暗心藏私念，“义”举掩贪谋
贾琏在听闻黛玉之父林如海病故，需护送黛玉回扬州奔丧时，那一瞬间，嘴角先是微微上扬，旋即意识到场合不对，忙不迭地垂下头，可那眼中闪过的光芒竟带着难以掩饰的喜色，只是他惯会做戏，这丝喜色很快便被恰到好处的哀伤所掩盖。
贾府之中，众人皆知贾琏是个精明算计之人。这一趟护送黛玉之行，在他心中早已经盘算出了诸多好处。林如海身为前科探花，又是巡盐御史，虽清正廉洁，但瘦死的骆驼比马大，必定有些家底。贾琏想着，自己此番前去，料理后事之时，那账目往来、资产处置，多少能经自己之手。哪怕只是从中抽些油水，也足够他在外面挥霍一阵子了。况且，黛玉是贾母心尖上的人，这一路上他若表现得尽心尽力，回来之后在贾母跟前也能讨个好，日后在府中的地位便更加稳固，说不准还能借此机会多捞些管家的实权。
当贾琏带着黛玉踏上归乡之路，出发前筹备事宜，他走路都似带着风，脚步轻快，平日里对下人的些许不耐烦也消失不见，指挥着仆从准备车马、行礼时，声音里竟透着几分难以察觉的亢奋。一路上，他虽对黛玉也有几分照顾，可那心思却时不时飘到那未知的“收获”上。每到一处驿站，贾琏总是先迅速地扫视一圈周围环境，那眼神里满是新奇与期待，仿佛这不是一场悲伤的奔丧之旅，而是一场充满未知乐趣的探险。与店家交涉食宿时，他的语气不自觉地带着轻快，偶尔还会因为一点小事与店家讨价还价，若是往常，他断不会为这几两银子如此上心，此刻却乐在其中，仿佛每省下一文钱都是意外之喜。
当黛玉因思念亡父在车中默默垂泪，贾琏虽也会假意劝慰几句，但那眼神却时常飘向窗外的市井繁华，偶尔还会被街头的热闹场景引得嘴角微勾，心中暗自想着这趟出行摆脱了贾府里的诸多规矩束缚，且未来可能有所收获，不由得暗自欣喜，只是在黛玉面前，他还得强装出一副沉稳持重、忧心忡忡的模样，那副表里不一的样子，在这护送的路途上不时显现，将他内心的喜悦与自私暴露无遗。
抵达扬州后，贾琏更是忙碌于各种事务之间。他周旋于林家的亲戚和故交之中，表面上是为了妥善安排林如海的后事，实则是在探寻林家的财富秘密。看着那些林家的藏书、古玩，他心中贪念大起，想着如何神不知鬼不觉地将一些珍贵物件纳入囊中。然而，黛玉沉浸在丧父之痛中，对贾琏的这些心思浑然不觉。她只当贾琏是真心实意地帮忙，心中满是感激，却不知贾琏在这背后的贪婪谋划，正一步步侵蚀着林家最后的安宁与尊严，也为她日后的命运埋下了更多的不确定与悲凉的伏笔。