眼前这位就是教授本人了，那位传说中对符文知识有着深厚造诣，能助力他更上一层楼的人物。只不过，对方是一只猫，这着实是个问题。
“怎么哑巴了？年轻人，你这表情是怎么回事？是被我的出现吓到了吗？”
“还是只挺狂妄的猫呢……”
“啊，不是的，我只是没想到您会这么早联系我，也没想到您会是……”
“会是怎样？”
罗兰挠了挠脸颊，心里不禁怀疑伯尼尔会不会突然冒出来，然后告诉他这一切不过是个恶作剧。
“一只猫……”
他边说边暗自思忖眼前这个生物到底是何方神圣。在这个世界上，存在着一些具备魔力且神秘莫测的生物。就像阿格尼随着不断进化变得越发聪明一样，说不定这也是某人驯化的野兽，而且智力已经有了极大的提升。
“你竟敢把这位教授当成家养宠物？哼，真是岂有此理！”
“啊，阿利昂教授，您消消气，我朋友他不是故意的。”
很快，露西尔在一旁赶忙插话，她分明看出罗兰此刻正窘迫不堪。
“看在你是个有本事的符文铁匠的份上，这次我就原谅你的冒犯了，不过你可得牢牢记住，孩子，我可不是普通的家猫！”
“呃，实在抱歉。”
罗兰回应道，他可不想在这种事上纠缠不清、争论不休。不过，现在这情形倒像是露西尔在捉弄他似的。说不定真正的教授正躲在某个地方，看着他这副困惑的模样偷笑呢。但随着交谈继续进行，似乎并没有其他人要露面的迹象。
“那么，你是韦兰先生对吧？露西尔小姐跟我说，那个华丽非凡的符文盾牌就是你施加的魔法。”
“看来她已经把这事说出去了。”
罗兰对这只本该是符文专家的猫的反应略感惊讶。很明显，这只猫靠着它那猫爪子，根本没办法进行符文锻造呀。而身为一名符文法师，它是如何运用符文的，这一点倒是十分引人好奇。
“是啊，确实。我得说，小伙子，你年纪轻轻就能有这般本事，可真是不简单啊。要不是露西尔极力推荐，我还以为那是哪个老酒鬼打造出来的呢。”
“您也看到了，我不是矮人，只是个普通人类罢了。”
从这只猫的语气中能听出来，它似乎对矮人没什么好感。考虑到它身为一名对符文锻造颇感兴趣的符文法师，这倒也不难理解。如今矮人公会已经给他找了不少麻烦，他光是想想这只会说话的猫要是和矮人合作，那场面得有多糟糕，就觉得头疼。
“你是怎么把技能练到如此水平的？你看起来没多少经验啊，是有什么独特的技能，还是说你挖掘出了某位老符文铁匠大师失传的知识？”
这只猫一边踱步，一边试图弄清楚罗兰的符文铁匠技能是如何练就的。魔法水晶球放置在桌上，一只趾高气昂的猫在上面走来走去，那场面看上去颇为怪异。教授一开始的猜测是正确的，不过罗兰可不会轻易就把自己的秘密和盘托出。
“这般完美的程度可是前所未有的，虽说只是些普通符文，但魔力在其中的传导方式相当奇妙，不过……”
“不过什么？是有什么问题吗？”
“哦？你没意识到吗？符文矩阵可没有其他部分那么精妙，你似乎对符文结构的外层已经了如指掌了，但在完全理解符文矩阵这方面，还存在欠缺呀。”
符文矩阵，罗兰之前只读到过一次与之相关的内容，就是在他转职成为符文铁匠领主的时候，而且也仅在那时接触过。当他进入图书馆后，才获得了关于这个术语的基础知识，他把这部分内容称作符文“软件”。
符文矩阵是整个法术结构能够正常运转的关键所在，是其中最为重要的部分。有了它，比起仅仅运用符文的外层组件，罗兰就能在更高层面上去改变符文法术了。
哪怕是一个基础的符文结构，只要对这个“软件”部分有更深入的理解，也能转化成众多不同的法术。当然，一个人所能做到的程度总归是有限的，只有将硬件和软件方面的知识都充分掌握、融会贯通，罗兰才能真正成为一名符文大师。
“没错，确实如此，我对符文矩阵的了解还很不足。我目前只能在别人创造的简单法术效果基础上，做一些小改动罢了。”
罗兰能够查看符文，还能复制矩阵里的代码。他平常的做法就是简单地复制粘贴，然后看看能不能行得通。这是个相当费力的过程，由于没有完全理解自己所做之事，他也只能通过这种艰难的排除法去不断尝试了。
“我明白了，我明白了。这次相遇说不定真的是机缘巧合啊。”
“怎么说呢？”
罗兰问道，而那只戴着单片眼镜的猫自顾自地轻声笑了起来。
“你还不明白吗，年轻人？你缺乏全面掌握符文矩阵的知识，而我正需要一位技艺精湛、能打造出毫无瑕疵的符文结构的符文铁匠呀！”
不知为何，这只黑猫突然开始疯狂大笑起来，罗兰则在心里琢磨着它所说的话。如果这只猫所言属实，那这确实像是个不错的合作契机。要是他能获取关于符文矩阵内部运作的大量知识，或许就能创造出一些有意思的法术了。
罗兰对这个世界中魔法运作的基础知识掌握得还比较粗浅。虽说一直有技能辅助，他也大致知道自己在做什么，但他心里很清楚，自己其实只是在记忆和执行操作，并没有真正透彻地理解其中的原理。
按照这样的方式，他或许能够通过一些测试，但要应用到实际情况当中可就不行了。若真想成为一个能够创造和创新的人，他就需要获取更多的信息。不然的话，他恐怕得年复一年地做实验，就连他正在尝试制作的傀儡，都已经让他头疼不已了。
“您说得对，涉及到矩阵方面，我确实缺乏知识，不过您愿意向我这样的人透露相关信息吗？”
“像你这样的人？”
“对，一个来自乡下的无名小卒。”
“哈哈，看来你把我那句玩笑话放在心上了呀，我得为我那个小玩笑向你道歉，我无意冒犯你。你说得没错，首先我们得建立起一定的信任，要不我们先互相交流一部分知识，看看情况如何，你觉得怎么样？”
罗兰摩挲着下巴，思索起来。该不该信任这个甚至都不属于人类或者其他类人种族的家伙呢？他的新朋友露西尔倒是信任这只猫，不过她有点爱幻想，不太切实际。
但她确实能透过罗伯特那冷峻的外表，看出他内心其实不坏。也许她看人的眼光还挺准的，尽管多数时候她都给人一种不切实际、爱幻想的感觉。
“您打算怎么进行这个信息交流呢？”
“是这样，我给你发一些我正在研究的符文示意图，如果你能修正外层符文痕迹上的错误，我会很感激你的。”
“那等我成功修正之后，您会向我透露一些关于符文矩阵的信息吗？”
“当然，你理解得挺快嘛。我会尽快把示意图发给你的！”
这只小猫在桌子上蹦蹦跳跳的，看上去兴奋极了。它翘起尾巴，离开魔法水晶球，都没详细说这个交换要怎么进行。反倒是露西尔来到了水晶球旁边，脸上洋溢着灿烂的笑容。
“等等……您打算怎么把示意图送过来呢？”
“哦，别担心，韦兰先生，我们会利用学院的‘风灵’来传送所有东西，它们会送到你那个通讯水晶所在的位置的。”
“啊，这样啊，那好吧……”
罗兰不太确定露西尔所说的“风灵”是什么玩意儿，但他要是问了的话，估计又会被嘲笑是个乡巴佬了。
“那，后会有期……”
很快，通话结束了，罗兰独自待在家里，脑子里满是刚才交流的那些信息。
“我真的花了半小时和一只智慧猫交谈了吗？”
他往后一靠，坐到椅子上，抬头望着屋子的天花板。稍作思考后，就到了该吃早饭的时间了。接着，也是时候回到工坊去了，毕竟那儿还有他剩下的最后一个傀儡核心在等着他呢。
“不妨再试试……”
经过一夜的充分休息，回想起昨天发生的事，他愿意再尝试一次。就算失败了，地下城里还有大量的傀儡核心等着他去获取呢。他可以在不断犯错的过程中慢慢学习，逐步取得进步。
失败能够带来经验，有了经验就能提升技能等级。在这个世界里，人们只要不断提升自己，就会得到相应的回报。那些时不时出现的系统提示，时刻提醒着每个人他们正在稳步前进，这也让人们愈发努力，因为似乎总能看到希望的曙光就在前方。
于是，他拿起剩下的最后一个傀儡核心，这个核心是最大的，来自他所遇到过的等级最高的傀儡。他集中精力，开始慢慢清除里面原本的旧怪物矩阵，为植入自己的数据腾出空间。
他全神贯注，额头上渐渐冒出了汗珠。随着旧傀儡的数据被一点点清除，那个浅棕色的核心也逐渐变得暗淡无光。
“符文净化1级已习得”
“嗯？”
就在他刚清除完旧数据的时候，屏幕上弹出了获得新技能的提示。这突如其来的提示让他吓了一跳，他正在处理的傀儡核心随之开始颤抖起来，很快就炸成了许多细小的碎片，撞到了他这次记得戴上的防护目镜上。
“该死……”
罗兰把核心的碎片扔到了装着其他失败品的容器里，然后平复了一下心情，开始查看自己新习得的技能。
符文净化
符文铁匠运用此技能，能够从各类材料上移除原有的旧符文，并且在这个过程中不会对材料造成损坏。
看起来这个技能可以让他直接把物品上的旧符文清除掉。乍一看，这个技能好像没多大用处，但说不定在某些时候会很实用。要是他在处理昂贵材料时出了差错，这个技能就能给他一次补救的机会。
而这个技能最能发挥作用的地方，大概就是像傀儡核心这类容易损坏的物品了。在处理这类材料时，它能帮助保持材料的完整性。或许等技能等级足够高了，在处理像这样的傀儡核心时，他甚至都不需要如此全神贯注了。
“这倒是不错，不过我现在需要更多的傀儡核心了。”
前一天处理完符文武器的积压工作后，罗兰现在除了继续进行傀儡项目，也没别的事可做了。他呼唤了阿格尼一声，然后两人再次进入了地下城。由于已经有了固定的刷怪点，没花多长时间，罗兰就带着六个傀儡核心回来了。
此时，太阳已经落山，天色渐渐暗了下来。所以，当罗兰看到自家房子上方有奇怪的绿色光芒时，心里不禁警觉起来。
“哦，嘿，老板，你可算回来了，那东西在烟囱上停了一个小时了，我都不知道该怎么办，就一直在这儿等着……”
伯尼尔在那儿，正指着那个发着光的东西说道。
“那是什么？一只鸟吗？”
在烟囱上停着一只夜莺，它正散发着一种绿色的光芒，把夜晚都照亮了。罗兰刚一出现，那只鸟就转过头看向他，紧接着它飞了下来，开始围着罗兰盘旋。
这让阿格尼低声吼叫起来，不过罗兰抬手示意它不要发出太大的声响。
“没事，我想我知道这是什么了……”
罗兰朝这只魔法生物伸出手，果然如他所想，它落在了他的手上。很快，这只魔法鸟身上的光芒就渐渐消失了，一些绿色的微小光粒飘向空中，只留下了一个小挎包。
“我猜这就是那只猫说的‘风灵’了，来得可真快啊……”
魔法学院离罗兰所在的地方挺远的，这只魔法生物肯定是以惊人的速度飞过来的。
“哇哦，老板，这是你做的符文小玩意儿吗？”
“我的？不是，这只是魔法学院传来的消息。”
伯尼尔看着罗兰把小挎包放回自己的口袋里。
“哦？你和那些趾高气昂的法师们交新朋友了？你可得小心他们呀，我父亲跟我说过，他们可瞧不起工匠手艺呢！”
罗兰朝伯尼尔点了点头，然后朝家走去。大多数法师确实都有一种高高在上的做派，露西尔倒是个例外。据说他们中的大多数人都不怎么看得起普通老百姓，总觉得自己比别人都聪明。
回到房间后，罗兰解开了挎包上系着的小蝴蝶结，顿时又有亮光闪现出来。他很庆幸自己把这个小包放在了桌子上，而没有在手掌里打开它。
亮光消失后，他看到了几样东西。首先映入眼帘的是一本厚厚的大书。
《符文入门》
书的封面上写着这样几个字，他大致浏览了一下，发现这是一本基础手册，里面解释了一些他已经知道的符文基础知识，不过也深入探讨了一些他之前不了解的内容，还包含了几个他没见过的新符文示意图。
除了书之外，还有一封信。信看上去很正式，有蜡封，还盖着印章。看了印章后，他就知道这信是谁寄来的了，因为上面不是贵族徽章，而是一个猫爪印。
《致我最亲爱的新相识，韦兰先生……》
罗兰开始读信，很明显这是那只猫写的。真不知道它没长对生拇指是怎么写出来的，说不定是露西尔代笔的，毕竟字迹很工整。
在信里，猫把所有事都跟他解释清楚了。猫给了他一张需要修正的示意图，等他完成修正后，要把示意图放在随信附带的魔法卷轴上，然后激活卷轴，卷轴就会变成另一只绿色的鸟，把东西带回学院去。
“这个卷轴，是符文性质的……”
罗兰一看就知道这是一个高阶的二阶法术。从表面上看，符文没什么特别的，但真正让它复杂的是其内部的程序。
“所以就算是用普通符文，也能创造出像这样复杂的法术吗？”
创造出像这样一只能够辨别不同的人，还能把物品准确送到相应之人手中的智能信使鸟，可不是一件容易的事。这只魔法鸟一直等着他出现，然后才把东西交给他，对伯尼尔则是视而不见。
然后还有最后一样东西，是一张折叠起来的纸，他赶忙展开，看到了一个他从没见过的复杂符文图。
“这……”
这些符文有点奇怪，它们的路径相互重叠，就好像是两个不同的符文叠加在一起似的。
“等等……这会不会是……一张三阶符文示意图？”
罗兰舔了舔嘴唇，迅速把这张示意图贴到了墙上的板子上，这样他就能清楚地看到自己的新任务了。