一旁的卫二嫂听到这儿，忍不住惊呼出声：“哎呀，这可怎么得了！这不是要命的事儿嘛！”
她一边说着，一边紧紧抓住三嫂的胳膊，手指关节都因用力而泛白。
少年继续哭诉道：“朝廷下了死命令封锁消息，不让外传。这下可好，外面的人不知情，里面的百姓们人心惶惶。有钱的大户人家，拖家带口，变卖了家产，想尽办法出逃。没钱的穷人呐，只能眼睁睁地看着疫病一点点侵蚀，最后病死在自家炕头！”
少年说到这儿，已是泣不成声，肩膀一耸一耸的。
“小的跟着府里的人一起逃出来，本想着能寻条活路。可谁知道，这山路崎岖难行，又遇上这大雨，天昏地暗的，一个不小心，就和其他人走散了。小的又冷又饿，实在没了办法，才想着到这庙宇后面躲躲雨，找点吃的，绝没有半分坏心思啊，求大人饶命！”
少年说着，连连磕头，额头触地发出“砰砰”的声响，不一会儿，额头上就红肿一片。
苏怀月看着眼前这可怜的少年，心中一阵酸楚，忍不住开口劝道：“李大人，这孩子怪可怜的，想必他说的都是实情。咱们先别为难他了，看看能不能帮他一把。”
卫彻也在一旁附和：“这孩子孤身一人，又受了这么多苦，咱们要是再为难他，于心何忍。”
李大人微微颔首，目光转向少年，声音放缓了些：“你莫要害怕，起来说话。既然你是秦府的人，可知道这疫病如今究竟发展到何种地步？可有什么防治的法子？”
少年颤抖着站起身，身子还在止不住地打晃：“大人，小的只是个小厮，懂得不多。只知道疫病在城里蔓延得极快，到处都能听到咳嗽声、呻吟声。防治的法子，小的听闻一些大户人家会用艾草熏屋子，还有喝些草药汤，但具体管不管用，小的也说不准。”
众人听了少年的话，不禁面面相觑，脸上的忧虑又深了几分。
这西南的局势，远比他们想象的还要凶险万分。
少年的一番话如同一颗重磅炸弹，瞬间在众人中间炸开。
庙宇内一片哗然，惊呼声、议论声此起彼伏。
“什么？西南瘟疫这么严重，还有敌军觊觎，这可如何是好？”
“咱们这是往火坑里跳啊，不行，得绕路走，保命要紧！”
“朝廷怎么能封锁消息呢，这不是让咱们送死吗？”
众人你一言我一语，恐慌的情绪迅速蔓延开来。
李大人眉头紧锁，他深知此事的严重性，一方面是朝廷的命令，一方面是眼前这残酷的现实，着实让他陷入了两难的境地。
卫二嫂一听这话，立刻跳了起来，满脸的惊慌失措：“这还了得！咱们本来就是流放之人，命苦啊，要是再往西南走，非得把命丢在那儿不可。李大人，您可得为咱们做主啊，咱们绕路吧，哪怕多走些冤枉路，也比送死强啊！”
她一边说着，一边看向周围的人，试图寻求支持。
其他几个家族的人也纷纷附和：“是啊，卫家二嫂说得对，咱们不能拿命开玩笑，绕路吧！”
苏怀月抱紧了卫璃，心中也是一紧。
她抬头看向卫彻，只见卫彻眼神凝重，微微摇了摇头，示意她不要轻举妄动。
苏怀月深吸一口气，努力让自己镇定下来。
她知道，此刻必须冷静，否则局面只会更加混乱。
李大人抬手示意众人安静，大声说道：“大家先静一静！我身为朝廷命官，食君之禄，忠君之事。如今西南百姓深陷水火，外敌又蠢蠢欲动，我们若是绕路而走，置百姓于何地？朝廷封锁消息，自有朝廷的考量，我们不能只顾自己的安危。”
“大人，您说得轻巧，咱们手无寸铁，能帮上什么忙？到时候瘟疫染上了，大家都得陪葬！”一个男人忍不住反驳道。
李大人目光坚定地扫视着众人：“我们虽力量微薄，但也不能袖手旁观。明日一早雨停，我们依旧向西南行进。一路上我们多加小心，再由苏姑娘想写医治疫病的法子。我相信，只要大家**协力，定能度过此次难关。”
然而，李大人的话并没有让众人安心下来。
抱怨声、争吵声依旧不绝于耳。卫二嫂气得满脸通红，她走到卫老夫人面前，哭诉道：“祖母，您看看，这可怎么办啊？咱们卫家可不能跟着去送死啊！”
卫老夫人睁开眼睛，眼神中透着几分无奈与坚定：“霓凤，我知道你担心，但李大人说得在理。咱们卫家向来以忠义为本，若是此时退缩，日后有何颜面面对列祖列宗？”
卫二嫂一听，愣住了，她没想到卫老夫人会这么说。
一时之间，她站在那里，不知如何是好。
苏怀月见此情景，站起身来，大声说道：“大家听我说，我理解大家的担忧，我也有孩子，我比任何人都害怕他们受到伤害。但是，我们现在已经走到这里了，如果绕路，路途遥远不说，一路上的艰辛未必就比直接前往西南少。”
“而且，西南的百姓需要我们，哪怕我们只能帮上一点点忙，也比什么都不做要强。我们带着药材，说不定能救下许多人的性命。”
卫二嫂哼了一声，“说得倒是轻巧，我们现在哪有药材？”
“药材的事情我会想办法，请大家相信我，一定会保证所有人都平安无事。”苏怀月的话像定心丸一样。
众人听了苏怀月的话，渐渐安静了下来。
这时，一直没说话的卫治站了出来，小小的身影却透着无比的坚定：“我不怕，我要和娘亲、小叔一起，去帮助西南的百姓。”
卫璃也在苏怀月怀里抬起头，虚弱地说：“我也去，我不要当胆小鬼。”
孩子们的话让众人心中一暖，一些原本动摇的人也开始犹豫起来。
李大人见状，趁热打铁：“大家看看，孩子们都有这样的勇气，我们这些大人难道还不如他们吗？只要我们团结一心，做好防护措施，未必就不能平安无事。”