吴老夫人却不以为然，语气冷淡：“那就等到卖出之后再议。老二家的，你若真有心想执掌家务，为何刚到房陵时不见你提出？如今见家中有些许银两，便迫不及待地想要管理家务，你究竟是图谋家业，还是觊觎那银两的支配之权？”
二婶的心思被一览无余，眼神中掠过一抹愠怒。她眼珠一转，顿时泪如雨下，哭诉道：“娘，您就算对我有所不满，也不必这样猜疑我。我只是心中不平衡，为何所有的好事都降临在大房，而我们二房只能默默无闻，甚至要受制于云霜这样的晚辈……”
大家目瞪口呆，吴老夫人面上的怒意愈发浓重。
就在这时，姜云霜开了口：“二婶，如果您觉得我管理家务使您感到委屈，那么不妨这样，我们提前分家，家中的存银三家均分，从此各过各的日子，您看怎么样？”
此言一出，姜文昭和三婶立刻表示抗议：“不可！”
三房人口众多，姜文昭至今未能找到稳定的生计，三婶和女儿姜云莺平日里只能帮忙照料奶茶摊子，而十岁的姜锦宸更是无力自食其力。如果真的要分家，失去姜云霜从狐仙处得来的米面粮油和肉，以及大房生意所得，对他们来说无疑是雪上加霜。
单凭奶茶摊这一点微薄的收入，能否维持基本的温饱尚且是个未知数。
他们简直是在疯狂的边缘试探，才会在这个节骨眼上同意分家。
“云霜，我们三房坚决不分家！”姜文昭语气坚决地表明了立场。
三婶紧接着附和：“没错，我们和大房同心协力，共度难关。”
二婶对于姜云霜的这个提议感到意外，看着三房急切地表态，她心中不禁涌起一股怒火：“云霜，你这是在利用分家来威胁我吗？”
“二婶子误会了。”姜云霜平静地回应，“正如祖母所言，掌控家业的前提是要保障全家人的生活，如果您连二房的生计都难以维系，又怎能担当起整个姜家的重任？”
姜文博意识到再这样下去，二婶只会招来更多的反感，他赶紧站起来，一把拉起二婶，一边往後院走一边解释：“娘，云霜，你们别把她的胡言乱语放在心上，我这就带她去冷静冷静。”
二婶被姜文博半拖半拽地带走了。
饭桌上的气氛恢复了宁静。
吴老夫人瞥了一眼低头不语的姜云瑶和姜云笙，轻轻地叹息了一声，心中暗自忧虑，有了这样目光短浅的父母，这两个孩子未来的道路注定充满艰辛。
二婶在房间里暗自垂泪，心中的不平之气越积越重。
她坚信是老夫人偏袒大房，才会默认姜云霜紧握家权。
同时，她对姜云霜凭借那面破旧的铜镜在家中一手遮天感到愤怒。
心中的委屈和愤怒越想越强烈，正想向姜文博吐槽一番，抬起头却发现姜文博正背着近日创作的几幅画作打算出门去。
“你这是要去哪里？”二婶急切地询问，声调中带着一丝焦虑。
姜文博被她的泪水搅得心烦意乱，语气颇为不耐地回应：“这与你无关。”
他背着画作，踏出家门，首先来到了市中心的书籍交易所。
在向店主展示自己的画作后，那位蓄着山羊胡子的老者上下打量了他一番，目光最终停留在他破旧的外衣上，带着一丝疑惑地问：“你是犯了罪的奴隶？”
姜文博硬着头皮承认：“正是。”
店主的目光顿时流露出轻蔑之色：“画作尚算平庸，你要是想出售，我给出这个价格，一幅画，一百个。”
他竖起了一根手指。
姜文博急切地问：“是一百两银子吗？”
店主眯起眼睛，露出一丝嘲讽：“一百两？你这是在做白日梦呢！一百文！”
姜文博哑然失笑，心中却是怒火中烧，他感觉受到了极大的侮辱。他与店主理论了几句，结果被书坊的伙计连人带画一起轰出门外。
姜文博跌倒在雪地中，险些扭伤腰肢。他慌乱地捡起画作，指着书坊的伙计，想要发作，但终究拉不下脸来，最后只能怀着满腔怨恨离去。
姜文博又接连走访了两家书斋，那里的店主一见他衣衫褴褛，要么恶意压低价格，要么言语之中透着讥讽。
一整天下来，姜文博一幅画作都没有售出，反而心中累积了满腔怒火。他沮丧地打算回家，途径一处繁华的勾栏，耳畔传来了悠扬的丝竹之音。
姜文博的脚步一顿，思绪飘回到了在京城的日子，那时他常常与一群志同道合的文人墨客在勾栏中畅饮论诗。
他心中暗想，不知道房陵的勾栏是否也有这样的文人墨客。
如果真的有，或许能遇到一位独具慧眼的买家，愿意购买他的画作。
怀着这样的希望，姜文博毫不犹豫地踏入了勾栏。
在城门之下，春节的钟声即将敲响，诸多商旅急于在节前再赶一趟交易，使得这几日城内外商队的往来较平日更为频繁。
这一现象，无形中为奶茶摊带来了旺盛的生意，只见不过半晌，便已售出二百余碗醇香奶茶，七百余包细腻奶茶粉。
姜云霜忙得不可开交，身影在摊位间穿梭如飞。她刚将一叠碗盘收入摊后，挽起衣袖打算开始清洗，便见一个身着伙计服饰的少年急匆匆地跑了过来：“这位姑娘，可是姜家的人？”
姜云霜停下了手头的活计，略带疑惑地问：“是的，你又是……？”
“有人让我传句话给你，你家二爷在勾栏与人发生了冲突，那位公子并非善茬，已经报了官差。”少年的话语中带着一丝急切。
姜云霜的心猛地一紧，脸色瞬间苍白：“勾栏在何处？”
少年指了指东方：“顺着东大街直行，穿过两条繁华街道，挂着红色绸缎的那家最为热闹，便是那里。”
姜云霜顾不上道谢，急忙解下身上的围裙，召唤来几位女眷，用急促而清晰的语速吩咐：“大姐、三妹，随我一起去，四妹你回家告诉三叔和二哥，让他们火速赶往勾栏，记住，此事千万不可让祖母知晓！”
姜云霜领着姜云瑶和姜云莺，三位姐妹一路疾驰，直奔勾栏而去。
远远地，她们便看到勾栏前围满看热闹的人群。