“好吧，公子，那你明天就干脆不要出面参与了，只是待在此处，静候佳音吧！北燕姑娘会照顾好你的。”
顾子谦则顺水推舟道：“哦，这说起北燕哪，二弟，从现在开始，你就要对她以礼相待，不许再呼来喝去、颐指气使了：我方才已经替公子许诺了她，等到买她回府，就会为她脱去奴籍，以自由之身当差、效力。”
“什么？！凭什么呀？！就她一个小黄毛儿丫头......”
顾子鲁下意识地这么反驳了一句后，又立马儿想起了自己的“戴罪之身”，连忙改口笑道：“呃，不，买得好、买得太~好了！我一百个赞成！”
“公子，这件事儿，您不反对吧？”
顾子谦瞪了他一眼，转向朱振宇说道。
“哼，象这种事儿啊，你回头儿，和朱信、张一他们说就行，犯不着和我商量——”
朱振宇身子一瘫、两眼一闭，半真半假地讥讽笑道：“反正，也轮不到我管不是？！”
“公子莫急——等到您成了家、立了嗣，属下们，自然就会把这些细枝末节的小事儿，全都交给您处置了。”
顾子谦“呵呵”笑道：“这往后啊，您管的日子，还长着呢！到时候儿哇，只怕您还会烦不胜烦呢，呵呵呵。”
“嘁，有没有那一天，且还两说儿着呢！——我还是先成家再说吧！”
朱振宇阴阳怪气地扔下了这么一句后，就抬脚儿出了厅堂，冲着北燕，含笑施礼道：“请问，北燕姑娘......”
“公子有事但请吩咐，奴婢受之不起。”
北燕急忙阻拦他道。
“嗳~，受得起、受得起！——咱们很快，就是一家人啦！”
朱振宇一脸笑眯眯地套完了近乎儿，接着说道：“北燕啊，你可知我家阿梨姑娘她，素日都喜欢些什么呢？”
“回公子，反正不是顾大爷方才吩咐采买的那些珠宝、玉器。”
北燕顽皮一笑道。
“哎，那是当然！我家阿梨姑娘啊，自是不会喜欢那些世俗之物，所以，我才会特地向您求教的呀，北燕姑娘！”
朱振宇如遇知音道。
“这......只怕奴婢，要让公子失望了——对于阿梨姑娘的喜好，小婢也是知之甚少。”
北燕稍显迟疑道。
“诶~，比我知道得多就行！”
朱振宇不肯轻易放弃道：“哦，对了，还有她的恩师大人，喜好又是如何呢？”
“唉，他们师徒二人，是绝对不可能答应这门亲事的，又怎么会收您的礼品呢？”
北燕暗暗地叹了口气，只得随便地敷衍他道：“嗯......启禀公子：无名夫子和阿梨姑娘，平时较为喜欢甜食和果品；再有呢，无非就是书、画一类的文墨之宝了。不过，一般的凡品除外。”
“说得也是——他们久居公侯府邸，其眼光，自然不会太低。”
朱振宇颔首沉吟道：“咱们府内，倒也不缺这些，只可惜，远水解不了近渴......看来呀，我还是得另作打算才行啊！”
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炎热的午后，在那卫国公府的宴客厅内，其舒适的环境，却是和“苍梧轩”一样，凉风习习，清爽怡人。唯一略有不同的是，比之“苍梧轩”，更多出了一片视而不见，但却又环绕四方的潺潺水声：
原来，这宴客厅内的四角儿边柱，皆为中空之柱，其上方与屋顶的储冰层相连，下方与汉白玉地砖下的排水曲道相通，中间塞满了冰块儿；每逢最下方的冰块儿消融殆尽，其顶端的储冰，就会源源不绝地自动落下补上，而融化的冰水，当然就顺势流入了厅内的地下曲道之中，蜿蜒流动，清凉已极。
而李益此际，正高坐于正北的主位之上；东面的席位上，依次坐着胡一名、许友仁、周见直和杜壮；那“紫锏玉郎”孙克己，因为是新任的娇客，作为这场喜宴的主角儿，自然毫无疑义地被安排在了西面的第一个位置上，其下手的席位，依次是张若行、柯芙蓉和程家仁。众人齐聚一堂，举杯畅饮，端的是兴致盎然、热闹非凡。
“卫国公（国公大人）、张帮主，恭喜两位，喜结秦晋之盟！”
“孙少侠，恭喜你力挫群雄、喜结良缘哪！”
“三位主家，今日大喜、大喜呀！”
也正因为是喜宴，故而胡一名等人，便率先举起了酒杯，纷纷向李益和张若行、孙克己三人，恭贺说道。
“多谢、多谢，大家同喜、同喜呀！”
李益和张若行相视一笑地，齐声举杯道。
“多谢各位长辈！多谢......柯帮主！”
孙克己也不得不堆着一脸的假笑，麻木地举杯回礼道。
“今日全赖诸位的鼎力相助，我府方能得此佳婿，”
李益陪着众人满饮了一杯后，自己又起身举杯，向着胡一名等人，施礼谢道：“本公感激不尽，仅以此酒聊表谢意，诸位，请！”
“卫国公客气了，胡某幸不辱命，老怀甚慰。”
胡一名洋洋自得地举杯一笑，坐着还礼说道。
“卫国公，言重了！”
许友仁则连忙起身还礼道：“此乃上苍护佑，天作之合，我等岂敢居功呢？！”
“能为国公大人一尽绵薄之力，我等深感荣光，不足为谢！”
“是啊，不足为谢，不足为谢呀！”
周见直等三人，也是纷纷起身还礼道。
“嗳~，诸位实在是过谦了！应该得谢，必须得谢！”
张若行笑意盈盈道：“克己，还不快代你的岳丈大人，为诸位长辈再满上一杯，以谢他们的勋劳之苦！”
“是，弟子遵命！”
孙克己唯唯诺诺地起身应道。
“来，大家快请坐下说话！”
李益见状，便含笑招呼众人道。
“孙少侠，恭贺你喜结连理，佳偶天成！”
于是，那孙克己双手捧着酒壶，先东席、后李益、再西席地绕座儿一周，为厅内所有的人都续满了酒杯——最后斟到柯芙蓉的身边时，柯芙蓉便主动地擎起了酒杯，眼波流转，巧笑嫣然道。
“别人向我贺喜，犹自方可，”
孙克己不禁心中大痛道：“但你却也是一般的说辞——你可是当真瞧不出，我对你的这一片似海深情吗？！”双手便忍不住微微地颤抖了起来，将酒水，一大半儿都倾洒在了酒杯之外。
“嘻嘻嘻......孙少侠想必是欢喜过甚，高兴得，手都抖起来了！”
柯芙蓉掩唇娇笑着，调侃他道。
“柯门主说笑了......”
孙克己涨红着脸颊，勉强地把酒倒完，回到了自己的座位，举杯环施一礼道：“晚辈不才，全赖各位尊长的错爱，方能荣配如许佳偶。是以晚辈，谨代岳父和恩师大人，在此向诸位尊长敬酒一杯，以示忱忱谢意，请！”
“嗳~，孙贤侄客气了！”
程家仁呵呵一笑道：“贤侄今日能够得中，靠的全是自身的实力，此乃张帮主他，调教有方之功啊！咱们怎么好厚着脸皮，忝然居之呢？！”
“哈哈哈！”
“是啊，程大侠此言有理！”
“来，干杯，干杯！！”
于是合席大笑道。
那孙克己既要敬酒、更要陪饮，心中又是十分的苦恼，正所谓：“闷酒易醉”，不一会儿，就显现出了许多难以言喻的醉态来，其爱意浓浓的眼光，更是不断地往柯芙蓉的身上打转儿。
“此人定力太差，我若此时不走，必生事端。”
柯芙蓉以笑脸相迎着，心中暗道。接着，便装出了一副不胜酒力的样子，先行退出了客厅。
“门主大人，请用冰帕。”
一直守候在外的马兰见状，连忙上前服侍她道。
“嗯。走吧，咱们回去歇着。”
柯芙蓉点头一笑道。等到坐上了马车之后，却又忽的眼珠儿一转，微微笑道：“欸，对了，马兰，咱们先去内宅那边儿转转。”
“是——飞芦，先去内宅。”
马兰俯首应是后，扭头儿吩咐赶车的飞芦道——那柯芙蓉因有李益的特许，是以每天的宵禁之前，可以自由地出入内宅。这其中，既有他的笼络之意，更有“防不胜防，不如不防”的驾驭之道。
“停！”
柯芙蓉命飞芦，将马车停在了“石榴别院”墙外的树荫之下，远远地观望着。果然没过多久，便见阿梨从东南的方向，飘然而归。
“阿梨妹妹，敬请留步！”
柯芙蓉疾忙掀开了窗帘儿，如此扬声媚笑道。
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李忠宣布了结果之后，那站在帷幕后方的武氏，便心满意足地带领着李丹凤和阿梨，在锦葵等人的护卫之下，从后路离开了内园。
“凤儿，过来！你陪着我一起去见见诸位评审贵客，和你的未来夫婿。”
李丹凤才要撇开武氏，拉着阿梨，一起登上自己的马车，就听武氏向她招手叫道。
“哼，我偏不去！要去，娘亲你自己去好了！”
李丹凤一甩袖子，撅嘴忿忿道。
“怎么好好儿的，又耍起性子了？！——阿梨呀，你快帮我劝劝这个不懂事的丫头。”
武氏面色一沉道。
“这......”
阿梨一怔，无言以对道。
“娘亲莫再为难姐姐，女儿答应了便是。”
李丹凤只得撒开了手，慢慢地走到了武氏的身边，低声说道。但心中却是一阵气苦难耐，脸上的珠泪，也是禁不住一颗、一颗地滴落了下来。
“唉，算了，你今天的装束哇，本来就不够大方，再要是红着眼睛过去，只会更加地失仪。”
武氏目睹此状，亦是神色黯然地微微叹息了一声道。随后，复又对阿梨，悄悄地使了一个眼色。
“丹凤妹妹，那咱们就先回去吧！”
阿梨遂连忙过去，为李丹凤擦去了脸上的泪痕，搀扶着她，驾车而去了。
“唉，罢了，让她这么一闹啊，我也没了兴致。”
武氏失神了片刻后，长叹一声道：“我今天也乏得很了，锦葵，你去知会国公大人一声，就说我身子有些不适，就不带着凤儿过去应酬了——小慈、香儿，咱们回‘灼云居’！”
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“丹凤妹妹，你看那些蔷薇花儿，开得越发好看了！”
阿梨陪同着李丹凤回到了“蔷薇苑”，见她还是有些闷闷的样子，便连忙手指着窗口儿，没话儿找话儿地引逗她道。
“嗯，可不是的嘛，阿梨姐姐，你也不想想，这是谁，为咱们俩亲手种的。”
谁知李丹凤挥手屏退了琴嬷嬷和珠嬷嬷，立时就跟换了一个人似的，挤眉弄眼地笑嘻嘻说道：“阿梨姐姐，那你什么时候儿，去草原探望他和大娘啊？”——原来，她方才那一副悲苦难禁的样子，只是装出来，糊弄人的。
“既然大夫人有命，我自是义不容辞。我已经得到了师父的允准，打算明日一早儿，便即启程。”
阿梨见状，很是啼笑皆非道。
“嗯，好极了！”
李丹凤欢喜异常地拍手笑道：“那今晚我就吩咐李忠派出人手儿来，为姐姐引路相送。”
“嗯，这样也好——那就有劳妹妹费心了。”
阿梨颔首说道。
“嗐，这都是应该的嘛.......哦，还有啊，阿梨姐姐，本来你是答应过我，今天晚上要陪着我吃饭的，我还有一件十分好奇的事情，想要细细地‘拷问’你呢。”
李丹凤抿嘴笑道：“可是，你明日远行在即，我就不打扰你，在夫子那边儿陪膳尽孝了——那这一顿晚饭，就算是你欠我的好了，以后，是非还不可的哟！”
“是~，阿梨遵命！”
阿梨莞尔一笑，起身戏谑施礼道：“多谢妹妹体谅。”
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“柯家姐姐，近日可好？”
阿梨别过了李丹凤，正在回去“石榴别院”的途中，忽的听到了柯芙蓉坐在不远处的呼唤，便连忙转过身去，施礼问候道。
“好~，好得很~呢！”
柯芙蓉在马兰的搀扶之下，缓步下车，笑吟吟地还礼说道：“哎，妹妹，你这么急急忙忙的，是要回去做什么呢？”