斯特林未曾料到的是，他随口提议的这场越野拉练，不仅成为了霜狼卫士卒耐力训练的开端，还在多年后演变成了每年都要举行的帝国军队内部的传统赛事。
夜已经很深了，伊瓦尔和斯特林初步敲定细节后，决定明天晌午再去找加百列商议此事。
如果有加百列的助力，那这件事情就好办得多，前提是加百列没有背叛人族。
伊瓦尔话都说到这份上了，斯特林再无奈，也只能选择相信加百列，不知为何，冥冥中斯特林能够感觉到，加百列值得信赖。
或许从他刚加入钢铁壁垒军团那一刻起就已经注定。
......
翌日，晌午。
钢铁壁垒军团中军大帐。
帐中加百列正盯着一张巨大的地图，眉头紧锁，似乎正为眼前的局势感到头疼。
今日的加百列并未披甲，穿的常服，一身毛皮大衣，让本就高大魁梧的他，显得有些臃肿。
斯特林仔细打量了眼前这个中年男人，满脸的风霜痕迹见证了无数次血战沙场。
见到伊瓦尔前来，加百列微微抬起头，声音低沉而厚重：“伊瓦尔，你来的正好，我正要和你商讨霜狼卫的驻防事宜。”
他的目光随即落到斯特林身上，疑惑地问：“这位是谁？面生得很，是你新选的副统领吗？”
伊瓦尔恭敬地上前一步，简单介绍了斯特林后，毫无保留地将昨晚斯特林所说之事，告诉给了加百列。
斯特林没有想到伊瓦尔对加百列竟是如此的忠心，包括他如何想借越野拉练训练的名义探查白骨要塞可能存在的异常等计划也全盘说出。
这让斯特林内心不禁有些紧张，怕加百列生疑或怀疑他们的意图。
加百列听着，一言不发，眉头紧锁，神色愈加凝重。
他那锐利的目光上下扫视着斯特林，仿佛在审视他每一句话背后的动机。
帐内的气氛随着他沉默的思考变得愈加沉重。
良久，他终于开口：“你的分析不无道理。确实，这些天亡灵的举动很是反常，不止是他们的进攻方式，连他们的进攻配合也比以往更加默契。或许真如你所说，有人背叛了人族。”
斯特林暗暗松了一口气，心中不由自主地对加百列生出一丝敬佩。
“不过，”加百列话锋一转，“要想进行全防区的越野拉练，还得取得其他三大军团长的同意。他们对自己的防区防守非常严格，若不配合，恐怕训练计划难以顺利展开。”
伊瓦尔点头道：“大人明察，但我相信若是以提升士兵作战能力为由，再加上大人的劝说，他们应该不会拒绝。倘若真有人拒绝，属下斗胆要去夜探实情！”
加百列随即起身：“还是我去走一趟吧，你们暂且安心，一时之间，白骨要塞还破不了！”
......
白骨要塞内城，议事大厅。
在加百列的邀请下，其他三位军团长相继到场。
加百列年纪最大，又是功勋卓着，谁也不会找他的不痛快，听卫兵说加百列有事相商，都是放下手中的军务，来到了议事大厅。
赛巴斯依旧是衣着华丽，看起来温文尔雅，散发着一种难以掩盖的贵族气息，但眼神中那股子傲气，是藏不住的。
他和加百列都来自帝都，在白骨要塞也快接近十年了。
本来，以他家族的势力，再加上他的卓绝天赋，是根本不需要来白骨要塞这鬼地方历练的。
奈何，他是被人迷了眼。
随后到来的蒂安，满脸堆着笑意，看起来有些发胖的身材，十分不协调。但目光中透出的深谋远虑令人难以小觑。
最后到场的是艾丽西亚，她身穿一身玫瑰红色战铠，战铠勾勒出她凹凸有致的身姿，胸甲紧贴丰满曲线，腰间挂着一枚象征火元素亲和力的魔法徽章，整个人即飒爽又诱惑十足。
加百列环视三人，率先发言，将越野拉练训练的计划简述了一遍。
“这次交战，我发现我们边防士卒在面对亡灵时，最大的短板就是耐力。亡灵大军不需要休息，但我们的士卒体力有限，特别是当敌人发动持续进攻时，战线拉长，士卒的体能很快就会透支，最终导致防线崩溃。”
“如果我们不能提升士卒的耐力，日后再遇到这种全线进攻，局势会更加危险。”
“所以我有一个新的想法，先从我辖下的霜狼卫大营开始，在整个白骨要塞范围内，进行拉练越野训练，提高他们的耐力。”
赛巴斯眼中闪过一丝疑惑，但并未开口。
蒂安微微皱眉，直言不讳，开口问道：“拉练？你是说，你们要在整个白骨要塞范围内进行训练？为什么要选择在整个白骨要塞范围内进行？局部防区难道不够吗？”
加百列则不慌不忙地回应：“整个要塞是一个完整的防御体系，局部拉练虽说能锻炼士卒，但无法让他们适应在真实战斗中跨防区的作战需求，地方太小，施展不开。”
蒂安眯着眼睛，微笑中带着探询：“这训练可不是小规模行动。霜狼卫是不是想借此机会，摸我们的老底吧？我的意思是，白骨要塞有些地方，可不是谁都能随便进的。
加百列早料到蒂安会有此疑虑，微微一笑：“蒂安，我明白你的顾虑。这次拉练会严格按照帝国的规章执行，并且我们会提前通知各大防区，让各位心中有数。你我皆是为帝国而战，白骨要塞也是帝国的最后屏障。我相信我们彼此应该信任。”
艾丽西亚却接过话头：“蒂安说得不无道理，若要全防区进行拉练，我需要确保我的防区不会受到任何破坏。”
加百列看向三人，语气平和但坚定：“最近的形势大家也都看到了，亡灵大军要发起全线作战，他们不知疲倦。如果连彼此都不能信任，这座要塞还能守得住吗？这次训练不仅是为了士卒的战斗力提升，也是为了熟悉白骨要塞的复杂地形，才能做到在以后的战斗中随时能够支援其他防区。”
艾丽西亚开口答道：“好吧好吧，这方案倒不失为一个好办法，让你们先试试，我们黎明曙光军团那些魔法师们，确实娇弱了些，后续也要多加锻炼。”
蒂安随后说道：“艾丽西亚都同意了，那我也同意，但是你们霜狼卫这么大规模行动，不要影响咱们军团正常训练，还有啊，我可得提前说好，我的中军大帐附近，最好少来，我睡觉不喜欢被吵醒！”
加百列点头表示赞同：“当然，任何训练都不会干扰到各位的正常军务。事实上，我还计划在训练途中藏些灵石和晶核，作为奖励，激发士卒们的积极性。”
赛巴斯露出一丝不易察觉的皱眉，转瞬即逝：“既然艾丽西亚都同意了，我也没什么意见。”
加百列缓缓站起身，语气凝重，最后补充道：“既然都同意，那这件事就这么定了，各位，我们守护的是帝国最后的防线。在这段艰难的时刻，无论有什么个人的疑虑或矛盾，我希望大家记住，我们肩负的责任超越一切。”
这番话如同敲响战鼓，让气氛再度变得沉重。艾丽西亚、赛巴斯和蒂安都默默点了点头。
会议室帘子后面，斯特林和伊瓦尔对视一眼，搞定了三大军团长，斯特林心中暗自松了口气。
然而这一切，才仅仅只是开始。
......