大夏京口,在京城东北方向,毗邻夏江,乃是大夏重镇,北御乾国,南镇玄天,拱卫京师。
北伐军,驻扎于此。
大夏封号将军有不少,但多是杂号将军,能单独开府的只有四个,北伐军统帅,卫将军王孝伯就是其中一个。
作为先帝皇后兄长,外戚身份,很受先帝器重,叶玄退隐后,先帝将北伐军交于王孝伯之手。
大夏南渡以来,由于门阀势大,割据一方,不受君命,皇族式微,发生过多次危及皇权的内乱。
直到王孝伯执掌北伐军之后,皇族才真正拥有一支足以震慑六州,各大门阀的军事力量!
只是后来,先帝突然驾崩,当今圣上继位。
夏道自以皇叔身份辅政掌权,任用沈国宝等宠臣小人,再加上圣上愚笨,不辨寒暑,导致大权旁落,朝政日渐败坏,皇室内部又出现分崩离析的迹象。
夜幕低垂,点缀着疏星几点。
京口将军府内,灯火辉煌,宛如白昼。
正堂之内,已过花甲之年的王孝伯面容清癯,剑眉入鬓,双目犹如寒星,鼻梁挺直,薄唇紧抿,透出一股不怒自威的气势。
此刻,他身着一袭织金边的墨色战袍,站于案前,身形挺拔,背影显得格外颀长,背在身后的手中,捏着一封密信,眼神深邃,若有所思。
就在此时,门外一个亲随来报。
“启禀卫将军,刘将军麾下的一位参军有急事奏报。”
“哦?”
王孝伯剑眉微挑。
刘道坚麾下的参军,跑到他这里来奏报,等于越了一级,这是军中大忌。
王孝伯心中不悦,不动声色的问道:“此人是谁?”
“宋武。”
亲随答道。
王孝伯心中一动。
他原本没打算接见此人,但这个宋武,他还是有些印象。
出身江湖,却没有什么不好的江湖习气,做事踏实,为人机警,精明干练,当初派他去北乾打探消息,事情都做的不错。
“让他进来吧。”
王孝伯说道。
亲随得令之后,迅速退下。
没过多久,便带着宋武来到正堂。
王孝伯见宋武面露风霜,脸色潮红,呼吸还没调整好,便知道是轻功赶路,长途跋涉而来。
“什么事?”
王孝伯开门见山的问道。
宋武从怀中摸出几封蜡黄的书信,双手递交上去,沉声道:“属下近日调查铸剑山庄,发现铸剑山庄与玄天教暗中勾结,事关重大,属下不敢怠慢。”
“这些便是铸剑山庄与玄天教的密信往来,请将军定夺。”
宋武双臂高举,说完之后,便低垂着头,不敢去看王孝伯的双眼。
说实话,今日他这个举动,冒着巨大的凶险!
本身他越过刘道坚找上王孝伯,就违反了军中的规定。
但他知道,这件事告诉刘道坚,恐怕帮不上陈棠,还会适得其反。
唯一的机会,就在王孝伯身上!
但王孝伯会是什么态度,他完全不知道。
说完这番话,宋武就已经是听天由命。
可过了半天,王孝伯都没有回应。
正堂之中,死一般的沉寂。
宋武额头不禁淌下几滴汗珠,不觉间,已是汗流浃背,一颗心渐渐沉入谷底。
没有回应,或许就是回应!
宋武的双臂,几乎快要举得僵硬之时,前方才传来一道幽幽的问话:“你为何不将此事告诉道坚?”
宋武沉声道:“刘将军不在军营中,我便带着密信,先来禀告将军。”
这当然只是他的借口。
但事实上,刘道坚确实已经带兵离开,正前往琅琊阁。
“铸剑山庄一直与北伐军往来密切,你为何会突然调查铸剑山庄?”
王孝伯微微眯眼,突然问道:“谁给你的情报?”
他刚刚得到叶玄的手书,里面说明铸剑山庄与玄天教勾结之事。
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紧接着,北伐军中的一个参军,就去调查了铸剑山庄。
此事太过巧合。
莫不是此人与叶玄有什么联系?
如果北伐军中还有叶玄的人,这对他来说,比铸剑山庄的事还要严重!
宋武本想随便编个借口,但他隐隐察觉到,王孝伯的语气有些不对劲,隐隐透着一丝杀机!
宋武沉吟片刻,决定如实禀报,道:“属下一位朋友,与铸剑山庄发生了冲突,杀了人……”
宋武便将陈棠与铸剑山庄之间的事,大概描述一遍。
“铸剑山庄的反应太过蹊跷,所以我才决定去调查一下。”
宋武道:“铸剑山庄戒备森严,前些天一直没有机会。直到方才,铸剑山庄聚集高手前往琅琊阁,属下才得到机会,潜入山庄中,取得这些密信。”
听到这里,王孝伯神色稍缓。
他接过宋武手中的密信,随手放在桌案上,道:“坐下说吧。”
“是。”
宋武如蒙大赦,浑身已经被汗水打透。
刚刚他感觉自己好像在鬼门关走了一圈!
王孝伯问道:“你说的这个陈棠,就是今天废掉夏元显的那个年轻人吗?”
“是。”
宋武点点头。
王孝伯眼底闪过一抹欣赏,道:“你倒是重情重义,为了这位朋友,不惜以身犯险。”
“将军谬赞,铸剑山庄今晚正是空虚的时候,不算是什么险地。”
在王孝伯面前,宋武很是谦逊。
王孝伯轻哼一声,道:“我不是指铸剑山庄,你来找我,才是以身犯险!”
宋武浑身一震,惊讶的看着王孝伯。
王孝伯目光直视宋武,缓缓说道:“铸剑山庄与北伐军来往密切,军中兵器大多都是山庄供应,伱就没想过,我可能与玄天教有什么联系?”
“绝无可能!”
宋武断然道:“将军心系大夏,对圣上忠心天地可鉴,不齿权贵,刚正不阿,一身浩然正气,岂会与玄天教同流合污!”
这番话说的掷地有声,情真意切,王孝伯听来极为受用。
但他也不好表示什么,神色如常,只是颔首不语。
宋武见王孝伯没有反应,继续说道:“近年来,朝中有佞臣小人作祟,祸乱朝纲,百官尸位素餐,唯唯诺诺,唯有将军铁骨铮铮,刚直进言,敢在朝堂之上,直言痛斥奸相佞臣,庙堂之上,江湖之中,谁人不知将军威名!”
“那夏道自,沈国宝二人虽权倾朝野,但在将军面前,也要忌惮三分!”
“正是有将军镇守京口,拱卫京师,才不至于大夏的江山社稷倾覆,落于小人之手。我行走江湖之时,曾听人提起将军,都说将军乃是大夏的‘架海紫金梁,擎天白玉柱’!”
王孝伯再老成持重,被这一番话捧得也有点飘飘然了。
更重要的是,宋武所说之事,确实都是真的。
当今朝堂之上,也唯有他,敢当众斥责夏道自、沈国宝之辈!
“哼!”
提及夏道自,沈国宝二人,王孝伯面色一沉,冷然道:“这两个宵小之辈,蒙骗圣上,乱我朝纲,若有机会,定要将他二人铲除!”
“你那位朋友废掉夏元显,等于斩断夏道自一臂,废的好!”
闻听此言,宋武一颗心终于落下。
他敢来将此事禀告王孝伯,也是因为听说,陈棠废掉夏元显,与相国府交恶。
如此,也算是无形中帮王孝伯解决掉一个心腹大患。
近年来,王孝伯与夏道自、沈国宝二人交恶,矛盾深重,已是很难化解。
夏道自甚至曾动念,想要召王孝伯入朝,以大内高手埋伏,将其围杀!
王孝伯也曾动过类似的念头。
前段时间,沈国宝上书,请圣上裁减北伐军的兵力,更是引得王孝伯大怒!
眼下看似只是铸剑山庄的事,但由于陈棠与相国府结怨,相国府,沈国宝很可能会趁机介入,对陈棠落井下石。
王孝伯若是愿意出面,不但能拔除铸剑山庄这个隐患,还能给玄天教一个教训,更是一个打击夏道自,沈国宝的大好机会!
北伐军,必将名气大振!
一石三鸟。
王孝伯起身,沉声道:“传令下去,各营将领即刻集合校场,轻装简从,准备出兵!”
事成。
宋武轻舒一口气。
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