凌大全被骂了一顿,理智跟着恢复,这放火烧山非同小可,确实不能鲁莽。
他最终还是撤回命令,还好心命人把尸体就地掩埋,其实他也怕血腥味太浓引来野兽的围攻。
最后就这样,凌家兄弟一无所获又灰溜溜地打道回府。
等回到府衙,王熙杰紧盯着凌大全一举一动。
凌大全看躲不过也绕不开,就只能硬撑着坐在公堂上,等着下人把那些山匪提上来继续审问。
等人带到,王熙杰的脸色变得严肃起来,没让凌大全开口,他直接发问。
“说吧,你们是不是常年搜刮平民百姓的钱财?”
“山匪们”本来想摇头,可是想想平时自己做的事,再加上之前在山上被折磨的手段,他们就只能乖乖点头,也许现在早点承认罪行才能早点解脱。
“你们如此肆无忌惮,是不是有为官之人在背后给你们撑腰?”
山匪们不约而同地抬头看向了凌知府,不知道怎么回答。
他们平日里暴力搜刮的钱财确实有一部分是给了府衙里办事的人。
王熙杰一看有门,立马打蛇随棍上。
他一脸震惊地看向凌大全,“凌大人,他们都下意识地看着你,是不是说你就是他们最大的靠山?”
凌大全再次尝到了有口难开的滋味,这些低级别的小人物还真不配跟他扯上关系,可他也没办法自证清白,就只能大呼冤枉,“下官根本不认识他们,是他们在陷害本官。”
王熙杰哼了一声表示不信,又对下面一群人乘胜追击继续问,“你们几个最好老老实实交代,否则就只有死罪。”
王惜悦及时把纸笔送到每一个山匪面前。
王熙杰威逼利诱地补充说道,“把你们平常送礼的为官之人全部写出来,无论职位高低全部都列清楚,否则……”
“如果坦白得多就可以少受一点苦,也能减轻罪责。”
这些人往日能嚣张跋扈草菅人命,是因为利益驱使,同时也确实是官府有人暗中帮忙。
如今已至生死存亡之际,为求自保,他们定会相互攻讦,恨不得多拉几个垫背之人来换取自身性命。
因为利益捆绑的关系,一旦破裂那是相当可怕的。
一群“山匪”都不是傻子,这年轻人连知府大人都不敢得罪,那说明他背后靠山更大,现在他们不想死就只能实话实说,或者更要往大了说。
刚才他们还怕指证出贪污的官员,会被知府大人秋后算账,可现在他们有更大的靠山做担保,自然就没有了顾忌。
就这样,在凌大全与凌二平的震惊和难以置信之中,以及王熙杰的亲眼目睹之下。
这\"山匪\"们,纷纷踊跃举报,每个人都写出至少三位以上的官员,有些人甚至将曾贿赂过数两银子的府衙守卫和下人也一并列出。
凌大全看着眼前这密密麻麻的十四份名单,心中一阵慌乱和愤怒涌上心头。
他感到头晕目眩,仿佛要晕倒一般,但他强忍着情绪,对着面前的山匪们怒吼道:“你们这些该死的东西!是不是受到宰相府的威胁,才会在这里控告本官?”
山匪们听到这话,先是一愣,随后非常迅速且整齐划一地摇起头来,表示否认。
他们一脸茫然,完全不知道什么宰相府。
事实上,他们确实与宰相府毫无关系。
宰相府远在京城,对于他们来说是遥不可及的存在。
更重要的是,他们深知自己此时已经得罪了凌府,如果再得罪一个宰相府,那么后果将不堪设想。
他们本来就是有罪之人,如今已经惹恼了凌府,若再招惹另一个权贵势力,恐怕真的只有死路一条了。
因此,他们毫不犹豫地摇头否认。
王熙杰心里非常满意他们的答案,但当他的目光转向凌大全时,脸上的表情瞬间变得阴沉至极,仿佛变成了阎王一般可怕。
“凌大人这是什么意思?竟然无缘无故地诬陷我宰相府的名声,是谁给了你这样的胆量?你一个区区四品官员竟敢随意指责一品朝中大臣,难道就没有王法了吗?”
“不过,身正不怕影子斜,刚才这些人都已经明确表示与我宰相府毫无关系。”
“既然事情已经审问清楚,那就这样结案吧!”
“来人啊,让这些犯人签字画押。”
在王惜悦这个超级辅助的帮助下,再加上犯人们的积极配合,一份份看似真实却又模糊不清的供词已经被王熙杰顺利收入囊中。
等收好罪状,王熙杰眉眼一厉地看着凌大全,冷声道:“本公子劝凌大人最好别再跟我作对,否则就是跟皇上作对。”
凌大全脸色阴沉地看着王熙杰,心中充满了不甘和愤怒,但他知道自己现在处于劣势,无法与王熙杰对抗。
王熙杰继续说道:“本特使可是皇上亲封的,自有监督你之责,若你一意孤行不知悔改,那就只能等着皇上给你定罪了。”
凌大全咬着牙,强忍着怒气说道:“你……你不要太过分!”
王熙杰笑了笑,道:“过分?这只是个开始而已。还有,此次因贪污导致强盗横行的案件我已经传消息给我父亲,到时候朝廷恐怕还会安排更多的人来提审你。”
听到这里,凌大全的脸色变得更加难看,他知道如果事情闹大,对他来说将是一场灾难。
王熙杰看着凌大全的表情变化,得意地笑了起来,然后继续说道:“本公子劝你赶紧好好想想,到时候如何回禀皇上,如何回禀凌侯爷。”
说完,王熙杰转身离开,留下一脸难看的凌大全。
王熙杰知道自己的恐吓已经让凌大全和凌二平处在愤怒和忍耐边缘,如果不是因为他是宰相府世子,也许现在已经被这两人给撕成碎片了。
然而,他也明白,一旦双方动起手来,他们几个人绝对扛不住对方千人的围攻。因此,他决定不再拖延,迅速逃离现场。
此时,看着王熙杰走得干脆利落,凌二平气得几乎要将座椅的扶手捏碎,他咬牙切齿地向凌大全问道:“大哥,我们就这样放他们走吗?难道不应该派军队去追杀他们吗?”
凌大全沉思片刻后回答道:“暂时不要轻举妄动。”
“可是,那小子太嚣张了!”凌二平怒气冲冲地说道,“要不,将这些山匪全部杀光,然后我再带兵将宰相府那几个人都灭掉?这样一来,所有的证据都会消失。”
听到这里,凌大全终于抬起头来,用锐利的目光盯着这个没脑子的弟弟。他心中暗自叹了口气,心想这弟弟真是个蠢货,一点都不懂得掩饰自己的情绪。
总是一副武人的做派,什么事情都只会靠杀人来解决。
凌大全冷冷地哼了一声,眼中闪过一丝不屑和愤怒。他知道,这次事情闹大了,如果不能解决,恐怕会对他们凌家这个旁支家族产生非常不利的影响。
不过,他很快就想到了一个主意:与其被人抓住把柄,不如主动出击,将责任推到别人身上。
“也罢,反正之前那个日月山庄的灭门惨案是我那愚蠢的二弟亲自带人做的,王熙杰现在已经知道内情,想必也已经传消息给宰相大人。”凌大全心里暗暗盘算着,脸上却是露出温和的笑容。
二弟在皇上眼里,此时恐怕已经是个死人,那他就让他在侯爷那里把护阵不利的罪责一并承担了!
就算真查下来,自己顶多算是御下不严之罪,刑部那边通融一下,罪责再重也就是降品级和罚俸禄,又不是什么杀人越货的大罪,他还没到必死的结局,他得忍耐。
他还有活路,还有翻身的机会。
——
等王熙杰带着妹妹回到客栈,大家就非常迅速默契地收拾行李,准备逃之夭夭。
一炷香过后,一行人已经从汕城西口离开。
直到现在,整个夺宝计划才终于算全部圆满完成了。
东西拿到了,乞丐也救了,还找了替罪羊,顺手还收拾了一个凌府的爪牙。
算是一举四得。
而扮演山匪头子的玄一,虽然演的是苦肉计但也确实受了很多外伤,所以现在也只能躺在另一辆马车上休养。
明日和明月年纪太小,王惜悦又要东奔西跑,所以就把两个孩子留在了日月堂,由李雄安排了一对年轻的夫妻照料。
孩子其实只要吃饱喝足,没有病痛,有玩伴,他们就不会再那么依赖她这个临时母亲。
而且这俩孩子很早就体会了人世间的冷暖苦楚,所以很好哄也很懂事。
因为暗影带着贤王府的人出了太多力,所以王惜悦非常大方地给了他们两箱玉石和两箱金银。
而那些常用又能随身携带的药丸,两府平分。
——
这之后的事情,当然是由宰相大人来给子女善后了。
在日月山庄的灭门惨案中,虽然没有凌大全的直接罪状,但他的亲弟弟带兵屠杀,这足以证明他的渎职之罪。
此外,在一群山匪的证词中,也明确指出了他御下不严之罪,造成府衙内众官员贪污遍地、腐败成风,致使山匪强盗四处横行、到处杀人放火。
如此严重的罪行,自然不能轻易放过。对于这样的大案要案,通常需要由刑部进行审问和审判。
然而,最终的奖罚或罪责却不是刑部能够决定的。
作为朝廷最高权力机构,皇帝拥有最后的决定权。只有皇帝才能对这样的重要案件做出最终的裁决,并确定相应的惩罚措施。因此,这个案子还需上报给皇帝,等待他的决断。
当然这中间凌侯府到底是起到什么作用,暂时还没下定论。
死伤人数这么大的案件最快也得半年,要是有人从中掣肘,拖个一年半载也是有可能的。
所以,凌大全和凌二平的最终结果,王熙杰兄妹两个现在是看不出来的。
而兄妹两人救助乞丐的善举,得到当地很多百姓口口相传的赞扬,这好事自然也通过宰相大人传到了皇上耳朵里。
皇上也顺手给了点表示做嘉奖,以起到表率作用。