按理说，宫中出了下毒之事是惊天之闻，且不说皇帝与皇后，就算是宫中嫔妃的日常饮食都会有侍人把关。御膳房的膳典司是打从先帝便在着的嬷嬷，做得一手好菜，又很会揣测圣心，每日皆会打听皇帝今日的心情与有无不适之症，再结合天气做菜。
比如冬至节时，恰巧皇帝收了边关捷报，她猜想皇帝悬了多日的心定会在今日松快些，这胃口也比前几日大些。她怕皇帝吃多了不消化便先让人送了碗砂仁黄芪猪肚汤去，既能填填肚子，不至于晚上吃得太多。
亦或是暑热的三伏天，恰巧下了大雨，皇帝只抱怨了一句不思饭食，她便将油荤的晚膳改成了清淡的小粥与冷拌。若是放在其他皇帝面前，就这样的餐食太过粗粝，免不了要获罪。
要知这种寻常百姓家的吃食，怎能出现在帝王的餐桌上？
然，皇帝还真喜欢这样的清淡小食。
本也不是奢靡的人，对吃食也没有过多讲究，便由着膳典司做了。
她在哄得龙颜大悦的同时，使其身轻体健，一日胜过一日，连小病小闹都少了些。自此，她便一直在膳典司这个位置上屹立不倒，且很受了些赏赐。
要说此人有异心倒不至于，她若是要下手早已死了两任帝王，而她手底下的人背景底子、人品脾性也是经她把过关，与朝中之人没有牵扯，自然也不容易被外面影响。
但她或许是忽略了人心贪婪，就算是背景干净了，人心却不一定干净。
不过收受钱财给皇后下毒这种事可不是一般的侍从敢做出来的，若是被发现不止是杀头如此简单，诛九族都是有可能的。
师亭昱与袁黎最先想到的还是孤衍氏，毕竟怎么看都只有这伙逆党有这嫌疑。
但越是嫌疑大，反倒不易得手，那这群人是怎么在宫里下毒的呢？
两人将膳典司的侍人都叫来问话，又将证词整理成册一个个看，未曾发现什么漏洞，且宫中也未有什么可疑之处，案子瞬间陷入了僵局。
这天夜里，师亭昱照旧伏案加班，袁黎则在一旁喝茶，却是甩手什么都没做，待师雪妍与萧茵进来时，师雪妍便见自家兄长忙得席不暇暖，而那位丞令史大人，甚至看起了闲书来。
她一把抽过袁黎手中的书，调侃道：“想来是案子有进展了，否则袁大人怎会如此悠闲？”
袁黎见她手中提着食盒，忙起身接过，笑道：“师姑娘猜对了，此案快结了。”
话音一落，师亭昱将手中宫侍的证词一放睨眼看着他。
萧茵则好奇地靠过来，一副想要吃到第一线瓜的表情道：“真的？你们可是猜到凶手是谁了？” 她见袁黎一副“高深莫测”的表情便自顾自的拍板定案：“定是那伙孤衍氏逆党，除了他们谁还有这心思和胆子？”
袁黎正帮着师雪妍将食盒里的菜抬出来，听后只是勾唇一笑，既没有说是，也没有说不是，只将还在一旁忙得焦头烂额的师亭昱拉了过来，强迫他拿起筷子。
“再大的事情也要吃了饭后再说。”
师亭昱本没什么胃口，但见桌上摆着两盘被烩牛脍汁子浇透的米饭忽然口中生津，觉得枵肠辘辘。
袁黎早已忍不住吃下几口，口中的饭还来不及下咽便赞道：“就凭师姑娘这厨艺，谁能娶了你定是祖上积德。”
师雪妍对这狐狸的夸耀充耳不闻，反倒忍不住讥讽两句：“若谁能嫁给袁大人，定如盎盂相敲，整日都热热闹闹。”
萧茵“噗嗤”一声笑了出来。
袁黎却毫不在意：“某还就喜欢口齿伶俐的，若是整日憋不出半个字还有何乐趣可言？”
“说到口齿伶俐……”他看一眼师雪妍，道：“师姑娘在宫中与韶姑娘一战实乃精彩，所谓三寸鸟，七寸嘴，师姑娘辩口利舌，令某佩服万分。”
师雪妍瞪他一眼，这狐狸真是一点亏都不能吃，谁都别想在他的嘴下讨到便宜，偏还找不到他言语中的漏洞。
此人太过厉害，自己还是少与他说话，也少些嘴仗。
萧茵没听出这话的隐喻，以为他是在夸师雪妍，便接道：“你说如此多的好话，不会是看上雪妍了吧？”
袁黎呛了一下，赶忙端起桌面上的冷茶喝了一口，才道：“萧姑娘还是莫说这种话，若是被蓁将军听见可不得了，某还想多活几年。”
一提到蓁胥，师雪妍的表情略微有些不自然，她沉吟片刻，忽道：“袁大人刚不是说案子快结了么，那真凶是谁？动机为何？”
袁黎吃完后心满意足地起身，打开折扇在房中走了几步，故弄玄虚道：“适才萧姑娘猜测是孤衍氏，师姑娘不妨也猜猜是何人所为？”
师雪妍瞟了他一眼，却不接话。
袁黎道：“师姑娘猜不出也不奇怪……此案复杂，哪里是你们这些女娘……”
话音未落，萧茵突然回过身大声道：“女娘怎么了？”
袁黎笑笑不语，这副欠打的模样差点让安城将军提剑砍人，师雪妍忙上前拉住，而后缓缓道：“此案应与孤衍氏无关，最有动机之人反倒不容易有这机会，且不说这宫里混入孤衍氏一族的探子难如登天，单看这膳典司嬷嬷为人，便知没那么容易让歹人得逞，故而我猜测……”
她顿了顿，道：“此案真凶应是在宫中已久，有不易惹人怀疑的身份，或许……是仇杀……”
“哦？为何是仇杀？”
她也是想了许久才猜到其中关窍。
苏贵妃作为最有动机害皇后之人，若将毒下在亲手而做的红酥鱼之中未免太过愚蠢，一旦事发矛头会直指她，故而不太可能。孤衍氏的目的应是皇帝，而不是皇后，便也排除了。既然最有可能做此事的人都排除了，那便只能从其他方面入手。
害人无非是因财权、名利、情爱、仇怨，师雪妍在排除了前两种后，能想到的便只有后两种了。虽觉有些不太可能，但也只能往这方面想，若是其他嫔妃呢？或是与韶氏有仇之人，亦或是……黔州一案的牵连者皆有可能。
她将自己的分析娓娓道来，想听听袁黎与兄长作何解，没曾想一向嘴损的袁黎竟夸起她来。
“师姑娘若是男儿身，定能入朝为官。”
师雪妍却不吃他这一套，坐回椅上缓缓道：“承蒙袁大人抬举，雪妍却不敢受，我只是如此猜测，并无任何证据，如今的御膳房怕是早已被清理干净，想揪出此人比登天还难。”
“雪妍说的不错。”师亭昱沉思少刻，插言道：“我总觉此事与韶氏一族有关，现下苏贵妃娘娘的冤情未澄，若是我们直接查到韶氏头上，那些偏向韶氏的朝臣怕是会闹起来，陛下也会左右为难，不如先查告发苏贵妃之人，或许能从中找寻些线索也说不定。”
几人商议一番，大致有了些思路，这时萧茵才吃过味来，疑道：“袁大人，你刚不是说案子快结了吗？”
袁黎打了打折扇，笑道：“不出三日，此案必结。”
师亭昱笑着摇头，转身继续翻看证词，师雪妍默默将东西一收，将还想问东问西的萧茵拉走。
袁黎所说的第一日，便是将那告发苏贵妃的宫侍放回了宫里，那宫侍虽平安无事回了御膳房，其余人看他的眼神却不同以往。
“哟，李副司回来了。”有人出声调侃，被他冷眼压了过去只能悻悻闭嘴。他走到原本属于自己的位置，见新来的宫侍阿安正在切菜。
膳典司不在，第二大的本来是他，却发现有宫侍已占了原本属于他的位置，怎能不怒。
他一把推开阿安，尖声叫道：“你是个什么东西，也配抢我的位置？滚一边儿去！”
那小宫侍年纪不大却一点不怕他，瞪了他一眼，继续切着手中的菜。
李良怒不可遏，抬手想打，却被人从身后揪住了衣服一扯，踉踉跄跄后退几步，差一点摔倒在地，待站定才发现是膳典司孔嬷嬷。
“孔嬷嬷，这兔崽子占了我的位置，我叫他让他还不让！”
孔嬷嬷缓缓道：“是我让阿安替了你的位置，自今日起，你都不必进御膳房了，去后院跟着德子洗菜，若是不喜，大可离开。”
李良先是惊讶，后沉下脸来，眸中尽是冷色：“嬷嬷这是何意？”
“你来的第一日我便与你讲清了御膳房的规矩，既然坏了规矩自是不能留。”孔嬷嬷又扫了一眼其余的人，大声道：“你们也给我记清楚了，御膳房的人只专心做好手中的菜，若是谁心思不好我便不会留。”说罢她转头看向李良，道：“我也劝你一句，莫被眼前的那点好处迷了心窍，贵人的心思我们看不透，若不能清清白白做人，便只能不干不净做鬼。”
李良打小便在灶房里当学徒，干的皆是又苦又累的活，为了出人头地，他只身一人去了淮洛打拼，经过多年的磨练终于能得贵人赏识，进了宫做了御膳房副司，后又被皇后看重，多番赏赐，本以为自己能取代孔嬷嬷的位置，谁知油灯一般熬了许多年，却始终未能坐上膳典司，他心中总有不甘。
明明自己做菜的实力远在孔嬷嬷之上，为何总被压一头，他凭何做不得这膳典司？
李良再次扫了众人一眼，指着他们放下狠话“你们且记住，我李良是个有仇必报之人，你们一个个的给我等着！”
他悻悻离开，孔嬷嬷叹息着摇头冲众人道：“大家忙着各自手上的事情，伺候贵人们的餐食要紧，其余不必多想。”
孔嬷嬷自先皇便在宫中伺候皇族、妃嫔餐食，什么都经历过，但中毒一事却从未发生过。她用人首看人品，再查家世，层层筛选仔细甄别，为的便是杜绝一些“有心”之人将心思动到御膳房的餐食上来。
谁知小心谨慎几十年，还是出了这样的人、这样的事。
谁不知苏贵妃是陛下心尖上的人，李良跳出来指证苏贵妃下毒，陛下当着群臣的面自是不好说什么，但他日后必定不会好过，更别提他幕后的推手，一旦达成目的，他便没了利用价值，届时别说荣华富贵了，连命都保不了。
蜚鸟尽，良弓藏。
这宫中卸磨杀驴的事不少，有些傻子若不到万不得已之时，那跨凤乘鸾的美梦便不会醒。
孔嬷嬷是这宫中的老人，自是明白，袁黎与师亭昱自也明白。但他们十分清楚长宁侯为人，在万事尘埃落定之前这李良的小命暂时不会丢，于是乎，袁黎为了节省时间便与师亭昱商量，将过河拆桥的事提上日程。
比如今日，孔嬷嬷依着袁黎的意思将李良赶出御膳房，这李良心中不忿，定会想到曾许过他千好万好的长宁侯。
现下什么情况李良自是没有心思分析，但长宁侯府的人哪敢在现在与他有什么牵扯，李良找过去时连长宁侯的面都未曾见到，不过三两句话便将他赶走，后又将他拉去无人的巷子给了好些银子。
李良待侯府的侍从走后冲着地上啐了一口，捡起地上的银子去了西月酒楼。
他在这里干了不少时日，西月酒楼的人都认识他，都知他如今进了宫给皇帝做菜去了，小二一副讨好的嘴脸，捧着哄着将人请上了二楼的雅间，上了几个招牌菜。
那小二笑道：“这是我们老板请来的大厨做的新菜式，还请李副司点评一二。”
李良拿起筷子挑挑拣拣，满面嫌弃地道：“就着卖相还大厨？怪不得生意没有我在时好了，你们赶紧麻溜儿地出去，我才伺候了陛下晚膳，疲累得很，不耐烦与你们多话。”
那小二一听忙为其添茶倒水，李良直到人走后才大快朵颐起来，吃饱后一脸憨足地打了个饱嗝，又喝了一壶平日里决计舍不得买的名酒，直到漏尽更阑才摇摇晃晃地出了西月酒楼，一面走一面唱歌，引得路人纷纷侧目。
待走到家门口时他忽觉身后有人，待回头去看，却只有猫儿的身影。
他低声骂了一句“畜生东西”，便大摇大摆地回了屋。