“嘿，老板，我知道您说过不想被打扰，但是……”
“……又是来客人了吗？”
“是的……不过这次不止一个人，我要让他们离开吗？”
“嗯……”
罗兰一边嘟囔着，一边合上笔记本。他所在的房间墙壁上挂满了巨大而奇特的符文构造图，伯尼尔根本看不懂那些图。旁边还扔着一些揉成一团的纸。
在房间中央，有一个小架子，上面放着一个圆球。这可不是普通的圆球，而是一个魔像怪物的核心。这个架子是用银色金属制成的，上面也刻有许多符文，这些符文制作精良，似乎是为了与那个核心协同工作而打造的。
‘再这样下去我永远都完不成工作了，我当初就不该去参加那个营销活动。’
几周前，罗兰被公会叫了过去。公会会长满脸笑容，称赞他打造符文武器的速度很快。
起初，罗兰以为这人只是想让他多干活。他在打造物品时可能是有点太积极了，这也证明了他的产出相当高。
幸运的是，合同里规定了他每个月需要制作的最少物品数量，超出的部分就看他心情了。
确实，谈话一开始是围绕这个内容，但很快就转到了别的方向。尽管商店里有了新商品，但购买的人并不多。于是他们想出了一个广告宣传活动来提高销量。
对于并不反感赚点钱的罗兰来说，这听起来倒也不是个坏主意。对于一项成功的生意来说，一个好的品牌是必不可少的。只有他的商品被大家知晓了，人们才会蜂拥而至来购买。
作为城里唯一的符文铁匠，他比起那些只能从外地订购商品的竞争对手来说有优势。而且人们更相信亲眼所见的东西，有些人更愿意从本地人这儿买东西，因为要是东西坏了，他们总能拿回来退换。
要是从拍卖行买武器，维修起来往往代价高昂，而且还得去找专业人员维修，那些专业人员很可能远在岛的另一边呢。
就像大多数稀有职业者一样，他们大多都涌向更发达的城市，因为他们知道在那些地方自己的才能不会被浪费。而阿尔布鲁克还需要再过几年才能吸引到更多人才。
他被说服去参加了那场展示会，接下来的事大家就都知道了。那是他第一次真正公开露面，也是一次很有收获的经历。虽说他不太擅长社交互动，但涉及生意的时候就不一样了。当他知道交流中会面对什么情况时，感觉就没那么糟糕了。
在那场展示会上他展示了自己的符文盾牌之后，他的名字就传开了。他不清楚幕后发生了什么，但突然在大约一周前，有人第一次敲响了他家的门，然后就一发不可收拾了。
“你们有什么事？”
罗兰让伯尼尔安装了一个可以从里面滑动打开的窥视孔。此刻他正打开窥视孔，因为对于让别人进他家这件事，他还是有所保留的。在他还没想出比用地雷更好的应对闯入者的办法之前，他都会很谨慎。
“日安，这里是镇上符文铁匠工作的地方吧？我听说可以在这里修理我的魔法物品。”
罗兰看到的是一对装备还算不错的冒险者夫妇。由于到处都有二阶怪物出没，城里慢慢聚集了不少白银级和黄金级的冒险者。后者出手相当阔绰，因为缺少魔法装备的话，很难与一些怪物战斗。
“是的，是我……什么东西需要修理？”
那个男人穿着深黑色的钢甲，这甲本身并没有魔法属性，接着他拿出了一把看起来很不错的银质长剑。
“我看看，请把它放在托盘上。”
说完，一扇门上弹出了一个长长的托盘，这托盘大得甚至能放下一整套铠甲。拿着剑的那个人看向他的女伴，女伴只是冲他耸了耸肩。
“公会说我们可以信任这位符文铁匠。”
男人点点头，把剑放在了托盘上，然后罗兰把托盘拉了进去。罗兰把剑拿到手里后，就看出了上面的符文附魔是什么了。剑身的剑柄看起来有点磨损了，但剑身依旧锋利。
“霜刃符文……”
“哦，你看一眼就能知道？”
“看吧，我就说在这儿修会比去主城快得多！”
罗兰自言自语的话被递剑的男人听到了。看来他确实是城里唯一能快速修理的工匠了。消息慢慢传开，估计他很快就会迎来更多顾客了。
“剑柄需要重新打造，但我现在不提供这项服务，不过符文的效力已经衰退到原来的一半以下了。我想你也注意到它不像以前那样好用了吧。”
“没错，我六个月前得到这把剑的时候，它的附魔效果很好，但现在我几乎都用不了那个附魔了。你能修好它吗？”
男人一边回答，一边认同罗兰所说的话。符文装备过度使用会导致符文衰退。根据符文的等级不同，这种情况出现得或早或晚。周围缺少符文铁匠的话，很难让它恢复正常使用状态。如果一个符文的效力下降到百分之三十以下，那它很可能就失效了。
“可以，费用是……一枚小金币。”
“整整一枚小金币？”
“是的，要是你觉得价格不合适，可以去找别的符文铁匠试试。”
男人想了一下，然后点了点头。综合考虑的话，这个价格也不算太贵，毕竟去别的城市找个好的符文铁匠，花费会高得多。
“请明天再来取你的剑。”
很快，罗兰关上了门闩，同时注意到了男人脸上惊讶的表情。他知道那种表情意味着什么，因为大多数魔法工匠有时候要花一周时间才能把这样一件物品修好。
而对于这位符文工匠来说，修理这个符文用不了三十分钟。他让他们第二天再来取，唯一的原因就是不想让人们产生误解。要是人们知道他能当场快速修好，就会开始要求当场立刻修理了。
这活儿花不了多少时间，还能赚不少钱。因此，对他来说，很难拒绝这种生意。光是修理符文物品就能赚不少钱，而且这可比完整打造符文物品容易多了。
还有一个额外的好处，就是他能免费接触到更多的符文构造图。凭借他的调试技能，他也确实不用担心没法修理以前从没见过的符文。于是，他做出了一个能节省自己不少时间的决定。
“又来客人了，老板？您可真是越来越受欢迎了！”
“哼，受欢迎啊。幸好你在这儿，我有事儿要和你谈谈，在这儿等我一下。”
罗兰下到他的工坊里，伯尼尔则在客厅等着。一分钟后，罗兰拿着一卷羊皮纸回来了，然后把它放在了桌子上。
“这不是这片房产的平面图吗？”
“是的，我重新画了一下，还加了几样东西，你看看吧。”
罗兰知道伯尼尔懂建筑方面的事，因为他这辈子有段时间当过木匠。
“你在这里加了一栋新建筑？嗯……你终于要……”
伯尼尔搓了搓他的红胡子，很快就意识到这块地上要新加的建筑是用来做什么的了。这建筑挺宽敞的，会建在他家这片地产里面。
“是的，我本来想再等等的，但现在这情况……”
“是啊，您的名气越来越大了，如果照这样下去，我们很快就会忙得不可开交了。”
罗兰点点头，新建计划里的这栋新建筑是用来做他自己的店铺的。他会把自己打造的所有符文商品以及伯尼尔制作的东西都放在里面。
知道他的人实在是太多了。他比起这里的矮人工匠有一个优势，那就是他实际上并不属于他们的工会。
任何工会成员从入会中能获得很多好处，但也有一些弊端。其中一个弊端就类似于交税，工会会拿走他们一部分收入。
对于初出茅庐的工匠来说，这似乎不是一笔糟糕的交易。他们能从工会这个大靠山那里得到帮助，还能和王国里最优秀的大师们一起工作。但随着他们技艺越来越精湛，就会越发意识到自己当初没仔细看合同里的小字条款。
这些合同基本都一样，那些在工匠生涯初期看起来合理公正的费用，很快就变得很坑人了。摆脱这些的唯一办法就是证明自己值得别人投资。
罗兰不受这种合同的约束，能把所有收入都归为己有。他和公会签的合同只要求他给公会提供一些商品。虽然不允许他和像公会这样的竞争对手签约，但他可以自由地开展自己的生意。
他在签合同的时候就很坚持这一点。要是没有自主经营的灵活性，他一开始就会拒绝签这份合同了。不过对于那些他自己没收集到的资源，他还是得通过公会的供应商来获取。
地下城里有一堆等着他去拿的魔法金属，所以他希望即便成本增加，这也不会成为什么大问题。公会会长是个混蛋，但看起来也不像是那种会太坑他的人。
“但是老板，如果我们开了这家店，那就得有人来经营啊，一个人能应付得过来吗？”
伯尼尔说得没错，罗兰和他的助手不可能既待在店里，又同时去做手艺活。他们至少得雇一个销售员来打理店铺。
“我知道，我也意识到这点了。”
“那您的意思是？”
罗兰点点头，不知为何，伯尼尔看上去兴奋极了。
“拜托了，老板，咱们能雇个年轻姑娘吗？”
罗兰捂脸，很快就明白了原因。在和戴安娜聊过之后，他就知道自己助手的好色本性了。要是允许这么做的话，要让他和其他员工保持距离肯定会是个问题。
其他认真经营的店铺，前台大多都是女员工。她们更擅长微笑服务，吸引顾客。就算在他原来的世界也是这样，大多数商店都会用这种策略，因为只要有可爱的女孩看着，男人们往往就愿意多花钱。
“或许会雇个姑娘吧，要是你坐在那儿，我都不确定能不能招来顾客呢。”
“嘿！你这话什么意思？”
罗兰耸耸肩，然后指了指建筑平面图。
“咱们先把这个弄好，我可不想每次有人来的时候都得去查看符文物品。咱们雇的新人会负责这事的。”
通过这次扩张，他希望能减轻自己和伯尼尔的负担。他不确定需要雇多少员工，有些店铺雇了很多人，而有些店铺就只靠一个人经营。
员工多了的话，也就意味着他得把后院围起来，后院对那些不知道里面藏着什么的人来说，基本就是个死亡陷阱。而且这样也能防止别人窥探他的风力涡轮机，很快那里就会放置更多涡轮机了。
“我们可能还需要在新店铺附近建一个新的储物棚。”
“咱们把它和地下工坊直接连通怎么样？这样就能省得有人在周围乱走然后被炸飞了……”
伯尼尔提议道，罗兰表示同意，他想起了有位贵族女士差点就被炸飞了。
“我觉得我们还得雇些守卫，你知道有什么值得信赖的人吗？”
“这我还真不知道，我可以去公会问问那些姑娘，让她们推荐推荐。”
随着名气越来越大，又要开一家里面摆满昂贵物品的实体店，安保就很有必要了。他们可不能把一个毫无防备的人单独留在摆满符文武器的店里，要是那样做，简直就是在等着被抢劫。
在罗兰心里，要是能制造魔像来防贼就好了。这样就能解决他用地雷带来的问题了。但目前这还不太可行，因为他现在只到了能清除魔像核心旧有程序的阶段。
“那价格怎么定呢，账本由谁来管呢？”
“我……”
这可是个比较棘手的问题。罗兰对市场上商品的价格有一定了解，但算不上专家。他实在没时间去研究市场、追踪行情。
要是他雇的新人能做这事就好了，但要找到一个既能经营店铺又擅长核算费用的人可不容易。而且还有信任方面的问题，毕竟隐瞒信息是很容易的事。
有人很容易就能稍微抬高价格，然后把多出来的钱据为己有。有些人甚至可能把自己的商品偷偷运进来，放在店里卖，如果质量不好的话，日后可能就会出问题。
“要找到一个值得信赖的人可太难了。”
“一个擅长算数、工作踏实、长相好看又值得我们信任的人……嘿！老板，这不就有一个符合这些描述的人嘛。”
伯尼尔笑嘻嘻地看着罗兰。罗兰过了一会儿才明白伯尼尔说的是谁。确实有一位女士比较符合他们的需求，她看起来确实是值得信赖的那种人。
“她？但她已经有工作了呀。”
“那又怎样，老板？您只要给她比现在更高的报酬就行，我敢肯定她也厌倦了和那帮家伙一起工作了。我觉得她会心动的。”
罗兰想到了这个潜在的新员工。在他认识的人当中，她确实是最值得信赖的。她工作态度很好，而且她的处境也表明，一份报酬更高的工作很可能会吸引她辞去原来的工作。
“没错，她是最合适的！”
“在我认识的人里，她确实感觉是最佳人选，不过……”
“不过什么，老板？”
“哦，没什么……”
他们说的当然是伊洛蒂娅，那位公会接待员。罗兰很清楚孤儿院的情况，由于阿尔芒失去了一些特权，孤儿院现在日子不好过了。
得靠他去巧妙地说服她来为自己工作了。他和阿尔芒之间的过节会不会让她拒绝这份工作呢？他和阿尔芒在城里打架之后，可给他们家的预算挖了个大坑。虽说她表面上没表现出来，但她很可能怀恨在心呢。
‘或许我该让伯尼尔去和她谈谈……’
罗兰看向他的助手，但很快又摇了摇头。
“嘿嘿，她总是穿着那些宽松保守的衣服，但我敢肯定衣服下面是一副诱人的身材，我得去给她找套漂亮制服……”
“……”
‘看来还得我自己去……’
罗兰微微抱怨着，肩膀也耷拉了下来。这场仗得他自己去打了。