御书房里，皇帝萧渊急躁地踱来踱去，像极了困在笼子里的野兽。
南黎人凶悍，即使是英勇神武的三皇子萧长烨坐镇，也免不了损失惨重。现在边关兵力严重不足，需要紧急征兵！
但大丰国连年遭遇外敌围攻，国内适龄壮丁根本就没有了！短时间内要想凑齐十万兵丁，谈何容易！
“父皇，我们和南黎的边界线太长了，从东海岸一直延伸到西戎地界，用到防守的兵力就得很多，防守人少了，便会让他们钻了空子。所以，我强烈要求多调兵去，争取一次性解决掉与南黎的所有问题。”
萧渊把鞋底都走薄了一层，忽然想到一个主意，站定。
“皇儿啊，咱们要不要考虑一下和亲？让你小妹长曦嫁给南黎的大皇子？”
“父皇万万不可啊！我小妹年方十五，正是豆蔻年华。而南黎人个个野蛮无比，小妹去了便等于羊入虎口九死一生啊！儿子就算战死沙场，也绝不让小妹走到和亲那一步。”
“唉！我也是没有办法了，身为皇家女，总得给国家出点力不是？只有她的母族强大了，她才幸福。要是大丰灭亡了，她也死无葬身之地。”
“父皇，不如您上朝堂看看那些老臣有什么好点子，或者张贴皇榜广纳贤士，看看民间有没有被埋没的好人才可以利用。”
“得等明天上朝时再问了，今天他们都去参加大长公主的婚礼去了。先拟旨召贤才吧。顺子，文房四宝伺候，拟旨！”
如今到了这一步，国家危难中，任何人的建议他都听，都去尝试。尽管他知道战争这些年来，能用的人才都用了，但他还是愿意相信，还有人才埋没在乡野间。
“喏！”顺子恭敬回答，让人将文房四宝搬了来，也亲自捧来一张绣着龙云纹的圣旨。
萧渊亲自动手写了圣旨，交予顺子让他上城门口去张贴。顺子接了圣旨，骑着马向着城门方向奔去。
“长烨啊，今天是你姑姑大喜的日子，你可以上她府上讨杯喜酒喝，顺带着结交一下各位大臣。”
“父皇，现在是副元帅王砀在替我守卫，一路千里奔波到京城，儿臣实在是累了，想回去歇着。”
“好，去见见你母后，休息去吧！”
“可是，父皇，秦朝云是我的救命恩人，您怎可将姑姑许配给她的夫君？这让她情何以堪？”
“大人的事，你小孩子不要去掺和，只要你姑姑幸福，比什么都好。”
萧长烨知道，父王是欠着姑姑的，在一次巡游时，遇到了刺客，姑姑小小年纪为父王挡过一刀，父王这是在报恩。
但让萧长烨想不明白的是，父皇为什么去坑也曾救过他的秦朝云呢？
朝云和桃红实在挤不过去了，便站在路边看热闹。打算等大长公主的婚车一过去，她们再上酒庄里去。
桃红拉拉小姐的衣袖道：“小姐，姑爷在娶新人，你难过吗？”
朝云不屑道：“难过啥？我早晚会休了他的。”
“可是我很难过，我为小姐鸣不平。”
“哦？你要怎样不平？”朝云轻笑。
“我，我要对着她的花车吐口水，扔石头！”
“我劝你那样的事还是别干，万一进了刑部可就遭老罪了。你现在最好的方式就是做好准备抢铜子，抢的越多越好。”
“我才不稀罕她的铜子呢！小姐常说，饿死不吃那什么食的，我可不要她的钱，太脏了！”
“是饿死不吃嗟来之食，平时让你好好读书你还不读。”
“我会武功，没有几个人能打得过我，识那么多字干嘛，又不能当饭吃。”
“呵呵，要是你的学问够大，还真能当饭吃。”
“呵呵，那得咱朝另开女子科考，允许女子为官。”桃红也学起自家小姐呵呵起来，简直惟妙惟肖。
“你这死丫头！”
主仆二人正在打趣，忽然，一匹高头大马飞奔而来。顺子公公在马上高喊：“贴皇榜啦！但凡有才之士，无论男女老少，都可揭榜！赏金百金呐！”
顺子公公骑着大马一路高喊着直奔城门而去，有好闲的或者自恃有才的，跟去了不少人。
“小姐，咱们去吗？”
“不急，先抢完铜子再说。”
“小姐，亲自看着自家夫君娶亲，你心可真大。”桃红揶揄道。
“宰相肚里能撑船，小跳瘙翻不起大波浪。”
前面的人起了骚动，有人在喊：“大长公主出府了，再有一刻钟就到这里了，大家都做好准备啊！”
又有人说：“咱都往前挤挤，争取多抢点儿。”
不一会儿，前面的人喧哗起来，有一百多个家丁斜披着红绸，抬着三十个抬筐，他们抓起筐里的铜子便往看热闹的人头顶上撒去。
大家呼啦一下都弯腰去捡，后面的人碰到了前面人的腚，再一起时，差点把前面的人拱倒。
公主府的家丁喊：“大家喊恭喜恭喜！”
有人陆续喊：“恭喜恭喜！”
家丁们回：“同喜同喜！”
家丁们一路走着，一路撒着，一路说着同喜。他们后面是吹鼓手，一曲百鸟朝凤，吹得热闹喜庆。
后面跟着一百零八抬嫁妆。小物件装在名贵的檀香木盒子里看不见，那些大物件大家是能看得到的。红珊瑚屏风啦、掐金丝银线珐琅装饰的香樟木箱笼啦，都在彰显着皇家的富丽堂皇。
再后面是俊美的武状元周绣，披红戴花骑在一匹枣红马上，满面春风。
他的后面跟着一辆敞篷花车，扎着时令鲜花。车帘高挑，大长公主一身凤冠霞帔坐在里面。
车两边是两个陪侍的宫女，还有四个教养嬷嬷跟在一旁伺候。
大长公主萧婉用团扇遮面，只露出一双大眼睛来。眼睛逡巡间，便看到了鹤立鸡群不弯腰去捡铜子的朝云。
秦朝云如一株挺拔的青松负手而立，那种卓尔不群不为几个铜子折腰的模样，让大长公主心内一惊。
他是刺客还是桀骜不驯的书生？不由得疑窦丛生。
朝云冷冷看着大长公主走远。她们就这样互相注视着错过，仿佛新旧交替的子夜一样，短暂而漫长。
花车的后面，是一群威武的金甲武士护卫，大约有一百多人。
一把铜子撒来，桃红很没骨气的又去捡，捡到了便高兴地喊：“小姐，你看我捡到铜子啦！”
桃红回头去看小姐，却发现小姐站在人群后，清冷地看着花车远去。
桃红在心里哀叹，唉！看起来小姐还是放不下啊。
“走，去城门处！”朝云说着，率先向前面走去。桃红看看一把把在撒铜子的抬筐走远，很舍不得的跟着小姐向城门口走去。
城中离城门口五六里路的样子，要是走到那里，得把腿累折。但看看自家小姐神情不悦，不敢说出雇辆车的话，只好跟在她后面狂奔。
对于习武之人，五六里的路程一会儿就到了。
她们走到的时候，皇榜跟前已经围了一圈人。
有不认识字的人问：“上面写的什么？麻烦有认识字的人出来给念念啊。”
有一位穿着一身青布长衫，看似书生模样的人，摇着折扇挤进来，拿腔捏调的用官话念道：“我给大家念念。奉天承运，今大丰国遭遇多事之秋，有贼人三面围困，国内又遭逢水旱之灾，民不聊生。但凡有定国安邦计者，无论男女老少，都可揭榜，计策如被皇帝采纳，赏金百两，加官进爵。钦此！”
“那女子也可以揭榜吗？”桃红眨着天真的大眼睛问。
那书生不屑地道：“皇上虽然说不分男女老少皆可献计，但纵观我朝，又有哪位女子有此出类拔萃的计策呢？”
“呵呵，那我揭榜试试！”
朝云说着，挤到皇榜前，伸手要去揭皇榜，此时，她穿的是小厮的衣服，很是破旧。