军机处会议厅内气氛凝重。各地传来的军报堆积在桌案上，北方边境的叛军态势越发猖獗，南方海域的银月商会舰队蠢蠢欲动，就连向来安稳的西部藩王也开始露出异样的神色。
\"康威将军的最新密报。\"雷蒙德拿起一份文书，\"齐卡叛军得到了大量新式武器，其中不少都是军部管制的装备。有内鬼。\"
维克托冷笑一声：\"布兰登家族的余党还在活动。这些老贵族们的根系盘根错节，想要彻底清除谈何容易。\"
\"问题不只是布兰登家族。\"奥利弗说，\"南方藩王似乎也在蠢蠢欲动。他们最近频繁修缮祖陵，召集家族旧部，这绝非偶然。\"
大公相温德沉声道：\"三位殿下，当务之急是如何应对眼前的危机。单是齐卡叛军就已经占据三座边城，如果其他势力也乘机而起...\"
\"先解决康威。\"雷蒙德打断道，\"这位西北军团统领玩双面手段，明里效忠朝廷，暗地里却与叛军眉来眼去。不如趁机拿他开刀，杀鸡儆猴。\"
\"不妥。\"维克托摇头，\"康威的余党遍布西北，贸然动手只会让局势更加混乱。不如借助他继续监视叛军动向。\"
\"那银月商会呢？\"礼部尚书提醒道，\"他们的舰队已经集结了数月，如果趁我们应付北方时发动...\"
\"海军已经部署妥当。\"维克托冷静地说，\"银月商会再是逞强，也不敢真正与帝国正面对抗。他们不过是在给某些人壮胆罢了。\"
就在这时，一名近卫军官匆匆进入：\"报告！北方传来紧急军报，齐卡叛军开始南下，已经攻占了两座关隘！\"
厅内众人哗然。这些关隘都是重要的军事要点，一旦被叛军掌控，帝都的北方防线将出现巨大缺口。
\"立即调动近卫军团!\"雷蒙德厉声下令，\"务必在叛军抵达玄武关前将其拦截。\"
维克托却摆手阻止：\"不可轻动近卫军。帝都局势未稳，抽调主力北上无异于自废臂膀。\"
\"那就眼睁睁看着叛军长驱直入？\"雷蒙德冷声反问。
奥利弗突然开口：\"两位兄长，不如这样。我有个提议。\"
所有人的目光都转向这位一向沉默的三皇子。奥利弗缓缓展开一份地图：\"叛军占据的关隘确实重要，但未必无懈可击。这两处要地都是古代遗迹改建，地下暗道四通八达。\"
\"你的意思是...\"维克托若有所思。
\"派遣精锐小队，从地下潜入。\"奥利弗指着地图上的几个标记，\"这些暗道年久失修，叛军未必知晓。只要能控制关键位置，以少胜多并非不可能。\"
雷蒙德仔细研究着地图：\"确实可行。但需要对地形极其熟悉的向导。\"
\"这个我来安排。\"奥利弗说，\"这段时间我与南方藩王多有往来，他们对古代遗迹的研究颇深。\"
维克托看了弟弟一眼：\"你倒是与藩王们走动频繁。\"
奥利弗神色不变：\"总要有人去安抚他们。这些老贵族虽然桀骜，但也不愿看着帝国动荡。\"
温德及时打圆场：\"既然如此，不如将计就计。让康威出面，佯装增援北上，暗中接应我们的精锐小队。\"
\"可以。\"雷蒙德点头，\"但行动必须隐秘。一旦打草惊蛇，不仅前功尽弃，还会打草惊蛇。\"
维克托思索片刻：\"东海军团可以策应。让他们在海上有所动作，吸引银月商会的注意力。\"
众人正在讨论细节，忽然又一名信使闯入：\"报告！西南三郡守将密报，有大批商队异动，疑似在走私军备！\"
雷蒙德猛地站起：\"胆子不小，竟敢在这种时候走私军火！\"
\"未必是普通的走私。\"维克托说，\"很可能是布兰登家族的暗线在运送物资给叛军。\"
奥利弗却露出若有所思的表情：\"商队的路线是否经过几处古城？\"
信使查看文书：\"确实。他们专门绕路，经过了三处废弃的古城。\"
\"果然。\"奥利弗说，\"他们是在寻找些什么。这些古城都曾是重要的军事重地，地下必有秘密。\"
维克托眼神一凝：\"所以温斯顿的计划并未完全失败。他的余党还在继续搜集那些古老的武器。\"
\"必须立即采取行动。\"雷蒙德说，\"一旦让他们得手，后果不堪设想。\"
温德提议道：\"不如派出精锐，在半路设伏。既可截获军备，又能抓获细作。\"
\"不。\"奥利弗突然说，\"与其打草惊蛇，不如顺藤摸瓜。让他们以为得手，暗中跟踪，说不定能挖出更大的窝点。\"
维克托赞许地看了弟弟一眼：\"好主意。派出最擅长跟踪的密探，一路盯梢。等他们与主谋接头时再收网。\"
一时间，军机处内各种方案纷纷提出，众人展开激烈讨论。这场危机暗藏转机，如何把握将直接影响到帝国的未来走向。
而在帝都之外，更大的风暴正在酝酿。叛军、商会、藩王、古老家族...每一方势力都在暗中较劲，等待着最适合出手的时机