柯琳坐在亚瑟·格雷的工位上，打开电脑。她还没开始破解密码，就听到咚咚的敲门声。
达里安带着一个穿着嬉皮士风格服装的年轻人走了进来，他头发乱糟糟，不修边幅，说：“柯琳，这是猎鹰勋爵找来的黑客，代号欧文。他来检测亚瑟·格雷的计算程序。”
研究基地中绝大多数的科研任务都基于这个亚瑟·格雷的这个计算程序，其重要性不言而喻。
柯琳连忙起身，渴求的目光望向达里安：“我可以和欧文一起找程序中的危险炸弹吗？两个人寻找的速度，总比一个人寻找的速度快。”
欧文背着他自己的电脑，他浑身充斥某种桀骜不驯的独行侠的表气质，他本来想拒绝的，但是看到面前这位美丽的少女那双如黑宝石一般的瞳仁，他从未见过如此美丽的眼睛，本来要脱口而出的拒绝的话终于硬生生吞进了喉咙里。
达里安看了看欧文，他没有表示反对，算是接受了这种安排。
“我会去跟猎鹰勋爵请示，毕竟，你说的也有道理。”达里安一脸严肃的回应，对于柯琳，他虽然没有放下戒备，但是表面上却十分宽容。
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黑客欧文的手指如飞，在键盘上敲击，屏幕上涌现出代码的洪流，这个庞大的系统布满了加密与伪装，所有看似正常的程序背后，潜伏着一枚数字炸弹。
这是一个精心设计的陷阱，代码行行相连，犹如迷宫一般，将危险深埋在层层保护之下。
这个工作很有难度，核心原因是代码是用黑客欧文不懂的语言写的，第一步，他需要用人工智能对这种语言进行分析。
分析出这种语言对应的指令所对应的含义和指令规则。这项工作就花了黑客欧文很多时间。
第二步是对这种新的计算机语言进行拆解和翻译。有的时候，这种对指令和模块的拆解和翻译并不能和这个时代现有的任何一种计算机语言进行一一对应。
AI程序破译出一部分指令后，欧文疲惫揉了揉酸涩的眼睛，伸了伸懒腰，他的注意力不由自主转移到了坐在房间角落里专心致志的柯琳身上。
他拷贝了一份程序的备份给她之后，她就专注而安静待在角落那里，她的面前展开了一个巨大的曲面屏幕，将她包裹在其中。
“喂，柯琳，你也是黑客？”欧文对眼前这个少女充满了好奇，他刚刚一直没有和柯琳寒暄，是因为，达里安让他来这里是干活的，不是来做无关的事的。
“并不是。”柯琳摇了摇头，视线余光扫向欧文，又回归了回来，她的嘴唇咬着一支铅笔的末端。
“那你懂这种编程语言？”
屏幕前，柯琳沉默地坐着，面前的代码犹如狂风中摇曳的海草，不断涌动。她让屏幕中滚动的代码暂停下来。
“不懂，我只是在记忆、观察、分析中学习。就像你让人工智能程序目前做的事情一样。”柯琳说。
“我不信，我认为人脑的观察、计算和分析的速度根本拼不过人工智能。”欧文不屑一顾，嘴角露出一抹戏谑的笑。
程序庞大而复杂，宛如迷宫般布满陷阱。炸弹隐藏得极其巧妙，它与整个系统紧密交织，每一行代码都可能是导火线。
柯琳没有理会欧文，她继续她的工作，大脑不停扫描浏览的每一行代码，并进行记忆。
突然，她似乎发现了什么，将屏幕上的那段代码定格。
“我好像找到了一段疑似炸弹或者封印的代码。”柯琳轻声说，眼睛死死盯住屏幕，“不如让你的人工智能程序定向分析一下？”
欧文警觉的望着柯琳，开什么玩笑？ 他的人工智能程序还没有给出警报反应，眼前这个少女就已经找到疑似炸弹或封印的代码？
他将信将疑的凑上前来，拷贝了柯琳指出那些代码，让他的人工智能软件进行分析。
滴滴滴——
欧文的人工智能程序开始报警。
人工智能将程序的核心部分分离出来，一片迷雾般的代码立刻显现出来，人工智能将这段语言编译成欧文看得懂的语言，欧文看了之后，倒吸一口凉气。
毫无疑问，这就是封印。他的呼吸停滞了一瞬间，指尖悬停在键盘上。这封印不是普通的密码，而是经过多层量子加密的复杂防护——一旦破解失败，炸弹将立即引爆，将整个计算系统化为虚无。
“还真让你找到了一个封印。”他不禁对眼前这个既不是黑客也不懂程序语言的少女刮目相看。
这个封印并不显眼，掩藏在无数函数的深处。
欧文很清楚，如果没有丰富的经验和直觉，可能根本不会察觉到它的存在。
然而，正是这道封印，保护着程序的核心运算模块。
“该死，真是个完美的陷阱。”欧文皱起眉头，双眼迅速扫视着那些复杂的变量和函数。
如果他想要解除封印，就必须破解这个复杂的加密程序，但危险也伴随着每一次操作。稍有不慎，封印便会触发系统的自毁机制，将所有数据和程序瞬间毁灭，灰飞烟灭。
他必须小心地剥开这层层伪装。
黑客欧文开始输入新的指令，将程序引导进一个虚拟沙盒中。他试图用高级逆向工程技术，解析出封印的外层结构。
他的手指在键盘上飞舞，逐行删除不必要的代码陷阱，每一处错误都会触发系统崩溃。他心无旁骛，集中全部精力，逐步拆解这些假象。
当他触及封印核心时，屏幕上弹出了一个加密提示：“输入正确的解锁序列。”欧文脑门上渗出汗珠，这是个考验反应的陷阱。
他轻轻点击了一下特定的文件——那是封印留下的一段伪造痕迹，只有跟踪分析才能找到正确的解锁序列。
突然他停手了，犹豫了，没有继续下去，眼前的封印是一道无形的壁垒，而他知道，背后的炸弹不只表面上的威胁，它是足以摧毁整个系统的致命存在。
欧文心跳仿佛在耳边轰鸣着，他再一次将目光转向那行封印代码，视线模糊而沉重。
他缓缓收回了手。他知道这么做的后果，破解封印的危险性实在太大，他没有足够的把握去确保每一步都是安全的。任何轻率的尝试都可能引发连锁反应，导致数据的自毁。
“算了，我认输……”他长叹一口气，双手离开键盘，靠在椅子上，头靠向椅背，目光仍不由自主地瞥向那道封印，“也许达里安应该邀请其他更优秀的黑客完成这个任务。”
当自信心被摧毁，头脑也开始变得清醒。
他意识到自己面对的不是普通的电脑程序，不仅仅是炸弹和封印，不仅仅是bUG，而是一场可能摧毁一切的豪赌。
欧文关闭了电脑，电脑黑屏，而他开始收拾东西。承认失败很难吗？不，也许，有时候，最明智的决定，便是暂时撤退。
“你认为你能很容易离开这儿吗？”柯琳用古怪的眼神望着欧文。
“我为什么不能离开？”欧文不明所以的问，尽管他是戴上眼罩和头套才来到这里的，他也根本不知道这里究竟是什么地方。
柯琳摇摇头，她担心办公室中有窃听器，她写了张小纸条给欧文，“没有价值的人的结局很可能是死亡，请不要轻易尝试和挑衅，吃掉它。”
欧文接过纸条，背对着摄像头，读完了上面的话，脸上的表情顿时凝固。
他突然意识到接到这个任务极其危险，现在任务没完成，很可能连命也会搭进去。他不信，但是他也不敢轻易尝试。因为生命是不能承受任何赌注的。
他现在已经是被囚禁的笼中鸟，而如果不是柯琳提醒，他还没能意识到这一点。
他将纸条揉成一团，塞进了嘴里。
“那我该怎么办？”他望向柯琳，手指蘸水，在桌子上写下字，然后又将水抹去。
柯琳斜睨了欧文一眼，低头，望向眼前的电脑屏幕，“干活，别偷懒。”
与此同时，柯琳发送了一条意识波信息，传入欧文的大脑，他脑中出现了一幅幅动态画面——欧文告诉达里安他干不了这个活，请达里安另请高明，但达里安却将他关入了冰冷的地牢。
周围潮湿的空气中充斥着铁锈和腐朽的味道，随之而来的是某种深刻的恐惧。
在欧文的意识深处中，一个冰冷的声音传来：“你知道的，我们没时间浪费。”达里安的身影映在地牢门口的昏暗光线下，轮廓分明，充满压迫感。“如果你不尽快检测出程序中的封印和炸弹，你就没有价值了。”
欧文听到这句话，心里一沉。没价值？在这个地方，失去价值等同于死亡。他知道他们有的是办法让他“消失”。他的手掌轻微颤抖，心跳如雷，意识到自己被推向了生死的边缘。
“我……我需要时间。”欧文听到自己声音有些干涩，喉咙仿佛被压住。
他想挣扎，却感到无力。他很清楚，曾经，他只是坐在自己舒适的电脑前破解程序，掌控着虚拟世界中的一名黑客。
如今，他被这些无情的保镖控制着，困在这个封闭的研究基地，四周是厚重的铁门和监视器，四面楚歌。
“时间？”达里安冷笑一声，靠近铁栏，俯身盯着他。“你知道你不是来这儿的第一个黑客，也不会是最后一个黑客。之前的黑客也都信誓旦旦自信能帮我们解决问题。可惜，他们没能拿能拿出全部的本事。”他的语气冰冷无情，仿佛在宣判欧文的命运。
欧文认清了现实，眼前的世界仿佛愈发窒息。他心中燃起的希望被现实的黑暗淹没。他明白，自己不过是个工具，一旦他破解不了程序中的封印和炸弹，他就会像那些前任黑客一样被“处理”。
如果他失败了，达里安会去寻找其他的黑客，重复这个过程，那样，更多的黑客会和他一样死掉。
而一旦他破解程序中的封印和炸弹，他则可能被留下，永远失去自由，待在这个神秘的如监狱一般的研究基地中，永远成为一个工具人。
画面戛然而止，欧文眼前的画面又恢复为了办公室中的场景，他凝望着柯琳精致的侧脸，一阵悲凉涌上心头。
那些画面简直太过真实，如同身临其境，他心脏一阵抽搐。
“你最好抓紧时间干活。”柯琳语气冰冷，如同一名监工。但她那双深邃的眸子却如星光一般给了欧文勇气，似乎告诉他，别灰心，会有办法的。
柯琳的视线重新回归到电脑屏幕之上，目光如扫描仪一般扫描每一行代码。
欧文浑身冰冷，胸口仿佛被重物压住，他刚刚意识到了一件事儿，那些画面，是柯琳传入他的脑子里的。
他像看着怪物一样望向柯琳，她有通过意识直接和人沟通的超能力吗？没错，应该是的。
他现在突然猜到到了她在干什么，她是在将每一段代码都试图记在脑子里吗？这也太疯狂了，她难道是个机器人吗？