罗兰看了看装着好几枚金币的钱袋。他甚至开始回头张望，心里琢磨着，自己和罗伯特、露西尔从银行出来后，盗贼公会会不会有人盯上自己。
幸运的是，他没看到有什么鬼鬼祟祟的身影在暗处潜伏。守在银行周围的卫兵确保了周边没有可疑人员。这座建筑位于城市的最内层区域。
要进入这里，得先经过另一扇门，那扇门被一堵高墙围着。这是新近修建的，大多数富商都住在城市的这个区域。这自然就把原先住在这里的穷苦百姓都赶到了贫民窟，而贫民窟一如既往地被隐藏在主路之外。
“那好吧，我就先告辞了……你们俩保重……”
罗兰微微点头说道。现在钱已经到手，他可以去列一份自己所需材料的清单了。他甚至都还没时间查看从公会会长那里拿到的新的制作图纸呢。
而且罗伯特在这里也是个问题，目前，他成功地隐瞒了自己的身份，但情况可能会有变。罗伯特似乎没起什么疑心，这多亏了露西尔在这儿。很明显，罗伯特被爱情冲昏了头脑，满脑子都是露西尔，都顾不上别的了。
“等等，韦兰先生！”
“嗯……还有别的事吗？”
罗兰边问边往路上走去。
“是的，我们有个请求，但不是我提的……”
露西尔看向陪在她身边的骑士。罗兰转头看向自己的弟弟，弟弟却立刻避开了他的目光。
“他怎么突然变得这么害羞了……”
罗伯特接下来的话很快解释了这可疑的举动。
“是这样，我有个请求。您能像在地牢里借给我的那个盾牌一样，再给我打造一个符文盾牌吗？当然了，制造的费用我全包了！”
他边说边掏出一个装满金币的袋子。
“你想让我给你打造一面盾牌？”
“是的，我们还要在这里再待六天……打造一面盾牌，这点时间不够吗？”
罗伯特皱着眉头问道。之前借给罗伯特的那面盾牌，在他们离开隐藏的地牢区域后，基本上就成废铁了。后来盾牌还回来了，但他能做的也就是把它熔化，回收里面的精钢。
其实从头打造一面盾牌，六天时间是够的。他只需要一块足够厚的金属板，把它切割成盾牌的形状，然后再用锤子进一步塑形就行。安装把手和镶嵌魔石可能是更费力的工序，因为这需要更强的操控能力。
然后就只剩下铭刻符文了，以他目前的技能水平，大概花一两天就能完成。凭借他充沛的魔力储备，他大概不用休息太多次就能一口气做完。不过这也取决于符文的复杂程度，一些比较简单的符文，他几个小时就能搞定。
“六天可能有点……”
他撒了个谎，试图拒绝这个请求。就算他能做，他还是想尽量减少和弟弟的接触。这也算是半真半假吧，考虑到他想先做其他的项目，打造盾牌本来就不在他的计划之内。
“会很困难啊……这样啊……那太可惜了。”
罗伯特似乎都没争辩就接受了拒绝，但还没等罗兰摆脱这个窘境，一个热情过头的冰系法师开了口。
“那我们干脆去商店买一面好盾牌，然后让韦兰先生往上面加符文怎么样？这样能省不少时间呢！”
“呃，这个……”
罗兰微微一皱眉，因为他没法否认这个事实。
“这样可行吗？”
罗伯特满怀期待地看着露西尔问道。
“行得通呀，大多数符文铁匠都只专注于铭刻符文。韦兰先生没必要打造整面盾牌，以他的技艺，完成铭刻应该用不了几天，对吧，韦兰先生？”
露西尔满脸笑容地看着罗兰，好像自己给出了很棒的建议似的。她看上去就像一只渴望被抚摸的小狗，可罗兰却想一脚把她踹开。
“我想你说得对……”
他不想显得太不近人情，只好同意了。毕竟他面对的是一位地位颇高的贵族小姐。她可是自己进入魔法学院、获取更多符文知识的敲门砖，得罪她可不是明智之举。她现在可能看着挺友好，但等她离开后，情况可能就变了。
“太好了，韦兰先生，你知道有什么好的店铺吗？”
露西尔问道，而罗兰则在盘算着自己下一步该怎么做，怎样才能尽量减少和罗伯特的接触。
“好店铺？我大多时候都是派助手去买材料，而且我自己也打造武器……”
他确实去过几家铁匠铺，只是想看看这座城市的布局。他这么做也是想看看能不能‘借鉴’一些新的符文设计。
“不过这里有几家挺大的武器和铠甲店，我不太确定哪家最好，我们至少得要一面精钢盾牌……”
罗兰转向罗伯特，开始问他问题。
“你想让我铭刻什么样的符文？你是想要一件多功能的，还是专注于某一特定用途的，这两种各有利弊。”
“多功能的？”
罗伯特不太明白罗兰说的意思。人们见到的大多数魔法装备上也就有一两个附魔效果。
一套铠甲通常会被附上一个增益符文，比如能增强使用者力量的那种。然后还会有一个主动技能，比如可以按需激活的魔法护盾。
罗兰自己的铠甲，要是没有符文锻造技能的人根本没法用。无法获取装备内部的符文编码，就不可能激活它的所有功能。这就是为什么之前罗伯特使用他的符文盾牌时，只能激活罗兰设定为默认效果的那一个功能。
“是的，我可以在盾牌的把手上设置激活符文，你只需要将魔力集中到激活符文上就能激活相应的法术。不过我不会铭刻太多符文，符文越多，盾牌损耗得就越快。”
这番解释透露了他的一些技巧。这大多是他当符文铁匠时，在需要创新的时候学到的。当时他只是利用武器上的一些部位，当人们往那些部位注入魔力时，就能激活想要的效果。
“真有意思，多功能的符文结构……听起来挺简单，但要是考虑到符文铁匠得根据武器来调整已经设定好的符文结构，那可就相当有难度了。”
“应该没那么难……只要稍微改动一下设计图就行……”
“改动设计图？”
露西尔对罗兰这句话的反应有点奇怪。她瞪大了眼睛，看上去就跟第一次见到他的符文铠甲时一样。
“难道我高估了这个世界普通符文铁匠的符文知识水平？”
罗兰是自学成才的，但这也不是他自己愿意这样的。正因如此，他还不清楚其他符文铁匠是怎么操作的。他回想起自己从店铺里偷来的那些设计图。
当时他只觉得是因为自己没法进入店铺内部的缘故。他以为这些符文都是大家通用的基础符文，然后再根据想要的效果进行改动。从露西尔的反应来看，好像不是这么回事，改动已有的符文似乎不是件容易的事。
“天哪，韦兰先生，您可真是个天才啊，我得把这事告诉教授，我敢肯定你们俩能互相学到不少东西呢！”
女孩兴奋得像只精力过剩的史莱姆怪物，蹦蹦跳跳的。过了好一会儿她才平静下来，谈话这才得以继续。
“咱们去商店给罗伯特先生挑一面盾牌怎么样……”
“啊，对……盾牌！”
一行人点点头，终于朝商业区走去，大多数武器和铠甲店都在那边。不出所料，那些店大多是矮人经营的。就在这时，又出现了一个问题。
“欢迎光临莫尔古德的铠甲店，有什么能帮您的？”
一个健壮的矮人看到罗伯特进店便问道，可当他看到穿着符文铠甲、模样奇特的罗兰时，脸色就变了。
“嘿，你想干嘛？你不是有自己的高级铁匠铺吗？”
“啊？有什么问题吗？”
“当然有问题！现在赶紧走！”
这一行人还没来得及问有没有盾牌出售，就被这个脾气暴躁的矮人给轰了出来。他们觉得是这个矮人态度不好，罗伯特气得都要冲回去了，在他看来，这是对露西尔小姐的公然无礼，好在露西尔把他劝住了。
“真奇怪……”
罗兰寻思着是不是这个矮人就是单纯不喜欢自己之类的。眼下，他们只好接着去下一家店，那家店也是个矮人开的。这个矮人看到罗兰戴着的精致符文护手后，反应和之前那个一样。很明显，他们现在已经知道罗兰是谁了，而且不欢迎他进店。
“这些矮人是怎么回事……这都第三家店了……”
“是啊，他们太无礼了，我们要不要去跟市长投诉？”
罗伯特和露西尔都不清楚是怎么回事，但现在罗兰心里已经有数了。
“是我的错。”
“你的错，韦兰先生？可你什么都没做呀？”
“那不重要，我是个人类，而且我还和冒险者公会签了合同，矮人公会很可能已经下令禁止我进入他们所有的店铺了。”
罗兰不得不佩服矮人公会，当初他在树林里还是个初出茅庐的工匠时，他们对他还算中立。可现在，他刚和冒险者公会签了合同，他们就决定跟他作对了。这也就意味着，他在市场上可能很难买到价格合适的东西了。他得去联系一些非矮人的商人了。
“矮人公会，他们为什么……啊！”
露西尔总算明白是怎么回事了，气得直跺脚。而罗伯特对符文或者铁匠活没那么感兴趣，所以他之前都不知道公会有这么大的影响力。听了简单的解释后，他也气坏了。
“没关系，这种事迟早会发生的，矮人就是这样行事的，不过也不是所有矮人都这样。”
罗兰倒没太在意，毕竟他掌握的知识已经足够他应付了。而且要是他真被市场封杀了，公会或许也会给他提供价格合理的材料。这种手段要是用在没什么经验、没什么根基的工匠身上可能挺管用，但他现在已经有了一定的根基了。
“又不是所有的铠甲店都是矮人开的，我记得我的助手跟我说过一个地方，我们可以去那儿试试……要是都行不通的话，露西尔小姐，那你就只能自己去买盾牌了，不用带上我了。”
要是罗兰能一起去的话，他就能从众多盾牌里挑出最好的那面，但要是不行的话，那也没关系。他本来一开始就没太想打造这面盾牌。
“哦，一家非矮人开的店？听起来挺有意思的。”
“是的，我的助手总跟我说去那儿，说那儿的货品都很不错。”
“那还等什么，咱们出发吧！”
于是他们朝着这家有着“优质货品”的店铺走去。这一路他们从城市的富人区走到了普通百姓居住的地方。很快，那家店铺就出现在眼前了，店门口有个很有特色的招牌，上面画着一头长着大角的公牛。
“就是这儿了，打扰了。”
罗兰带头先进了店。罗伯特则为他的贵族小姐扶着门，小姐见状咯咯直笑。店内看起来有点昏暗，但确实是一家陈列着一些盾牌的铠甲店。
“欢迎光临，什么风把你们吹到这家金牛座铁匠铺来了呀？”
一阵奇特的铃铛声在店内响起，紧接着传来一个女人的声音。罗兰转身一看，这才明白助手所说的“优质货品”是什么意思了。
“原来如此，怪不得那家伙每次说起这家店，都脸红得像个十三岁的小姑娘呢……”
站在他面前的是一个身材高大的兽人女子，她至少有两米高，头上长着又大又尖的角。她的头发黑白相间，双腿裹在黑色的长皮靴里。有那么一瞬间，罗兰还以为她的腿会是蹄子呢，不过看形状，她长的是正常的脚。
眼前这位女子身材相当有料，那丰满的胸部在宽大的铁匠围裙下都快兜不住了。她的皮肤略黑，呈焦糖色。她身材很紧实，还透着点肌肉线条，看得出她的双手很擅长挥动沉重的铁锤。而铃铛声的来源也揭晓了，是她脖子上挂着的一个类似牛铃的配饰发出来的。
“啊，是这样的，我这位朋友想买一面盾牌。”
“你的朋友？”
这位高大的女子转向罗伯特，目光紧紧地打量着这位年轻人的容貌。
“嗯……还不错，我给你打八分！”
“帅哥，盾牌在那边，你们慢慢挑哦。”
她指了指正确的方向。罗伯特显然不太习惯这样的女子，愣了一下才反应过来她说的话。他的女伴则可爱地撅了撅嘴，然后两人就过去看货品了。兽人女子随后转向罗兰，她一只手叉着腰，另一只手摩挲着下巴。
“嗯，你声音挺好听的……不过没看到你的脸，我暂时给你打六分吧。”
“呃，好吧？”
罗兰都不知道该说什么好了。女子笑了起来，站在柜台后面。接着她身子往前倾了倾，那胸前的波涛就更加明显了。
“你就是符文铁匠韦兰吧，你在这一带可是越来越出名了……不过，说声名狼藉可能更恰当些吧？”
“我也有所耳闻……不过你好像不太在意公会的禁令嘛……”
“哈，那些矮人爱干嘛干嘛去，他们还以为整个市场都是他们的呢。说到矮人……你没把那个红头发的家伙带来吧？”
“伯尼尔？没有……他做什么了吗？”
看来人们已经知道他和伯尼尔住在树林里的事了。这倒也好，这样别人在打他助手的主意之前就得好好掂量掂量了。
“哼，我猜那滑头没跟你说吧。”
罗兰心里纳闷这是怎么回事，他记得有一天伯尼尔回来时眼眶乌青。伯尼尔只跟他说是在酒吧和几个醉鬼起了冲突，不过也许另有隐情。
“啊……我得为我助手的行为向你道歉，他有没有损坏你的店铺呀？”
“店铺倒没有，不过我的自尊心嘛……你确定要为此负责吗？”
女子一边回答，一边舔了舔嘴唇，罗兰微微一颤，气氛一下子变得微妙起来。就在可能会出现来自任何一方的性骚扰情况之前，罗伯特拿着一面盾牌回来了。
“这面盾牌看着挺不错的，韦兰，你觉得呢？”
罗兰迅速转头看向罗伯特，他都觉得自己好像听到那女子咂舌的声音了。
“看着还行……”
那面盾牌是个大型的鸢形盾牌，形状像泪珠。是用精钢打造的，质量确实不错。
“太好了，我们就要它了！”
“看得出你很识货呀，甜心。要我给它包起来吗？”
女子打趣了一下还在发懵的罗伯特。很快，一行人离开了店铺，女铁匠笑容满面地送他们出门，不过这笑容多半是冲着她手里那攥着的亮闪闪的金币去的。