“老段真栽了？”陆坤的声音平得像湖面，但眼神里的寒意能冻住空气。
陆元化站在旁边，感觉压力山大。
“八九不离十。西南那边，音信全无。他们那帮人，除非是大军压境或者被高手暗算，否则不可能连个信都传不回来。”陆坤的话，冷冽得像刚出鞘的剑。
“呵，关山月那老头，赢了一局就不知道自己姓啥了！”陆坤说起那场败仗，毫不遮掩，他这种级别的人物，不在乎一时的输赢。
“我早有准备，要不是京城这摊子破事，我早就带着老伙计去找他算账了！偏偏这时候，我分身乏术，他倒好，趁火打劫，敢动我国公府的人！”
确实，之前他还拉上一个地位相当的老友，打算去西南找人。但自从碧水之战后，那对手就跟蒸发了似的；京城又因为方文耀的事闹得不可开交，局势一团乱麻。原计划只能搁置，老友也只能遗憾离开。
陆坤突然灵光一闪，“那个小子……听说已经宗师了？”他的声音从怒意中透出一丝好奇。
“没亲眼见，但阳武留下的线索，人证物证，都指向这个结论。”
陆坤对林炎短时间内的成就感到震惊，同时也心生敬意。“看来，他注定要在乱世中出头。这运气，我们得把他拉拢过来。”
听到这里，陆国公也不由自主地吸了口冷气：“前所未有……真是史无前例！”
原本满脑子都是复仇的陆国公，立刻调整了策略，虽然对方现在的力量还不算什么，但背后的潜力，是个不容忽视的筹码。
风云变幻，前朝瓦解，仿佛一夜之间。十八路豪杰，各据一方，中原逐鹿，却无一人能笑到最后。直到一群无意江山的平民，凭借一股神秘力量，意外登顶。
那些年，生死一线，陆坤他们每次都像是被命运眷顾，从死神手里逃脱。老一辈英雄，像是有神明庇护，一次次化险为夷，成就伟业。
大胤朝成立后，他们沉醉于胜利的喜悦，享受和平。然而，数十年后的一个夜晚，陆坤回首往昔，才意识到每一步背后隐藏的风险，若非那难以言说的好运，他或许早已成为历史的尘埃。
那些曾比他们强大数倍的对手，掌控着庞大军队，却纷纷陨落。几百年过去，显赫一时的名字逐渐被人遗忘，只剩下零星记忆。陆公每每想起，既感叹命运的眷顾，又恐惧好运的离去。
“时机一到，天助我也；运势一去，英雄也无力回天。”
即便成为宗师级高手，陆公也清楚，真正可靠的是那份神秘的好运，而非武艺。因为他见过太多同级别的强者因各种原因消失。
在这个动荡的新时期，任何风暴都可能重塑格局。比起武学修为，感知空气中微妙变化的力量更为重要。在所有被认为承载气运的人中，“林炎”这个名字格外引人注目。
陆公研究林炎的成长轨迹，发现了不寻常，从崭露头角到声震四方，过程异常顺利，超乎常理。
陆老头眯着眼，心里嘀咕，这小子的运气，怕是比自己当年从死人堆里爬出来时还要旺。
这世界里，仙神传说满天飞，但谁也没见着过真家伙。宗师能活五百年，那些民间传得神乎其神的，真正懂行的都是半信半疑。陆老头更信自己撞大运的经历。
他知道，这种运气爆棚的人，不是想灭就能灭的，连对手都搞不懂自己怎么就栽了。所以，哪怕林炎的忠诚度摇摆，陆老头也不想硬碰硬，而是想尽办法拉他回队伍，为陆家所用。
“咱们接下来怎么办？要不要派人去域外，继续找老段他们？”定国公虽然少见地露出点情绪，但也不能让这情绪耽误事。
京城到西南，消息传得慢，一两分钟的耽搁，到那边可能就是几天后的事。
这种时候，必须快刀斩乱麻，赶紧请陆老头下指示，把命令传到南方去。
西南最近更是乱成一锅粥，方文耀的人马争权夺利；外头的势力也想趁乱插一脚，想在西南这地盘上分一杯羹。
这局面，让陆家暗中维护利益的力量压力山大，不能只盯着找失踪队伍这种小事。
“哼，那老家伙想搞事，咱们就陪他玩到底。下令清剿血月教，看看他们老窝被端了，关山月那老狐狸还能不能坐得住！”
京城定国公府的气氛紧张得能拧出水来，老国公一声令下，要清剿摩教，这消息比雷还响，震得京城上下人心惶惶。大家都在猜，老爷子这是要动真格的了。
宣王府里，王爷平时稳如老狗，这会儿听了怀恩太监的汇报，脸黑得跟锅底似的。
“失败了？”王爷的声音低沉，怒意满满，“一个无名小卒，怎么就从万花筒的天罗地网里溜了？”
怀恩太监先前只说西南的计划泡汤了，自家人死了，目标林炎却没影儿，没细说。
现在王爷才知道，是行动本身出了岔子，几个军士私自动用万花筒，想弄死人，结果反惹大祸。
埋伏的地方被剑光刀芒轰成渣。显然，这不是一般人能干的，八成有宗师插手！
王爷眉头拧成个疙瘩，“段老头干的？可情报不是说他不在京城吗？”
确实，跟这种老宗师硬碰硬，风险太大，宣王也不敢小觑。何况，他对林炎和陆家的事还没摸透呢。就知道老国公突然南下找林炎……
“最新消息，老段说要巡视边境……但这能不能说明救林炎的就是他，还得查。”怀恩太监小心翼翼地回话。
王爷明显不满，“人都知道老段去了边疆，林炎也在那时候被救，这还不够明显吗？”他越说越气，对下属的能力失望透顶。
但实际上，这是个天大的误会。那晚齐镇的战斗，老段已经死在外族手里。
王府在那边的信息网弱得跟纸一样，根本不知道真相。就让王爷这么误判了形势，得出了个看似合理，实则大错特错的结论。
宗师级别的高手，在中原武林都是凤毛麟角，西南边陲能有几个？
“这事儿还真难说，还有风声，蜀地青城派的两位宗师，也巧了，那会儿也在那一带晃悠！”怀恩太监也是一头雾水，搞不清是哪个宗师插的手。
那些军士为了抢功，没等命令就动手了。等自家人赶到，现场早成废墟了。
怀恩太监不是想泼王爷冷水，实在是情况不明。要是王爷误会了，再做出错误决策，他可担待不起。
“……青城派也掺和西南的事，还一下派出两个宗师，那边最近是出了啥大事？”
宣王也愣了。听怀恩太监这么一说，他也吃不准，救林炎的是不是那个神秘宗师。
“这……”怀恩太监也懵了，青城这种大派，内部可能有眼线，但想混进核心层，难如登天！
尤其是这次去西南的两位，那可是宗师级别的长老，门派的顶尖战力，行踪自然保密。
“算了，反正现在这事儿也不急，派人盯着就是。有机会就除了那小子；没机会就别轻举妄动。别再犯这次的错误！”
宣王想杀林炎，纯粹是因为定国公府看重他。两人之间没仇没怨，连面都没见过。
就像宣王自己说的，这完全是一种‘敌人想要的我就要毁掉’的策略。
还没到为了解决他不惜暴露身份的地步。
而远在千里之外的林炎，对这场风波一无所知。
与此同时，巴蜀的青城派也是一片混乱。
“青城五老”中的两位失联快一个月了！
连最早传消息的仇深也不见了。
失踪十几天后，掌门若海终于派弟子四处寻找。
昨晚深夜带回的消息，让青城高层一夜未眠，不仅没找到失踪的两位长老，反而得知了一个更可怕的真相……
掌门若海面对四长老的咄咄逼人，心里明白得很，这位师兄向来和自己不对付，他这番追问，不过是想让自己难堪。
“四师兄，我再说一遍，我真的什么都不知道。仇深只说西南有大机缘，需要宗内高手去一趟。”若海的声音平静，但眼神坚定，“老大和老三去了，就没消息了。”
“这么点线索，就敢派两位宗师去西南？”四长老还想继续施压，却被二长老打断。
“现在不是追究责任的时候，”二长老的声音沉稳，他转向若海，“还有其他线索吗？”
若海虽然是掌门，但在这些师兄面前，还是得低头。他知道二师兄话里有责备，但他更知道现在不是内斗的时候。
“今早得到消息，有人请了冷面阎罗对付我们青城的弟子，目标可能是老大和老三。”若海的话一出口，气氛立刻紧张起来。
青城派内部虽有矛盾，但对外却是铁板一块。门派间互相渗透，获取情报是常有的事，所以这消息也不算太意外。
“冷面阎罗！”听到这四个字，所有人都变了脸色，五长老更是激动得站了起来，满脸的震惊和愤怒。
“竟然有人敢请那杀人不眨眼的家伙来对付我们的核心人物？！”五长老的声音都有些颤抖，显然对冷面阎罗的手段心知肚明。
冷面阎罗，江湖上人人闻之色变的存在，出手狠辣，不留余地，一旦被他盯上，很少有活口。
“我们必须立刻行动，不能让冷面阎罗得逞！”二长老的声音坚定，他的眼神中透露出决心。
若海点了点头，他知道，这场风波，青城派必须全力以赴，否则后果不堪设想。