姜云霜的心头猛地一紧，迅速与祖母交换了一个惊恐的眼神，两人的面色瞬间变得苍白如纸。
姜家的女子个个天生丽质，这一路上，那些官差不时地用淫邪的目光打量着她们，姜云霜早已预料到会有这么一天的到来。
吴老夫人立刻站起身，想要冲进林中去阻止，就算冒着生命危险，她也不能坐视孙女被欺负。
然而，她刚要有所行动，姜云霜便温柔地劝阻道：“祖母，让我去吧。”
“不可以，你也是女儿身，去了只会是自投罗网……”
“祖母，请相信我！”姜云霜的目光坚如磐石，让吴老夫人的心中微微安定了一些：“你一定要小心。”
交代了母亲照顾好老夫人后，姜云霜从地上拾起一根粗如胳膊的木棍，脚步坚定地冲进了密林。
不久，前方传来的惊恐尖叫声，划破了森林的寂静。
姜云霜心中一凛，疾步流星，发现堂姐姜云瑶被孙旭凶蛮地推倒在地，衣衫不整，肩头裸露在外。
堂妹姜云笙则被一名身材臃肿的衙役紧紧束缚在粗壮的树干之上，裙摆翻卷至大腿，两人声嘶力竭地呼救，拼命挣扎。
余下的几位衙役将姜家的女眷视作落网的羔羊，他们一边发出狂放的淫笑，一边在林中追逐，女眷们惊慌失措，作鸟兽散。
此情此景，令姜云霜双眸赤红，怒火中烧。她毫不犹豫地飞奔上去，挥舞着木棍狠狠地砸向孙旭的后背。
孙旭痛苦哀嚎，当即松开了姜云瑶。姜云瑶见状连忙挣脱，衣衫褴褛地躲在姜云霜的身后，寻求庇护。
衙役们听到孙旭的哀嚎，都驻足观望，不由自主地看向孙旭这边。
孙旭遭受了这记重创，顿时火冒三丈，他爬起身来，抽出腰间的刀，怒指姜云霜，声音咆哮如雷：“攻击官差乃死罪一条，你这死丫头，竟敢自寻死路！”
姜云霜直面女眷们的目光，与孙旭展开了一场针锋相对的对峙。她紧握着那根木棍的手指肉眼可见地颤动，然而她的面容却显露出一种坚毅的威仪。
“西魏律法明文规定，押解囚犯之际，务必要确保其人身安全，孙大人，你今日之行为若传入京师，必将受到严惩！”她的声音坚定而有力。
姜云霜直面女眷们的目光，与孙旭展开了一场针锋相对的对峙。她紧握着那根木棍的手指微微颤抖，然而她的面容却显露出一种坚毅而不可侵犯的威仪。
孙旭闻言，嘴角掠过一抹嘲讽的笑意，仿佛听到了一个天方夜谭。“严惩？”
他轻蔑地反问，“只怕你们得先活着回到京城，才有机会诉说不幸。”
话音刚落，他便猛地一刀斩断了木棍，随即抓住姜云霜，挥手一记响亮的耳光，将她打翻在地。
紧接着，他凶猛地扑向她，粗暴地试图撕裂她的衣衫。
姜云瑶惊恐大喊：“云霜！”
姜云霜却紧紧抓住自己的衣裳，声音中没有一丝慌乱：“孙大人，你可要想清楚，今日若对我下手，除非你能够将我姜家一门悉数斩尽杀绝，不然，这场恩怨，必将血溅到底！”
孙旭的脸色瞬间凝固，眸中闪烁着危险的光芒：“你这是在威胁我？”他的声音低沉而充满寒意，透露出一种不容置疑的杀气。
“直言不讳罢了。”姜云霜话语脱口而出，速度快如闪电，“姜家或许已经没落，但我祖父所培养的精英遍布西魏，你如何能确定房陵就没有受过姜家恩惠的勇士？今日你若对我们姐妹下手，只要姜家还有一口气在，踏入房陵之地，必定将你们的恶行公之于众！
倘若你为了掩盖罪行而将姜家一门斩尽杀绝，那么你将如何向驻守房陵的将领交代，又如何向京城的我外祖家族解释？”
语音落下，犹如重锤击地，震得孙旭和其他衙役大惊失色。
正所谓瘦死的骆驼比马大，姜家的势力绝非他们所能轻易得罪的。
姜云霜察觉到孙旭的态度有所转变，便渐渐放缓了口气，从袖子里轻轻取出一只玉坠儿，偷偷送入孙旭的手心。
“孙大人，如果您能开恩，放过我们姐妹，这份大德姜家将永远铭记，未来您若有任何需要姜家之处，我们必将竭尽全力相助！”
姜云霜巧妙地施展了软硬兼施的策略，先给予一记沉重的打击，再递上甜美的橄榄枝，最后铺设了一道体面的退路，让对方得以从容退场。
孙旭经过一番深思熟虑，毅然决然地接过那枚玉坠，口中轻描淡写地道：“区区小事，何足挂齿。”
不久，姜云霜携同几位女眷，从林中步出。
吴老夫人见状，急忙站起身迎接，目光落在姜云霜那明显红肿的巴掌印上，心中一阵剧痛，泪水不由自主地滑落：“云霜，我的好孙儿……”
姜云霜却强忍痛楚，将那仍在微微颤抖的右手隐藏于袖中，用柔和的声音安抚祖母：“祖母，我没事。”
安抚完祖母，姜云霜又召集所有女眷，低声而坚定地告诫她们，今后无论何种情况，都不可单独行动。
经过短暂的休息，流放的队伍重新出发，踏入房陵境内。
夜幕降临，队伍在一片小山坡上安营扎寨。
那些衙役们抢占了风向最佳的位置，指挥姜家的男丁搭建起简陋的帐篷，酒足饭饱后，便钻入帐篷中沉睡。
而姜家人只能露天而眠，面对凛冽冷风的洗礼。
男丁们四下寻找木柴，女眷们则升起火堆开始烧水。
姜锦宸咬了几口干涩坚硬的馍馍，便悄悄蹭到姜云霜身边，奶声奶气地道：“姐姐，这馍馍实在难以下咽，你能不能再去求求狐仙，赐些美食给我们。”
姜云霜微微犹豫，轻轻抚摸着怀中珍藏的物品。
自打踏上这漫漫旅途，家财耗尽，灾害连连，家破人亡，她匆忙藏起来的珍宝如今仅剩下一块晶莹的玉佩。
她暗自思忖，这块玉佩是否能够向狐仙换取一些可口的食物。
“我试试看。”
她从木箱中取出那面古旧的铜镜，叮嘱三叔在外留意风声，自己则小心翼翼地避开了巡逻的衙役，悄步来到一块巨石后蹲下，轻拭镜面。