在雪蜃楼彻底降临的最后一瞬。
疯狂闪烁叫嚣的警戒红灯中，诺亚只看见了于理朝自己扑过来、试图保护他的身影。
……
“博士？”
“……抱歉，”身穿白衣，黑发蓝眼的冷漠青年揉了揉眉心，看向说话的助手:“我走神了。”
苍凉的白炽灯与整体呈现黑灰色的金属设备尽数充斥着实验室，无端透露出一种沉重感。
“您最近是不是太累了……方舟的收尾阶段交给我们就好，您要不要先去休息？”
“没事，继续吧。”
“哦，好的。”助手食指扶了下根本没往下滑的眼镜，刚想开口说话，又忽然想起什么似的从兜里掏出一个笔记本:
“前天袭击实验室的那几名狂教徒已经被逮捕了…袭击的理由是:呃…
人类罪孽深重，不配乘坐方舟得到救赎，唯有虔诚拥抱死亡，才能回归上帝的慈爱。”
这短短两行字像是烫嘴，助手一个字一个字往外蹦，话毕，他感慨说:“我不理解。”
“越是无神的时代，人越会渴望神的救赎，因为神的本质是他们的追逐又恐惧的欲望。”
“呀，指挥官也说了和您差不多的话呢，他说:既然如此，通通送去见上帝，然后咔吧咔吧，全枪毙了……那个血，呲呲两下喷得老远，好脏，还溅到了我的衣服上……我会不会被传染……吧啦吧啦……”
博士掐着自己的眉心，怀疑助手是不是上面找来摧残自己精神的单口相声。
助手自娱自乐，机关枪似的秃噜一大串之后，一回头就见人走了进来。
身形挺拔，黑发黑眼的军官走了进来，把他上下打量一圈:“受伤了？”
“没。”
指挥官周身气场似乎缓和了些，这才继续问道:“方舟呢。”
没等博士回答，他身旁的屏幕忽然亮了起来，上面画着一个大大的像素笑脸:【感谢您的关心，指挥官先生，多亏博士反应及时，核心程序并未受损。】
指挥官对像素笑脸无动于衷，他轻声说“没想到是这种性格。”
博士又往里面敲了一行代码“有些人情味的智能更容易获得信任。”
【我和您持有同样看法。】
“自主意识过剩。”指挥官评价。
“你怎么能确定这是他的自主意识。”
“感觉。”
“那你感觉挺对……尽管这只是雏形而已，后续还需要继续完善……那就不是我要考虑的事情了。”
指挥官沉默良久，缓缓道:“你和你的团队……都很厉害。”
博士脱下白大褂甩到一边，露出里面简洁干净的作战服，他在兜里一摸，抽出一盒烟，点燃之后，便靠着窗子的玻璃向外望去。
说是烟，其实是某种提神的药物，有的时候可以止痛。
基地里的人都认为博士性格冷漠，像尊高高供奉在神龛里的神像，冰冷又蔑视。
其实并不然，指挥官知道，他大多时候只是懒得和人说话。
他踱步到博士身边，于是和博士看见了同样的景色。
铅灰的天空，寂静的荒原，匍匐到尘埃里的残垣。远方枯黄的山岳的轮廓似乎燃起了一道火线，那是落日为其镀上的。
博士抖了抖烟灰，灰烬洋洋洒洒地落下。远方有滚滚浓烟从基地的生活城区升起。
几次大规模的袭击后，如今的主城区已经不剩多少完好无损的房屋，就连食物也快消耗殆尽。
雪上加霜，据观测，在三个月后，将会降临一次大规模的连环灾害。
倘若只是自然灾害也罢，更为致命的是由灾害所诱发的异种暴动。
基地已经撑不住下一场大规模进攻了。但在那之前——又有一处迸射出火光来，从霍普高塔上俯视，恰如废墟之上盛开出的危险而炽烈的花。
“还不肯消停。”
“嗯，已无可调度人手来镇压了。”
“这次又是因为什么。”
“他们都是没有拿到船票的人。”
博士不说话了，白色的烟尘丝丝袅袅地蜿蜒而上，许久，他戏谑地拍了拍手:“精彩的一出戏……你猜这次又会死多少人。”
“30个左右。”
“大多都是老幼病残弱吧。”
“嗯。”
助手提两个餐盒，挠了挠头，不明所以：“为什么，这种人不会参与暴乱吧。”
“参不参与重要吗，重要的是他们很容易被杀。”
“哈，就为了泄愤？”
博士笑睇他一眼，轻声温柔道：“因为呀，因为肚子饿了呀。”
助手：“……”他低头看了看手里的饭盒，不知道想到了什么，脸色变得青绿青绿。
“丧心病狂。”
“或许只是在道德的枷锁彻底破碎之后，回归了本性。不过在这种时候，坚守道德的人或许才分外可笑。”
助手似乎在思考了，一股寒意沿着小腿爬上后脑，整个躯体都要被冻僵。
他涩声问：“可我们不是被放弃的人，博士。”
“所以我并没有在评价他们，而只是在陈述事实。现在你要做的事情，就是放弃所谓分辨是非黑白，然后去做你认为正确的事。”
博士反手甩给他一个调度手令。
“我明白了，博士。”
年轻的助手眼中痛苦的挣扎很快便被藏到更深的地方，展现在人前的是坚不可摧的坚定。
他向二人一躬身，扭头就走。
“等等。”
“还有什么事，博士？”
“把饭放下。”
“……哦。”
博士找了一台干净一点的桌子，从旁边拽来两把椅子，朝指挥官示意。
孤零零的一颗土豆和一片萝卜。
“这完全用不上饭盒吧。”博士耸耸肩。
“你为什么会把调度手令交给他。”寂静中，指挥官突然发问。
“给年轻人多一点机会，不好吗。”
“说谎。”
“哈，又是你的心理学。”
“感觉。”
“那恭喜你，你的感觉又对了。”
指挥官不搭腔， 冷冽得像是潮汐般的双眼静静地凝视他，他在等对方的答案。
\"接班人要亲自培养。\"
沉默过后，他一针见血：“……你不打算登上方舟。”
“答对了，但零分。”
指挥官毫不惊讶的样子，他又问：“那你觉得，你指定的接班人，他会做出什么选择。是杀，还是救？”
“杀。如果他选择了另一种，那只能证明，他不合格。”
为了印证他的说法，远方子弹出膛的声音破云而出，一声铿然。