烈酒过后，饶是卢卡斯酒量惊人，也还是醉倒在篝火旁，鼾声大起，被几个小弟拖回了营帐。
斯特林没有喝太多酒，更多时候，他像一个看客，看着众人热闹的氛围，也是乐得其所。
不是不愿一醉方休，而是因为按着约定，今晚是小骨回来汇报的日子。
斯特林站在城墙上，冷风吹拂着他的面庞，带着一丝荒野的凉意。
召唤契约让他隐约感受到小骨的靠近，灵魂深处传来一阵熟悉的悸动。
“小骨来了。”斯特林凝神，心里默默想着。
小骨在要塞十里外停了下来，通过召唤契约与斯特林建立了联系。
不多时，一股庞杂的信息出现在斯特林灵魂深处，那是小骨从亡灵大军深处带回的讯息。
斯特林闭上眼，接收着小骨传来的断断续续的回忆画面。
随着影像逐渐清晰，斯特林的眉头紧紧皱起，汗毛直立。
他立刻通过灵魂契约和小骨沟通，确认自己刚刚接收到的情报。
“小骨，这是真的假的？那个亡灵亲卫具体怎么说的？”斯特林心中很是焦急，如果小骨探查到的情报是真的，那......白骨要塞危矣！
只听见小骨的声音在脑海中断断续续地响起：“我在黑塔里......听到他们......谈话......有亲卫说......再过些时日......他们老大就会......带亡灵大军......攻破要塞......到时......他们就可以......吸收更多......灵魂之火。”
这消息如同一记重锤，狠狠地敲在斯特林的心头。
白骨要塞要被攻破？
这座屹立了数百年，从未失守的要塞，在亡灵统领嘴中，轻描淡写地就要被攻破？
“他们真的确信能攻破？几百年了，白骨要塞从未被亡灵攻陷过。”斯特林仍然无法完全相信这个情报。
小骨停顿了一下，回忆片刻后，继续道：“他们说......这次不同......老大亲口说......要整个远东......成为远东亡灵的王。”
斯特林的呼吸一滞。
脑海中猛然想起刚落地白骨要塞时，督主琼恩的几句低语。
“也不知这黑巫妖是如何穿过白骨要塞，进入林海雪原的......按理说，没人能在我们眼皮子地下悄无声息的通过。”
要知道，白骨要塞绵延数十公里，光三万人的军团，就要驻守四个，按理说，就算个蚊子，也不能悄无声息地通过白骨要塞。
可是，就是有黑巫妖跑到了雪林行省，还好巧不巧地击落了运兵的飞鸢！
“还有！不要去黑石要塞！”
斯特林脑海中又瞬间闪过一句话！
当时芙蕾雅将羊皮密卷交给他的时候，他满脑子想的都是怎么救活这个美人坯子，完全忽略了最后一句话！
“芙蕾雅一定是知道什么！或者说最起码她发现了什么！”
靠，这么重要的事情，怎么就被自己给忽略掉了！
斯特林赶忙内视召唤空间，试图看看芙蕾雅是否苏醒。
然而，此时的芙蕾雅依然沉睡，勉强保住了生命力不再流失。
“黑巫妖怎么会突然越过白骨要塞跑到林海雪原？他到底要策划什么？仅仅只是要追杀芙蕾雅吗?”
这些断断续续的线索此刻在斯特林的脑海中拼接起来，让斯特林脑海瞬间清醒了过来，再无一丝酒意。
所有的事情串起来，斯特林脑海中逐渐勾勒出一幅阴谋的轮廓。
越过白骨要塞的黑巫妖，被追杀的精灵少女，疯狂攻城的亡灵大军，以及小骨亲耳听到的亡灵亲卫所说的白骨要塞沦陷，这一切绝非偶然，这背后似乎隐藏着一个天大的阴谋。
斯特林不由得惊出一身冷汗。
白骨要塞可是西疆抵御亡灵大军最重要的一道屏障。
甚至艾瑞斯帝国名将道格拉斯·麦阿瑟曾说过：“如果没有白骨要塞，我们早就灭亡了二十次。”由此可见白骨要塞的重要地位。
如果要塞失守，整个艾瑞斯帝国的西境将彻底暴露在亡灵的侵袭之下。
越过雪林行省和红土平原，就是帝都！
“不对，一定有什么人族高层与亡灵勾结，否则亡灵大军怎么可能这么确信要塞能被攻破？否则黑巫妖怎么能悄无声息地越过白骨要塞？”
这个念头很快涌上斯特林的脑海，让他背脊发凉。
要塞防御森严，百年不破，除非有内奸暗中作梗，否则亡灵大军凭什么如此自信？
背叛者？
究竟是谁？
斯特林的脑海中迅速闪过一个个可能性，整个西疆的战局变得更加波谲云诡。
而白骨要塞，这座曾经让艾瑞斯帝国引以为傲的钢铁堡垒，似乎正在一步步走向崩塌的边缘。
斯特林在城墙上站了十几分钟，脑海仍是一片混乱！
“主人，接下来......我该怎么办。”灵魂中传来小骨的声音，终于叫醒了斯特林。
“小骨，你做得很好，这次的情报极其重要。”斯特林深吸一口气，努力平复着自己的情绪。“接下来，你继续隐藏，继续收集情报，尤其是关于他们下一步行动的详细计划，有新消息，要尽早找机会告诉我，此事事关重大，一定要小心为上，不要暴露。”
其实，白骨要塞存亡与否，对于斯特林来说，并没有那么关心，但是眼下的情形是，斯特林实力太弱，依附于白骨要塞。
白骨要塞如果被攻破，那覆巢之下，焉有完卵！
斯特林心中暗叹，怎么开局就是地狱难度，什么坏事都能让自己赶上，自己这是天生霉运体吗？
光靠自己肯定搞不定的，思虑再三，斯特林径直走向了霜狼卫的中军营帐。
......
夜半时刻，大统领伊瓦尔仍没有睡觉。
营帐中，壁炉里填满柴火，桌上的烛火微弱，烛芯发出轻微的噼啪声！
近期事务繁多，白日里还要指挥大营训练，军务只好压到晚上处理。
新兵入伍，整个大营的训练计划需要他拍板，这些新兵，可是部队的新鲜血液，培养得好，来年战斗嗷嗷叫。
又逢一场血战，大战过后，诸多事务都得他亲自处理。
统计伤亡，统计战功，发放奖励。
最难办的是抚恤阵亡士卒。
伊瓦尔揉了揉疲惫的眼角，叹了一口气，手中的名单轻轻颤动，那是阵亡士兵的名册。
活着的士兵倒是好安排了，可是战死的士卒，看着阵亡名册，曾经鲜活的面庞一一浮现在伊瓦尔脑海中。
都是顶好的男儿。
格雷德，满一年兵，蓝湖行省的，前两个月刚收到家里来的消息，参军前娶得婆娘生娃了，是个儿子！
格雷德当时满心喜悦，嘴里嚷嚷着让营里的文化人给儿子起个响亮的名字。可现在，那孩子将永远无法再见到他的父亲。
赫尔，铁壁行省的，已经参军两年多了，明年就能回家了，听他说，他这两年的饷钱以及平时立功换的银币，都寄回家里了，他娘还托了媒人，给他找了个同乡的姑娘，等他回去就能成亲。
哎！伊瓦尔一声叹息！
更让伊瓦尔心痛的是，那些孤身一人的士卒。阵亡后无人哀悼，抚恤的银币都没有地方送去。
他们没有亲人，也没有家人牵挂，仿佛在这个世界上从未留下痕迹。
唯一挂念的，就是军营了，在营里是呆了一年又一年，早就把这里当成自己的家了。
若非战争，这些人本可以有一段平凡的生活！
......