玄天顺着玄一留的记号追踪了一路，结果越走越偏，他简直要怀疑玄一是不是故意耍他。
这再继续跟下去，他就要进入人迹罕至的大山里了，他决定还是先回去禀报情况，免得又让小姐和大人担心。
回程全力施展轻功，也花费了近半个时辰玄天才回到了马车停放点，“小姐，影大人，属下没有找到玄一和明哲。”
“但沿途都有玄一的标记，看着不像是遇到危险，反而像是他们要去某个隐秘之处，属下追至半路怕再深入会有危险，所以就及时折返回来。”
东方玉点点头，“你做得很好。”
他接着对惜悦逐一分析可能的结果。
“惜悦...小姐，玄一如果见到明哲有危险绝对会想办法把人救出来，没带回来也可能是两个人都被抓了，但这种情况发生概率极低。”
“我的手下不说能以一敌百，但对付几十个普通人完全没问题，就算是一般的高手，他一人也能阻挡三四个。”
“也有另外一种情况就像玄天推测的一样，明哲被带去了很远的地方，玄一怕跟丢就只能一直在暗中跟随，不然不可能两个人踪影全无。”
王惜悦想了下，就算他们四人现在一起去追也不能完全保证全身而退。
在完全不知道对方到底有多少人，都是什么实力的情况下，不能贸然行动，保险起见只有多做点准备才能跟上去。
她当即下了决定，“现在回客栈，集合全部人马一起去。”
“好。”
四人赶到客栈，王惜悦就把玄天和暗一分别派出去找哥哥和肖云。
一刻钟刚过所有人都聚在了王熙杰的房间。
看哥哥正想问话，王惜悦来不及解释，不等他开口直接截住话题，
“哥，让李丰留下照顾两个孩子，其余人都得去，全部人骑马出行方便来回。”
“哥你带头，若有人问起就说我们是去郊游。”
时间多耽误一分，明哲和玄一就可能增加一分危险。
她说完就回了房间不再管后面的事，有哥哥和暗影在，他们自然都会交代清楚该做的准备工作。
自己现在这身行头可骑不了马，必须立刻换成宰相府的侍卫府。
王熙杰本来满满的好奇心，但看妹妹这么着急就没再继续追问，他也迅速做出判断就吩咐下去。
“李丰，去明哲房间把两个孩子带到我房里照看，没大事就别再出客栈。”
“王艺去厨房打包干粮，至少够大家一天的量。”
“其他人快去备马，夜宿的东西也要备一下。”
“两刻后，从客栈后门出发。”
“是，少爷。”
从府里出来到现在，李丰一直都在驾马车很少骑马，他也明白自己是所有人里武功和轻功最差的，所以安心留守大后方。
“是。”
王艺猜测可能这一去没那么快回来，他得尽量备下够十二个人两天的食物和清水。
“遵命。”
陈林、陈刚、王石、李洋纷纷领命，互相配合行事，今夜要是回不来，宿在野外就得准备御寒的帐篷。
东方玉看王熙杰吩咐的还算周全也就没有提出异议，他朝墨云、肖云、玄天和暗一点点头，“你们也都下去准备可能用到的东西！”
“是。”
四人也迅速去收拾，当然他们准备的可不是衣食住行。
根据玄天的最后追踪地点，那大概率他们是要进山，这山中最可能遇到的就是蛇虫猛兽，那防身武器和各类防虫防毒的药物就必须多备些。
——
举目远望，绿色的植被郁郁葱葱，像海洋一样连成一片，群山连亘，苍翠峭拔，云遮雾绕。
从客栈出发到现在进入山林，已经过去半个多时辰，但是仍然没找到明哲和玄一的身影。
而玄一留下的标记却始终不间断持续出现在每一个岔路口，越往上走，路越窄，王惜悦心里不好的预感越来越强烈，
“暗影，这标记可能有假吗？”
东方玉若有所思地摇头，“标记肯定是玄一自己留下来的，因为这是没有危险的标记。虽然你们看着差不多的样子，但实际每个标记都有细微差别。”
“我是在想这路到底是通往哪里，为什么明哲会被带到这么荒无人烟的山林里。”
“这山路相必是猎户或者农户偶尔经过踩踏出来的，坡度越来越大。”
“山路陡峭，马上去会越来越困难，若遇到猛兽马匹很难逃脱，并且牵着马也会影响我们的行进速度和安全。”
王惜悦看这半山腰连个平整开阔一点的地方都没有，路两边都是杂乱无章的灌木荆棘，别说安置帐篷连拴马都没地儿。
这种崎岖山路若牵马必须慢行，确实不适合赶路。
“陈林、陈刚，你们把全部马匹带回去，在山脚入口的地方扎营，做好随时接应的准备。”
“其他人轻装简行！”
“是。”
所有人快速从座驾上取下各自的包裹往背上一挎，在墨云的带领下继续在羊肠小道上进行追踪。
十人紧赶慢赶又过去了一炷香时间。
最先开路的玄天一直在确认标记的方向，都没有任何问题。
就在大家都以为依然遥遥无期时，墨云就看到几步之外的玄天猛然停下，“何事？”
玄天确认几遍没看错就着急转头请示，“影大人，没有标记了，怎么办？”
东方玉冷静下令：“别急，所有人都分散开好好找，不能遗漏任何痕迹。”
“影大人！这边没有。”
“我这边也没有。”
“我也没看到。”
东方玉看惜悦等人都是摇头，只能决定兵分两路，
“玄天和暗一、王艺、王石、李洋去左边那条小道，小姐、少爷和肖云我们四人跟着墨云走右边这条路。”
“谨慎行事，如果察觉有异立即撤回。”
“是，影大人！”
墨云在前方开路，王熙杰跟随其后，王惜悦第三，“暗影”第四，肖云垫后。
五人又追踪了一会儿还是没任何发现。
就在墨云正担心是不是走错路的时候，就见到玄一从旁边一棵大树上飞跃而下，墨云急道：“玄一，怎么就你一个人？”
玄一没回答，而是径直走到惜悦小姐面前跪下请罪：“属下有负小姐所托，没带回明哲。”
王惜悦迅速问道：“起来，说清楚是怎么回事？”
玄一把上午发生的一切，从头事无巨细都讲了出来，生怕错失什么细节。
“早上明哲找机会接近了南区一个要饭的乞丐，随后那人带他进了一个很普通的小院，我起初以为是乞丐大本营，但后来仔细观察并没发现老弱妇孺，反而都是些年轻男子，年龄在三十岁左右，衣物跟普通农户相差不大，也不太像乞丐。”
“属下觉得像是某个组织的聚集地，明哲进去后没多久，一个领头模样的中年人就把他带离了院子，还另外带了两人一起出门。”
“因为隔得远属下没听清他们的谈话内容，只是看明哲没有被捆绑也没有异样，属下就决定一路暗中跟随。”
“他们一路过来都是步行，其中那两个年轻男子还各自背着类似装满谷米的麻袋，加之山路难走，四人速度也不快，因此属下这一跟就跟了两个多时辰。”
“最后就到了这里，只是属下一时不察，慢了一步，就发现明哲被带进了一处险要之地，属下无法进入其中救人。”
王熙杰追问，“上个路口你怎么没留记号？”
玄一急忙解释：“少爷，他们来时加上明哲总的是四人，可在上个路口，不知为何其中负重的两人居然去了左边岔路，属下也不知道是什么意思，就只能先跟着明哲走了右边。”
东方玉关注的是另外一个问题，“前面是什么险要之地？”
玄一恭敬作答：“影大人，前面看着像一个匪帮山寨，周围都是悬崖峭壁，进出路只有一条悬空的木制吊桥，若跌落只会尸骨无存。”
王惜悦继续问：“另外一条路你探过没？那两个人有没有再出现？”
玄一先点头又摇头，“小姐，属下去看过了，那边是一个湖，看着很危险，也没有船只，我也过不去，他们没再回来。”
东方玉决定亲自去查看，“山寨有暗哨吗？”
玄一摇头，“吊桥这边没设任何机关，也没人值守。”
东方玉看向惜悦，“那你们先回去跟其他人汇合，我和墨云去看下能不能进去。”
王惜悦急忙拉住暗影衣袖，“我也要去。”
“明哲是我的人。要救也是我去。”
东方玉一听差点破功。
还你的人？！
一个才刚捡回来两天的半大小子，严格说就是个陌生人，值得你这么掏心掏肺吗？
东方玉很想告诉惜悦用不着这么拼命，但对上她坚定的目光，他只能妥协，“好，一起去，但是你需答应跟紧我。”
王惜悦点头：“嗯！”
听到暗影对妹妹说话的语气，王熙杰竟然听出一丝宠溺的味道，有那么一瞬间他就像看到了东方玉纠缠妹妹的无耻样子。
墨云再次上前开路，几个纵跃就消失在路尽头。
东方玉这次没有避讳，直接拉着惜悦的手飞掠跟上，墨云内力深厚，急行速度很快，一般人跟不上。
而且他们之前追踪过来已经消耗了不少体力，惜悦再怎么坚持，肯定是追不上的，于情于理他都有正当理由照顾她。
看着暗影和妹妹远去的背影，两个人那么自然的牵手动作，王熙杰狠狠摇头，自己一定是眼花了，肯定是错觉，这东方玉早就离开了，怎么可能在这里？！
嗯，一定不是他！！
急行了约半里地，墨云隐约看到远处出现一座山寨，他立即抬手示意后面两人警惕。
现在必不能让对面发现有陌生人闯入，要是暴露行踪，那明哲这个外来者才是真的没有活路。
东方玉搂住惜悦的腰，脚尖一点就跃入茂密的树冠中，等藏匿好身形，三人就开始观察对面山寨的情况。
此山寨就像把峰顶横切建设而成，它矗立在一座独立山峰之上，此峰高耸入云，虽然群山环伺但看着并无接壤，山寨周围烟雾缭绕，看不清样貌，一眼望去颇有几分仙境的错觉。
山寨四周皆万丈绝壁，仅一桥可入寨门，连接山寨与外界的通道如玄一所说，仅仅是一座只够两人并肩而行的吊桥，桥上铺的木板看上去早就分辨不出它本来的颜色。
年代久远，这桥经过长年累月的风吹日晒看着就是一点都不牢靠，他们不能确定上面还有没有其他陷阱，更不知道能承受多少重量。
这个山谷不仅风大，人走在上面除了踩空只要晃动幅度大点都可能落入万丈深渊，这桥单看着就让人胆战心惊，往下看更是毛骨悚然。
外来者要亲自走上去需要的不只是胆量，还要运气。
吊桥目测长有十多丈，这个距离是在弓箭手射程范围内的，如果是弩箭就更容易平射过去。
估计是考虑到这个原因，山匪才在围墙上花费了很大功夫，面朝吊桥的这一侧围墙都是用铁皮做了高近两丈的阻挡。
这个高度无论什么箭都射不进去，这防御系统也是周密，简直围得像个铁桶，毫无破绽。
山门立高岭，围墙接青云，远看如金光反射，不知道的还以为是有秘宝现世。
这个山寨的地理位置可谓是得天独厚。地势险要，足够隐秘，若无人带路是真的很很难被侦查和寻到。
易守难攻、高山深涧，犹如天堑，只要在寨门处设有人手，足可以一夫当关，万夫莫敌，就算是实施弓箭搭配火攻之术，面对那高达两丈的铁墙也无济于事。
当然有利就有弊，毕竟这个山寨地方狭小，顶多能种植少量蔬菜，主食必须靠外面采买。
敌人只要有耐心坚守住这个唯一通道，那山匪也无路可逃，只要打持久战，短则两三个月长则半年，干耗也能让他们投降，若再狠绝一点直接把桥毁掉，基本能困死山寨里所有人。
王惜悦想到这些免不了产生疑惑，
“暗影，这桥这么重要为什么他们不派人在这边看守？”
东方玉刚才也已经考虑过这个问题，“首先，此地处于深山老林，少有人来，若无熟人几乎不可能被找到，我们来的路上遇到了十多个岔路口，只要选错一个都找不到这里，所以他们很放心。”
“其次，要毁桥的人除非是跟寨子里的人有不共戴天之仇，否则轻易不会这么做。”
“就算是仇敌，只来少数人也做不到，因为这边桥头毫无遮挡之物，只要有人现身就会暴露，这个距离从对面用弩箭射过来非常容易，也能完全覆盖此处范围，但从这头高射攻过去就很难。”
“如果不幸遇到大批人马攻上山来，那即使在这边安置据点也毫无胜算，因为身后没有退路，与其让寨子里的人死守这里，还不如待在山寨里有一线生机。”
“当然我更相信最后一种可能，就是他们还有其他退路。”
“上个路口左岔道肯定是另外一条进入山寨的密道，不然玄一见到的两个人不可能凭空消失，具体是什么情况稍后我们再去核实。”
“你别担心！如果他们真要对明哲不利早就动手了，也不会把他刻意带到这么远的地方来。”
“我想应该是他们觉得明哲有利用之处，同时明哲发现了什么重要信息，想深入调查就乖乖配合了。”
王惜悦挺佩服暗影的见解，分析问题面面俱到，通透彻底。
被他这么一提醒，她心里的担忧确实减少了大半，“嗯，此处我们是过不去了，还是先回去走另外一条路。”
墨云现在也很佩服“暗影”，不过他不是佩服他的聪明，是佩服他的啰嗦和耐心。
这个历来信守沉默是金的兄弟，今天居然如此破天荒地长篇大论，解释得那叫一个详尽，如果不是相信暗影的忠诚，他绝对会怀疑现在的‘暗影’被鬼上身了。
等三人回到原来的分叉路口，走左边小道的五人也已经回来了，王惜悦迫不及待问，“那边是什么情况？”
王艺拱手作答：“小姐，我们只看到一个湖，湖上有浓雾笼罩，三四丈之外就什么都看不到，我们试探了一下水很深，也不知道湖面有多大。”
“我们怕另有玄机就未深入。”
王惜悦点点头，“不冒进，很好。”
“赶了这么久的路，大家先在此处好好休息，吃过干粮后再出发。”
交代完，她就找了个稍微隐蔽的地方，坐下开始调息。
虽然这十多年她每天坚持练武，但这两个多时辰下来又是骑马又是爬山的，她也是身体快到极限了。
东方玉看惜悦走远，心中有丝不甘，自己什么时候才能有个正式的身份，可以随时随地光明正大地陪着她。
一炷香过后。
王惜悦看天色不早，大家也都休整得差不多，就提醒道：“走吧！我们一起去看看能不能找到破解之法。”