护竹女只因是驱妖人之后，又习得些手段，因此才做了虓师之主。昔自领了这重任，他们多败少胜，人员骤损。众人无责怪她者，皆知妖盛而人衰，彼所行者，即卵击石，若要捐弃，早叛敌去也。
而缨无一日不思得大成就之人，救赎众民，若得此圣，岂吝卒长之位耶？前者欲求尼玛衮襄助，亦源于此；今既有孙悟空前来，闻其阴司所历，实为非凡。就她来看，此君不啻英雄之流人物，便起让贤之意。
木由晃了晃脑袋，毋假思索便回复：“万万不可。侬今历缘于此，是客也，以客易主，怎是好事？既要吾助力，此事不得不依我，你犹居主位，俺等随行，有用必临，尽力致成。然天下之事，因势进退，倘若我战未济，亦勿相怪也！”
缨听少年无必胜之心，心中不免一紧，而观今之状，确是彼强我弱，故也可信，反倒显得这人是个谨慎者，莫肯夸言。
为令他百无禁忌，女子即执手，道：“我打有记时，每日皆惶惶。众长辈与妖魔为敌，吾以孱幼而终日惕惕。稍长后，自认几分功夫在身，终可无忧，孰料遇大厦之倾隳，而己身之渺渺。今闻君携威神而来，心服以为神主。若能解吾心病，纵万世相随，又岂会退转？君未至时，我愿殒身而不见血晦；君既来之，我愿殒身而换得光明！”
此言一出，那木由纵天性疏朗之辈，亦不觉动心。自有生起，未有何者对他有此旺念，牵挂如斯。
他望向远处，营地里稀稀疏疏，那些面朝黄土背朝天的芸芸诸众们，依旧拿着高耸的耕具，只是这次，他们被称之为“士”，而手中锄地之物，也遂成了“兵”。
热闹奴属于他人。真正之猛将，终要被淋漓的鲜血警醒，于是常伴于无尽的征途。
少年只见得有三两顽童窜来跑去，嬉打玩闹不知明日疾苦，帐边几个老妇正穿针缝线，时而目光瞟向营外，面或宁静面或愁。
另处，一群刍荛老汉还在辛勤耕农，他们埋头枯作，无声无笑，似已麻木。而那前方简陋的校场中，排排将士捉枪攥兵，列阵前行，虽然精神如炬，可衣衫却是碎陋的。
众若远行之僧，留下的传奇怎多彩、再迷人，终写给自己经历的，却仍是“一山放过一山拦”的奔袭，以及茶凉言尽、月上柳梢的归途。
孙木由孑然一人，虽少牵挂，亦无充盈，一时难言，沉默良久，唯思当绝力而战。
…是日，夕阳余晖满盈，将连绵云海烧得通红，如若漫天皆膨胀之血管，压抑的可怖。军卒仍在拼了命地操练，百胜等人虽少了些神术，然武器精到，军法谙熟，故而也能训得好兵。只是自大战之后，他们蛰伏于此，迟迟未敢妄动，以免全队覆没，火种断绝。
盖因木由加入，缨顿觉久拖则衰，不如早些商议出计划，打个翻身胜仗，也好一涨士气。少年闻之，深以为然，几人便共聚一处，彻夜谋划。
而今庆峰国全境已陷妖众手中，残地或有余部正同妖邪周旋，但各自为政，难成大器。那群魔对庆峰国之役是深思熟虑，早在入侵前数十年，它们已盯上各方大能，故而浩战爆发之际，首当其冲的便是驱魔者大军，一时几乎死尽。
你道捉妖人中也不乏存手段的，怎地就败得如此迅猛？只因队内也互相不协，妖众又从中挑拨离间，惹得诸兵内讧，比他们自己动手灵快得多。也正缘此，缨等在濒死之际，宁肯远求飘渺的尼玛衮，也再没去尝试联络幸存的驱魔者。
护竹女曾亲眼目视一班曩昔共同降妖的所谓能人异士，临阵倒戈，成了妖邪大军的引路贼。自负重伤后，她已然变了性情，对于同属，最觉不可信，早存下提防之心。
他几个商量许久，终还是木由定了主意道：“知己知彼，方能百战不殆，如今我等虽离京城不远，却多时未曾踏入，彼卒有何进度，一无所知。如此似盲人摸象，怎敢贸然出击？须暗派密探，得些消息才好。”
缨这些日早已按捺不住，随即站起：“我去！”
那六人亦争先曰：“虓长为一师之主，岂可轻动，前者遇京中之鬼，已是大错，若非孙尊搭救，吾众群龙无首也！故而此事还由弟兄去做才好！”
少女自有说法：“城内已重兵之地，尔等如今功法尚不成熟，若能虚怀若谷，临乱犹静，徐徐训练，凭汝之天赋，日后必能成大事矣。如此时上阵，万一有些差池，更追悔莫及也！”
男孩摆手上前，皱眉出声：“如此你推我搡，要争竞到甚么时候？众兄弟在此养军，日后少不了斩敌立功。今让缨一人入城，确有些草率，还是由我来跟随吧。”
众人已闻猴娃本领，因而无再争论，当下便定了计划。这两个稍做些准备，施术更换自身之样，大摇大摆，潜入庆峰国都。
令他二人惊诧的是，原以为国都仍是萧索之象，满地焦骸堆积，四方恶臭难闻；谁料才不过如此短辰，地上的血迹已然清理干净，尸首也无见其踪。这巨城虽没复繁华阜盛，却是渐有序列，邑中百姓许是一一归家，只封门闭户，不肯出来罢了。
街内不见一人，就连鹰犬也未曾看得一个，只剩下风吹尘土于空中翻飞。他俩原以为变作半人半妖之状足以鱼龙混珠，哪想到这空街虚巷，冷不丁站着两尊，反而显得突兀。遂赶紧寻一处矮墙，隐匿身形，也难知是否有妖卒在暗处监视。
他们在暗处便对衢路观察了多刻，确定这都池已近似空城，幸存之百姓躲在房中不出，妖魔正主也未现身。四下里一片寂静，好似摆着的一尊巨瓮，正等其人探入。
缨把猜测与木由说了，少年思索一番，言：“不大可能，妖孽又怎知我们要来，早早张好了网坐等？想必城池既已攻下，这帮妖众亦在着手长久之经营，只是百姓对它们尚存恐惧之心，便造成如今那般景象。”
护竹女有些意外，妖众怎会有筹划之念？他们不一向是如风袭来，吃人而去吗？不过木由毕竟比她老到，故而也不再怀疑。
于是她问少年：“如今该怎么办？”
木由耸耸肩：“静观其变。”
这两个无声地等，未觉已到黄昏，光影移步。街道一直静如废地，而屋舍门窗禁闭，偶有人语传出，存小儿啼哭，长辈训斥。少年本想随意敲开家房闼，逮住询问，只怕引起不便，故而继续蛰伏。他在心中笃定，若入夜之后仍是如此，就沿屋潜去宫门，瞧瞧妖首之况。
待日头一落，突闻一彪人马自内门处出，二人探目瞟时，却是两队妖兵，声势浩大，各举琳琅的旗帜，上书曲扭的文字，木由不识。
那群人忽沿街打鼓开喊：“日袍尊者有令，今夜全城大宴，与众百姓同庆！恩施诸城，安定四方！”
这两队卒并驾走在主道上，既而分东西传报，只喊这一句。只是万民们听得分明，却全不敢动，仍门户紧闭，战战兢兢。
日坠月起，斗转星移。传报者已绕遍一周，并无收效。未几，又从宫门中蹿出一队兵卒，并无坐骑，各拿兵刃，挨家挨户捶帘叫嚷，逼其屋内人出来，尽露强笑。木由与缨见状，也变作百姓装束，被那些妖众推搡，直出了墙，往街道边立定。
此刻，耳中除了这帮粗野的士卒喊声，那些黎民皆畏畏缩缩，一言不发，就连小儿也莫敢啼哭。木由两个只打算静观其变，也未声张，仅当自己是个顺民。
须臾，闻得空中一声惊天爆响，游龙霹雳逆流而上，但见莹莹星河之下，浩浩黑夜之中，霎时光芒万丈，烟火升腾，宛若惊鸿现世，如似雨幕纷飞，直直散出万点炎花，扩散开来。
百姓不曾见过这等绚丽之美景，虽犹存惧怕，却也难免讶异。俄顷，又闻八方丝竹之音渐壮，仿佛天神临凡，庄严肃穆，哪还能想到这是个吃人的官长，屠城的禽兽？
有诗为证：
玉露铜壶且莫催，
星桥火树彻明开。
万般傀儡皆成妄，
使得游人一笑回。
又言是：
九天顿奏胡旋曲，
百花齐化火光开。
人道五光十色处，
原来凋敝尽尸骸。
但闻管乐入耳，令人迷醉，忽有一尖利的呐喊打破了众人的陶冶，初不真切，继而越发清晰，叫的是：时已至矣。
于是烟火稍停，钟鼓瞬断。得一鸾驾，九丈有余，华贵奇丽，雕龙缠凤，被一众乌服者簇拥，马踏祥瑞，凌空而下。
群众骚乱戛然而止，黎民之中沉寂半瞬，有一人俯身请安，皆如山倒，吆喝万岁，叩首拜服。
这许是所谓的日袍大人吧？缨本想看清那妖首面貌，却因离得过远，难见其容，正要凑近些，怎被木由一把拉了回来，双双蹲在角落。