正当小骨吸收灵魂之火时，斯特林突然听见一声熟悉的啼鸣，抬头一看，只看见一只三足冥鸦自东掠来，绕着塔顶盘旋一圈后，直直飞入了黑塔。
“三足冥鸦？是那个黑巫妖！”斯特林脑海中立刻想起了冥翼被袭击时，所见到的那只三足冥鸦。
而此时，黑塔高层大厅内，气氛冰冷诡谲，几道身影立于昏暗的烛光之中，淡淡的腐朽味道弥漫在空中。
“索斯，那个逃跑的精灵，你带回来没有？”一道沙哑低沉的声音响起，来自立于塔中央的身影，艾尔德里克。
他全身包裹在黑袍中，仿佛与这黑夜融为一体。他那双阴冷的眼眸盯着刚刚踏入房间的索斯。
索斯跪伏在地，浑身颤抖，汗水顺着苍白的脸颊滑落，声音带着惊恐，“圣使大人......我......属下无能，精灵......我挖地三尺......但她好像凭空消失了......属下......”
“废物，一个六级的灵辉精灵都抓不住，要你何用！”随着他的话音落下，一股浓烈的黑气猛然从他身上爆发，迅速涌向索斯。
黑气如毒蛇般钻入索斯的身躯，迅速侵蚀他的灵魂。
“啊——！”索斯发出凄厉的惨叫，身体猛然扭曲，痛苦得无法自制。他全身蜷缩在一起，像被无形的力量挤压，仿佛要被碾碎。
他连忙求饶：“大人饶命，导师救我！我愿意再侍奉您三百年！”
艾尔德里克没有理会，仿佛对索斯的惨叫充耳不闻，反而站在一旁的第三人，漫不经心地看着这一幕。
索尔，索斯的导师，也是这里的另一位黑巫妖。
他站在一侧，穿着宽大的黑袍，面容枯槁，像一具行走的尸体。
那双干瘪的手指轻轻抚摸着他身旁一具僵立的躯体，仔细看去，尖尖的耳朵，苍白的面庞，竟然是一具男性精灵，或者说，一具男性精灵的尸傀。
索尔的目光落在精灵尸傀的脸庞上，满是病态的痴迷。
“这俊美的脸庞，这柔嫩的肌肤，”他喃喃自语，手指在精灵冰冷的脸颊上划过，“真是令人迷恋，永恒的美丽，与你一样高贵，却再也不会逃离我了。”
“索尔，这精灵尸傀你已经炼制完成了？”艾尔德里克转头看了一眼那具尸体问道。
“是的，圣使大人。”索尔露出一丝扭曲的笑容，“八级圣耀精灵，还真是难以炼化呢，用光了我攒了几百年的珍贵材料。不过也不算亏本买卖，现在我的宝贝至少能发挥出七级的实力，而且他能永远陪着我。”
曾经的八级圣耀精灵，但如今，已成了索尔的玩物，灵魂被剥夺，变成了他的尸傀。
虽然力量仍强大，但却只能发挥七级实力——这是亡灵魔法最常见的代价，生命换取了“永恒”，却再也无法触及曾经的巅峰。
艾尔德里克冷冷地瞥了索尔一眼，声音里透着不屑：“你的癖好，真让人作呕。”
索尔却不以为意，他的目光依旧停留在精灵尸傀的脸上，轻声道：“圣使大人，您千方百计地抓那个女精灵，难道仅仅是为了完成魔神大人的命令？要不是你的阻止，半个月前我早就一个黑魔技把她击杀了，又何至于惹出这么多麻烦？”
“哼！”艾尔德里克冷哼一声。
一个月前，艾尔德里克突然接到了来自魔神萨卡姆大人的密令：一队精灵竟然突破封锁，意图逃向人类帝国。魔神下令，沿途必须截杀这些逃亡的精灵，无论付出何种代价。
艾尔德里克亲自带领手下几名黑巫妖一路追击，终于，艾尔德里克成功在白骨要塞前重创了最后一名高阶精灵——一位强大的八级星耀精灵。
眼看着大局已定，艾尔德里克挥手阻止了手下对另一名受伤精灵的最后一击。
那是一个美丽的女精灵，她的容颜如星光般璀璨，在这冷酷的战场上显得格外耀眼。
艾尔德里克的心中滋生了一个邪念，如果能将她抓住，变成永远的奴仆，将会是何等的乐趣？
哪想到关键时刻，那八级星耀精灵竟然施展秘术，随着一声低沉的咒语，身上的力量爆发而出，星光闪耀，转瞬间将那女精灵强行送进了白骨要塞。
艾尔德里克猝不及防，眼睁睁看着最后的精灵消失在白骨要塞高耸的城墙之中。他脸色阴沉，意识到自己犯了一个严重的错误。
如果不是亡灵军团有意将这场追击引向那一段已经匍匐于魔神脚下的要塞，这名逃亡的精灵将会带来巨大的威胁。
无法再亲自追击，艾尔德里克愤怒地命令索斯前去抓捕那个逃亡的精灵。
黑夜间，白骨要塞的大门缓缓开启，白骨屏障竟然关闭，没有任何人类士兵阻挡索斯的进入。
那精灵没有得到支援，只好穿过白骨要塞，进入丛林更深处。
想到这里，艾尔德里克冷哼一声，手中的黑气瞬间消散，索斯的灵魂疼痛也随之消退。
感觉到灵魂的疼痛感消失，索斯忍住痛苦，从地上爬起，继续跪着：“大人，那精灵中了我炼制的亡灵蛊毒，肯定是死了，很可能是被魔兽吞食了，所以我才没有找到她的尸体。”
听到索斯说那个精灵已经中了亡灵蛊毒，艾尔德里克的脸色稍微缓和了一些，低沉道：“你最好别让我失望，索斯。既然已经死掉了，那魔神大人的任务就完成了，你记住了吗！”
“属下......明白！”索斯赶紧退了出去，一刻也不想停留。
随后，艾尔德里克转过身，身影逐渐隐没在黑气中，
唯有索尔依旧站在原地，目光没有离开那具精灵尸傀，手指轻轻抚摸着尸傀的脸庞，嘴角噙着病态的微笑：“都走了，都走了，只有你永远也不会离开我。”
......
黑塔外，趁着所有亡灵还没有清醒，斯特林命令小骨抓紧时间吸收身边其他低阶亡灵的灵魂之火，动作隐蔽。
每一缕灵魂之火都如涓涓细流般融入它的体内，滋养着它破损的骨骼。
每一次吞噬，灵魂之火都会稍稍壮大，原本暗淡破损的骨骼开始泛起微弱的光芒。
它的每一块骨头，仿佛都在从死寂中重获新生。
它并不满足于此，在吞噬灵魂的同时，也要悄悄挑选着更为结实的骨骼，卸下其他亡灵的骨头，替换掉那些破碎和残缺的部分。
骨头拆卸，又迅速装配上去，破败的身躯一点点重塑。每更换一块骨骼，小骨的力量都微微提升。
斯特林通过契约感知到小骨的变化，那股灵魂之火的滋长，仿佛也在反哺着他。
他内心微微激动，感受到力量的蔓延。“这酸爽的感觉，”他在意识中鼓励道，“越多越好！”
很快，小骨的外形已经发生了明显的变化，破损的骨架被更加坚固的骨骼替代。它不再显得那般摇摇欲坠，而是逐渐变得高大，骨骼之间的连接也更加紧密，发出微微的摩擦声，宛如真正的新生。
“这才是开始……”斯特林看着这一切，心中暗暗思忖，多亏了这个亡灵君主，这么多亡灵，一动不动，任凭吞食，真是便宜小骨了。
随着小骨不断吸收低阶亡灵的灵魂之火，它的灵魂跳动得越来越激烈，那种上瘾般的感觉在它的身体里燃烧起来。
每一次吞噬，仿佛都在不断点燃它体内的原始冲动。
吞噬，变强！
......