百公斤；而各种蔬菜也是百斤一并购买；对于猪肉、羊肉、牛肉，每样他都要了十公斤；鸡鸭鹅各取了十只；连鲤鱼、鲫鱼及草鱼，也都是十条一组。
作为资本家，娄半城订购的肉制品数量自然不及萃华楼这样的商家多。然而蔬菜与谷物方面，他却保持了相当可观的数量。
这还仅仅是总购买量的五分之一而已。当李建国揽下了全数钢铁厂的采购工作后，经过一番粗略计算发现，每日将有超过一亿五千元人民币的收益。
这一数字意味着他的日收入几乎增加了三分之一。在他准备离去之际，管家发现了他在下楼时，对那些挂画与古瓷器多加关注的目光，并将这一细节转告给了娄半城。
娄半城遂拦住正欲离开的李建国：“李兄弟，这次上门没给你带点礼物过去，不如这样，看中了楼下哪两幅画或喜欢哪些瓷器的话，尽管拿走好了。”
面对这样的提议，李建国有些推辞，“这怎么行？我知道这些都是您精心搜集而来的宝贵艺术品。”
娄半城微笑道，“与救我女儿的恩情相比，这些建造品实在微不足道。”李建国闻言感激地点了点头，
“既然如此，那我就厚颜受之无愧了。”随后他挑选了一幅由张大千绘制的梅花图以及一件青花瓷。
关于徐悲鸿的作品则放弃了选择，为了避免给人留下贪婪的印象。将选定的物品存入自己特有的存储空间中，李建国心中盘算着：等到改革开放后，这几样东西在21世纪的价值，每件都会超过一千万元人民币。
处理完上述事宜后，李建国同陈雪茹一道告别娄宅离去。隔天，在送齐饭店所需食材之后，
他开始驾驶着三轮车前往钢铁厂运送物资。这一过程持续了大约八次运输，才算完成了任务。在这个过程中，他于途中偶遇了一位极其美丽且引人注目的女孩——个子高挑，肤色白哲，外披条纹上衣，看起来既熟悉又陌生。
李建国多望了几秒后，才反应过来她是丁秋楠——在小说《人是铁饭是钢》中扮演主角的女性角色，同时也是整座轧钢厂里的魅力焦点。虽然她个性中带有一些自闭和傲慢的特点，
但是最后还是被一位厨艺精湛且善解人意的厨师南易赢得了好感，进而萌发了一场甜蜜的恋爱故事。遗憾的是，他们的美好时光却被心机深沉的小人崔大所搅黄，
导致丁秋楠被迫与其结为夫妻，共同走过了一段长时间而不幸福的婚姻历程。这样一个曾经光彩照人的美女，如今遭遇婚姻挫折，令人惋惜。
丁秋楠仿佛感觉到有人在注视她。抬起头时，恰好捕捉到正骑行经过的李建国身影。由于自身出色的外形条件和近期使用的美容产品效果显着提升的魅力指数，
让眼前的男子显得格外引人瞩目，使得丁秋楠内心泛起波澜。但是出于矜持，她迅速低下了头。
因还需继续前往娄家运送酒水的缘故，李建国没有太多的时间来享受这份突如其来的相遇之美，因此他很快调转车头继续前往轧钢厂的大门处执行任务。
等到丁秋楠再次抬头望向对方时，他已经远去。那一刻，她心中生发出一种淡淡的悔恨情绪：如果可以，自己应当鼓起勇气上前搭话几句。
然而错过的时间无法收回，很快李建国顺利完成了给娄家的送酒任务。
娄半城执意给了李建国十万元，李建国只得收下。
当天，轧钢厂食堂使用的部分米和菜肴都由李建国提供。工人们享用这些食物时，发现味道迥然不同，远远超越了之前的水准。不论是米饭还是菜品、汤，都非常美味。
厂里的明星丁秋楠下班后，也拿着铝制饭盒来食堂打饭。食堂大厨南易见状，立即请为丁秋楠打饭的大娘让开位置，由自己亲自操作，只为了能够与这位心中的女神多说几句。
排到丁秋楠时，南易将今日新鲜送达的香气扑鼻的米饭以及令人食欲大开的菜品都为丁秋楠准备齐了。丁秋楠感到十分惊喜：
“南易，今天厨房请了新的大厨吗？怎么今天的食物香得如此特别？”
南易摇了摇头，解释道：
“没有，还是那几位厨师。只不过今天换了一次供应商，新的米、菜都比往常更好吃些。”
“你不试试看？这可是最新鲜的。”
“真的换了供应商？”丁秋楠满心狐疑，但又被后面的人催促离开窗前，无奈之下只好带着自己的饭菜去找位子坐下。南易所说的“换了供应商”这句话，一直盘旋在丁秋楠心中。
上午她遇到的一位开着三轮车的帅气男子是否就是新的食材供应者呢？一想之下，确实很有这样的可能性，因为除了一些定期供货的人，厂里几乎看不到其他人会有三轮车出入。想着想着，丁秋楠心底生出一股小雀跃之情。
不可否认的是，早上她遇见的那个男士确实很有魅力。正值二十五岁、风华正茂之时的丁秋楠，心里难免会有憧憬爱情的念头，外表虽然冰冷傲慢，内心却极其渴望拥有甜蜜的爱情生活。
她的相貌出众、体态优美，在工厂中有不少男子向她表示好感。不过，对于丁秋楠来说，工厂里的大多数男人都难以让她动心——不是嫌弃对方家庭条件不够优越，就是因为长相问题而心生抵触。在她看来，像她这样美丽的女性理应配得上优质的生活环境。当然，这并非要求极高的标准，只是不希望日后过得太过艰辛。然而，她对爱情同样充满了美好的期盼。