温德尔感觉很糟。他总觉得有什么不受控制的事情发生在了诺亚身上。
或者换一种说法，诺亚本身就是不稳定因素。
根据璆琳的说法，想必她是在罅隙之中看到了什么。她曾说：“我们要迎接我们的未来。”
未来。可见诺亚与时间的存在千丝万缕的联系。
罅隙、【方舟】和【霍普】的陆续出现使温德尔嗅到不同寻常的意味。尤其是后两者，它们贯穿着始终，几乎是代表文明的生与死。
可为什么诺亚会从罅隙中带出另一块【方舟】碎片？唯一的解释就是，那块碎片来自另一个时间点。
【方舟】碎片封锁在皇宫最深处的密室，除了皇室成员不可能有其他人接触。也就是说，极有可能，诺亚手里的那片【方舟】是未来的于谢他们交给他的。
这也便从侧面印证，他们知晓这个回溯计划。
可又为什么是【方舟】，偏偏是【方舟】？
【方舟】自从被销毁之后，所遗留下来的部分不过是一些漂泊时代的、已被封锁的资料和数据。
除非……里面记录过了什么重要的资料或者是文件，才会让另一边的人通过罅隙把这碎片特地送来。
温德尔表面不显端倪，内心却一刻都未曾停下思索，不多时，便大致有了把握。
他从何徐行的手中接过诺亚，帮他擦干净眉尖的一道水痕。
“我们要如何获取【方舟】里面封锁的资料？”
何徐行笑着摇了摇头，没有正面回答他的问题，反问道：“你知道当年【方舟】为什么会被销毁吗？”
自然。对外的说法是：由于数百年的高强度运算，【方舟】内部出现了无法修复的故障，已难以支撑文明未来的道路。
于是当时方舟上的人们举办了隆重的仪式，郑重送别这个陪伴人类走过了漫长岁月的、如同引航星一般的AI。
可事实并非如此。只有极少数人知晓，当年之所以要对【方舟】进行销毁，是因为当年的【方舟】已不受人类所控，产生了自我意志，闯下弥天大祸。
历史并未记载【方舟】具体做了什么，以保全【方舟】的尊荣，也正同那场送别仪式。
何徐行接着道：“方舟被人誉为旧时代最后的伟业，没有人知道经过漫长的岁月，它到底成长到了什么地步。被销毁的部分，仅仅只是我们掌握在手中的部分。”
“难道说……？”
“【方舟】催生出的自我意志不知所踪。如果想破解这些资料库，就需要找到它。”
【啊……】64喟然长叹【你看看，你看看，听见没，以后找聪明人一起玩。】
何徐行温和地凝视自己的幼子，如儿时那般轻抚他的面颊：“不要那么紧绷，温德尔，对他人多一点信赖吧。”
温德尔微微俯首，方便母亲的动作。
何徐行轻轻地摩挲过他的额头、眉峰、随后是眼角和侧脸：“你从小就是这样，总想着自己抗下一切，试图保护一切。”
“但或许……”
小面包宝宝正睁大眼睛听两人讲话，何徐行点了点他的鼻尖，轻笑：
“他们没有那么脆弱，他们也能保护你。我认为这件事，或许可以让迪兰和小于谢帮帮你。”
小面包宝宝搭腔：“保护爸爸！”
幼儿稚声稚气的宣告使得两个大人会心一笑，温德尔柔和了神色，收紧了一点托抱他的手臂：“谢谢诺亚。”
“不客气。”
又一阵暖融融的风，似乎带走了一些沉闷。诺亚很快又叽里咕噜地和奥菲在草地上闹成一团。
奥菲虽看起来不太着调，可她总是会带诺亚一起玩，从来不会觉得他年纪小就糊弄他。
她也没有什么身为姐姐的自我认知，经常因为捉弄诺亚被索拉揪耳朵。
不过诺亚是个慷慨的孩子，从来不会因为她无伤大雅的玩笑生气，被捉弄过后不出两秒，就又亲亲热热地和她玩到一起。
“奥菲，奥菲，你在看什么呀？”
奶团儿软声软气的喊叫让奥菲回神，她顺手捏了把孩子的面颊：“没什么。”
她只是感觉到塔兰在注视这边。
对于他们来说，这个塔兰的存在总是有些让人别扭。不过想必对方也对他们抱有同样的感觉。
尽管奥菲并不愿回忆，但那日塔兰离开时的情景仍旧历历在目。
诺里卡从不避讳让孩子们懂得如何对待死亡，虽然在某些时候，要送别的是家人。
而在奥菲的一生中，第一个同她告别的是塔兰。她还记得那天是个雪天，朔风刮骨，尽管行至终末，可塔兰未有半分狼狈之相。
他的面容上已经有了岁月的痕迹，但那双眼睛依旧熠熠生辉。
死亡的迫近未尝使他慌张，他就像是迎接一位来客那样坦然。
所以奥菲对死亡的印象、或有满溢的哀伤，却并无恐惧。
塔兰唯一的遗憾大概就是没能再见到温德尔一面。
在葬礼结束后，奥菲曾经问过索拉：“妈妈，要怎么做才能不留下遗憾呢？”
索拉久久地看着她，最后只轻轻地说：
“宝贝，我们无法避免遗憾，我们只能尽力减少遗憾。但我想，减少遗憾的唯一方法就是不停地抗争。”
“可妈妈，向谁抗争呢。”
“向你不愿妥协的一切。”
那是索拉少有的正经时候。
奥菲却把这句话牢牢记在了心里，几乎要写入灵魂。
所有人在和塔兰告别后，都在向前走去，唯有何徐行，被塔兰的死困住了。
奥菲曾目睹塔兰永远阖眸的那一瞬，所以无论如何也无法承认眼前的这个塔兰。
对方也是如此。所以自从他们到这里来，他就一直保持着似有若无的回避态度。
其实这是有些出乎奥菲意料的，她以为眼前这个塔兰不应该知道那些事情。
不过想想也就释然了，他毕竟拥有塔兰的一部分，又有什么能瞒得住他呢。
他很喜欢诺亚。因为在诺亚的眼中，他就是塔兰，就是一个刚刚认识的爷爷而已。
除此之外，谁也不是。
。
“奶奶，你在…”诺亚顿了一下，从脑海中搜刮出了个合适的词语：“你在闪，像星星。”
一个极其寻常的午后，诺亚忽然拉着何徐行的手说。这已经是她意识开始消散的现象。
何徐行不甚在意地看了一眼：“很漂亮对不对？”
点点碎光正自她身体中散落、消弭。那是正在崩塌解构的数据。
“嗯，漂亮！”诺亚很肯定地回答说。
“那看来是该告别了。”她苍白的手指轻轻从诺亚柔软的脸颊边滑过，宛若一枝凋败在新芽旁的枯藤。
“你要去哪里？”
“我吗，我呀，我要去睡了，要睡很久很久。”
诺亚歪头瞅了她一会，不自觉地抠弄着自己的衣角，温德尔就站在他的身后，他仰头看了看爸爸，才慢吞吞地问：
“是要去石头下面睡吗，再也不会醒过来？”
何徐行有些惊异于他的答案，怔愣片刻，随后坦然地肯定他：“对，这叫做死亡。”
“那不可以不去吗？”
何徐行笑了，笑得平和又温柔：“于我而言，死亡并不可怕，它是对我生命的嘉奖。”
“唯有当生命足够繁硕，它才弥足珍贵。”
她轻轻地把诺亚推进温德尔的怀抱：“去吧，好孩子。”
大家不知何时都聚集在这里了，不过谁也没有说话。何徐行挨个亲吻他们的面颊，然后擦去丝黛尔的眼泪。
“小丝黛尔，至少让我们微笑着告别，好嘛？”
丝黛尔用力地点头。
“塔兰，我们出去散散步吧。”何徐行回首笑言：“把我的遮阳伞带上。”
她只呼唤了塔兰的名字。于是所有人就都明白了，到此为止。
这已经是岔路口了。她和塔兰，是要提前离开的人，而剩下的路，要他们继续走下去。
他们要留在这里，不可以再跟着她向前。
塔兰一身纯黑色的西装，那是与何徐行的衣装相配的装扮。
他们的胸前都佩戴一枝白玫瑰，姿态轻松适意，就像是要去参加一场轻歌曼舞的晚宴。
他们将会携手路过盛大的白玫瑰领地，别过数十年光景，然后并肩步入永恒。
“天气真好啊。”她感叹说：“或许明天也会是个晴天。”
惺忪平常。
“一路走好。”