“好了……”
砰 的一声
罗兰像上次那样，把连着螺旋桨的大圆木推进洞里，这是最后一台风力涡轮机了，至此，他家后院已经有了三台。伯尼尔在旁边用石块和这个世界版本的水泥把洞填好。
“我觉得这个月咱们的开销有点超支了……”
从雇佣伯尼尔后的这几个月里，随着规模不断扩大，罗兰的钱慢慢花得差不多了。鉴于这些风力发电机的特性，他想用自己能负担得起的最好材料来制作它们。
制作它们所用的木材也很特别，这种奇幻木材非常耐用，不受自然因素影响。里面的金属部件大多是精钢材质，也有着各种各样吸引人的特性。
包裹铜线的魔法炼金材料也不便宜，而且他们还得把这些东西连接到院子围栏的四个角上，通过符文结构让任何不速之客触电，尤其是在罗兰在城里公开露面并揍了那帮混混之后，就更需要这么做了。
“等从拍卖行拿到钱，应该就不成问题了。”
“是啊，不过真希望他们能把手续费降一降……”
罗兰对这家拍卖行收取的高额手续费有点恼火，这座城里只有这么一家拍卖行，而且在规模扩大后，他们甚至还提高了手续费比例。
这也是黑市开始出现的原因之一，伯尼尔提到过一些传言，虽然他们没办法证实，但黑市冒出来也是很自然的事。这些消息里还透露出别的情况，如果有了黑市，盗贼公会估计也不远了，这座城市终于变得有“吸引力”了，犯罪分子自然就会被吸引过来。
“我在那个物件上确实花了不少钱，这儿的物价太离谱了。”
他们快要破产的最大原因就是他买的那个“玩具”，在等公会回复他的投诉期间，他们看到了一个旧的符文魔像玩具，大约三十厘米高，是用石头做的，但还能勉强运转。
它的设计实在不怎么样，罗兰觉得它原本应该是做成乌龟的样子，但工艺太差了，看上去就像一块带着四条腿和一个长着石头眼睛的小脑袋的大锯齿状石头，用途也很有限，不过能对一些基本的语音指令做出很慢的反应。
“阿耆尼好像不太喜欢它，我觉得它以为那是另一个宠物呢。”
罗兰脑海中浮现出前一天的画面，当时阿耆尼看到这个“乌龟”在后院走动，这只小狼崽闻了几下后，居然试图攻击它，好在罗兰及时把它从石龟身上拉开，没造成什么损坏。
现在有了这么一个基础魔像，他就能着手研究自动操作系统了，可惜的是，这个系统相当复杂，代码行数很多，要想完全弄明白，再加上融入自己的想法，可能得花上几周甚至几个月的时间。
小狼崽还处于未进化状态，罗兰没让它继续成长，和魔石相关的技能现在快满级了，所以这个令人高兴的时刻很可能就在这个月内到来。
“好了，等这个固定好，这些能量应该暂时够整个工坊运转了。”
自从伯尼尔出事后，他被允许进入罗兰的工坊了，所有的符文工具都在工坊里，现在助手也可以使用了。目前它们还放在那儿，那个假工坊仍被用作掩人耳目之用。
基于这个情况，罗兰决定让伯尼尔把旁边的木屋扩建一下，如果有盗贼来，至少在被抢劫的时候他不会在工坊里面，罗兰甚至还打算用一条隧道把两部分连接起来，再设置一种类似符文指纹的东西。
随着要制作更大的物品、需要更多装备，就有了扩大规模的需求，他打算制作一个魔像原型，这需要更多空间，第一个魔像会做得小巧便携，但之后罗兰确实想把它做成至少和人一样大的尺寸。
一群魔像在房前屋后巡逻或许能把大多数人都吓跑，但同时也会让他家成为众矢之的，只有有珍贵东西需要保护的人才会在昂贵的防御设施上花费这么多金钱和时间，外面的人一看就知道，来这儿抢一把肯定能捞到不少钱。
“打扰一下，有一封给韦兰先生的信。”
两位铁匠正准备去吃东西的时候，大门外传来一个小男孩的声音，罗兰预计这封信差不多就是这个时候到。
“请在这里签个名。”
罗兰向信使出示了自己的冒险者卡片，签好名后，拿到了信，信上写着他申请的公会听证会的日期，罗兰这会儿没穿铠甲，反正都已经暴露了，也没理由再藏着掖着了，很快小男孩就离开了，伯尼尔凑过来偷看信上的内容。
“什……日期是什么时候呀？”
“三天后，你最好洗个澡，穿身像样的衣服，公会会长可能会出席呢。”
罗兰一边看着信的内容，一边笑着说道，除了日期，信上还写了地点，自然是在公会，他得带上能证实自己说法的证据去那儿。
确定这个日期差不多花了将近一周的时间，几天前，公会的人已经来过他家了，询问了他和伯尼尔那天发生的事，罗兰甚至还带他们去了助手被狠揍的那个地方。
了解到更多信息后，他们就离开了，不过走之前还问罗兰是不是真的要继续走这个流程，他知道有私下解决这事的办法，但那不是他的目的，罗兰不想要钱，也不图公会的好处，他只是想让阿曼德这种不称职的人因为他们的不专业行为受到惩罚。
公会会长会不会真的惩罚阿曼德，还得拭目以待，不过，罗兰至少想借此了解一下会长的为人，通过知晓会长的思考方式，他就能知道以后该怎么和会长打交道了，这事可能有几种不同的走向。
有可能会长根本不当回事，什么都不做，阿曼德继续当他的教官，像之前一样测试新招募的人员，一切照旧，谁也不会受到惩罚。
这算是个中立的结果，但最坏的情况就是罗兰反而受到惩罚，阿曼德到处耀武扬威，好像根本不怕有什么后果似的，如果公会会长是他的亲戚之类的关系，那罗兰可就麻烦大了。
还有一种可能就是按照罗兰期望的那样发展，阿曼德被撤职，甚至可能被罚款，吊销那帮混混的冒险者卡片也是这件事不错的附带结果，在罗兰看来，他们的行为就跟普通混混没两样，还让公会的形象受损了，就应该坐牢，不过他自己也实施了一些私刑，所以自己可能也会受到牵连。
“我不能就穿平时的衣服去吗？”
伯尼尔在罗兰思考这些可能的结果时问道，他这个半矮人朋友没多少像样的衣服，干净衣服就更少了，他俩住在一起，对时尚和保持整洁这方面都不太在行。
“我觉得你得去买件新衬衫……还有新裤子……”
罗兰看了看伯尼尔衣服上各种各样的污渍，还有打铁时留下的烧痕，那些火星和余烬有时候会穿过铁匠的围裙溅到衣服上。
“也许我该找个人每周来打扫一下房子……”
罗兰实在不太愿意拖地、扫地，伯尼尔又得忙着提升铁匠技能，所以他们尽量减少了打扫房子和做饭的时间。
“嘿，老板，你有没有想过在这儿开家店呀？我敢打赌，你那些剑在店里卖的价钱肯定比在拍卖行高，有些商人愿意花双倍的价钱买定制的剑呢！”
伯尼尔很快就转移了关于去公会的话题，在花了些时间打造铁匠工具后，他有了想展示成果的想法，每个工匠都有展示自己作品的欲望，他俩也不例外。
就连罗兰也怀念在埃德尔加德时的那种安排，在那儿他小有名气，人们喜欢他制作的卷轴，可在这儿，他还只是个没什么知名度的人。
“开家店啊，那我至少得雇个店员，最好是个女的……”
罗兰知道，店面最好有个长相好看的销售员站前台，很多高档商店都会用精灵女子来做这个，毕竟在几乎所有种族眼里，精灵女子都是公认的美人，而伯尼尔长得就不怎么样了，但他大概能把商品的细节解释清楚。
“女的？我可以问问酒馆里的那些姑娘，我打赌她们为了能离开那儿去新店里工作，连内裤都愿意卖呢！”
也不知道为什么，助手说着说着就开始流口水了，大概是在想象那些酒馆女招待以及自己成为新店老板的场景，不过罗兰得先把这边的事安排妥当，才能让更多人参与进来。
伯尼尔倒是还行，但再多招人就会带来更多麻烦，他得拟定一些好的合同来保守公司机密，还得给公司想个名字。
“韦兰工业？嗯……也许别用我的假名会更好……”
“我就知道你很乐意给她们面试呢。”
“在那之前，你先去给自己买条干净的裤子和衬衫吧。”
罗兰朝伯尼尔扔了些硬币，他是认真的，确实想让半矮人的穿着像样点，至少得让他在冒险者们面前看着体面些，外表看上去更专业，别人也会更重视你。
“好的，老板……”
“就问问你那些酒馆女招待朋友，找件合身的衬衫就行，不用太花哨。”
伯尼尔和罗兰对时尚都没什么概念，他俩宁愿打造金属铠甲或者其他轻便的装备来穿，也不想穿正装，华丽的服饰更多是贵族们穿的，不过商人和有钱人也会穿。
“老板，你打算穿什么呀？”
“我嘛，就穿平时的衣服，不过这次不戴头盔了……”
大家都知道他是个走到哪儿都穿着闪亮符文铠甲的怪人了，这种场合没必要穿束腰外衣，而且铠甲还能在万一出什么事的时候提供一些保护，要是不穿铠甲，他就只是个蹩脚的法师和还算凑合的战士罢了。
要是阿曼德趁他没穿铠甲的时候攻击他，而且他身边又没带那些物品，打上几个回合后，形势肯定对阿曼德有利，这就是他最大的弱点，因为他在战斗中太依赖符文物品了，唯一能做的就是尽量减少在这种场合对它们的依赖，这样万一遇到麻烦，至少还能有点可用的东西。
他还在研究另一种设想，就是把符文刻在自己身上，可惜的是，有个很大的问题，就是符文会损耗，魔力会侵蚀皮革卷轴，把它们烧毁，对皮肤也会这样，要是这么做，可能刚产生一点效果，就得付出四肢受伤、自己被三度烧伤的代价。
目前来看，找张最薄的魔法纸，然后用胶带贴在身上倒不失为一个好主意，至少这能当个一次性用品，还不至于让自己昏过去。
罗兰甚至觉得，在卷轴的一面涂上胶水，然后贴在身上，这个主意也还不错，直接和皮肤接触的话，他就能随时触发符文效果了，要是铠甲被破坏了，这或许是个出其不意攻击别人的有效办法。
“你可真爱那身铠甲啊，要是我魔力多点就好了……”
伯尼尔郁闷地说道，他知道要是自己开口，罗兰会给他打造一些符文装备的，作为木匠兼普通铁匠，他的各项属性并不出众，不适合长时间使用魔法物品，如果他试着穿罗兰那身深红色铠甲，估计很快就会昏过去。
有一些制作提升魔力装备的方法，大多数都要用能从周围环境吸收魔力的特殊合金，再配合魔石，就能大幅降低施法要求，不过这些材料价格都很高，比他用的精钢要贵好几倍，精钢只是能抵御符文侵蚀，除此之外没什么别的加成。
“是啊，除非你能给我找来一箱子蓝秘银，否则就别想了，现在别磨蹭了，去给自己买那件像样的衬衫，没买到就别回来。”
时间一天天过去，几天后，终于到了要去参加听证会的时候了，罗兰和伯尼尔一起出现在公会，半矮人助手买了一件好看的白色衬衫，搭配了一条深色裤子，穿着挺合身的，谢天谢地，他还年轻，肚子不像普通矮人那么凸。
“记住，如实回答问题就行，运气好的话，一个小时就能结束。”
“好的，老板……”
罗兰还逼着伯尼尔去理了发，把他那乱糟糟的胡子也打理了一下，他知道在这种听证会上，外表看上去专业些，事情可能就会更顺利些。
两位工匠从正门进入，并没有引起太多人的注意，到这个时候，罗兰已经算不上什么特别的人物了，大家都知道他是符文铁匠韦兰了。
他们等了一会儿，然后那位戴眼镜的接待女士亲自朝他们走了过来。
“韦兰先生，请跟我来。”
罗兰点点头，和伯尼尔跟着她往建筑更深处走去，这是城里比较大的建筑之一，有很多侧室，里面有各种各样公会用来赚钱的设施，不过今天他们要去的是一间中等大小的房间。
“不知道他们会怎么决定……”
罗兰对这个公会没什么好印象，所以对今天也没抱太大期望，他只希望今天能多少得到点公正的处理结果，怀着复杂的心情，他推开了听证会要举行的那间屋子的门，屋里已经有人在等他们了，有些是认识的，有些则是从没见过的，是时候把这事了结了。