吴汉落，忌下葬。
望枯昂首看那星河摇转时，既不知吴汉为亢宿别称，又不知哪路星宿为亢金龙。只是想起忌孱曾说，“妖观星宿，可知命理”。
却只教她名，不教如何认——
乌鸦果真秉性如此，喙长，也最会说大话。
忽有一人，从窄红门内快步而出，见她如此，气急败坏，手中翻烂的风水书卷作竹筒大，随即给她一记：“姑奶奶！可真是让我好找啊！隗太后生辰宴已开席了，您倒是舒服得很，跑这儿纳凉来了！”
今日可是个他得罪不起的活儿——圣上发妻，温良淑珍的端宁皇后被脏东西秽了眼，掘地三尺才知宫城中竟葬有双人合棺，虽只余一具烂尸，但此事攸关江山风水，不可不寻人平息。
但当然，眼前这阴不阴、人不人又弱不禁风的主儿，纵使他商影云为雇主，自认做白事行当在磐州也小有名气，却同样不敢得罪。
此女子肤若凄月，发比黄沙，瘦如枯槁，又着破布烂衣，捉襟见肘。东拼赤缎，西凑翠锦，通身为麻布衣，尽是往地里滚两圈的方可匹敌的土黄色。
像个上顿不管下顿却乐在其中的乞儿。
可偏偏模样生得挑不出毛病。
核桃大的眼装了一半天山泉，澄澈、流光，极是无暇。若抖抖眼下青黛，若胭脂上唇，妙龄几许，她便几许。
望枯无辜指门：“商老板，是它不让我进。”
阴风荡过空无一人的红门，带它吱呀而唱，自个儿幽幽合上半条缝。
商影云悄然后退半步：“……”
是了，不谈她八字至阴，也像极了那溺水后皮也发白的伥鬼——这种瘆人的话，真真手到擒来。
商影云：“罢了，料你也帮衬不得，你且在此打好掩护，切莫四处声张。”
望枯听闻要扛尸身，枯死的经脉也像由死复生，可光是起身，双膝就咯吱作响。
商影云每回听见，都恐她要被风吹散架了，一边欲言又止，一边好心扶她一把。可隔层粗布衣，也觉她臂弯生寒，商影云只好哆嗦嗦抽回手来——
嘶，这人，不……她都未必是人呢。
商影云离去也不忘一步三回首，仍觉此姑娘煞是古怪。
豆蔻年华，却没三岁小儿会看事儿。
——那若拿她挡命，也算情有可原罢？
……
望枯断然听不见商影云这难入耳的腹诽。
甚至说，她听到了也辨不清何为入耳。
望枯生自的巫山，本为瑶姬帝陵，千年前被魔界入侵，遍野奇草毁于一旦，魔气百年难释，总化幽烟遮目。
而她，一根深埋巫山三百里地下的藤，却于两百年前破石而出，可惜不知是这魔气欺人太甚，还是另有隐情。致使她未老先衰，藤身生而枯死，但躯干一路蜿蜒，给巫山织作一张自上而下的罗网。
其间，钻进钱眼的妖界商户一掷千金将巫山这座烫手山芋买下，又打着“巫山云雨”的名号做起上不来台面的买卖，业已成了合欢宗修士、双修者必经之地。
有辱斯文，却一举便宜了望枯。
两相修士颠鸾倒凤、忘乎所以时，总会悄然散落些许灵力，随即渗土，再落入望枯怀中。
再有资质的人、妖都需历经百年才能入道，但她无灵根、骨干羸弱，单单躺着也有灵力送上门来，助她开智化形。
况且，枯藤生而榆木脑袋，志不在天，有朝一日坐吃空山也是福分。
可偏偏望枯有两桩不言说之事。
一桩，是半年前修真大选的试炼时，因握不起剑，成了十二峰的笑柄。
另一桩，是六月那场雨后，不知哪路仙君的渡劫雷，转而劈上了她的藤身。
枯枝断裂大半，碾落尘埃，却不予再生。
修为折损事小，因此失命事大。
便听巫山德高望重的锦鲤妖，别浅，出谋划策：“磐州，乃人间京都，遍地是膀大腰圆的商贾，先前我于停仙寺门前的破池子当头牌，信男善女都掷真金白银求平安、求姻缘、求财运，每回儿来的人还都不一样——所以啊，你就去磐州看看呗，一来，你无妖元，不会让寻常道士察觉，二来，你命硬，吃苦自是不在话下。届时，再寻个有头有脸的修士为你修葺原身，可对？”
确实对。
但若问及可否引荐她去停仙寺谋生时，别浅又一个劲儿摇她那焕金的鱼尾。
别浅：“你可是妖，寺庙有佛光庇佑，怎么进的去！倒是听闻皇宫的先祖明光只拦邪祟，不拦妖怪，真有时机，不妨去那儿碰碰运气。”
原来佛与天子不渡邪祟。
可这扇门同样拦着她，莫非——
穷鬼也算鬼？
望枯思及此，暮色深处訇然炸开三两金花，还没瞧真切，随即不见踪影。
望枯知晓人间不归仙界管，却怕极了又是仙君的劫雷，便挺直腰杆，严阵以待。
“轰隆——”
第二声，天际就像漾开巫山水的涟漪。
美则美矣，可青天的夜，却盈满血味和死气。
适时，有人往望枯背上放了什么东西。
她随即伸手探去，大多能摸出个人形，也能分清臂膀、臀、腰各在哪处。只是此人皮囊像风干的蚕茧，唯独杂草枯发完好无损，滑入她的脖畔。
死人就是蛮不讲理——这一举动，都未曾摸到白骨，也叫她掌心生疼，溅出红血。
商影云咴声：“来的匆忙，裹尸布都未捎上，你且担待些。这人皮扒干净了，但抹了东西，肉不烂，也招来好些尸虫。我们挑拣太久，眼下深坑还未填上，兄弟们各个闻的作呕，此差就交与你一人了。只记得闷头背，莫要回头看，省得心里不快。”
望枯二话不说将尸身紧了紧，却悄悄吞咽口水。
哪里作呕，裹挟尸身的土这样芬芳，倒是让她……饥肠辘辘。
商影云往望枯手里塞两袋满满登登的钱袋，便急着撵人：“银子拿好，有多远跑多远，我就不跟去了，要烧要埋还是扔在城郊都随你处置，但断然不可留在皇宫方圆十里，再碍皇后的眼，惹来杀身之祸……”
第三、四、五声炮竹吞没商影云的声音，望枯也无暇回首，亦或尸骸太重，压弯她腰。
望枯却勾个头，势要将天上这物装进眼底：“商老板，杀身之祸，便是像这般，将人放上天吗？”
商影云听不真切，却直觉此人狗嘴吐不出象牙，只扯着嗓子：“太后寿宴响的八十声烟火都是上呈之物！莫要胡言乱语——”
八十声……
那便是八十条人命了。
望枯背过的尸身不说成千，也有上百，哪怕她嗅觉不灵敏，也知死人坟与木根如出一辙，皆是藏于土中的。
可气息却有天壤之别。
这烟火的响声喧宾夺主，但无法掩饰——里里外外，俱是死人气的实情。
难怪人间总有“本是同根生，相煎何太急”的诗词，原是早已屡见不鲜。
忽而，望枯便安抚起背上尸：“我为藤妖，你且宽心，我既然缠紧你了，就不会让你沦落如此下场。”
扒皮也好过灰飞烟灭。
望枯素来不懂什么风水宝地，只凭记忆往西城走——听闻驾鹤成仙者都往西天去。
那定是有它的道理。
但总有风在喘息，一张一停，赶不走燥热也就罢了，还让她步子愈发沉重。
“哐当，哐当。”
突然有铁锁链划过青石板的声音。
望枯伸手去摸尸身——
方才有这链条吗？
还是说烟火太吵，让她不曾听见。
而眼下到了暗巷，声与天叫嚣。
望枯视若无睹：“休想让我帮你解开枷锁。”
很吵。
姑且不提尸身可会化鬼，但鬼也是会长（zhang）腿的。
当望枯再行几步，又岂止难堪尸身之重了。尸身像在悄悄蚀她筋骨，疯了似的生出骨肉，有如泰山横亘望枯背上，让她再无喘息之力。
望枯驻足，默念：妖善被人欺。
转瞬撒开手，却深吸一口气道：“下去。”
尸身……不，上赶着作祟的怨主陡然无声。
望枯耐着性子复述一遍：“滚下去。”
这一回可算是触它逆鳞了，只是张牙舞爪地乱叫一通。哀嚎铺天去，惊走林中夜蝠，胭脂缓缓晕染皎月，却折断琼枝。
身后怨鬼举起皲裂又通体发紫的手，为望枯披上不知从何而来的红盖头。
末端仿照白绫系紧，只恨不能将她高高悬在梁上。
“你，还，活，着。”
女子声，如鸩戾。
鬼魅荡天。
望枯回身而去，摸黑捂住它嘴：“想说什么都可以，但你能否小声些？”
只可惜，望枯非但寻错了地儿，不及新柴粗的臂更是被它血盆大口吞没大半。
望枯浑然不觉疼痛，却怕苦苦经营起的好招牌毁于一旦。
她轻语相待。
“既然含住了，就好好含——”
“切记，商老板说过，不要声张。”
更不要会化鬼的。