四野的风冷冷地刮过，创造与规则的贤者拉迪·哈蒙环视了一下他所在的这个与之前截然不同的地方，并不感到惊讶。
只是他没想到，这里只有他，而站在他面前的只有克劳德·d·科伦。
拉迪·哈蒙漠然地看着他们一手扶植起来的勇者工会首席，目光介于憎恶与遗憾。
一开始，首席的这个位置，他们有许多的选择。而最后选中眼前这个人，原本只是因为克劳德出身草芥，毫无背景，在勇者工会中也没有任何的牵连。
因而，更好掌控。
事实证明，他们没有看错人。无论从哪个方面看，克劳德的能力都着实出众。
不过在克劳德·d·科伦成为首席之后，短短一年内，束缚与监视的线便渐次断裂，他们越来越难以掌控这名他们挑选而出的勇者。
等到他们悚然发觉之时，手中用来豢养猛兽的绳索末端已经空无一物。
不过好在，勇者工会始终处于他们的控制之下。
想到这里，拉迪哈蒙不由得冷哼着，吐出居高临下的感慨：“站到我的对立面，会是你做过的最错误的决定。马上，你就会尝到自己做出的不智选择所带来的痛苦结果。”
克劳德只是摇头，神色愈发镇定而自持：“我从不会选择任何一人，我忠于的，永远只会是我自己的正义。”
“伪善的小鬼！你以为我真的老眼昏花到看不清你的野心吗？你做出了这一切，所图的不过是的是六贤者的位置，以便于你彻底地将勇者工会变成自己的东西吧！”
拉迪·哈蒙冷笑一声，面上满是不屑。
克劳德露出类似于怜悯的表情，慢条斯理地说着：“贤者大人，我想您是搞错了什么。你所言的对我来说仅仅只是一种手段，并非我的目的。若非必要，我对于六贤者的身份一点兴趣也没有。”
“油嘴滑舌！”拉迪·哈蒙的脸色彻底黑沉，怒斥一声。
若是克劳德直接承认他的确对六贤者的位次有所觊觎，拉迪·哈蒙尚且不会如此恼羞成怒。
甚至于克劳德愿意继续配合的话，他空出一个六贤者的位子，赏给对方也不无不可。
然而，这小子居然说对六贤者的身份毫不在意！
装作不在乎的模样，却还是因此出手了，简直就是在故作清高！
深觉被轻视与愚弄，拉迪·哈蒙的怒火在胸膛中熊熊燃烧，一直烧到面颊上。他的脸涨得通红，双眼仿佛要喷出火焰，紧盯着眼前这位曾经他亲手提拔起来的勇者工会首席克劳德·d·科伦。
恨不得直接一把火将其燃烧殆尽。
周围的空气仿佛也被拉迪·哈蒙的怒火点燃，四野的风在此时变得更加狂暴，带着早春的寒意呼啸而过，吹动两人的衣摆猎猎作响。
克劳德却对这寒冷全然无感一般，不受任何影响地站立在那里，身姿笔挺，目光带着一种自上而下的睥睨，如同一座不可动摇的山岳。
“我们真不该让你成为首席，甚至也不应该让你加入勇者工会！”
“那可真是不好意思啊，我已经进来了，并且一直留到了现在。”
拉迪·哈蒙的面色阴沉得好似暴雨之前的天空，咬牙切齿地挤出被愤怒揉碎的声音：“你等的就是这个时刻吗？”
克劳德只是微微笑了笑，他显然并没有将拉迪·哈蒙的怒意或者质问放在心上，用愉悦得好似与人商量假日出游的语气地说：“如今不正是最好的时机吗？”
“时机？你以为挑在这个无人注意到你小动作的动荡时刻，联合教会，就可以将我彻底拉进万劫不复的深渊了吗？天真！”拉迪·哈蒙冷笑。
“贤者大人，你已经在深渊之中了。你还没发现吗？此时此刻，贤者大人，你向你曾经最憎恶的邪恶低头了。不过也是，彻底被恶意洗脑重构的思维，无法察觉被控制操纵的异常。”
拉迪·哈蒙好似根本听不懂克劳德说的话，又或是自动过滤掉了那些明示暗示。
“不知所云！我所做的，皆是出自于我的自我意志，不会受到任何东西操控。而你，妄图阻挡吾等之大义，就要有承担后果的觉悟！”
“被邪恶影响下催生的思想和行动，可算不上大义。不过，您靠着自我意志，能在‘封王’坚持这么久，已经是相当不容易的事了，真是辛苦您了。”
深渊恶魔约撒·德·波·坎拉利切，其天赋名为“封王”，属于精神认知层面的模因污染同化。“封王”的存在超越了生物个体，可以附着于任意资讯来源，包括文本、图像口头短语和听觉刺激。
几乎只需要看一眼，便可以成功引发感染，泯灭被感染个体的自我认同，但受感染者自我意志的影响，具有不同程度的自我控制力。但如果深渊恶魔有需要，可以直接操纵感染者的身体，甚至能够在一定程度上控制多个感染者的行为。
感染者无法意识到最底层的自我认知被篡改，外在行为表现与过去基本无异。
“封王”具有一定的传染性，已经被感染的人数量越多，其影响力度便会越发扩大。
拉迪·哈蒙已经在洗脑之下坚持了许久，被污染篡改的自我意识自然认为他所作的一切完全出自于自我，没有受到任何的操控。
“封王”这两个字于拉迪·哈蒙而言，似乎被自主规避掉了，又像是某种启动的咒语。
在克劳德说完之后，拉迪·哈蒙面上出现了片刻的空茫，接着他如同格式化的机器，毫无感情地一字一字念着：“封王将至，我们将升至他的恩殿。赞美伟大的神，我们躬耕于黑暗，我们是祂真正的仆人和真正的信徒！”
说完，拉迪·哈蒙立刻恢复了原本的神态，方才似乎什么也没发生，他也什么都没说过。
正是如此，克劳德才愈发同情与佩服面前的这位老人。
眼前只是一位曾经为了勇者工会鞠躬尽瘁，不肯屈服邪恶却无可奈何的迟暮老人。
或许他早已预感到会有今日，他将违背自己的意愿，于是特意设计出自己会与整个勇者工会完全对立的局面，从而把自己塑造成一个野心勃勃、刚愎自用的野心家。
如此一来，他就会遭受勇者工会与伊西斯教会双方共同的讨伐，勇者工会就不可能继续处在他的领导之下。如此一来，他就不可能利用勇者工会做出更恶的事件，也不至使大众对勇者群体丧失信任。
一切都只是拉迪·哈蒙个人的意志，与勇者们无关。
前天见面时，尚存最后一丝自我意识的六贤者，对克劳德的喝问也是一种暗示般的谎话，意在告知他一定要与教会取得联系，因为深渊恶魔并非是他们可以独自处理的角色。
最重要的一点，可以预防，但不能将“封王”的情况公之于众。
深渊恶魔的天赋，有相当程度的限制，否则整个世界已经处于他的掌控之下了。即便如此，若是让公众知晓，只会引发不必要的恐慌。
而且，知晓“封王”存在的人越多，其影响的力度越强大。混乱无序的环境里，邪恶更容易滋生。
未知的威胁即是最恐怖的东西。
拉迪·哈蒙无愧于六贤者之名，哪怕使自己蒙受污名，也要在最大限度之内将事态保持在可控范围内，并且考虑到了更多的事情。
这便是身为六贤者做出的觉悟，而克劳德·d·科伦，勇者工会的首席，不介意顺势而为，再为其泼上一瓢脏水。
在最难的一关过去之后，接下来，新的时代就要来临了。
克劳德鞠躬对拉迪·哈蒙行了最后一礼，再起身时面上只余下将要行刑时的冷漠。
“我相当敬佩你今日之前所做的一切。可惜，接下来不再需要你们的光辉了。臣服于恶意的旧日之人，还是安心地退场吧。”
拉迪·哈蒙对于克劳德的宣告不以为意，只觉得这是对方的狂悖之言。
“就凭你？我知晓你的天赋，也知道你的战斗方式。有关于你的一切，都如实地记录在工会的档案之中。我清楚你的弱点与不足，有无数种针对你的方案。”
闻言，克劳德只是露出了一抹意味深长的笑容，道：“真的如此吗？”
“滴答。”
“滴答。”
随之响起的液体低落之声不大，却好似直接响在耳畔，和拉迪·哈蒙心脏搏动的节奏一致，勾连出某种禁忌的二重奏。
那声音让听见的人心内不由自主地升起恐惧感，如同直接身处惊悚电影之中，连呼吸都粗重凝滞了几分。
拉迪·哈蒙下意识地去寻找声音的来源，最后发现那是克劳德血液滴落的声音。
殷红如液态红宝石的血，鲜艳得让人移不开眼的血，持续不断地自克劳德腕部的伤口涌出、滑落，掉在半空，仿佛那里有一个看不见的人正用无形的碗接着似的。
从诡异的血构成的异常图景中，拉迪·哈蒙终于感知到某种异常。
不再压抑的恶意。
这让他讶异与愤怒：“你身上竟会存在如此浓度的恶意，不可能是从他物上沾染而来……你也是来自邪恶之中的生命！你究竟是如何混入勇者工会的！”
“成为一名勇者曾经的确是我的梦想，因为这的确是通往英雄之路的途径，如今却不再是我的目的。”
克劳德并未回应拉迪·哈蒙的质问，只是自言自语地喃喃着。他抬起手，自他体内流出的血液仿佛拥有着自我生命，小蛇般于他皮肤上缓缓爬行。
克劳德·d·科伦绝不会有任何不必要的犹豫。
一切都是为了最终的正义。