“下一个，报上姓名、籍贯、所属门派及自身境界！”
林炎缓缓走上前，将手中的身份木牌递给了面前负责登记的军士，清了清喉咙后朗声道：“在下是南阳府人氏，出自天刀门，名唤萧炎。目前修为已达三流境界，专攻刀法！”
“哦？南阳府人士？既然生于京畿之地，为何会跑来这偏僻的西南地界？”
桌后的两位军士分工明确，一人正忙碌地书写，另一人则上下打量着林炎，目光锐利。
面对这样的提问，林炎心中早已有准备。
“本是为追求磨砺，历练自我而来。尽管我所在之派并不显赫，但亦不乏一颗忠心护主、矢志卫国的决心。” 林炎回答得字正腔圆。
“少年人说话倒也伶俐。实话告诉大爷吧！”
提问者语气虽平和却隐含威严，起初他对这个看起来斯文干净的年轻人颇有好感——能够在这个年龄突破至三流实力，确实算是天赋异禀。
但当听到对方如此言辞时，态度明显转冷。
“呵呵，” 林炎笑了笑，“实不相瞒，在老家不慎惹下了点麻烦事，于是掌门吩咐让我外出躲避一段时间。走投无路之间误打误撞就来到了这边。听说方大将军麾下的狼牙军正广招贤才，便想前来一试身手。”
此言既出，那军士的眼神瞬间温和了几分，“多大年纪便已跻身三流武者行列？”
“如牌子所示，十六周岁而已。” 林炎自信满满地说道，“所言非虚，若有不信，尽可当场比划几招证实。”
经过短暂的思虑之后，那考官点点头：“好吧，你先进去。后续会有其他环节检验你的真功夫。既来从戎，则需全力以赴，莫辜负这份信任才是。”
闻言后接过返还的身份令牌以及配发的新军装，林炎转身朝指引入内营区行进。
只见其腰间佩戴长刀，步伐稳健，丝毫未露怯意。
不远处设有一处更为普通士兵预备的测试站点，对比此处针对武者官员而设之处，那里对入伍者提出了更多身体上的考验：不仅严格盘查随身物件，还设有独木桥挑战与举石考核等项目筛选人才。
林炎此次踏上的征途绝非寻常之路——他的目标乃位于河汉府境内的锦安山狼牙军驻地。
这里不仅是军事要塞，更是声名显赫的大将方文耀指挥中枢所在。
此行，绝非是简单的刺杀方文耀那么简单。
宗师高手的威力他是有所耳闻，加上军营内密不透风的防卫网，想要轻易得手简直是异想天开。
真正吸引他前来的原因只有一个：潜入这戒备森严之地，如蛇般穿梭于暗处，逐一清除掉那些效忠于方文耀的关键军官们。
此举既能极大削弱这位强敌的实力根基，同时也为自己积累起可观的正义点。
双管齐下之举，实则妙不可言！
关于手中冒用的身份——“南阳府萧炎”一事，并非无中生有之说辞。
自从除掉了前任拥有者之后（当然，这是迫不得已），为了顺利实施计划中的‘灯下黑’策略，伪装成了对方的模样。
起初确实有几位路遇的朋友主动接近，尤其是一个使刀少年表现尤为热情：无论饮食、对谈还是共同探险时的支持与援助……仿佛真挚友情就在眼前。
然而当系统提示此人为不明势力派来的监视者之时，所有美好幻象顿时破裂无存。
最终，在一片荒野上终结了这段假象联系。
确认四周安全后，毫不犹豫地送这位过于亲密伙伴上了路。
借由此番巧妙伪装，“萧炎”很快混进了目标所在驻扎营地内部。
“兄台好，请问此处新人报到处何在？”
面对偌大军营复杂的布局结构略感迷茫之际，恰好迎面撞上一位装备齐全的中壮年汉子求助道。
“噢？你是刚通过审核加入咱们团队的？”那人上下打量着林炎好奇问道。
“正是，在下南阳萧炎。”
“哈！但愿不是哪家纨绔子弟玩过家家罢了。稍后若被发现能力不足可是要吃些苦头的哦！”
说罢还带几分戏谑口吻补充了几句警告。
随后根据指示前往一处集中测试体能之所。
穿过狭长幽暗走道抵达绿色帐蓬入口处，只见数十张床位整齐排列于两侧。
空气中弥漫着淡淡汗臭味混合皮革特有的气味……这里显然是临时安置区域之一。
而之前紧随其后的同伴此时竟不见踪影。
正当准备进一步探索周边环境时，视线里出现了唯一留守此地之人影。
正是刚才排在林炎前边儿的那叫朱天赋的中年人。
......
“轰！”
一位身穿皮甲的壮汉身躯不由自主地后仰，如同一片秋日落叶般被抛飞出去。
他手中的长刀脱手坠地，脸上尽是难以置信之色。
这一切发生在电光火石之间，林炎不禁有些愣神。
他原本只是想试探对方，却未曾料到自己一招威力竟如此惊人，以至于让场面略显尴尬。
“这位大人没事吧？在下实在是天生力气较大，一时收不住力，多有得罪！”
林炎急忙奔上前去，伸手欲将那测试官扶起，语气中透露出些许歉意与诚挚。
这名身着皮甲的壮汉，并非他人，正是早些时候给林炎指路之人。
只见他起身抖了抖身上的尘土，眼中非但没有恼怒之意，反而闪烁着一丝兴奋的光芒，“我道你这瘦弱的身形如何藏得了真本事呢！果然是真人不露相啊！”
他的话语充满了赞赏之意：“你不仅力量超群，且手中刀法纯熟流畅，尤其适合战场拼杀！能有这样的强者加入，对我们这支军队来说绝对是好事一桩！”
在这座简陋的帐篷内，除了两人别无他人观礼，壮汉因此并未觉得丢脸。
再者说来，身为经验丰富的考核官员，他已经见识过不少身怀绝技之人，即便是三流武者中亦存在强弱之分。
虽然自己实力已属不俗，但在绝对的力量面前仍然有所不及。
军队作战，讲求的就是实力至上，任何能够为团队增添胜算的人都值得欢迎。
更重要的是，在战场上共患难之后往往会结成深厚的情谊——这是潜在的巨大资源，未来兴许就能派上用场。
“大人谬赞了……”
听见夸奖，林炎谦逊地摆了摆手回应。
“何须叫我‘大人’！以你现在展现出来的甲等实力，通过训诫期便可出任百夫长，到时候你我的职衔就一样了。” 他所言不虚。
通常而言，那些勉强过关而仅有丙等资质者，只能获得统领小队的机会；乙等选手则可望掌管五十人编队；至于甲等勇士如林炎一般，则有机会带领整个百人队伍冲锋陷阵！
然而，并非所有人皆有幸直接成为指挥官，但这并不妨碍他们根据自身条件享受到相应级别的待遇。
尽管这位考评官名义上的地位只相当于百夫长，但能够在关键岗位发挥作用，足以说明他在某些方面的特殊影响力。
实际上，这个职位背后的复杂人际关系网才是真正值得关注的地方。
像他这样的人物往往是方文耀身边的得力助手之一，其话语份量远远超过了表面所示。
林炎心中暗自盘算，方文耀的心腹小弟的心腹小弟这一层关系虽曲折，但却是他目前急需探明的信息脉络。
此刻的他，并不清楚这位与方文耀仅隔一层的关系。
\"不知兄台尊姓大名？\"
林炎顺势而问，试图通过对方的身份挖掘更多有价值的线索。
虽然他对面前之人确切地位所知有限，然而从直觉出发推测出此人必定身居要职，负责迎新考核者通常为新兵部门关键人物，无需频繁亲历前线硝烟，暗示其背后有坚实人脉作为支撑，自然也意味着消息灵通渠道宽广。
对林炎来说，构建良好人际关系对于顺利完成刺杀使命尤为关键。
毕竟，在执行这样一项精密任务时，单靠蛮力突入显然无法成事；倘若具备碾压优势倒也不失为一条路径，只可惜现状并非如此。
唯有迅速行事且不惊动他人方为上策，一方面避免因身份暴露提前招致非议，另一方面利用相对宽松的新兵营环境搜集充足情报以图长远计划。
一旦进入正规军体系，任何可疑行径都将置于放大镜之下，即便最终未遭指责亦可能成为众矢之的，尽管以其表现或能排除为主谋可能，却难逃充当内部合作者嫌疑。
“哈哈, 老弟过誉了,在下段德明。”那人笑得颇有几分江湖豪气，看似不经意却又巧妙地点破自身背景，“见贤思齐焉，以你这等资质将来必有一番作为！日后飞黄腾达了，可别不认识老哥。”
尽管话语表面充斥着礼节性恭维意味，但在实际情况下，身为狼牙军核心圈内人士之一的段德明根本无须依靠新手林炎给予关照。
哪怕后者展现出了令人咋舌的进步速度并迅速崭露头角，未经正式认可之前依旧处于局外状态。
外界凭借一技之长便足以称雄称霸，但在组织框架内实力虽不可或缺但绝非决定因素。
“多谢吉言！吾非薄情寡义之辈，今后还得多多仰仗段兄指点一二。” 林炎回应时语气真诚又带着谦逊。
\"那是当然, 你在新兵训练基地期间若有麻烦只管报我姓名便好。”
段德明接着说道：“尽量避免使用暴力解决问题吧。尽管你的武艺已达炉火纯青境界，同龄鲜有人能敌，可是这儿毕竟不同于市井街头打架斗殴那么简单, 军规森严触犯者将面临严厉制裁。”
听闻此话林炎稍感困惑: “难道这里经常发生纷争吗？”
对方究竟是在提醒还是警告他？
“哦～其实并不至于失控, 只是由于许多教官皆出自绿林出身, 手段强硬加之性格自负难免滋生摩擦。”段德明叹了口气继续解释道, 随即露出一丝不易察觉的笑容。
“特别是不满测试评定结果的新丁常会对老朽心存异议, 不过又不敢公开挑衅...”
言至此处戛然而止, 欲言又止地望向远方仿佛有所忌惮, “像萧炎兄弟这样初来乍到年纪轻轻者更需警惕, 若真遇到挑衅只需忍让一番或直言由我庇护即可化解大部分问题; 至于那些嚣张跋扈者适当教训也是必要的, 年轻人谁还没点儿血气方刚之时? 当然, 务必掌控好尺度以免造成无可挽回的伤害, 如此老哥方能替你争取谅解。”