宣德十年，大明朝的皇城内外，本应是一片祥和，却因宣宗皇帝的龙体欠安，而笼罩上了一层阴霾。街巷之间，百姓们交头接耳，面上皆带着几分担忧，毕竟这天下的安稳、百姓的生计，都与那九重宫阙中的天子息息相关。宫廷之中，更是气氛凝重，太医们进进出出，宫女太监们皆是小心翼翼，不敢有丝毫懈怠，仿佛整个皇宫都在屏息等待着什么。
据《明史·宣宗纪》记载：“十年春正月癸酉朔，不视朝，命群臣谒皇太子于文华殿。甲戌，大渐。罢采买、营造诸使。乙亥，崩于乾清宫，年三十有八。遗诏国家重务白皇太后。丁酉，皇太子即位，大赦天下，以明年为正统元年。”寥寥数语，便道出了宣宗驾崩与英宗继位这一过渡时期的关键节点。先是宣宗在正月初便已病重，难以临朝，连那些采买、营造之类的事务都下令停止了，没几日便驾崩于乾清宫，年仅三十八岁。随后依着遗诏，诸多国家重务告知皇太后，皇太子朱祁镇得以即位，还大赦天下，开启了正统元年的新篇章，也由此为围绕“1435年 宣宗驾崩与英宗继位过渡”的故事搭建起了基于史实的框架，让那段满是权谋更迭与局势变幻、关乎大明兴衰的历史有了清晰可寻的脉络。
在京城之中，有个名叫王贵的宦官，年近四十，生得尖嘴猴腮，一双三角眼总是透着算计的光。他自幼净身入宫，在这宫中摸爬滚打多年，没学来半分忠君爱国、正直善良，倒是将那溜须拍马、挑拨离间的本事练得炉火纯青。平日里仗着自己在御膳房当差，掌管着些许采买食材的权力，便中饱私囊，以次充好，克扣银钱，那御膳房的账目在他手里，被弄得是一塌糊涂，可他却丝毫不在意，只要自己能捞着好处，哪管什么天家威严、宫廷规矩。这等恶劣的性子，在这宣宗驾崩、英宗继位的动荡时期，更是让他生出了诸多歪心思，干出了不少恶事，至于最终结局如何，也只能随着这历史的风云缓缓呈现了。
这日，王贵听闻宣宗皇帝的病情愈发严重，心中却没有半分哀伤，反倒是琢磨起了往后的日子该如何继续谋利。他暗自思忖：“哼，这皇上一旦驾崩，宫中局势必乱，到时候只要我机灵些，说不定能攀附上更有权势的主子，那好处可就更多了。”
没过几日，宣宗驾崩的消息传来，整个皇宫都陷入了一片哀痛之中，众人皆忙着操办丧事，各司其职，不敢有丝毫差池。可王贵却趁着这忙乱，又动起了歪脑筋。
御膳房为了准备丧宴，需采买大量的食材，王贵负责此事，他便暗中联系了平日里相熟的几个奸商，压低价格，采买了一批品质低劣的食材。那几个奸商起初还有些犹豫，王贵却拍着胸脯保证：“怕什么，如今这宫中上下都忙着呢，哪有心思细细查验，你们只管供货，出了事我兜着。”
等食材运进宫来，御膳房的其他太监发现这食材的质量实在太差，便对王贵说道：“王公公，这可使不得呀，如今是给大行皇帝办丧宴，用这般劣质的食材，若是被发现了，咱们可都吃罪不起啊。”
王贵却眼睛一瞪，呵斥道：“你懂什么！如今这节骨眼上，哪还顾得上这些，若是重新采买，耽误了丧宴的时辰，那才是大祸事呢，有我在，你们就别多嘴了。”众人见他这般蛮横，也不敢再多言，只能硬着头皮用这些食材准备丧宴。
而在这宫中局势变幻之时，皇太后张氏和一众大臣们正忙着安排英宗继位的诸多事宜。宫中流言蜚语也开始四处传播，有人说要另立襄王为帝，这可让皇太后心急如焚，赶忙召集大臣们到乾清宫，指着太子朱祁镇说道：“此新天子也。”群臣见状，高呼万岁，这才平息了那流言。
王贵听闻了这些事，心中却想着如何在这新君即位的过程中再捞上一笔。他见负责给太子朱祁镇送膳食的小太监小李子，为人老实，便心生一计。
王贵找到小李子，假惺惺地说：“小李子呀，如今太子即将即位，可是个大好的巴结机会，你我都是在御膳房当差，可得好好表现表现呀。”
小李子挠挠头，疑惑地问：“王公公，咱能咋表现呀？”
王贵嘿嘿一笑，压低声音说：“你下次送膳食的时候，偷偷在里面加点滋补的珍贵食材，就说是你自己掏腰包买的，太子一高兴，日后还能少了你的好处？”
小李子面露难色，说道：“王公公，这可不合规矩呀，若是被发现了，咱可就完了。”
王贵脸色一沉，威胁道：“哼，你这榆木脑袋，若是不听我的，往后在这宫中，有你好受的，我随便找点事儿，就能让你吃不了兜着走。”
小李子无奈，只得应下。可谁知，这事儿还真就出了岔子。小李子在往膳食里加食材时，被另一个太监瞧见了，那太监平日里就看不惯王贵的做派，便将此事偷偷告知了皇太后身边的嬷嬷。
嬷嬷一听，觉得此事非同小可，赶忙禀报了皇太后。皇太后一听，大怒道：“如今正是新君继位的关键时候，竟有人敢在膳食上做手脚，意图不轨，定要严查。”
于是，皇太后便命人彻查此事，很快，线索就指向了王贵。王贵听闻有人在查自己，心中也有些慌了，可他还是强装镇定，想着死不承认，或许还能躲过一劫。
负责查案的太监来到王贵面前，问道：“王公公，有人告发你教唆小李子在太子的膳食里动手脚，可有此事？”
王贵连忙摆手，一脸无辜地说：“大人，这可真是冤枉啊，我向来忠心耿耿，怎会做出这等事，定是有人嫉妒我，故意陷害呀。”
那查案的太监冷哼一声，说道：“王公公，你莫要狡辩，人证物证俱在，你还是乖乖认罪吧。”
原来，小李子经不住审问，早已将王贵的所作所为一五一十地说了出来。王贵见事情败露，一下子瘫坐在地，嘴里还嘟囔着：“完了，完了。”
皇太后得知真相后，更是气愤不已，说道：“此等奸佞小人，竟敢在这等关键时刻扰乱宫廷，坏我大明根基，绝不能轻饶。”
当下，便下令将王贵杖责五十，然后逐出皇宫，永不录用。那王贵被打得皮开肉绽，哭爹喊娘，可也没人同情他，只能拖着残躯，灰溜溜地离开了这生活了多年的皇宫。
而在宫外，百姓们听闻新君即将即位，也都在观望，盼着这新天子能给天下带来新气象。京城的大街小巷，人们谈论着朝廷可能会有的新举措，有的说或许会减税，有的说可能会修缮水利，总之，大家都对未来充满了期待。
可这宫中的动荡，也影响到了一些官员。朝堂之上，有几位大臣本就心怀鬼胎，想着趁着这新旧交替之际，扩充自己的权势。其中一位礼部的张大人，平日里就与一些宦官勾结，收受贿赂，此时见有机可乘，便想在英宗继位的登基大典上大做文章，以彰显自己的功劳，好为日后的仕途添砖加瓦。
张大人找到负责典礼布置的官员，说道：“此次登基大典，关乎我大明的脸面，可得办得隆重些，我这儿有几个不错的主意，你不妨听听。”
那负责的官员知道张大人的为人，心中虽有些不屑，可也不好驳了他的面子，便问道：“张大人有何高见呀？”
张大人得意地说：“这登基大典的仪仗，得再增添些奢华之物，比如用金线绣制的旗帜，还有那御道两旁的装饰，都要用最好的玉石雕琢，方能显出我大明的威严与新君的尊贵呀。”
那负责官员一听，皱起眉头说道：“张大人，如此一来，耗费可就巨大了，朝廷如今刚经历先帝驾崩，各项用度都需节俭，这般铺张，怕是不妥吧。”
张大人却不以为然，说道：“哼，你懂什么，这新君即位乃是大事，哪能小气，若办得寒酸了，才是失了体统呢，费用的事儿，自然有办法解决，你就按我说的办吧。”
说罢，便拂袖而去。那负责官员无奈，只得将此事上报给了内阁。内阁的几位重臣听闻后，皆是大怒，杨士奇说道：“如今正是朝廷需要稳定、休养生息之时，这张大人竟提出如此铺张浪费之举，实在是居心叵测，当严词驳斥。”
于是，内阁几位大臣联名上书皇太后，说明了此事的利弊，皇太后也觉得此举不妥，便下令驳回了张大人的提议，并对他加以斥责，让他收敛些，莫要再妄图借此时机谋取私利。
随着时间的推移，各项继位的事宜都在有条不紊地进行着，终于，到了英宗即位的那一日。京城内外张灯结彩，百姓们纷纷涌上街头，想要一睹新君的风采。
英宗朱祁镇身着龙袍，头戴皇冠，在众人的簇拥下登上皇位，大赦天下，颁布了几道利民的诏令，诸如减免部分地区的赋税，鼓励农桑等，让百姓们欢呼雀跃，都觉得这新君是个明君，对未来的日子充满了希望。
而那被逐出皇宫的王贵，在宫外的日子过得十分凄惨，他没了往日的权势，又因名声太坏，没人愿意接济他，只能靠着乞讨为生，每每回想起自己在宫中的所作所为，心中虽有些悔恨，可也为时已晚，最终在一个寒冬的夜里，冻死在了街头，结束了他这罪恶的一生。
在这同一时期，世界其他国家也有着各自君主更替或者政权交接的情况，且与大明宣宗驾崩与英宗继位过渡有着诸多关联与可比之处。
在朝鲜李朝，当时若遇国王驾崩、新王继位，往往极为注重礼仪与名分。朝鲜深受儒家思想影响，会严格按照古礼来操办丧事与继位大典，先是为大行国王守丧多日，期间全国上下皆需素服，停止娱乐等活动。在继位之事上，需由朝中重臣、宗亲等共同见证，新王要祭拜宗庙，向祖宗宣告自己的即位，以获得正统性。同时，新王即位后也会颁布一些政令，多是围绕着减轻农民负担、鼓励儒学发展等方面，期望以此稳固统治，赢得民心。这与大明宣宗驾崩后英宗继位时注重稳定局势、颁布利民诏令有相似之处，不过朝鲜更强调礼仪传承以及儒家思想的践行，体现出不同国家文化背景对政权交接的影响，朝鲜以礼义为根基，通过遵循传统礼仪来彰显新王的合法性与权威性。
日本当时处于室町幕府时代向战国时代过渡阶段，各地大名割据，若是大名去世，家族内的继承人继位往往伴随着权力的争夺与家族内部的纷争。因为大名掌控着领地内的军事、经济等诸多权力，其继承人不仅要面对家族内部其他有野心的亲属的挑战，还得应对外部其他领地大名的觊觎。继位后，新大名首要之事便是巩固自己的军事力量，加强城堡的防御，收拢家臣的忠心，通过赏赐、联姻等方式来稳定内部局势，同时也会对领地内的农业、商业政策做些调整，以保障物资供应和财富积累。与大明英宗继位时有着相对平稳的朝堂过渡以及全国性的施政考量不同，日本大名的政权交接更具复杂性与区域性，反映出不同政治格局下权力交接的差异，日本权力分散，各领地自成体系，继位后的重点在于保障自身领地安全与发展。
法兰西王国在中世纪晚期，国王更替时，往往涉及到复杂的王位继承规则以及多方势力的博弈。一方面，要遵循封建的继承法，诸如长子继承制等，但也时常会因各种缘由出现争议，比如国王的子嗣众多，或者有其他贵族宣称有更合法的继承权等情况。另一方面，新王即位需要获得国内封建领主们的支持，领主们会借此机会向新王提出诸多要求，涉及土地、税收、特权等方面，新王若不满足，便可能面临内部的叛乱。同时，教会也在王位继承中有着重要话语权，需得到教会的认可与祝福。新王即位后，会尝试平衡领主与教会的关系，颁布一些有利于商业发展、城市建设的政令，以增强国家实力。这和大明英宗继位时主要依靠朝廷内部的协调以及皇太后、大臣们的辅佐不同，法兰西的君主更替受外部势力制约更多，体现出不同社会结构和权力分配对政权交接的影响，其封建领主制下，各方利益诉求影响着王位继承与新王施政。
奥斯曼帝国在其强盛时期，苏丹的更替有着独特的制度与流程。苏丹驾崩后，往往会有诸多王子参与到王位争夺之中，他们凭借各自的实力、背后的势力支持以及在军队中的影响力等因素展开角逐，甚至会出现兄弟相残的情况。最终胜出的王子登上苏丹之位后，首先要整顿宫廷内部的官僚体系，确保各部门能忠诚地为自己服务，同时加强军事力量，巩固边疆地区的统治，还会大力扶持伊斯兰教的发展，通过宗教来凝聚国内不同民族的人心。奥斯曼帝国苏丹更替时的权力争夺与后续施政紧密结合了军事与宗教因素，与大明宣宗驾崩后英宗相对平稳地继位、以民生为本开展施政不同，体现出不同民族文化和庞大帝国治理模式对政权交接的影响，其多元的民族构成和宗教信仰使得苏丹更替更具复杂性与统治需求的特殊性。
俄罗斯当时正处于逐步崛起的阶段，大公的更替同样面临着内部权力的平衡问题。大公去世后，家族内部的继承人需要得到贵族们的认可与支持，而贵族们往往会根据自身利益考量，选择支持对自己有利的继承人。继位后，新大公要加强中央集权，削弱地方贵族的部分权力，通过建立统一的行政管理制度、征收赋税等方式来巩固自己的统治地位。同时，也会重视军事力量的建设，抵御外部的蒙古鞑靼人的威胁，保护本国的领土和百姓。俄罗斯大公更替后的施政侧重于内部权力整合与外部防御，与大明英宗继位时着眼于全国的稳定与发展、发布利民政策不同，反映出不同地缘政治环境下