“你们听说了吗，格兰德尔家族族长换人了？”
“什么？族长换人？不是七级战鹰维克托吗？”
“维克托死了？”消息如同一枚炸弹，瞬间在翠绿高地掀起轩然大波。
“真的假的？维克托可是七级强者啊？”
“真的！听说维克托被新任族长击杀了！”
“新任族长？是谁？难不成是他儿子，或者是其他长老夺权？”
“都不是！是斯特林！”
“斯特林......就是那个几年前没有觉醒天赋的废物？”一人压低声音，脸上掩不住的惊讶。
“嘘，小声点，别被人听到！据说如今斯特林和他父亲一样，是七级天空骑士，我大哥的儿子的外甥，就是在格兰德尔家族做工，他和我说的。”
旁边一人立马打断：“咦？我怎么听说，他是召唤法师呢，能召唤极为恐怖的战兽？”
……
斯特林成为格兰德尔家族家主的消息传开了，一传十，十传百，不到半日便传遍翠绿高地。
各种言论，添油加醋，越传越邪乎。
幸亏有达尔文，亲自将最开始聚在广场的人全部集中在一起，再三强调，让他们坚决不可透露斯特林召唤亡灵一事。
否则有的版本，都有可能传成斯特林变为亡灵，回家复仇的戏码。
大街小巷里，茶前饭后都在议论着他的惊人崛起，谁也无法想象，这个曾被嘲笑没有觉醒天赋的年轻人，如今竟成了格兰德尔家族的新任族长，更是亲手将七级强者维克托斩杀。
家族宅邸之内，斯特林带着母亲伊莎回到了最初居住的豪华老宅院。这处庭院满是温馨的记忆，斯特林前十几年，都是在这里长大。
伊莎眼含泪光，抚摸着熟悉的房门，感慨道：“斯特林，没想到，我们竟能安安稳稳回到这里……”
斯特林看着母亲微笑，语气坚定：“母亲，从今往后，您再不会受到任何人的欺辱。”他将伊莎扶入宅院，安顿好一切，随即步入族老议会厅。
家族议会厅内，几位族老已然候在门前，每个人的神色中都带着敬畏，又掺杂着不安。新任族长的脾性如何，他们心中都无底。更不知斯特林将如何处理格兰德尔家族事务。
族老们彼此交换了个眼色，年长的老族长贝尔先开口道：“斯特林族长，如今你是家主，我们……必将遵从你的安排，这里是家族里的各类产业，请你过目。”
斯特林神情淡然，目光掠过众人，淡淡说道：“我无心家族事务，家族之事，一切照旧。日常琐事交由达尔文处理，重要决策由家族议会集体决定，我相信你们会处理妥当。”他话语虽轻，却字字透着不容置疑的威严。
贝尔愣了片刻，随即长长松了一口气：“我等谨遵族长吩咐。”其他族老也纷纷低头应诺，心中却暗暗松了口气。
既然斯特林无意插手细务，格兰德尔家族的运作模式便没有被彻底打破，家族的大局也就没有更改，利益纠纷也是如此。
离开议会厅，斯特林目光沉静，他已经和三叔说过了，他不会陷入家族内务的纷争，他的目标乃是高的强者之境。
回到家族，为母亲扫清一切阻碍，便已足够，三叔达尔文的能力不俗，定能稳妥处理接下来的家族局面。至于维克托一脉子嗣，斯特林相信三叔也会处理好的。
与此同时，翠绿高地另一边，杜兰家族的大宅内，一间精致的房间里，艾薇儿坐在镜前，沉默不语，她已经在娘家待了近一个月了。
她身旁的贴身侍女薇兰小心翼翼地替她梳妆，见她神情恍惚，不由低声询问：“小姐，您可是听说了格兰德尔家族的消息？”
艾薇儿眼中掠过一丝复杂的情绪，淡淡问道：“怎么了，你是说斯特林吗？我听下人闲谈讲起了。”
薇兰点点头，压低声音道：“是的小姐，听说他已经回来了，而且……还是以家主的身份回来，亲手杀了维克托！如今斯特林已是七级强者，陛下还封他为子爵，这次他可是风光无限啊！”
艾薇儿握紧了手中的银梳，眸中闪过一丝异动，喃喃自语：“他当年明明是个没有天赋的废物……我怎么会想到，他会成为七级强者，甚至还得到了陛下的封爵……”
薇兰眼神闪烁，试探着问道：“小姐，您……可曾后悔退婚？”
艾薇儿苦笑一声，冷冷地摇了摇头：“后悔？这门亲事，本就是父母决定的，我的意愿他们从来都不考虑。”
她目光渐冷，仿佛穿透了窗外的虚空，退婚后，她的父母为她选择了现任的丈夫，同样出身名门，但却是个彻头彻尾的纨绔子弟，整日沉迷酒色，挥霍无度，令艾薇儿的生活倍受煎熬。
甚至一度有离婚的念头，可是父母那边的生意，还要看别人的脸色，艾薇儿说了多次，都被他父亲拒绝了。
薇兰轻声道：“可如今的斯特林，恐怕早已不是当年的斯特林了。听说当年觉醒的天赋，是召唤法师，所以觉醒光柱才那么弱，没想到竟是个极强的天赋……”
“哎呦。”
艾薇儿握紧的银梳一不小心，竟然刺入了掌心，她闭了闭眼，压下心中的酸楚。
“小姐，你怎么了，我帮你止血。”
艾薇儿却答非所问道：“斯特林早已非昔日废物了，如今他权势在握，战功赫赫。而我却……被困守在这座宅邸，暗无天日。”
薇兰面露不忍，低声道：“小姐，若当年不是杜家退婚，您和斯特林少爷……或许会是另一番光景……”
艾薇儿长叹一声，眼中流露出一丝怅然。
她看向窗外的夜空，心中五味杂陈，世事难料，她一个女儿身，从一出生起，就注定了成为家族的工具。
格兰德尔家族的大宅中，斯特林将母亲安顿好后，再次召集了族中重要成员。
这次他态度不再温和，而是带着不容置疑的威严宣布：“家族事务从今日起，由三叔达尔文执掌一切大小事务，任何人不得插手，若有违者，定当严惩。”
族人们默不作声，脸上带着敬畏之色，他们清楚，斯特林言出必行，出手狠辣果断，如有违背，怕是没有好果子吃。
倒是维尔顿庄园，莱恩听着里弗斯讲起当日斯特林大杀四方的情景，心中汹涌澎湃。
“我早就说过，我们团长，那是击杀过八级黑巫妖的人，在白骨要塞都有他的传说。”
“莱恩，斯特林这人性情如何，听你的说法，他是个重情义的人。”
“那是当然，我们星火猎魔团，都是重情义的汉子。”
夏尔眼中闪过一丝精光，有的时候，人生就是赌博，选对了一次就会一帆风顺，而选错了可能会万劫不复。
或许，维尔顿商会，崛起的契机，就在莱恩。
......