永冻之地的暴风雪肆虐不止，厚重的积雪几乎完全模糊了视线。克罗诺姆以龙形态在风雪中前行，他庞大的身躯为身后的队员们挡住了大部分寒风。
\"温度还在继续下降，\"龙族法师诺拉斯特看着测量装置说，\"已经远低于这个季节的正常水平。\"
克罗诺姆对此并不意外。自从他们发现那些古老符文以来，这片区域的异常就在不断加剧。不仅是温度，连时间的流动也变得越来越不稳定。
\"继续前进，\"他说，\"我能感觉到，我们已经很接近目标了。\"
队伍中的考古学者布莱恩正在查看之前记录的符文拓本：\"根据这些文字，'万智之城'应该就建在永冻之谷的最深处。但奇怪的是，这些记载似乎暗示那座城市并不总是被冰雪覆盖。\"
\"也许这里曾经是一片温暖的绿洲，\"时间专家艾琳娜说，\"我在符文中发现了一些关于'永恒之春'的描述。\"
就在这时，克罗诺姆突然停下脚步。在他们前方，一座巨大的冰墙若隐若现。
\"到了，\"他说，\"永冻之谷。\"
当暴风雪稍微减弱时，所有人都被眼前的景象震撼了。一道几乎垂直的冰崖横亘在面前，高度足有数百米。而在冰层的深处，似乎隐约可见一些建筑的轮廓。
\"难以置信，\"布莱恩惊叹道，\"整座城市都被完整地保存在冰层中！\"
克罗诺姆仔细观察着冰墙的构造：\"这不是自然形成的。你们看这些冰晶的排列方式，还有能量的痕迹...这是一个精心设计的封印。\"
\"为什么要把一整座城市封在冰层中？\"诺拉斯特问。
就在这时，通讯水晶传来了卡伦的声音：\"克罗诺姆，我们正在赶往你们的位置。莎拉那边发现了重要线索：第一把钥匙与知识有关，而且必须在特定的时间节点才能启用。\"
\"这就说得通了，\"克罗诺姆说，\"这座城市不仅仅是被封印了，而是被刻意地保存在某个特定的时间点。\"
艾琳娜立即开始测量时间波动：\"确实如此！这层冰不仅阻隔了空间，也固定了时间流。整座城市都被锁在了某个瞬间。\"
这个发现让所有人都感到一阵寒意，这比单纯的空间封印要复杂得多。要在如此大的范围内停止时间流动，需要怎样的力量？更重要的是，为什么要这么做？
\"我们需要进入城市，\"克罗诺姆做出决定，\"但要非常小心。如果贸然破坏封印，可能会引发灾难性的后果。\"
队伍开始沿着冰墙寻找可能的入口。布莱恩和艾琳娜负责解读冰层中若隐若现的符文，诺拉斯特则用法术探测能量的薄弱点。
终于，他们在冰墙的底部发现了一个古老的魔法门户。那是一个复杂的符文法阵，看起来是整个封印系统的一部分。
\"这是一个时间锁，\"艾琳娜研究着法阵的结构，\"需要特定的能量序列才能激活。\"
克罗诺姆正要仔细查看那个法阵，通讯水晶又亮了起来。这次是莎拉：\"我们在达拉然的古籍中找到了一些记载。'万智之城'曾经是一个巨大的知识储存库，里面收藏着来自世界各地的智慧结晶。但在某个时刻，整座城市被迫进入了永恒冬眠。\"
\"有说原因吗？\"克罗诺姆问。
\"记载很模糊，但似乎与某种'灾难性的发现'有关。城市的统治者认为那个发现可能带来毁灭性的后果，所以选择了这种极端的方式来保护它。\"
这个信息让克罗诺姆若有所思：\"所以，第一把钥匙很可能就与那个发现有关。\"
就在这时，布莱恩突然喊道：\"快看！\"
在暴风雪的间隙中，阳光照在冰墙上，折射出奇特的光晕。那些光线勾勒出了城市更清晰的轮廓：宏伟的塔楼、延绵的城墙、错落的建筑群，还有...一个巨大的中央广场。
\"那个图案，\"艾琳娜指着广场中心，\"看起来像是某种仪式场地。\"
确实如此。即使透过厚重的冰层，他们也能看到广场上复杂的法阵图案。那个图案与门户上的时间锁有着惊人的相似之处。
克罗诺姆正要详细观察，突然感觉到一阵强烈的能量波动。是卡伦，他终于赶到了。
\"情况不太妙，\"卡伦一落地就说，\"规则之力也往这个方向来了。他们似乎已经确定这里就是第一把钥匙的所在地。\"
克罗诺姆立即做出决定：\"我们必须抢在他们前面进入城市。艾琳娜，你对这个时间锁有什么想法？\"
\"理论上，\"她说，\"我们需要重现当初封印时的能量模式。但问题是，我们并不知道那个模式是什么。\"
\"也许不需要完全重现，\"卡伦说，他想起了之前修复时间虫洞的经历，\"如果能找到封印中残存的能量痕迹，也许可以唤醒它原本的模式。\"
这是个危险的提议，但也是他们最好的选择。时间已经不多了，他们必须在规则之力到达之前找到进入城市的方法。
\"我来试试，\"卡伦走向时间锁。
通过与世界意识的连接，他开始小心地探测封印中的能量。这比修复时间虫洞要困难得多，因为这个封印实在太过庞大和复杂。
就在这时，克罗诺姆察觉到了什么：\"有东西在回应！\"
确实，随着卡伦的探测，整个冰墙都开始发出微弱的光芒。那些被困在冰层中的能量正在苏醒，就像是沉睡已久的生命终于等到了唤醒的讯号。
\"小心，\"艾琳娜警告说，\"能量波动在加剧。\"
卡伦没有停下。他能感觉到，自己已经很接近答案了。在那些复杂的能量层中，他找到了一个特别的节点，那里保存着封印最初的记忆。
\"就是这个，\"他轻声说，然后将自己的能量注入那个节点。
效果是立竿见影的。时间锁上的符文开始依次亮起，形成一个完整的能量序列。整个法阵开始旋转，冰层中传来低沉的轰鸣声。
\"成功了！\"布莱恩欢呼道。
但克罗诺姆的表情却变得凝重：\"不，有什么不对劲。\"
他说得对。能量波动正在失控，不仅是时间锁，整个冰墙都开始剧烈震动。裂纹开始在冰层表面蔓延。
\"糟糕，\"艾琳娜急声说，\"封印正在崩溃！如果不能控制住，整座城市都会在一瞬间回到现实时间流中！\"
这将是灾难性的后果。一座被困在过去某个时刻的城市突然回到现实，产生的时间冲击可能会撕裂整个区域的时空结构。
\"必须稳定它！\"克罗诺姆大喊，同时释放出自己的时间魔法，试图控制能量的失控。
其他人也立即行动起来。艾琳娜开始调整时间锁的能量流向，诺拉斯特用法术加固摇摇欲坠的冰层，卡伦则竭尽全力引导世界意识的力量来平衡失控的能量。
但情况还在继续恶化。裂纹已经遍布整个冰墙，轰鸣声越来越大。更糟糕的是，他们感觉到远处传来一股强大的能量波动——规则之力已经来了。
\"坚持住！\"克罗诺姆咆哮道，\"我们别无选择！\"
就在这危急时刻，卡伦突然想到了什么：\"等等，也许我们的方向错了。与其试图控制能量，不如顺应它的流向，但改变它的路径！\"
他开始调整自己的能量输出，不再是强行压制，而是像是在引导一条河流改道。效果立竿见影：能量的波动开始变得有序起来，裂纹的扩散也慢了下来。
\"继续！\"克罗诺姆立即明白了他的想法，也改变了自己的魔法方式。
渐渐地，失控的局面得到了控制。但是，他们付出的代价也很大：时间锁产生了变化，不再是完全打开，而是形成了一个狭窄的通道。
\"这可能是我们唯一的机会了，\"卡伦说，\"通道可能随时会关闭。\"
克罗诺姆迅速做出决定：\"卡伦、艾琳娜，你们跟我进去。其他人留在外面警戒，注意规则之力的动向。\"
没有时间多做准备，三人立即穿过通道，进入了被封印的城市。当他们跨过能量屏障的瞬间，所有人都感觉到了一种奇特的感觉，仿佛时间突然停滞了。