自赵文清上书府衙之事传出后，张敬泽迅速得到了消息。此刻，他坐在家中的书房中，面色阴沉，手中的茶杯被他用力握着，青筋暴起。
“这个赵文清，真是胆大包天，居然敢把矛头指向我！”张敬泽冷哼一声，怒气难抑。他抬头看向站在一旁的心腹刘成，语气低沉：“刘成，你马上带上礼物，连夜赶往府城，去见知府郑大人。只要他肯替我说几句话，赵文清那点上书根本掀不起风浪。”
刘成点头哈腰：“老爷放心，这件事包在小人身上。”
张敬泽从袖中拿出一张银票，递给刘成：“这是一千两银票，送给郑大人。他是个明白人，知道该怎么做。另外，这事不能耽搁，必须让他尽快行动，把赵文清的折子压下来。”
刘成接过银票，小心翼翼地收好，又问道：“那县里的事，是否需要另外布置？”
张敬泽目光阴冷：“当然不能放松。我已经派人去试探赵文清的意图，但这个人不好对付。他明面上在收集胥吏的罪证，实际上是在借机拉拢人心。我们得给他点颜色看看，让他知道，这兰陵县，还轮不到他说了算。”
张敬泽站起身，踱步到窗前，低声吩咐：“让孙勇那边盯紧了，只要发现赵文清派人与村民私下接触，立刻汇报。另外，再派几个人到衙门里盯着他的行动。我要知道他每一步的计划。”
刘成点头应道：“是，老爷，还有其他需要小人做的事吗？”
张敬泽眯起眼睛，冷冷说道：“再挑几个心腹，把手头的账册都清理一遍。最近收的银钱，先暂时藏到我山庄的密室里，不留任何把柄。我要让他抓不到我的尾巴！”
刘成领命而去，张敬泽站在窗前，目光望向远方，冷笑一声：“赵文清啊赵文清，你真以为凭几本账册和几张证词就能奈何得了我？别忘了，这兰陵县衙，还是我的天下！”
夜色沉沉，刘成骑马匆匆赶往府城。到达城门时天色微亮，他一刻不停，直接前往郑大人的府邸。郑府大门紧闭，但刘成亮出张敬泽的信物，终于得以通报。
片刻后，他被引入书房，郑大人正在厅中品茶，看到刘成后微微一笑：“张县丞派你来，可是有什么要紧的事？”
刘成上前一步，双手奉上礼盒和银票，恭敬说道：“郑大人，小人奉老爷之命，特意来拜访您。这些是我们县丞的一点心意，还望您笑纳。”
郑大人看了看礼盒，又瞥了一眼银票，神色平静：“张县丞向来懂得礼数，说吧，他这次要我做什么？”
刘成连忙说道：“大人，最近我们老爷听说赵文清那边递了一份奏折到府衙，指控我们县里的一些事务。老爷担心，此事若被深究，可能会对您和他都带来不便。”
郑大人闻言，轻轻一笑：“赵文清……他不过是个初出茅庐的小官，怎敢搅动这潭浑水？不过既然张县丞有托付，我自会处理。你回去告诉他，这事不用担心。”
刘成连连点头：“多谢大人！有您出手，老爷一定放心了。”
刘成离开后，郑大人把玩着手中的银票，神色间露出一丝沉思。他低声自语：“这赵文清倒是有点意思，敢对张敬泽下手。可惜，他还不明白，这天下的权力，从来不是靠清廉能争来的。”
刘成回到兰陵，将郑大人的承诺带回张敬泽耳边。张敬泽听后，脸上露出一抹阴狠的笑容：“既然郑大人出面，赵文清这次的折子，恐怕连府衙的大门都进不了。接下来，就等他自取其辱吧！”
他举起茶杯，轻轻一抿，眼中闪过一抹寒光：“赵文清，你的好日子到头了！”
兰陵县衙的大堂上，一场针锋相对的较量正在酝酿。
赵文清身着官袍，端坐在正堂之上，他的目光直视下首的张敬泽，而张敬泽则一身从容，脸上挂着淡淡的笑意。
“张县丞，听说最近一些胥吏与村民争执颇多，还涉及赋税账目不清的情况，你可知道其中缘由？”赵文清开门见山，语气中透着冷意。
张敬泽微微一笑，缓缓站起身：“大人，这事我也有所耳闻。胥吏们的确有些疏忽，但这些都是底层人员的小问题，不必劳烦您亲自过问。我已吩咐他们抓紧整改，请大人放心。”
赵文清冷笑一声：“小问题？张县丞，赋税乃国之根本，账目混乱岂能轻描淡写？据我所知，有些胥吏不仅贪墨税款，还欺压百姓，甚至勾结地方恶势力，这难道也是‘小问题’？”
张敬泽脸色微微一变，但很快恢复平静：“大人所言严重了。若真有这样的事，我愿全力配合调查。但请大人拿出确凿证据，才能服众。”
赵文清一挥手，示意衙役将几本厚重的账册抬上堂来。他指着其中一本说道：“这是胥吏田广积负责的村账册，账目上显示，他收缴了两千斗稻谷，却只上缴了一千五百斗。剩下的五百斗去了哪里？张县丞，你该给本官一个解释吧。”
张敬泽眉头一皱，但依旧保持镇定。他缓缓说道：“账目上的误差，或许是由于胥吏们统计时的失误。毕竟田广积年纪大了，难免有所疏忽。我会责成他重新核查，将结果尽快呈报给您。”
赵文清拍案而起，声音陡然拔高：“疏忽？张县丞，这可不仅仅是疏忽！田广积的家中近日置办了一座新宅，还添了两个丫鬟。这些财富从何而来？这账册上的每一笔，百姓的每一斗粮，可都承载着他们的血汗！你居然敢说是‘疏忽’？”
张敬泽见势头不对，连忙站出来，脸上带着一丝不快：“大人，我愿意承认，这些账目确实需要重新核实，但您如此激烈地指责，是不是有些失于偏颇？县中事务纷繁复杂，胥吏们难免有错，若因此就揪住不放，只会寒了他们的心，甚至影响县衙的日常运转。”
赵文清冷笑：“寒了他们的心？张县丞，你可知道，百姓的心早已寒透！你口口声声为胥吏辩解，却对百姓的疾苦视而不见。这县衙若不能为百姓办事，反倒成了胥吏贪墨的工具，我这个县令还有何颜面立足？”
张敬泽被这一番话顶得无言以对，脸色一阵青一阵白。他强压怒气，低声说道：“大人既然如此坚持，那就请您亲自查个清楚。只要您能拿出确凿的证据，我张某绝不包庇！”
赵文清转向旁听的大堂胥吏，目光凌厉：“田广积何在？堂上对账，若不老实交代，别怪本官依法处置！”
田广积此时早已面如土色，双腿发软。他站起身，吞吞吐吐地说道：“大、大人……这些账目确实是我一时糊涂……但，但真不是我的主意啊！”
赵文清眼神一寒：“哦？那是谁的主意？”
田广积瞥了一眼张敬泽，却不敢多言，只是一个劲地低头。堂内的气氛变得更加紧张，所有人的目光在赵文清与张敬泽之间来回游移。
张敬泽知道再拖下去只会对自己不利，他冷冷一笑，走到堂中央，抱拳说道：“大人既然执意整顿县衙，不如设立一个专门的稽查小组，将县衙所有账目都仔细清查一遍。若真有不法之事，张某绝不护短。”
赵文清冷冷一笑：“既然如此，本官就恭敬不如从命。不过张县丞，希望这次清查，您不要心怀侥幸，更不要动什么手脚，否则后果您应当知道。”
张敬泽的笑容渐渐僵硬，但他依旧维持着表面的从容：“当然。张某向大人保证，全力配合清查。”
堂内的争锋将矛盾彻底摆上了台面，整个县衙上下一片哗然。一些胥吏已经开始暗中动作，试图掩盖账目的漏洞，而薛逸风与李青云也在加紧搜集更多的证据，为最后的决战做准备。
张敬泽的试探与胥吏田广积的失态，让赵文清更加笃定县衙内部的腐败已是盘根错节。堂上争锋的第二天，赵文清召集李青云与薛逸风，布置了更为详细的任务。
县令书房内，赵文清神情凝重，低声说道：“青云，薛兄，张敬泽的试探已足够说明，他在做最后的挣扎。这次，我们必须抓住他的命门。”
李青云坐在桌旁，认真倾听，问道：“赵兄，下一步具体如何行动？”
赵文清看了一眼窗外，语气低沉：“青云，你去那些被田广积收税最多的村庄，询问百姓详细的交税情况。若能找到确凿证据，证明胥吏贪墨并非个例，而是普遍现象，那就是攻破张敬泽防线的突破口。”
李青云点点头：“明白，我一定把百姓的证词带回来。”
赵文清转向薛逸风：“薛兄，你继续监视县衙内部，尤其是那些胥吏和捕快之间的动向。他们一定会试图销毁账目，或者掩盖其他证据。务必将所有可疑之事记录在案。”
薛逸风握住剑柄，冷冷一笑：“放心，这帮人逃不过我的眼睛。”
赵文清拍了拍两人的肩膀，叮嘱道：“这次行动必须隐秘，切勿打草惊蛇。张敬泽背后的靠山可能随时会插手，我们没有太多时间了。”
李青云按照分工，骑马赶往田广积辖区内的一处村庄。这村庄位于兰陵县的边缘，房屋破败，村道泥泞，贫瘠的土地上零星种着些枯萎的作物。
他敲开一户人家，迎出来的是一位驼背的老者，满脸风霜。他问道：“老丈，晚辈是县令派来的，想问些赋税的事情，不知您是否方便聊聊？”
老者闻言一愣，眼中露出几分警惕，连连摆手：“不、不敢说……大人，小老儿不敢多言，求您高抬贵手。”
李青云见状，心中不禁一沉。他从怀里取出一封县令的介绍信，低声安慰道：“老丈，无需担忧。这是赵县令的手谕，他立誓要为百姓伸冤。我只是想了解真实情况，您尽管放心。”
老者犹豫片刻，最终叹了口气：“唉，大人，您有所不知，这田广积每年收的粮，哪有县里规定的那么多？明明说是三百斗，他硬逼着我们交五百斗。交不上来，就让人拿绳子绑，鞭子抽……”
李青云拳头攥紧，声音低沉：“还有这样的事情？那些多收的粮都去了哪？”
老者苦笑着摇头：“还能去哪？听说有一半进了他的仓房，另一半进了张县丞的酒席。可我们这些穷人，连饭都吃不饱了。”
另一边，薛逸风暗中跟随田广积的心腹，看着他们鬼鬼祟祟地走进张敬泽的后院。他找了个隐蔽的地方躲好，竖起耳朵听两人交谈。
“田爷让我们把账册都搬到密室，听说赵县令那边动真格了，不能让他抓住什么把柄。”
“这张大人也真是稳得住，居然还让我们准备庆功宴，说这次绝对不会出事。”
薛逸风冷哼一声，心中暗道：“看来这些人已经有所动作，得赶紧告诉赵文清。”
趁两人搬运账册时，他悄悄潜入密室，利用墙角的一条缝隙观察。果然，他看到几本账册堆在角落，内容似乎与田广积的收税记录有关。
他记下了账册的大致位置，心中有了主意：“今晚无论如何，必须找到机会将这些账册带走。”
当晚，李青云和薛逸风分别带着自己的发现返回县衙。赵文清正在书房等待，见两人回来，立刻迎了上去。
李青云将村民的证词一一呈上，语气中透着愤慨：“赵兄，田广积他们简直无法无天。这些证词足以证明，他们的贪墨行为已经严重危害民生。”
薛逸风也将监视记录递给赵文清，低声说道：“县丞的密室里有账册，我已经查清了位置，今晚可以动手。”
赵文清看着两人递来的证据，目光中闪过一抹坚定：“青云，薛兄，这一次，我们必须一击即中。既要抓住账册，也要让张敬泽无处可逃！”