“那些生物是什么？雷达并没有把它们当作怪物探测出来……是因为它们太小，所以没被记录，还是它们属于某种法术的一部分呢？”
罗兰在地面之上，透过一个通风口向下望着一间用于神秘仪式的大房间。一场这样的仪式显然正在进行当中，整个区域摆满了昏迷不醒的人，还有更多他熟悉的深渊邪教成员。
他来到这里是为了寻找那个大型双螺旋装置的控制物品，却发现了意想不到的一幕。一些水蛭模样的小生物正被塞进人们的眼窝。就在几秒钟前，其中一只钻进了一名护卫的眼睛里，除了渗出一点血外，似乎没什么异样。
罗兰的思绪立刻飞速运转，想要弄清楚这是怎么回事。多年前与深渊邪教有过纠葛之后，他曾对这个邪教做过大量研究。然而，除了常见的失踪和谋杀事件外，关于他们的真实目的并没有多少信息。
看起来这个邪教的标志性物品就是这个双螺旋遗物了。凭借一件能让三阶职业者都陷入昏迷的魔法装置，邪教行事很容易不被察觉。罗兰没办法获取太多信息，大部分信息显然都被情报公会以及其他强大势力隐瞒起来了。
他们不向普通民众透露有关邪教的实情，大概是为了避免引起大范围的恐慌。大多数口口相传的二手信息都没什么实质内容。即便抓住了一些邪教徒，也会被领主的军队带走。
罗兰唯一能做的就是花大价钱从盗贼公会购买信息。即便如此，关于这个邪教的信息也不多，他们大多都能避开好奇者的窥探。甚至连尸体都不会留下，他们在留下标志性符号后，便消失在夜色之中。要是没有这个符号，大多数案件都无法确认，受害者家属都不知道自己的亲人是不是真的死了。
罗兰曾亲眼目睹过这些人干的坏事。那个能变成巨型怪物的术士很可能在其中起了某种作用。埃德尔加德的那支商队一天之内就消失得无影无踪。当时要是他没能从幻术世界里逃出来，他和他的老上司也会遭遇同样的命运。幸运的是，那个老侏儒有几个厉害的保镖，能够与邪教刺客抗衡。
即便试着通过盗贼公会去打听，也没有听说过类似事件的消息。大多都是些看似互不相关的传闻。王国内有很多暗杀组织在活动，这个邪教名声在外，但都没提到过他们往人身体里塞这些蠕动生物的事。
“那看起来像是某种寄生虫？它的目的是什么……是占据宿主身体来繁殖更多同类，还是别的什么呢？”
罗兰一边观察着眼前这可怕的场景，一边得出了一个结论。他听说过各种各样控制他人思维的方法，也许这就是其中一种。那个水蛭模样的小生物钻进眼窝却没伤害到人，这看起来邪教徒并不想伤害这些人。
如果他们只是想把这些人当作寄生虫的繁殖宿主，那可真是大费周章了。他们为什么几乎没动整个商队的财物呢？他们很可能稍后还会把这些人放回马车里。
“这是某种夺舍之类的情况吗？”
虽然罗兰试着弄清楚那些虫子的用途，但现在可不是沉思的时候。在下方，部分冒险者甚至普通旅人都已经被实施了这场黑暗仪式。要是他什么都不做，所有人都可能会变成他的敌人。
寄生虫是否真的能控制宿主是很有可能的事。罗兰原本的计划是拿到控制物品，然后把冒险者们从他们所处的幻术当中解救出来。之后，他想借助他们的力量消灭这些邪教徒。但另一方面，如果所有人都变成了没有意识的僵尸，那他可就把自己逼入绝境了。
“那些家伙目前看起来还没事，但是……”
在后面，他能看到一些冒险者被拖了过来。达尔拉克和他的小队成员彼此挨着躺在一起。奥森脸上挂着奇怪的笑容，就好像正在做着一生中最美好的梦。而格里斯阿尔德看起来下一个就要轮到进行仪式了，那个灵枪使就在她后面。
“这些家伙真的笃定没人能唤醒这些人……我想我该行动了。”
进入神庙内部查看之后，罗兰也找到了他要找的物品。外面那座符文装置释放出的奇怪魔力模式他已经记录下来了。经过一番快速搜寻，他在里面锁定了自己要找的那个物品。
姓名：
洛索尔 等级139
职业：
二阶黑暗萨满 等级39
二阶黑暗牧师 等级50
一阶黑暗侍僧 等级25
一阶牧师 等级25
那件物品就在这个人身上，他似乎是这群人的首领，所有人都围聚在他身边。起初，罗兰以为是他手里那根看起来很神秘的法杖，但那上面没有符文。唯一符合要求的物品是他脖子上戴的一枚奇怪奖章，奖章中间有个双螺旋符号，周围还有许多细小的符文。
这就是他要攻击的目标，这让事情变得棘手了。这个人正拿着那些小寄生虫，而其他黑暗牧师在念咒。罗兰需要做的就是拿到那枚奖章，理论上来说，通过它应该能发送一个信号，让那个大型遗物失效。
罗兰考虑过用魔法和强化法术轰击那座大尖塔，但他不确定能不能突破它的防御。双螺旋塔周围有一层魔力护盾保护，要想轰开它，需要耗费大量的魔力。
要是失败了，肯定会耗尽他的魔力储备，让他陷入极大的危险之中。所以，他决定采用第二种方案。虽然这看起来可能更困难，但他有几个帮手能协助他。这次冒险带出来的两个傀儡已经各就各位了。
“那就试试吧。”
……
二话不说，罗兰那临时拼凑的计划启动了。两个锃亮的蜘蛛傀儡迅速按照创造者下达的指令行动起来。它们体内伸出了一些尖杆，形状呈圆柱形，末端逐渐变细，上面全都布满了符文，此刻符文正闪烁着蓝光。
傀儡压低重心，伏低身子。很快，符文顺着从它们身体顶部伸出的杆子传导上去，激活了法术效果。发射出去的是简单的魔力弹法术，虽然主要目的是分散敌人注意力，但要是能击毙一些目标也不错。
神庙外面，有几个邪教徒还在继续念咒。但很快，他们就从恍惚中被惊醒了，因为他们的身体被集中射来的魔力弹击中了。
“啊！”
其中一个人惨叫着跪了下去。在这里念咒的邪教徒等级都不高，哪怕是蜘蛛傀儡发射的一枚简单魔力弹，如果目标不躲开，都足以让他们受伤。他们对此毫无防备，只是要射击的目标太多了。第二个邪教徒倒下之后，现场一片哗然，紧接着更多的邪教徒出现了。
“兄弟姐妹们，我们遭到攻击了！”
一些邪教徒仍跪在地上，另一些则从旁边冲了出来。呼喊和尖叫的声音很快大到神庙里面的人都能听见了。这使得黑暗仪式在一只寄生虫正要钻进一个身材魁梧的女人眼窝时被打断了。
“谁敢打断这秘密洗礼！怎么会有人能冲破黑暗之主的庇佑？是黄金教团的人吗？”
外面遭受魔力弹轰击时，主祭黑暗牧师开始大喊起来。其他在场的侍僧们丢下那些昏睡的人，转头看向他们的首领。即便外面喊声震天，他们似乎也没什么反应，只是静静地等着。
“我们不知道……”
“蠢货，出去看看，洗礼不能被打断！”
平台上的几个牧师留在原地没动，其他人则开始往外冲。在外面，他们看到了两个难以察觉的闪亮蜘蛛傀儡。这两个中型构造体由于有各种魔法加持，身体在夜色中有些隐匿效果，所以很难被发现。不过，由于魔力弹不断发射，就连这些牧师也能认出它们了。
但所有人一冲出来，傀儡就停止了攻击，迅速退到那座邪恶尖塔后面。那些黑暗侍僧赶忙追了过去，他们手里大多拿着匕首、弓箭以及各种各样的轻型武器。虽然人数不多，但其中有些人拿着魔法法杖，能够快速施展魔法护盾来保护同伴。
蜘蛛傀儡的移动速度可没有追赶它们的人快。很快，它们就在另一边被发狂的邪教徒发现了。这些邪教徒在敌人的构造体还没来得及继续发动魔法攻击之前，就迅速冲了上去。然而，第一个冲上去的邪教徒在愤怒的冲锋中猛然清醒了过来，因为就在他离傀儡还有几米远的时候，发生了一场爆炸。
一声巨响震撼了这片区域，那个人的整条腿和他脚下的一片地面一起被炸飞了。这个人可能是这个陷阱的第一个牺牲品，但绝不是唯一的一个。发狂的邪教徒们根本没留意蜘蛛傀儡把他们引到了哪里。现在他们发现自己身处一个隐藏的雷区，很快，第一声爆炸之后又响起了第二声。
“啊！”
“呃！”
那场面颇为怪异，部分邪教徒似乎完全不顾自己的安危，继续朝着逃跑的蜘蛛傀儡冲去，接连踏入了布置好的符文地雷区。只有少数等级较高的人在看到眼前的惨烈景象后，迅速停了下来。
“停下，你们这些蠢货！”
这场盲目冲锋造成了大量伤亡，但其中一个黑暗牧师一喊，其他人立刻停了下来。就好像这些低等级的侍僧们盲目听从命令，哪怕这会让他们丢了性命也在所不惜。
“用你们的弓箭！”
那个负责人手里拿着一根魔法法杖。黑暗侍僧们停止冲锋的那一刻，傀儡又开始用魔力弹攻击他们了。但首领反应很快，一边念咒，一边在自己和手下之间生成了一道屏障，挡住了射来的攻击。
即便小型傀儡使出各种奇特的躲避动作，也没办法躲开那么多朝它们射来的攻击。长矛、弓箭，甚至还有一些炸药朝它们袭来，很快它们就倒在了地上。即便如此，它们仍在继续攻击，直到最后一击发射出去，魔力弹才停止。
胜利似乎到手了，机械构造体被打败了。然而，黑暗牧师看着被摧毁的自动傀儡时，感觉有些不对劲。紧接着，当他看向黑暗神庙，看到里面正上演着一场光影秀时，他恍然大悟。
所有人立刻往回冲，甚至都顾不上会不会又有一些地雷炸死另一批侍僧了。等他们赶到现场，看到天花板顶部形成了一个巨大的魔法球，这个魔法球正在旋转，不断释放出魔法能量弹。
黑暗洗礼显然被打断了，正在进行仪式的黑暗牧师们一边大声念咒，一边用魔法护盾保护自己。由于持续不断的强光闪烁，大家都乱作一团，视线也变得模糊不清。
“是从那儿来的！兄弟们姐妹们，快，保护主的神庙！”
显然有个法师在上面施法，看上去好像有一根魔法法杖在他们上方，还有人握着它。于是，喊了几声之后，所有人都朝着头顶上方的区域瞄准，想要击落这个闯入者。
黑暗牧师们周围形成了一个个呈骷髅形状的黑暗能量球。确定敌人位置后，这些魔法弹迅速朝着目标射去。骷髅球随即爆炸，连带把屋顶的一部分也炸塌了。随着他们头顶上方的光球迅速变小并消失，他们觉得胜利在望了。
但掉落在地上的并不是敌人的尸体，而是别的东西。那显然是一根符文法杖，顶端有一颗大宝石，不过上面还连着一个奇怪的装置。形状是长方形的，掉到地上后，里面弹出了一些圆柱形的物体，但并没有爆炸。
“等等……大祭司去哪儿了？”
大家环顾四周，令他们惊讶的是，他们的首领倒在了地上，背上有一处伤口，表明他是被人从背后刺中的。
……
“嗯，计划似乎奏效了，但在他们发现我之前，我可能没多少时间了。”
罗兰此刻正藏在一座废弃的建筑物里，手里拿着从大祭司尸体上取下的符文奖章。计划很简单，趁蜘蛛傀儡分散邪教徒注意力的时候，他去拿走那件物品。
说起来容易做起来难，因为即便傀儡开始制造混乱了，黑暗神庙里还是留了很多人。他本来可以跳下去和他们大战一场，但那样就没时间研究这枚奖章了。所以，他又用了第二个牵制手段，利用了之前的群体引导法术。
在标记好所有剩下的邪教徒后，罗兰把魔法法杖插在了墙上。他背包里有备用的电池组，可以连接到这根法杖上。在法杖持续释放法术的时候，他迅速朝着另一边的第二个通风口跑去。然后，在随后出现的混乱中，他悄悄靠近祭司，将其解决掉了。那个人根本没料到会被人从背后偷袭。
“我已经引起他们的注意了……”
罗兰能听到外面传来各种各样发狂的喊叫声。他的计谋被识破了，现在他们正在找他。是时候赶紧弄清楚这个装置的用法了，如果弄不明白，他就得去对抗一小队愤怒的邪教徒了。
看他们能用魔法屏障保护自己的样子，对罗兰来说，他们可不会是容易对付的目标。没有远程法术帮忙清除大量的肉盾，他觉得现在去和他们正面对抗是不明智的。不过他并没有慌乱，手里的符文奖章已经在解读当中了，很快他就能唤醒同伴们了……