在渡林城的城墙上，陈让望着远处镜宗的营帐，面色凝重如霜。大风呼啸而过，吹得他的衣袍猎猎作响，却吹不散他满心的忧虑。
这几日里，镜宗每天都会派一人来到渡林城下，高声念着劝降书。那声音顺着风，直直地飘进城里，每一个字都像是一把尖锐的刀，割在陈让的心尖上。
城中的局势愈发严峻，粮食几乎要消耗殆尽。百姓们面带饥色，眼中满是惶恐与不安。军队的士气也如那即将燃尽的烛火，摇摇欲坠。陈让在城中巡视，看着这一片萧索与困厄，心中的压力如山般沉重。
他想起了徐长歌，那位禹王三公子派来的特使大人。刚到城中时，徐长歌满怀壮志，与他一同商讨御敌之策，试图力挽狂澜。可如今，面对镜宗的重重围困，以及城内弹尽粮绝的绝境，纵是再有谋略，也难有回天之力。
陈让没有再去找徐长歌，他明白，这位特使大人面对如此困局也是无能为力。此时去见，除了徒增伤感与无奈，又能有何用？
又一日，镜宗的劝降声再次响起。陈让站在城楼上，紧握着拳头，关节因用力而泛白。
“难道真的要走到这一步吗？”他在心中暗自呢喃，眼神中满是不甘。他想起了城中百姓的殷切期盼，想起了自己效忠赤昭的誓言，可现实却如同一堵无法逾越的高墙，横亘在他面前。
就在这时，副将匆匆跑上城楼，神色慌张说道：“城主，城中已经开始有百姓为了一口吃食而争斗，再这样下去，不用镜宗攻城，我们自己就要乱了！”
陈让闭上双眼，深吸一口气，努力让自己镇定下来。他知道，必须要做出一个决定了，哪怕这个决定无比艰难。
“传令下去，将城内仅存的粮食集中起来，优先供应给老人、孩子和伤病。军队的口粮减半，再减半！”陈让咬着牙说道。
副将面露难色说道：“城主，士兵们本就已经疲惫不堪，再减少口粮，恐怕……”
陈让猛地喊道：“这是命令！我们身为军人，守护百姓是职责所在。若连百姓都护不住，我们还有何颜面苟活？”
副将无奈，只得领命而去。
夜晚，陈让独自一人来到城墙上。月光洒在他身上，拉出一道长长的影子。远处镜宗的营帐灯火通明，与城内的死寂形成鲜明对比。他望着那点点灯火，思绪万千。突然，一个念头在他心中闪过。
陈让快步走下城墙，朝着徐长歌的住处走去。此刻，他需要与徐长歌还想再问问徐长歌是不是还有别的办法，不到万不得已，他实在不想迈出那一步。
陈让踏入徐长歌的房间时，徐长歌正对着桌上的地图发呆。看到陈让进来，他抬起头，眼中闪过一丝惊讶说道：“城主，你……”
陈让的脚步顿住，一时间竟不知如何开口。他避开徐长歌的目光，缓缓走到窗边，望着窗外萧条的街道，深吸一口气。
“大人，我准备降了。”陈让的声音低沉而沙哑，屋内瞬间陷入死一般的寂静，只有窗外寒风呼啸的声音。
徐长歌内心出一丝喜悦，脸上却假装不可置信地盯着陈让的背影问道：“城主，你这是何意？我们曾誓言要坚守到底，怎能……”
陈让猛地转身，双眼布满血丝，说道：“我已经没有选择了。大人，您看看这城中的百姓，他们饿得连走路的力气都快没了。再看看我们的士兵，士气全无，拿什么去守？拿什么去和镜宗对抗？”
徐长歌装作很难受的样子，嘴角忍住抽动，没有说话，但是他的样子在陈让看来却是如此的难过。
“大人，我不想投降，我也想战斗到最后一刻。可我不能眼睁睁看着城中数万百姓因我而死，不能让兄弟们白白送命。镜宗承诺，只要投降，便不会为难百姓和士兵。”陈让的声音带着一丝哽咽说着。
徐长歌假装无力地坐回椅子上，双手抱头。良久，他缓缓抬起头，脸上满是痛苦与挣扎说道：“城主，你可知道投降意味着什么？这是背叛赤昭，是要背负千古骂名的！”
陈让惨然一笑说道：“大人，我若只顾自己的名声，不顾百姓死活，那才是真正的罪人。千古骂名也好，世人唾弃也罢，只要能救下城中这些鲜活的生命，我陈让认了！”
徐长歌望着陈让决绝的眼神，心中五味杂陈，此刻他有些惋惜这个人，不得不说陈让是个好人。换作是他自己，也理解他的选择。
陈让走到徐长歌面前，单膝跪地说道：“大人，我知道您心中的忠义。可此刻，在这渡林城中，百姓的性命才是最重要的。恳请大人与我一同，为这城中百姓谋一条生路。”
徐长歌沉默许久，最终缓缓伸出手，扶起陈让说道：“罢了罢了，陈将军，你起来吧。你我都是为了百姓，只是这一步，走得实在艰难啊……”
陈让叹息道：“多谢大人。”
两人相对无言，窗外的大风依旧呼啸，仿佛在为这座即将投降的城池哀鸣。而陈让，即将背负着这沉重的命运，做出改变无数人命运的决定 。
此时，在门外的付海，听到屋内两人的对话。他赶忙用手捂住嘴，瞪大了眼睛，眼神里满是难以置信与荒诞。
“这城主大人，竟然要投降？这可真是滑天下之大稽！”付海在心里嘀咕着。他一直把陈让视为英雄，觉得他是坚不可摧的城墙，守护着渡林城的荣耀。可如今，听到这一番话，付海感觉自己的信仰瞬间崩塌。
“平日里看着威风凛凛，关键时刻居然怂了？说什么为了百姓，依我看，就是贪生怕死！”
付海越想越气，牙齿咬得咯咯作响。他从前本是街头一个不起眼的小混混，靠着耍些小聪明过日子，但在心底，对守护城池的英雄有着深深的敬仰。可现在，在他眼中，陈让的光辉形象碎成了一地残渣。
“哼，我倒要看看，这投降的戏码怎么演下去。说不定，镜宗那边根本就不可能让他投降！”付海嘴角勾起一抹嘲讽的笑，悄无声息地转身离开。他决定，要把这个“惊天秘密”在城中传开，他要让所有人都知道，他们敬仰的城主，竟然打算不战而降。
陈让走后，徐长歌坐在房中，长舒一口气，如果不出意外这渡林城该是拿下了。陈让的投降决定，让救了渡林城也救了许多镜宗弟子的姓名，思索片刻，他扬声唤道：“付海。”
不一会儿，付海来到了徐长歌面前。
付海心中忐忑，表面却强装镇定，眼神闪躲，不敢直视徐长歌。徐长歌盯着付海，目光锐利如鹰，开口问道：“刚刚城主说的你都听到了？”
付海心里“咯噔”一下，知道瞒不过去，索性硬着头皮，梗着脖子说道：“是，大人，我都听见了。没想到城主大人竟如此懦弱，说投降就投降，真让人不齿！”付海言辞激烈，脸上满是愤怒与不屑。
徐长歌闻言，并未立刻反驳，而是站起身，缓缓走到窗边，望着窗外的街道，许久才开口说道：“付海，你觉得城主是贪生怕死之人吗？”
付海愣了一下，回想起陈让以往在战场上的英勇表现，以及平日里对城中百姓的关怀，心中不禁有些动摇。但一想到陈让刚刚决定投降，又嘴硬道：“不管以前如何，他现在要投降，就是胆小鬼！”
徐长歌转过身，目光温和却又透着不容置疑的力量：“你只看到了城主要投降，却没看到这背后的无奈。城中粮食已尽，百姓和士兵都在挨饿受苦，再这样下去，不用镜宗攻城，城内便会自乱。陈将军若不投降，这满城百姓都得死。”
付海张了张嘴，想要反驳，却发现无话可说。他想到那些面黄肌瘦的百姓，心中泛起一阵酸涩。
“付海，你可曾想过，若城破，百姓会面临怎样的下场？城主此举，是把骂名留给自己，把生的希望留给百姓。”徐长歌继续说道。
付海的眼眶渐渐湿润，他扑通一声跪在地上，懊悔道：“大人，我错了，我不该这么说陈将军。”
徐长歌扶起付海，语重心长地说道：“此事你暂且不要声张，我与陈将军会再想办法，尽量减少损失。你若有心，就去安抚城中百姓，莫要让他们慌乱。”
付海重重地点点头：“大人放心，我一定照办！”说罢，他带着坚定的神情，转身离开。
徐长歌望着付海远去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，低声自语：“好不容易才营造出这局面，岂能让你坏了我的大事。”
回想起这几日的谋划，徐长歌不禁苦笑起来，若一切顺利，待陈让开城投降，见到镜宗宗主，竟是自己，那陈让该会有何等的惊讶！
次日清晨，铅云低垂，渡林城上那面惨白的旗帜，在料峭寒风中瑟瑟抖动，似在无声诉说着城中众人的无奈与不甘。城门在“吱呀”声中缓缓敞开，沉重的声响仿若敲在每个人的心尖。
陈让身披斑驳战甲，面色凝重，眼神中透着决绝与不甘。他身旁，徐长歌一身白衣站在一旁。渡林城众将领跟在身后，神色复杂，有人愤怒，有人无奈，还有人眼中隐隐闪烁着不甘就此屈服的光芒。
当他们的身影逐渐走出城门，一阵清脆的马蹄声骤然响起。只见柳梦身着一袭劲装，外披火红披风，腰悬利刃，英姿飒爽地策马而来。她的发丝在风中肆意飞舞，美丽的脸庞透着一抹笑意。。
柳梦在距离众人几步之遥处猛地勒住缰绳，骏马前蹄扬起，长嘶一声，声音清脆的说道：“城主，渡林城的百姓会为今日之举而感谢你的。”
这话一出，众人皆是一愣。陈让原本黯淡的眼眸中闪过一丝诧异，抬头望向柳梦，试图从她的神情中捕捉到一丝戏谑或是假意，可映入眼帘的，只有满满的真诚与坚定。
“将军，你……这是何意？”陈让忍不住问道。
柳梦微微一笑，郑重说道：“城主，我在暗处观察许久，深知城中粮草殆尽，百姓危在旦夕。您此举，看似投降，实则是为了保全城中万千生灵。这份担当，百姓日后定会明白，也定会感恩。”
这话如同一束光照进陈让晦暗的内心。多日来，他背负着投降的骂名，承受着巨大的心理压力，深夜里辗转反侧，自我怀疑。此刻，柳梦的理解与肯定，让他眼眶微微泛红。
陈让声音略带哽咽：“将军，难得你能懂我，我身为城主，却护不住一城百姓周全，无奈出此下策，只望能为他们谋条活路。”
天色突然暗沉，似有一场大雨即将倾盆而下，陈让双手捧着城主印，缓缓走到柳梦面前，印绶在黯淡光线下闪烁着陈旧的光泽，那是渡林城多年传承的象征，亦是沉甸甸责任的具现。
陈让的声音低沉沙哑，满是疲惫与无奈说道：“将军，如今渡林城危在旦夕，我已无力守护。这城主印，便交由你。望你能带领百姓，寻得生机。”
柳梦的目光并未立刻落在那枚城主印上，而是越过陈让，看向不远处的徐长歌。二人目光交汇，徐长歌微微点头，眼神中传递着默契与谨慎。在这微妙时刻，他心底清楚，若是此刻暴露自己与柳梦的真实关联，以陈让的正直性子，定会遭受沉重打击。
柳梦收回目光，看向陈让递来的城主印，神情复杂难辨。她伸出手，指尖轻触那冰冷的印玺，似在感受这份责任的重量。
“城主，你对我的信任，柳梦铭记于心。”柳梦轻声说道。
陈让微微一怔，他本以为柳梦会毫不犹豫地接过城主印，毕竟她刚刚展现出那般强大的掌控力。但此刻，柳梦的犹豫让他有些摸不着头脑。
“柳姑娘，难道你……有顾虑？”陈让忍不住问道。
柳梦轻叹一声，目光缓缓扫过周围的将领和士兵，他们脸上或是疲惫、或是迷茫、或是期待。“城主，这渡林城如今内外交困。我若贸然接手，怕是难以服众。再者，城中百姓对我并不熟悉，骤然更换城主，恐生变故。”
陈让沉默不语，他不明白柳梦想干什么。
柳梦沉思片刻，说道：“城主，你在渡林城多年，深得百姓爱戴。如今虽局势艰难，但只要你振臂一呼，百姓定会响应。不如这样，你协助我一同治理渡林城，共渡难关。待局势稳定，再做定夺。”