第二天晚上，袁梁提前去了外滩，在那里和白怡青汇合，两个人顺着江边走了一个小时。外滩还是那个外滩，高楼大厦鳞次栉比，灯火辉煌映照着天空，黑色的黄浦江水还是泛着那个味道流淌着。还是那个地方，还是那张椅子，白怡青主动吻着袁梁，热烈而缠绵，她把袁梁的凉手拉进自己的衣服内贴身暖着，两个人相拥着坐了很长时间，聊着过去，聊着将来。
第三天，卜建民入院了，已经安排好了明天做手术，袁梁觉得安排好了，自己可以回去了，但卜建民不让袁梁回去，非要袁梁在那里不可。
第三天晚上，袁梁和白怡青一起来到翠河天地，围着小区转了一圈，又在里面走了走。白怡青说，一轮又一轮的调控失败了，翠河天地的楼价已经四万多了。程碟英的房子装修好租出去了，可以安心享受退休生活了。
第四天，医院的病房内，袁梁陪着卜建民说话。袁梁看着一边的韩天琪，低声对卜建民说：“昨天晚上，阎馥丽给我打电话问你呢，说着说着就哭了，还是老相好想着你，那么多女同学也没见谁打电话。”卜建民说：“这个没办法，这么多年的感情了。一日夫妻百日恩，都不知道到多少日了，感情在那里，她当年也是没办法。我这手机给收走了，她不知道从谁那里得到的消息，就给你打电话。”袁梁问道：“她现在怎么样了，我知道她原来和我一样也是下岗。”卜建民说：“她下岗后看了几年孩子，孩子大了就在商场租了个柜台卖内衣，现在还找了两个人帮忙，慢慢成了一个独立的门市，越来越好了，也算是熬过来了。”袁梁继续问道：“你们经常见面吧，还一起做不做广播体操？”卜建民说：“小声点。唉，也不知道怎么的，阎馥丽个子矮不说，还是个噘噘嘴，长相比韩天琪差远了，可就是和她在一起时兴奋，发起嗲来把人的骨头都叫酥，做广播体操别提有多合拍了，话能说到一起去，事能想到一处去，我这边还没想清楚，她就知道我想啥了，真是我一撅后面，她就知道我放啥屁，最关键的是会疼人会体谅人，你这边一要发火，她笑着就抱着你亲你。我俩断了几年后，又联系上了，有机会见面当然也做做体操，你说都做了那么多遍了，到这个年龄了，买点药抹着也要做。我们两个是初恋，都是真爱，这辈子忘不了啦。”袁梁说：“你们还真是爱情，你今后也悠着点，手术后就不宜剧烈活动了。”卜建民说：“来前打电话，阎馥丽说，她让我到陵城买房子，就在仙龙湖边买，在那里养病养老，再做广播体操的时候不让我动，她伺候我。”袁梁笑了：“你老婆韩天琪可是工商局的局花，自己的老婆多长时间都不来一次，偷偷摸摸的事就是来劲。”卜建民说：“你也别说我，你的事也是罄竹难书。手术后你给阎馥丽打个电话，报个平安。刚才紧张得不行，拉拉这事我还轻松了。”袁梁说：“你出院了就去陵城，我家不是在仙龙湖边有房子吗，你也到那里买房子，到那里养老。就你这病算啥啊，做完手术，就啥事没有了。” 卜建民说：“这样说，我更兴奋了，好，我回去就去陵城，到时我喊着你。”
卜建民进手术室了，袁梁想着，有阎馥丽这样的初恋，卜建民这辈子也值了。
手术非常顺利、非常成功，袁梁给阎馥丽打了电话。袁梁想了想，也给任传秀打了电话。
又待了两天，白怡青陪着袁梁到上海大学附近转了转，袁梁就要回家了。
临走的那天早晨，白怡青对袁梁说，你来，我就欢天喜地地接你陪你，你走，我也不流泪了，我们都很幸福，都生活得很好，没有比这更好的了。我还是盼望着你能到上海来，段妹子都给你收拾好房间了，你不要辜负段妹子。袁梁说，无论我来不来，我都一直想着你，想着上海。
岁月倥偬，时光流转，贾中华荣升为了武城市人民政府副市长。这一次请客是人事局副局长屈志坚张罗的，不在水利局饭店了，改为喜洋洋大酒店。袁梁进屋时有两桌在打牌，袁梁看看，自然还是和一班的同学坐在一桌，褚国平、卜建民、王恩明、倪文革、王茂源、朱立志、曲丽丽、任传秀等一班的同学正围着一张桌子聊天。袁梁看看房间内，没有看见于爱华，自从和袁梁的关系结束后，于爱华很少在这样的场合露面了，虽然也参加同学聚会，但只要有袁梁参加的场合，她会尽量避开。
卜建民见袁梁进来，站起来把袁梁招呼到了其它房间。两个人坐下，袁梁问道：“看起来你的身体很好，恢复得很好啊。”卜建民说：“我这身体杠杠的了，正常生活，正常上班。” 袁梁笑着说：“还能正常做广播体操吗？”卜建民说：“自己家的老婆我就不说了，阎馥丽你是知道的，前天她回武城，我都梅开二度了。你扯我干什么，我看见你把房间的人看了一圈，你是不是在找于爱华，你不用找，你来她就肯定不来。你俩的那点事都过去许多年了，看来她还是过不去。”袁梁讪讪道：“我俩什么事？瞎传呗。”卜建民说：“你不说她不说，同学们也有耳闻，虽然不知道到底怎么样，但你们两个从学校到工厂黏黏糊糊十年，关系也算是明的了。当年，褚国平和于爱华闹腾的那档事，我怀疑是乌龙闹剧，你则可能是真的，不然，她为什么就是躲着你，多少年都过去了，怎么就是过不去这个坎，该翻篇了。”袁梁说：“她要是阎馥丽那倒好了，阎馥丽是真爱你，而且一直爱你。”卜建民说：“你怎么又说到我身上来了？你就是转移话题，关于她有两件事，你想不想听？你在陵城大概不知道吧。”袁梁说：“你说我就听，你不说我就不听，卖什么关子。”
卜建民说：“别摆着了，你肯定愿意听。两个月前，于爱华调到了市林业局，担任了一把手，你想不到吧，她晋升还很快。她老公杜继言和她都憋了口气，这些年一直在努力往上爬，别的本事不说，但确实善于钻营，善于拉关系，手中的那点资源让他们利用得淋漓尽致。于爱华去省委党校进修，竟然和市委书记的老婆成了短期的同学，其实长期或者短期已经不重要了，关键是他两口子抓住了这次机会，他们以同学的名义，往市委书记那边靠。你也知道，有时候选拔人才的标准，关键还是看市委书记怎么把握，关键是你找到了这个关系，你能送的进去，你能拉得下脸，你能表示忠心，这就够了。这两口子这些年还做着生意，手头上也有钱，往上送就是了，一般的局级、副局级也有标准。就这样，于爱华就成了林业局局长。据说，她不懂业务，她在林业局被原来的那帮人孤立，那又能怎么样呢？她还是一把手，正儿八经组织部门任命的，假以时日，大概慢慢也就会站稳脚跟吧。”袁梁说：“她这也算是梦想成真了，应该恭喜。”
卜建民说：“刚才说的是关于她的好消息，关于她的坏消息也和你说说吧，她老公死了。”袁梁瞪着眼睛看着卜建民，卜建民说：“她老公死的时候，同学们去吊丧，于爱华给屈志坚和我说，不要告诉袁梁，不要让袁梁来，这就说明了一切，说明了你和她曾经有过的关系，而且是痛彻入骨的那种。”袁梁忍不住心潮起伏，不知道说什么好。
卜建民说，一个月前的一个晚上，杜继言喝过酒后，开车去往陵城，在路上和迎面而来的大货车相撞，当场死亡。大货车司机是正常行驶，杜继言酒后驾驶，而且车开得很快，和大货车相撞后，翻滚着坠落，车毁人亡。
卜建民叹息一声继续说道：“杜继言的家人，想追究大货车的责任，人家司机说，你是醉酒驾驶，连保险公司都不赔偿，我们正常行驶，我们一点责任都没有，我们的车受损还要索赔呢。杜继言的家人找到市分管领导申诉，说杜继言因公务要到陵城去，市分管领导说以公安机关的鉴定为准。杜继言做生意有钱了，他是开着自己的车去陵城，最关键的是车上还带着两个女人，这两个女人受伤后也住院了。公安人员突审那两个女人，那两个女人只说和杜哥是朋友，越说越多就说漏了，那两个女人来路不明，和杜继言根本说不上朋友。你说，开着自己的车，带着来路不明、浓妆艳抹的女人，醉酒驾驶，这怎么界定，不要界定了吧，你一听就明白。这都过去一个月了，估计也就这样了。”
袁梁想起于爱华一副苦大仇深的样，不禁叹了口气。
卜建民说：“杜继言也许是受了什么刺激吧，这些年他很任干，也有能力，也是单位的一把手了，在感觉到自己升迁无望时，就转身做起生意，有他弟弟在前台，他有渠道贷款，就做起了干货生意，附近的腾城是全国最大的干货集散地，他们在那里有门市有仓库，生意越做越大，曾经很赚了一笔。但谁能想到，他有钱了，于爱华升迁了，他却命赴黄泉。你说，人这一生到底追求什么，我在上海做了次手术，算是彻底明白了，人的健康最重要，生命最重要，活着最重要。你猜猜，我下来手术台，韩天琪是怎么给我说的吗，她说，她知道我和阎馥丽还来往着，只要我好好活着，还顾那个家，她就不管我和阎馥丽咋样了。”袁梁忍不住说道：“你和韩天琪都想开了想通了，你俩的境界真高。”
袁梁站起来，看着窗外的暗夜，眼底忽然竟有了点湿润，他不知道是在感慨命运，还是在心疼于爱华。
卜建民说：“不管怎么样，我觉得你应该去看看她。”袁梁说：“你又不是不了解她，她是一个自卑的人，又是一个自强的人，我现在去看她，给她施舍吗？看她笑话吗？她肯定不想让我去，我还是不去了吧。她得到这一切不容易，人家怕有不良影响，我又不是高官巨贾，我无权无势，我就不去了。” 卜建民说：“你这是说的啥，我就这样了，阎馥丽还不是一样爱我。”袁梁说：“人和人是不一样的，于爱华可不是阎馥丽。你也别卖弄了，你和阎馥丽是真爱，连韩天琪都知道。”
卜建民的手机响了，袁梁和他一起回到隔壁房间。
今晚真正的主角登场了，贾中华红光满面进来了，全场的人起立鼓掌，说着恭喜的话，贾中华大咧咧地直奔主宾的位子。
尽管酒席的规格很高，但袁梁食不觉味，只是跟着一波一波地端起酒杯，没有单独和任何人喝酒。袁梁的心里一直在叫着，去看她去看她。
第二天是星期六，早晨八点，袁梁的手机响了，是王美春，王美春叫袁梁去她家，说是贾中华让他过去。九点钟，袁梁骑着摩托车过去了。
袁梁进到贾中华的家里，两口子正吃着早饭，见到袁梁，贾中华就说到：“昨天晚上太乱了，没来得及和你说话。”王美春说：“老贾大早上就让我打电话叫你。”贾中华呼噜噜喝着粥，说着：“原来在水利局，就那么点地方，现在不一样了，我分管大农口，你说吧，你想去哪里，我给你安排。”袁梁说：“谢谢老同学，还想着我呢。不用了，我现在也挺好，比较自由，受不了机关的约束了，这把年纪也干不出来什么了。”王美春说：“谁让你干出来什么，就是给你找个养老的地方，还是去水利局排灌站吧。”贾中华说：“去排灌站那就大材小用了，水利局下面有一个机械工厂，你要是感兴趣就去那里当厂长，就是几十个人。”袁梁说：“你就别操心了，我现在也挺好。现在的形势不一样了，到排灌站，就是单纯的能吃公家饭，但天天打卯上班，还是算了吧，我现在很轻松很自由。到水利厂，自己也年纪大了，不愿操心了。”王美春说：“你要不愿意去排灌站，那你可以去市林业局下面的林业站，那里也挺好，于爱华是林业局局长，肯定罩着你。”说着，王美春意味深长地看着袁梁。袁梁说：“植树造林的体力活我可干不了，你就别跟着瞎起哄了。”贾中华说：“再好好想想吧，你要想来就告诉我，好歹我都会给你安排。”王美春说：“反正不去水利厂，不去排灌站就去林业局，到排灌站就是陪着打牌，天天乐得逍遥。到林业局老相好那里，天天看她愁眉苦脸的样，那端着装着的样子，你去看她的脸，够你受的。”袁梁说：“如果三者选其一的话，那我还是去排灌站吧，我陪市长夫人打牌，给市长夫人煮咖啡，绝对是神仙般的日子。”贾中华说：“你们在一机厂的时候确实很快活，那时的一机厂确实一切生产经营正常，现在有关部门已经在反思那时的国企破产潮，但还是很敏感，无法给以定性。如果我决策的话，一机厂肯定不会是那样破产，事实也已经证明当时一机厂的破产方式是错误的。一机厂的破产，留给了几大银行几千万的窟窿，地方政府每年少了一千多万的税收，造成一千多人下岗，为社会带来巨大的负担。破产前有工厂领导班子主持工作、维持大局，破产后屡次上访、闹事，地方政府焦头烂额。现在成立的企业，大多是散破小，没就业、没税收、没品牌、没竞争力。”王美春插言道：“我们一机品牌在那时可是全国响当当的品牌。”袁梁说：“全国大势就是这样，改好的企业也有，只是武城改好的太少了。”王美春说：“曾经的那个力主一机厂破产的蒲什么，你知道怎么样了吗，老贾说他调往外地后被抓进去了，贪腐太多，真是罪有应得。”袁梁说：“一机厂首先破产，就是得罪了此人，他为什么要一机厂为某企业担保贷款，这里面不会没有利益输送。”贾中华说：“十点钟车来接我，我要走了，你们一机厂的老同事拉拉呱吧，愿意怎么亲热就怎么亲热。你想好了告诉我，我给你安排个地方，其他人我管不了，你的事我要管。” 袁梁也要走，被王美春拉住：“你慌什么，马晓荷上班去了，你回去也是一个人，我这里还有人家送给贾市长的咖啡，你陪着我喝一杯。老贾只喝酒，不喝咖啡。”贾中华说：“你们喝咖啡吧，我走了，新来的市委书记干劲十足，非要一起去开发区。喂，你家孩子怎么样了，在大学里还好吧？贾亮亮在武汉读大学，也好着呢。”