伴随颜闻的警告声，又有旁人的喊声从洞外响起：“颜闻你这是作甚，让我进去啊，爹爹！到时辰了，今日不炼丹药吗？”
老者抬手示意子卿不用惊慌，自己走到洞口大声答道：“暂且不用，我有事要忙，尔等先回去休息，等我召唤。”
外面那男人叹了口气：“好吧，爹爹可莫要再执迷于那些割皮解肌的事了，不然耽误了时辰我等又要被坛主责罚……”
等外面安静下来，子卿看着老者问道：“说了半天，你又是何人？怎么会在魔教中做事？”
“老朽姓杨名介，字古老，淮南泗州人士，家中世代为医。”
面色苍白的老者话音又恢复了之前的有气无力：“杨某不才，曾奉圣上诏命，入宫为圣上治病，后来返乡。未几腾龙宗的人找上门来，将我一家老小全都抓来此地，做些药师仵作勾当。”
他转身走到另一侧的一张巨大石桌旁，只见桌上除了器皿等物外，还有三具木制的经脉人俑，二尺来高，不仅有经脉还有穴道，一具是人形，一具是眚形，另一具还没完成，只有一个大致的人形轮廓。
“诚如防御所言，饮玄浆对人有助益，但久饮会上瘾，此时不服龙蕴丹则会痛苦难耐。”
杨介拿起一柄小刀，眯着眼在那第三具人俑上仔细地刻了几刀，又叹道：“龙蕴丹数量太少，他们以我全家性命要挟老朽，让我在这暗无天日的洞里头终日只做三件事，剖解尸体，烧炼药方，再以弟子试药，找到炼出上乘仙丹的法门。”
杨介说着挪开人形经脉人俑，将下面压着的一本书放到子卿面前，书名题为《修龙存真图》，翻开第一页便是一条龙匐于一块黑色的棱形石头，周围环绕着各种形似梵文的奇异符号，画得栩栩如生，颇为精细：“天龙降世衔灵石，灵石非石，侍血诞浆。”
翻开第二页，画着一群人石头跪拜，石头周围有不少死去的妖怪，旁边的文字标注是：筑基筑气——日进千里，不夭不病，历久弥新。”
翻开第三页，画着一个男子盘腿打坐，身体的许多穴位上都连线提有各种标记，旁边的标注是：“结丹元婴——外丹归经，内丹有成，百年不死。”
第四页的景象是一个三头六臂的男子，三头为虎、牛、熊头，六手持法铃、拂尘、如意等道教法器，穿盔戴甲，俨然是天将打扮：“分神炼神——渡劫化圣，星宿之命，天兵魁首，千变万化。”
最后画在第五页上的则是一个盘坐在龙上的老年男子，腾云驾雾，白发飘飘：“合道——证道乘龙，以得涅盘，长生不死。”
讲的就是腾龙宗修行阶段的不同情况。
“世人本是仙，万般皆变化，腾龙宗依的这一套修仙之法，远非一般修行之法可比，称作龙修。”子卿还想翻下一页，杨介却冷不丁一把抓起周鹤阳的手臂凑到了他面前：“你现下看到的这个，不过是一副褪下的外皮罢了。”
说完轻轻一捏，竟然将那只手臂完全捏瘪了，就如同泄气的泡馍般，顺势一抬手轻松地将周鹤阳整个人拽倒在地上，随后又对准周鹤阳的肚子上用力踩了一脚。
但见周鹤阳大张的嘴和空洞的眼睛中“呼”地发出漏气的声音，整个身体逐渐干瘪下来，本来好好的人形模样此刻彻底耷拉成了一副皱褶的皮囊，很显然里面是空心的。
“这岂不就是蛇蜕皮吗？”若不是亲眼所见，子卿根本不敢相信自己的眼睛。
“这便是道行高，到了分神的境界。他已可变化形貌，只是还不知究竟会是什么形貌。”杨介的表情淡定，一副见怪不怪的模样。
子卿再往后翻《修龙存真图》，便都是文字，粗略看下来都是在讲服用玄浆等丹药后人会如何如何的记录。
子卿此刻没有心思细读，便将《修龙存真图》放到一边，半信半疑地问到：“如此说来周鹤阳是得道飞升了？飞去哪里了？”
“老朽不知，周鹤阳违背教规冲撞了宗主而被责罚，本来是送到此地拿来试药的，却不料他已修至星宿，竟留下这皮囊偷梁换柱跑了……老朽疏忽让他逃跑，恐怕也要被责罚。”
杨介跪地继续说道：“杨某为求自保为腾龙宗做事，固然罪该万死，还请防御救我全家性命。”
子卿接过腰牌，略加思索沉吟道： “你在宫中做过御医？”
“只是进宫为天子看过病而已。”
杨介从怀中小心翼翼掏出一枚巴掌大小、雕工精致的玉块，葫芦主题隐喻悬壶济世，一面刻“神医古老”，背面则刻“皇帝御赐”。
“这枚宝物是陛下御赐的。当年陛下患脾疾，朝廷太医以中丸调理中气，长时间未见好转，陛下颇为忧虑，派人遍寻名医，老朽观察陛下病情，仍用中丸调气，但用冰化水煎服，果然见效。”
子卿见此物不似作假，又信了几分，随即指着石台上一具年纪二十出头，相貌清秀的男子尸体问道：“这些……祭品，都是什么人？”
“此人身负数条命案，官府通缉已久，一直未能将其捉拿归案，幸得腾龙宗出手，才将其擒获。但凡此间被用作祭祀的，皆是罪大恶极之人……”
杨介说着从旁边翻找出一张缉捕榜文展示。
榜文上有官府印信，比照画像和描述，此人确实是一个杀了不少人的通缉要犯。
榜文下面有一行批注：恶逆天罚，血祭处死，替天行道。
子卿不屑说道：“好一个替天行道！”
“腾云间所住信士千人有余，司务衙署、兵士天牢一应俱全，想必防御一路上也都看到了。血祭之后，恶人皮肉就会拿去喂与灵卫。”
“可笑，越俎代庖目无王法，要建小朝廷不成？腾龙宗若是真的只惩罚恶人，也不会害死朝廷命官了，几日前我两位同袍兄弟就死在这些妖贼手里，他们又哪里是恶人！”
再次环顾洞内的十余座石台，每一个石台上的尸体都贴有一张榜文，如今的它们无声地被重重紫雾围绕着，犹如笼罩在一片永远挥散不去的阴霾中，那佩兰味和血腥味化成的雾气，此刻在子卿的眼中仿佛化成了无数个模糊的人影，仿佛死者的魂魄般在山洞中飘荡着。
此时的山洞看似阴冷，但子卿越说越激动，感觉身体燥热不已：“况且这些妖贼还吸食人血，这哪里是修仙，分明就是修妖！那所谓的腾蛇，我看不过是条巨蟒，只需趋蛇之人驯服后就可支使，腾龙宗本来就是此间老手，如此来诓骗百姓笃信罢了。”
杨介叹了口气：“也不怪防御如此评判，当年辰风仙君做主时，腾龙宗还不是如今这个样子的。仙君当初修炼时并不祭祀活人，只是割开自己手腕，滴血化浆而引，量不过合。至于现任腾龙宗主的叫做龙远鸣，行事手段与龙辰风大有不同，他这些年在各地大兴传教，做事过火了。可惜辰风仙君已经化羽登仙，飘然于世间尘嚣之外，也不会管教这个儿子了。”
“不管腾龙宗宗主是谁，大罪都已确凿无疑。”子卿一边擦着汗，一边沉声道：“他若是真的升仙而去，自然有天上的神仙追究。但倘若还敢留在人间，哪怕躲到天涯海角，也定要捉拿问罪。莫要以为藏于地下便可安然无事、繁衍生息。”
“繁衍生息是不可能了，防御有所不知，但凡饮下玄浆之人，身体虽强健，不见老态，却已失去生育能力。此事外人并不知晓，宗门弟子也不得妄言……”
子卿闻言错愕，一时之间哭笑不得，半晌才怒道：“荒唐，当真荒唐！腾龙宗以玄浆换取不老不死，却再无延续后代之能。即便他们替天行道为民除害，可又怎么能叫人断子绝孙？腾龙宗，终归还是魔教！”
子卿兀自说得兴起，不料胸口有一股热血直冲颅内，随即便耳鸣不止，头晕目眩，不由扶额皱眉。
杨介见状问道：“防御没事吧？”
“没事，只是热得难受……”
杨介端详着满头大汗的子卿，表情凝重地叹道：“以如今表象，恐怕防御身体很快就会达到极阳之势……变化来得如此之快，老朽也没有料到，只能猜测是防御天赋异于常人，修真得以速成，但也因为防御未经过内丹修炼，所以身体才会承受不起……”
这和曹希夷的说法确实一致，子卿问道：“有没有什么办法，可以医治？”
“……老朽只知道如何修炼成为星宿，但并不知道如何反其道而行之，至于极阳之后是何结果，老朽也不知道……想来唯有以极阴的玄灵之血做药引中和……”
说着他从炼丹炉中取出一颗丹药，放到石碗中递给子卿：“这一颗丹药，是方才老朽以玄灵之血炼制而来，可以一试。”
子卿接过碗来，怔怔地凝视着丹药，黑色表面色泽剔透，黑中透红，质地也异常浓稠，看起来就像是一颗光滑的玉珠。
面对这颗丹药，子卿突然感觉喉头干裂，那刺鼻的黑雾竟猛然从碗中腾起，迅速汇集到他的眼前，带着一股难以叙说的血腥味持续撩拨着他的味蕾。霎时间无与伦比的饥渴感仿佛排山倒海般将他的理智彻底地淹没了，让他本能地想要服之为快。
意识模糊的子卿颤抖着将药拿到嘴边。
“别吃！”
突然，脑海中有一个声音响起，轻如细雨，柔如薄丝，却如一道无声的闪电照亮了漆黑一片的房间，蓦然映照出子卿面前铜镜中的一张鬼脸，正是自己脸上戴的那张开山鬼面具，青面獠牙咧嘴狞笑，此刻看来仿佛在嘲笑他一般。
这突如其来的景象惊得子卿打了个冷战，手一抖将石碗打翻在地，引得“哐啷”一声脆响，在空旷的山洞中回声阵阵。
“防御，你这是……”杨介见状大惊，手足无措地跪到地上想捡起丹药，可那丹药飞快地从杨介的指缝间滑落，滚进地面的缝隙中不见了。
“哎呀……防御……这可如何是好，现下还能抽出鲜血来的玄灵尸体就这一具……要再炼就有点难了……待我把这地板挖开。”杨介一脸懊恼。
子卿缓过神来，摆了摆手转头对杨介冷笑道：“无妨，什么得道成仙，二十八星宿也不过是靠人血修炼而来的，如此邪崇之物，为之而不齿，我岂能为了苟活顺了魔教心意？若是真变成了妖怪，陆某理当自绝才是。”
杨介闻言语塞，半天没有答话。
此时子卿才发现自己早已浑身大汗淋漓，感觉体内仿佛有一座火山在喷发，他低头摸着身上的绷带，感觉夹杂其中的那些佩兰花瓣磨成的粉末正透过他的皮肤，源源不断向他沸腾的体内传递着一股股淡淡的凉意。
冷热两股气息交织缠斗着，犹如有细小的蚂蚁在噬咬着他的五脏六腑：“你为我敷的这个药，是在帮我疗伤？感觉挺舒服的……还有没有？”
杨介点头道：“谈不上治疗，只是借助草药冲和防御体内的极阳之气，缓解不适。并不如丹药管用……”说着又看了看地上的那个缝隙。
子卿热得难过，仿佛刚激烈奔袭之后，身体虚脱了一样，只顾着大口喘气，竟一时说不出话。
杨介皱眉端详子卿，表情凝重道：“以如今防御表象，恐怕很快就会达到极阳的境界，这……老朽只知道如何修炼成星宿，但可不知道如何反其道而行之，不然也不会教防御喝玄灵之血了。”
“……如今担忧这些又有何用？你不如与我出出主意，拿住这个宗主……才是正事。”
子卿说到这里，忽然一阵无与伦比的热气自小腹直冲大脑，身体瞬间难以动弹，不由倒退几步靠到墙壁上，眼前一黑。