其实，皇上内心深处并未完全理清头绪，对于柔嫔为何会突然间萌生弑君之念，他感到困惑不已。她的母家今日进宫，是否是传递了何种消息，竟激得她有如此极端的举动，皇上的眼神中闪过一丝疑虑，随即对暗卫沉声道：“即刻传令夏邑，务必深入彻查此事，朕要知道所有的细节，不得有丝毫遗漏。”
皇上不再让自己沉浸在柔嫔之事的无尽猜测中，惩戒安家也不必着急，现在安家在年羹尧手底下，自己倒是不必特意对付，只需静待时机，与年羹尧一道将其一网打尽即可。
然而，提及年羹尧，皇上的心头不禁猛地一紧，一个念头如同闪电般划过脑海——难道是松山的那桩隐秘之事已经暴露？他心中暗自盘算，将近期所有的行动细细回顾，试图找出可能的疏漏之处。年家甚至连庆贺太子的礼物都未送入翊坤宫，就怕是年家觉察到了什么……
等等，还有一个关键点被忽略了——柔嫔！若是柔嫔成了年家与华贵妃之间的桥梁，那所有的布局都可能面临崩溃的风险。想到这里，皇上不禁汗流浃背。
夜色已深，宫灯昏黄，但皇上的心中却是一片焦灼，他几乎要立刻起身前往翊坤宫，当面质问华贵妃。然而，当他真正站起身，心中却涌起了前所未有的犹豫。
若是……若是华贵妃真的知晓了自己背后的算计与权谋，她会如何看待自己？这些年来，他给予她的伤害已经太多，好不容易看到她脸上重新绽放出笑容，若是这一切都被揭穿，她是否会彻底心灰意冷，甚至对自己恨之入骨？
皇上紧锁的眉头透露出内心的挣扎，他深知，作为帝王，他必须时刻保持冷静与决断，不能为儿女私情所累。但每当想到华贵妃那双含泪的眼眸，他的心便不由自主地软了下来。
最终，皇上深深地叹了口气，摇了摇头，他缓缓地转过身，步伐沉重地坐回了御座之上，自己先是帝王，任何威胁皇权的隐患都不能留，这一刻，他既是帝王，也是一个心中有情的男人，只是这情，在这权力的游戏中，显得如此渺小与无力。
这样反复思量、忧虑重重地度过了一整夜，皇上的精神状况显得极为不佳，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他端坐在那高高在上的宝座之上，冷冷地俯视着下方跪满了整个大殿的重臣们。
这时，苏培盛尖利嗓音划破这沉闷的空气：“有本早奏，无事退朝。”
闻言，吴御史从地面上站起：“禀皇上，前线战事告急，赫赫大君已亲自率军出征，而我方两路大军竟不幸退守至松山，局势危急，臣斗胆恳请皇上即刻出兵，以挽狂澜于既倒。”
皇上闻言，面容有些扭曲，显得异常狰狞，他怒声道：“此等言论纯属无稽之谈！前线捷报频传，难道你们竟要怀疑年将军的忠心耿耿吗？”他的语气中充满了不容置疑的坚定，但眼中闪过的那一抹慌乱却未能逃过有心人的眼睛。
和亲王见状，亦是起身：“年将军的忠心，我等自是深信不疑。但此封乃是年将军拼死传回的信件，信中所述情况危急，若前线真的出现空虚，一旦被赫赫大军察觉，到那时，即便是朝中紧急派兵，恐怕也是远水解不了近渴啊。”
皇上怒视着和亲王手中的信件，心中的怒火几乎要将他吞噬，他确信，绝不可能有任何信件能够突破重重封锁传至京城，这无疑是和亲王与年府联手布下的局。
几位年迈的老臣见状，面露愤慨之色，他们或摇头，或叹息，对皇上的固执感到痛心疾首。
而皇上则是双目赤红，怒极反笑，一副几乎要失去理智的模样。
就在这时，太子挺身而出，他跪行至皇上面前，语气中带着不容置疑的决绝：“儿臣愿亲自领兵出征，以解前线之危，望父皇恩准。”
皇上微微眯起双眼，目光在太子身上停留了片刻，随后陷入了一阵长久的沉默。大殿内，众人屏息以待，连空气都仿佛凝固了一般。过了半晌，皇上终于开口：“朕已经说过，这些都是无稽之谈，你们这群蠢货难道还听不懂朕的话吗？”
和亲王见状，高声呼吁：“若只是传言，皇上何不将捷报公之于众，让众臣亲眼见证？”
“请皇上出兵！”和亲王的声音在大殿中回荡，紧接着，众臣纷纷附和，声浪一波接一波，仿佛要将大殿的屋顶掀开。
“请皇上上出兵！”
在一片呼声中，皇上只觉腹内如火烧般疼痛难忍，他猛地一颤，几乎站立不稳，趔趄着跌回了那象征无上权力的龙椅之中，脸色苍白如纸，豆大的汗珠顺着额头滚落，痛苦之色溢于言表。
只是在这紧张对峙的当下，无人有暇去关心龙椅上的帝王身体是否康健。
吴御史深吸一口气，似乎要将胸中的愤懑全部吐出，他继续说道：“臣斗胆，想替天下苍生，替我大清的百姓问问皇上，他们的性命，在您的心中，究竟占据着怎样的位置？难道在您眼中，他们的生死，就这般微不足道，可以随意牺牲吗？”
他提高了声音，字字铿锵：“皇上可知，举头三尺有神明，不畏人知畏己知。您今日为了一己之私，折损我无数大清兵将，来日待您宾天之时，如何有颜面去见我大清的列祖列宗？他们开创的基业，难道就要毁在您的手中吗？”
皇上的脸色愈发阴沉，他怒喝道：“放肆！朕乃天子，所作所为，自有天意安排，何须你这小小御史来教训朕？朕以大清国土及万将之躯为祭，乃是为了我大清的千秋万代，为了我大清的繁荣昌盛。这清名，朕自然背负得起！”
众臣闻言，自然不怀疑前线之事，交头接耳得讨论着。
“皇上您将天下万民的生死置之度外，这便是您的治国之道吗？您当天下万民都如您一般心瞎眼瞎，鬼迷心窍了不成？”
皇上被吴御史的话气得浑身发抖，他猛地趴在御案之上，抬起眼，死死地盯着吴御史，仿佛要将他生吞活剥一般。
他怒吼道：“来人，将吴真意拖出去杖责五十，今日殿上四品之上官员，全部夺俸一年，以示惩戒！”