凤仪宫。
这日，傅鸣鸾刚用过午膳，郑保泰入内禀报道，“娘娘，府上来信了。”
傅鸣鸾微微皱了眉，“本宫入宫尚不足一月，家中便赶着送信来，若是叫陛下知道了，治本宫个前朝后宫过从甚密之罪怎么办？”
郑保泰一边赔笑一边将信奉上，“大人和夫人也是思女心切，奴才接到信时便打听了，一两个月一封不妨事的，宫中娘娘小主也是如此。”
傅鸣鸾其实心中也知道，但家中来信必定是父亲有指示、想让她做些什么，她不过是不愿意再受摆布罢了。
文亭将信接过，用手一捻发觉厚度有些不对，仔细一看，居然是两封粘在一起。
郑保泰笑呵呵道，“娘娘，传信的小太监特意说了，是宋府那位小姐急着找娘娘。
宋小姐求到了静雯姑娘那里，正巧府上有信要送进宫，静雯姑娘念着您二位的交情好，因此便帮了宋小姐一把。”
静雯是傅府的下人，傅鸣鸾入宫前的贴身丫鬟。宋棠是四品的中书侍郎嫡女，家世在京中其实很不显眼，本不该和傅鸣鸾这种钟鸣鼎食之家的贵女感情这样好。
但宋棠的母亲生前和傅鸣鸾的母亲是闺中好友，她下嫁中书侍郎宋氏，生下宋棠后不久却撒手人寰。
宋大人另娶继室续弦，那新的宋夫人不久后又生下一女一子，从前的嫡女宋棠地位便在府上有些尴尬。
因着这一层关系，傅夫人心疼好友之女，自然也就对宋棠多了几分照拂。傅鸣鸾和宋棠年纪相仿，便这么玩到了一起，积年下来堪比金兰。
傅鸣鸾闻言，立刻便打开了宋棠那封信，信上寥寥数笔，墨迹却氤氲开来，可见执笔人愁绪之深。
“鸾儿亲启——棠自知冒昧，然实无他法，只得贸然求助。继母不慈，欲将棠嫁入振威伯府，望鸾儿能凭皇后之势救之。”
傅鸣鸾愕然，“振威伯府？”
振威伯行伍武将出身，军功赫赫，是先帝亲封，世袭罔替，代降一等承爵的王公贵族之类不可与之同日而语。
振威伯与夫人伉俪情深，一生不曾纳妾，如今年过半百，膝下仅有一子。
毫无疑问，宋棠要嫁的就是那位年已弱冠的嫡子——可那嫡子乃是痴儿一个，心智如同八岁稚子。
满城皆知，嫁过去就是守活寡，因此京中有头有脸的人物都不愿将娇养长大的女儿嫁过去受罪，小爵爷的婚事才拖到了今日。
这下连文亭几人也愣住了，“宋大人竟也同意么？！宋小姐那么一个如花似玉、人见人爱的讨喜性子，他们怎么忍心？”
傅鸣鸾也是气不打一处来，却仍维持着皇后风度，只冷了声音道，“如何不同意？待振威伯去了，儿子袭爵，偌大的伯府家业岂不是都落入了棠儿手上？到时候他们再以生养之恩拿捏，还不是予取予求？真是打得一手好算盘。”
文亭仍是不解，“自古以来文人不是最好面子吗？将女儿嫁过去，宋侍郎也不怕要被唾沫星子淹死…”
傅鸣鸾道，“你忘了宋府上那位小公子了？从小便如纨绔子弟一般只知风月，不学无术，功名是必定考取不了的了。
宋侍郎年岁大了，仕途怕是也就止步于此了，没有高官厚禄，他们是必定要为儿子打算一番的。自己的名声、已故亡妻的女儿怎敌得过世代享尽荣华富贵的诱惑？
振威伯必定也清楚宋府的盘算，可是再没有更好的办法了，他早年打仗伤了身子，此生只有这一个儿子，只要儿媳能生下孩子，府上后继有人，便都无妨。”
文亭急道，“难道咱们要眼睁睁看着宋小姐跳入火坑，为他人做嫁衣么？”
傅鸣鸾揉揉额角，“拿着本宫的牌子，宣棠儿明日入宫觐见。”
…
次日。
早朝时间刚过，郑保泰急急忙忙便跑了进来，一脸的欲言又止。
傅鸣鸾抬眼看过去，“怎么了，可是棠儿在来的路上出了什么变故？”
“回娘娘，不是…”郑保泰难为情道，“是大人，方才大人下朝后找了位内侍传话，说您刚坐上凤位，不宜大动干戈，免得惹人攻讦。”
傅鸣鸾皱眉，父亲说出这话，就证明昨日她递牌子宣宋棠入宫一事被他听去了。傅家消息灵通，父亲势必是联想到了宋府近日的传闻，怕她做的太过，特地找人来敲打她。
她虽然有心阻止，却也没有无脑到打算直接利用皇后之权横插一脚。婚嫁大事，父母之命媒妁之言，她一个深宫妇人，又能以什么样的身份和借口干预呢？
傅鸣鸾淡淡点头，“本宫心里有数，你去看看棠儿到哪儿了吧。”
又过了一炷香功夫，殿外传来一阵急促的脚步声，是宋棠到了。
她急急入内，见到傅鸣鸾就要含泪扑过去，却又在中途猛然停下，屈膝就要跪拜下去。
傅鸣鸾紧忙走上前将她扶住，“你我之间哪里需要讲究这些虚礼？”
她拉着宋棠坐下，左右看了看，心疼道，“这才几日不见，你竟瘦成这个样子，憔悴不少。”
宋棠未语泪先流，“鸾儿，你有所不知…那日冰戏会，父亲本对我寄予厚望，可惜我是个没本事的，没入皇上太后的眼。
父亲看旁人有被赐婚的，有被指为伴读的，直说我不中用。你刚入宫没几日，继母就不知从哪攀了关系，说服了父亲，就要将我许配给振威伯世子…
我这些时日把能想的办法都想遍了，绝食、装病…可他们铁了心要我嫁！我实在走投无路，只得找静雯一试。”
她说着就跪了下来，哀求道，“鸾儿，娘娘，看在我们姐妹多年的份上，求你…求你帮我一把！”
傅鸣鸾赶紧将她扶了起来，“棠儿，你莫急，我是绝不会弃你不顾的。”
她温柔为宋棠拭了泪，“你听我说，我有一计——如今是三月底，我昨日去给母后请安，她说五月初五想在宫里沿袭旧制办一场斗草会。
届时我亲自递牌子邀你入宫参与，再定下规矩，许魁首一个愿望。我会助你一举夺魁，到时你便提出请求母后和我为你赐一桩婚事，便名正言顺了。”