周穆在白家住了大半个月，一直服侍在白家老爷子的床前，悉心照顾。
期间周穆几次犯酒瘾，欲寻个借口出门，都被老爷子臭骂一顿，然后又擦眼抹泪地念叨起周砚早亡，他一个人孤苦无依，没有指望，活不下去。
周穆也不敢吱声，只得耐住性子，听他每日一念。
直到某日午后，周穆吃过午膳，有些困倦，坐在门口的台阶上打盹儿，白老爷子欲出大恭，喊了半天都不见周穆前来，他实在憋不住，只好自己起身跑去茅房解决。
于是，周穆醒来，走进屋内一看，床上的人不见了。
一转头他又看到，连坐起和翻身都无比困难的老爷子，此刻正身轻如燕地迈着小碎步，鬼鬼祟祟地进门来了。
他顿时气得火冒三丈：“既然你身体无碍，我也不必在此侍奉了。”
眼见着周穆是真恼了，老爷子赶紧赔罪道歉，又好一顿哭天抢地，诉说着他没有一个血肉至亲在世，连周穆也不待见他，要遗弃他这个年老体衰的外祖父。
周穆听得脑门发疼，回道：“你或许还有一个曾孙。我听手下人回禀，周砚离世时，晚云已有身孕。算着日子，孩子应该早已出生，不如你去南陵见见他们，别总来缠着我。”
老爷子惊呆了，这个消息对他来说，简直是天大的喜讯。
他白家富甲一方，或许比现在那个草台班子朝廷还有钱，可女儿和外孙都早亡，徒有万贯家财，却无人继承，他一度空虚伤怀，觉得活着毫无意义。当听闻自己还有一个曾孙，他瞬间觉得自己又年轻了十岁，恨不得立即把晚云和孩子接过来，好好供养着。
“我可以放过你，不过，你得再替我做一件事。”老爷子毫不客气地吩咐道：“南陵路途遥远，我年纪大了，受不住舟车劳顿，且晚云与我不曾见过面，我怕她不肯跟我走。所以，你替我去南陵接她和孩子。”
周穆低头不语，他也想念晚云，可他如今一无所有，还一副人不人鬼不鬼的模样，哪里敢去见她。
“我另请两个信得过的友人，去南陵走一趟吧。”
“那不行，他们可是我的至亲，交给你去办已是不得已而为之，你怎么能假以他人之手呢？”老爷子不满道，又许以丰厚报酬，“只要你将他们平安接回庆州，我白家的产业分你一半。”
周穆露出一丝苦笑：“接人我可以亲自去，但我对你的家产不感兴趣，你还是留给晚云和孩子吧。”
老爷子捋捋胡须：“孩子，话可别说的太早，你没有钱财，如何募集新兵？将士们的军需又哪里来？难道还指望那位皇上给你们拨银子？”
周穆不明白他的意思：“朝廷已有五万兵力驻守庆州，无需再招募新兵。即便再缺银子，皇上也会养着这些将士，毕竟没有军队保驾护航，他这个皇位怕是难以坐稳。”
“我说的可不是庆州这支军队。”老爷子冲他眨眨眼，左右看了看，确信周围无人，才低声道：“你就没想过自己屯一支私兵？”
周穆瞬间愣住，惊讶地望着他：“我……为何要屯兵？”
老爷子呵呵笑了几声，转身进屋躺在床上：“这个问题，我可回答不了，你自己思量思量吧。”
周穆没有多做停留，备好马车，直接从白府出发，前往南陵接晚云。此去怎么着也得十天半月，他还有时间在路上慢慢思考这个问题。
当马车在陈家老宅外悠悠停下，周穆总算想出些答案来，他确实需要一支属于自己的军队，一支可以压制住朝廷的军队。
他不能一直颓丧下去，若他不去为十万将士讨回一个公道，那他们才真的是白白牺牲了。
他需要手握重兵，才有资格重回朝堂，把失去的疆土和尊严一点一点找回来。
想明白这些事，他胸中豁然开朗，怀揣着无比激动的心情，渴望立马见到晚云，把他的所思所想和即将要去做的大事一一说给她听。
他理了理衣襟，大步向府门走去。
还未走到门口，大门却先打开了，他停住脚步立在原地，看着宋之山一脸喜色，提着竹篓，扛着鱼竿，悠然自得地从里面走出来。
两人迎面相遇，周穆刚要开口，宋之山忽然吓得脸色煞白，扑通一声跪倒在他面前。
“周将军，我们可不是有意丢下你母亲和夫人，是那北夷军听闻她们是你的家眷，才强行将她们扣留在京中。我家晚云也受牵连，同她们一起留下了。”
周穆半晌都没回过神，惊得一句话都说不出来，只愣愣地看着他。宋之山吓得屁滚尿流，扔下手中的竹篓和鱼竿，连滚带爬地跑回府中躲藏起来了。
周穆一脸茫然地跟进去，走至院里，才看到堂中还挂着白幡。
“陈家有何人过世？”他随手拉过一个小厮询问。
“是我家老太太，三月前就下葬了。族长说，这丧幡需一直挂着，待入土百日后再取下，以示对老太太的缅怀和尊敬。”
周穆霎时双眼通红，陈老太太是晚云最亲近之人，从前两人在一起时，她总是三句话不离外祖母，时常因为思念她老人家而偷偷抹泪。
可现在老太太亡故了，她却远在千里之外的京城毫不知情。
而对于晚云现在的境况，他连想都不敢去想。
她们几个女人，从小过惯了衣食无忧的生活，每日一睁开眼就一大堆丫鬟婆子伺候着，京城被围困近一年，她们在战乱之中该如何生存呢？
宋之山说北夷军发现她们的身份，将人扣留了，那些人对他恨之入骨，又会如何处置他的家人？更何况晚云还怀着身孕。
他甚至都不确定，她们几个是否还活着。
刚刚才振作起来的精神，此刻又轰然崩塌，周穆连进去为老太太上炷香的勇气都没有，未保护好晚云，他实在无脸见陈家人。
他在南陵逗留几日，心中的痛苦百转千回，折磨得他寝食难安。
直到武阳千里迢迢寻到这里，二人在河边抱着两坛酒，边饮边哭，把这半年来的屈辱和不甘一一倾诉，他才终于放下执念，决定招兵买马，重振旗鼓。