“什么？你是说什么？你再说一遍？”陆子冈满脸惊愕之色，额头上甚至渗出了一层细汗，心中暗自祈祷着千万不要被母亲听到。
他来不及多想，伸手猛地一拽，将阿平硬生生地拖到了院子里，仿佛生怕多耽搁一秒钟就会发生什么可怕的事情一样。
紧接着，陆子冈死死地攥住阿平的肩膀，手指几乎要陷入对方的肉里，眼神中透露出无法抑制的焦急与惶恐，声音低沉而又带着些许颤抖地质问道：“你把刚才的话给我再说一遍！”
此刻的他，心跳如雷，仿佛整个世界都只剩下了这句话和阿平那让人摸不着头脑的回答。
面对如此紧张的陆子冈，阿平显然也有些惊慌失措，嘴巴张了张，却只能结结巴巴、语无伦次地说道：“刚……刚才，客栈的掌柜的跑过来说……说‘肖姑娘有难’。”
说完这话，阿平自己都觉得难以置信，但这确实就是掌柜传达给他的信息。
陆子冈听完后，整个人如同遭受到雷击一般，呆立当场。然而仅仅片刻之后，他便回过神来，一股强烈的冲动涌上心头——他必须立刻赶往肖府弄明白究竟发生了何事！
于是乎，他毫不犹豫地迈开双腿，朝着肖府狂奔而去，速度之快犹如离弦之箭，连陆母在身后呼喊他的名字都浑然不觉。
望着陆子冈匆匆离去的背影，陆子平嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的笑容。
随后，他迅速转过身去，脚步轻快地迈向云霜儿的房间，似乎有着某种重要的事情等待着他去处理。
……
陆子平满心欢喜地快步走向云霜儿的房间，尚未踏入房门，便按捺不住内心的激动，高声呼喊起来：“娘，娘，有个天大的好消息……”
云霜儿正悠然自得地翻阅着手中的诗集，听闻这突如其来的喧闹声，不禁微微皱眉，但还是缓缓放下书本，抬头看向闯入房间的陆子平，略带责备地说：“瞧瞧你这般风风火火、毛手毛脚的模样，到底是什么样的好消息能让你如此失态？”
陆子平气喘吁吁地站定身子，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦之情，迫不及待地向母亲禀报：“孩儿方才亲眼目睹陆子冈神色慌张、狼狈不堪地狂奔而出，想来必定是咱们精心策划的计谋已然奏效，那位公公恐怕早已抵达太仓，并且顺利地带走了肖瑾儿！”
说到此处，他的语调越发高昂，眼中闪烁着胜利的光芒。
云霜儿听后，原本紧绷的面容瞬间舒展开来，嘴角也渐渐上扬，流露出一抹许久未见的灿烂笑容：“果真如此吗？”
陆子平用力地点点头，肯定地回答道：“千真万确！起初，我看见有个人在门外与阿平低语几句，随后阿平便如离弦之箭般冲入内院寻找陆子冈。没过多久，陆子冈便匆匆忙忙地朝外奔逃而去。依我看呐，定然是他获知了某些重要讯息，急不可耐地赶往肖府一探究竟呢！”
“那真是太好了！你快去打探一下，确认消息是否属实，还有就是看看肖瑾儿是否确实已经离开太仓！”云霜儿听完也是思虑了好一会才对陆子平吩咐道。
“嗯，孩儿这就去确认消息的真实性！”说完陆子平便也出了门去。
……
陆子冈心急火燎，步伐匆匆地穿梭于喧闹嘈杂、人来人往的街道之上。
此时此刻的他，已然没有心思去理会那些向他热情打招呼的路人们，满脑子想的都是如何能够尽快赶到肖府。
一路上，两旁的景致犹如飞速流淌而过的溪水一般，在他的眼眸之中一闪即逝，但内心深处的那股焦躁和忧虑却如同沉甸甸的巨石一般，越来越重。
好不容易，他才气喘吁吁地站立在肖府那紧闭着的大门前，而脚下的一只鞋子也早已经不知去向何方。
他紧紧盯着眼前这扇看似冰冷无情的大门，连片刻的喘息都顾不上，便迫不及待地冲上前去，发疯似的用力拍打着门板，同时扯开嗓子高声呼喊起来：“瑾儿！瑾儿！你可在里面啊？”
时间一分一秒过去，仿佛过去了很久很久之后，肖府的大门才缓缓开启出一条狭窄的缝隙来。
陆子冈根本来不及看清楚究竟是谁开的门，就像一阵疾风般径直朝着院子里猛扑进去。
进入到大厅后，映入眼帘的便是肖鸾孤零零一个人正垂头丧气地坐在那里，不时发出一声声哀叹。
他的脑袋低垂着，似乎承受着巨大的压力，那张满是皱纹的脸上偶尔还会浮现出几道清晰可见的泪痕。
陆子冈只感觉自己的心像是突然坠入了无底深渊一般，沉重得让他几乎无法呼吸。双腿像失去了支撑一样，软绵绵地瘫倒在地，膝盖重重地磕在了坚硬的地面上，但此刻的他已经完全感受不到身体的疼痛，满心只有对那个名字的牵挂和担忧。
他用尽全身最后一丝力量，艰难地向前爬行着，一寸又一寸，终于来到了肖鸾的身旁。
抬起头，眼中早已噙满了泪水，模糊了视线，可他还是死死地盯着眼前这个满脸愁苦之色的老人，用沙哑到近乎失声的嗓音颤声问道：“肖爷爷……瑾…...瑾儿呢？”
那话语之中所蕴含的无尽恐惧、绝望以及难以置信，让人听了不禁为之动容。
他的目光如同两道炽热的火焰，紧紧锁定在肖鸾那张布满皱纹且写满哀愁的面庞之上。
肖鸾脸上每一个细微的表情变化都牵动着陆子冈敏感而脆弱的神经，哪怕只是一丝一毫的线索，也足以成为他抓住希望的救命稻草。
肖鸾缓缓抬起头来，当看清来人竟是陆子冈时，他的眼眸深处闪过一抹极其复杂的神色。有愧疚、有自责、还有那么一丝丝的无奈。
沉默片刻后，他才轻轻地叹息一声，语气沉重地开口说道：“子冈啊！瑾儿......瑾儿她被人带走了？”
这句话犹如一把利剑直插陆子冈的心脏，令他整个人如遭雷击般呆立当场。
“带走了？被谁带走了？”陆子冈瞪大了双眼，喉咙里发出一阵低沉而嘶哑的怒吼，仿佛要将内心所有的痛苦和愤怒都宣泄出来。
他那双原本白皙修长的手此刻因为过度用力而变得青筋暴起，指甲深深地陷入掌心之中，鲜血顺着指尖流淌而下，染红了脚下的土地，但他却丝毫没有察觉到任何痛楚。
面对陆子冈如此激烈的反应，肖鸾只能再次无奈地摇了摇头，喃喃自语道：“唉，都是老夫没用啊，都是老夫没用啊！”
他的声音充满了懊悔和自责，仿佛整个世界都压在了他那瘦弱的肩膀之上，让他喘不过气来。
“肖爷爷，您赶紧告诉我啊！究竟是谁把瑾儿给带走了呀！”陆子冈心急如焚地喊道，声音都有些发颤了。他紧紧抓住肖鸾的胳膊，眼神里充满了焦急和不安。
肖鸾看着陆子冈如此激动的模样，心中不禁一软，但还是重重地拍了拍他的肩膀，语气低沉而坚定地说道：“是皇上！”
听到这个答案，陆子冈顿时觉得五雷轰顶一般，整个身子猛地一颤，仿佛全身的力量都在瞬间被抽空了似的。他瞪大了眼睛，难以置信地望着肖鸾，嘴唇微微颤抖着，却说不出一个字来。
过了好一会儿，陆子冈才回过神来，嘴里不停地念叨着：“不……不会的……这绝对不可能……皇上怎么会无缘无故地带走瑾儿呢？一定是有什么误会……说不定是瑾儿的父母不同意我们俩的亲事，所以您才故意这样说，想要让我死心……对不对？肯定是这样的……”
说着说着，他的声音渐渐变得哽咽起来，眼眶里的泪水开始不受控制地往外涌，顺着脸颊滑落下来。
然而，尽管内心痛苦万分，陆子冈依然不愿相信眼前的事实。
他摇着头，自言自语道：“不行，我一定要找到瑾儿……无论如何，我也要见到她……”
话音未落，只见他猛地站起身来，脚步踉跄地朝着肖瑾儿的房间狂奔而去，完全不顾身后肖鸾的呼喊与阻拦。
此刻的他，已经陷入了一种近乎疯狂的状态，心里只有一个念头——找到瑾儿！
……
陆子冈轻轻地推开门扉，那扇门仿佛承载着千斤重担一般沉重无比。
当门缓缓打开时，一股熟悉而淡雅的香气扑鼻而来，那是属于肖瑾儿独有的芬芳气息。
可是，此刻房间里却空荡荡的，原本应该在这里的佳人早已不见踪影，只剩下一片令人窒息的寂静。
紧跟其后赶来的瑾儿的贴身丫鬟，此时正泪流满面，泣不成声地对陆子冈哭诉道：“陆公子……我家小姐她……她已经离开了呀！”
然而，这些话语对于陆子冈来说，就如同耳旁风一样，根本无法进入他的耳朵。
他完全沉浸在自己的世界里，疯狂地在房间里四处寻找，不放过任何一个可能藏人的角落。
他心急如焚，动作变得愈发粗鲁起来，将床上的被褥掀开，把衣柜里的衣物扔得满地都是，甚至连角落里的箱子也被他粗暴地打开检查。
他满心期盼着这一切都只是瑾儿跟他玩的一场恶作剧，她一定是躲藏在某个不易察觉的地方，等着看他着急上火的模样。
可惜事与愿违，无论陆子冈如何努力找寻，得到的结果始终如一——没有找到瑾儿的身影。整个房间里弥漫着一种冰冷的氛围，那些曾经温馨的摆设如今看起来竟如此陌生。
“瑾儿……瑾儿……”陆子冈口中不断念叨着心爱之人的名字，那声音低沉而又沙哑，饱含着无尽的思念与痛苦。
在这片空旷的空间里，他的呼喊声显得那样孤寂和无助。
泪水不受控制地从眼眶涌出，模糊了他的视线。
陆子冈像是失去了所有力量一般，软绵绵地瘫倒在瑾儿平日里常常坐着读书写字的那张书桌前。他紧闭双眸，用双手紧紧抱住头部，试图让自己冷静下来，但内心深处却被一股巨大的绝望所吞噬。
过了许久，他缓缓地睁开双眸，目光不经意间扫到了桌上那块晶莹剔透的玉牌。
刹那间，他像是发现了稀世珍宝一般，眼睛猛地一亮，急忙伸手将其拿起。
就在这时，他注意到玉牌下方还压着一封书信以及几张纸条。
陆子冈怀着满心的期待与紧张，小心翼翼地捧起那封书信，仿佛手中捧着的不是普通的信件，而是瑾儿留给他的最后一丝温暖。
他轻柔地抚摸着信封，感受着上面似乎还残留着瑾儿的气息。
然后，他深吸一口气，极其谨慎地撕开信封，一张略显皱巴巴、且已被泪水浸湿的信纸悄然展现在他的面前。
他轻轻地展开信纸，只见上面一排排娟秀的字迹宛如灵动的精灵跃然纸上。
这些字迹是如此熟悉，每一笔每一划都饱含着瑾儿对他深深的眷恋与不舍，同时也透露出无尽的无奈之情。信中的文字犹如一把把利剑，刺痛着陆子冈的心弦。
原来，此次皇帝选召乐女之事颇为突然，而瑾儿身为肖家之女，面对皇权根本无力反抗。
若她胆敢违抗圣意，不仅自身难保，就连远在皇宫之中的双亲亦会遭受连累。
因此，她别无选择，只能被迫前往宫廷应选。
然而，她内心深处却并不愿让陆子冈忘却两人曾经共度的美好时光，但又衷心期望他能够寻觅到另一桩属于自己的美满姻缘。
读着信，陆子冈感觉自己的心像是被千万把利刃同时刺穿一般，疼痛难忍。
他瞪大双眼，难以置信地看着信纸上那熟悉而又陌生的字迹，一遍遍地告诉自己这不是真的，但内心深处却有一个声音在不断回响，告诉他这残酷的事实无法逃避。
他紧紧地攥着信纸，手指因为过度用力而微微发白，仿佛只要再用一点力，就能将这张薄薄的纸揉碎成无数片。
然而，即使如此，他依然觉得自己无法抓住瑾儿那即将消逝的身影，她就像一阵风，轻轻拂过他的生命，然后悄然离去。
就在这时，肖鸾缓缓走进了肖瑾儿的房间。当他看到陆子冈手中紧握着的信纸时，心中不禁一沉。
他终于明白了，原来自己的孙女并没有如他所想那般去收拾行李，而是选择默默地回到房间里，给陆子冈留下了这封饱含深情与不舍的信件。
\"哎，子冈啊！或许你和瑾儿真的就是有缘无分吧！\" 肖鸾深深地叹了口气，语气中充满了无尽的惋惜和无奈。
他知道，对于眼前这个年轻人来说，失去挚爱之人无疑是一种巨大的打击。但此时此刻，除了安慰，他似乎也无能为力。
然而，陆子冈根本听不进去任何话语。他的目光完全被桌子上那张静静躺着的纸条所吸引。
带着一丝颤抖，他小心翼翼地伸出手，轻轻地拿起那张纸条，仿佛它是世界上最珍贵的宝物。
再次展开纸条，映入眼帘的便是瑾儿留给他的最后两句话：\"今生守如玉，待君来世琢。\"
简简单单的十个字，却如同重锤一般狠狠地砸在了陆子冈的心头。
泪水瞬间模糊了他的视线，他再也抑制不住内心汹涌澎湃的情感，放声痛哭起来......
他凝视着手中的纸条，目光随后移向那块精致的玉牌，突然间，一阵豪放不羁的大笑声从他口中传出。
然而，在这爽朗的笑声背后，陆子冈的眼眸深处却弥漫着无尽的苦楚和毅然决然的决心。
他轻柔地摩挲着玉牌，感受着其温润如玉的质地，那细腻的触感宛如瑾儿那双柔荑，既温暖宜人又遥不可及。
他慢慢站起身来，小心翼翼地将玉牌紧紧贴合于自己的胸膛之上，似乎唯有如此，才能让瑾儿残留的气息永驻心间。
就在这时，一旁的肖鸾目睹着陆子冈这般模样，不禁轻声出言提醒道：“归根结底，他们已然离去数时之久。据那位带走瑾儿的公公所言，他们需乘坐官船返回京城。此时此刻……”
可惜，肖鸾的话语尚未完全落下，陆子冈已然转过身去如疾风般迅猛地冲出肖府大门，径直朝着太仓的码头飞奔而去。
……