斯特林来到霜狼卫的议事厅中，四周布置略显简朴，伊瓦尔站在窗边，墙壁上的壁炉中燃烧着熊熊炉火，火光映照着伊瓦尔那饱经风霜的面庞。
看到斯特林进来，伊瓦尔走到案桌前，端起一杯热酒递给斯特林，微笑着说道：“天气冷，喝一杯暖暖身子吧。”
斯特林接过酒杯，虽然心中略有疑惑，但他还是仰头一饮而尽。
烈酒穿喉而过，火辣的感觉自口腔直落肚腹，片刻间热流如同一团烈焰在体内燃烧开来，迅速蔓延至四肢百骸。
说实话，这酒比斯特林以前喝的酒要辣得多，杂质太多，口感粗糙，酒精浓度很高，实在谈不上好喝。
“统领大人，这酒......够烈啊！”
“哈哈，边塞苦寒，唯有烈酒方能驱寒解乏，这可是我平时都舍不得喝的好酒。”伊瓦尔爽朗一笑，目光落在斯特林身上，眼中满是赞赏。
“多谢统领大人赏赐！”斯特林回礼道，心中隐隐感觉到，今日伊瓦尔叫他前来，绝不是仅仅为了喝酒聊天。
伊瓦尔大笑几声，随后眼神一沉，语气变得正经起来：“斯特林，这几日在战场上，你的表现，我都看在眼里。你的实力，尤其是那只战斗宠物，杀伐果断，确实表现得极为出色。
“不过，”伊瓦尔忽然话锋一转，神情变得严肃起来，“虽然我没上过高等学院，但是见过的觉醒者也不在少数。如果我猜的不错，你的觉醒天赋，应该不是普通的兽类灵魂觉醒吧。”
斯特林微微一惊，心中瞬间警觉。
难道伊瓦尔看穿了自己与召唤宝典的秘密？可就算他知道，宝典也不是轻易能够被夺走的东西。斯特林不动声色，沉稳地说道：“统领大人，您这话是什么意思？”
伊瓦尔随手也给自己倒了一杯酒，缓缓走到壁炉前，火光照在他坚毅的侧脸上，语气略微低沉：“放心，我不是要探查你的秘密，实际上，我更倾向于认为，你觉醒的能力，属于更为罕见的——元素觉醒。”
“元素觉醒？”斯特林装作疑惑，眉头微皱问道。
“没错，元素觉醒。”伊瓦尔缓步走近，手中的酒杯微微晃动，酒液在火光下泛着微弱的光芒。
“元素觉醒并不仅仅局限于控制火焰、冰霜、雷电这些单一的元素力量。还有一种觉醒者，他们与天地间的时空相连，借助这种力量，他们能打开召唤之门，召唤出强大的生物为己作战。觉醒这种能力的人，通常被称为‘召唤魔法师’。”
伊瓦尔的声音低沉，确是每个字都在敲击斯特林的内心。
“召唤魔法师……”斯特林低声自语，心中掀起惊涛骇浪，自己依靠召唤宝典才得以与强大的生物建立契约，一直担心召唤宝典这秘密会被别人发现。
但如今，伊瓦尔的猜测无疑为他提供了一个完美的掩饰。
伊瓦尔点点头，继续说道：“与那些驯兽骑士不同，召唤魔法师能与他们召唤的生物心意相通，甚至能不断提升召唤物的实力，这种能力极为稀有。”
斯特林心中默默思索，如果按着伊瓦尔的说法，自己确实可以顺水推舟，将召唤宝典的能力，说成是召唤天赋，这样也可以避免很多不必要的麻烦。
伊瓦尔继续解释：“虽然如今召唤魔法师的觉醒者极少，但是据我所知，帝都皇家学院依旧保留着专门教授召唤魔法的学院。”
“系统化的学习会帮助你更好地掌握这股力量。召唤师的力量没有固定的形态，召唤的生物因人而异。随着你能力的提升，将来你可以召唤出不同类型的生物，甚至是远古生物。现在的你，不过刚刚开始。”
伊瓦尔看着斯特林沉思的表情，微微一笑，拍了拍他的肩膀：“斯特林，召唤天赋很强大，但召唤之路险阻重重。你本身需要足够的意志与精神力来掌控这股力量，否则，稍有不慎，你所召唤的存在可能会反噬于你。”
伊瓦尔带有一丝警告：“记住，召唤师的强大源自他们与生物之间的共鸣，而这种共鸣需要不断磨炼。”
斯特林缓缓点头，眼神逐渐坚定。
“统领大人，您所说的我会牢记在心。”
伊瓦尔微微一笑，端起酒杯，似乎很欣赏斯特林的态度：“很好，斯特林，今日我找你来，也不仅仅是为了提醒你这一点。”
“你天赋绝佳，虽说要塞条件确实苦了点，但是我不想浪费你的天赋的，所有的修炼资源，我会向上级申请给你双倍。”
“多谢大人栽培。”斯特林拱手道，心中很是感激，自己还正愁灵力修炼的事情呢。
“这次战役，你也是立了很大的功劳，在我们钢铁壁垒军团，立功就一定会有奖赏。”
伊瓦尔缓缓说道，“你知道，末法时代后，空气中的灵气已经变得非常稀薄，过去靠吸收天地灵气潮汐修炼的功法几乎全都失传了，如今只能依赖灵石、晶核这些蕴含灵气的物品修炼。”
斯特林点点头，如今的修行体系早已不同于千年之前。
“但是，战斗技法却变得更加丰富多样。”伊瓦尔继续说道，“我看你也擅长用剑，过几天，我亲自去向加百列大人讨要几种剑法战技给你，你可要勤加修炼。”
斯特林心中暗喜，还能够获得战技，真是非常难得。
“至于召唤魔法，我是无能为力，以后你自己再想办法吧。”
“多谢大人赏赐。”斯特林拱手感谢。
......
夜色深沉，要塞一处隐秘的角落，空气中弥漫着一股难以察觉的紧张气息。
昏暗的灯光透过破损的石墙，勉强照亮了狭窄的角落。一个身穿铠甲的人影悄然站立，眼神阴郁，似乎在等待着什么。
片刻后，一个更加模糊的身影悄无声息地从黑暗中走出，他披着斗篷，面容隐没在阴影里，只有那双冰冷的眼睛闪烁着诡异的光芒。
两人的目光在昏暗的灯光下短暂交汇。
铠甲男子率先打破沉寂，压低声音问道：“事情都办妥了吗？”
“该办的事情，我自然会完成，倒是你，本该五天完成的任务，你拖延到十天，是在犹豫什么？还是对自己的选择后悔了？”
铠甲男子眉头微皱，声音里夹杂着一丝冷意：“注意你的身份，还有对我说话的语气。”
斗篷人轻轻哼了一声，但很快压下心中的不快：“我的大人啊，怎么，难道当初不是你主动选择了魔神大人，怎么事到如今，反倒是想起自己的身份来了！”
听到这话，铠甲男子微微眯起眼睛，寒光一闪，他的左手下意识地摸向了腰间的佩剑。
“背弃？我做的是选择未来，你若再敢挑衅，我不介意在这里解决你，再换个人合作。你信不信，就算我斩了你，他们还是要重新派人过来，然后对着你的尸体说一句成事不足败事有余！”
斗篷人的脸色瞬间变得阴沉，四下环顾，才压低声音说：“大人息怒，我们都是为魔神大人效力，我只是希望一切都能按着计划进行……”
铠甲男子沉默片刻，似乎在思索着什么，最终点了点头：“但愿你们的计划不会让我失望。到时候，我只希望你们记住自己的承诺。”
“放心，”斗篷人转身融入黑暗，声音随着风飘散，“只要计划成功，魔神大人会赐予你难以想象的力量。”
铠甲男子站在原地，神情复杂，握紧的拳头微微颤抖，他知道自己已无路可退。
良久之后，铠甲男子长长吐出一口气，眼神重新变得冷漠而坚定。他抬头看向远处的要塞高墙，心中似乎已经下定了决心。
月光透出云层，整个角落，再无一人身影。
......