在那热闹繁华的京城里面，茶楼通常是各类消息的重要“聚集之处”和“交流场所”。
所以，宪嫄便首先来到城中最大的茶楼——香茗楼，期望可以探听到父亲的消息。
果不其然，茶楼里喧闹嘈杂，皆是在谈论近期京城里的重大事件。
一人说道：“你听说了吗，北魏使者明日便到京城了，皇上要亲自为他们接风洗尘呢。”
另一人道：“怎么没听说，还让灵雅斋的妙妍姑娘去宫中献舞呢，估摸下午就要接她进宫去咯。”
“这妙妍姑娘的舞姿可真称得上是第一流的，可就是每次跳舞都戴上面纱，老兄我多次去灵雅斋想要一睹其芳容，可惜啊，都是无缘得见。”
“依我看啊，这妙妍姑娘不是生得极美，便是长得极丑，否则，怎么没人见过她的容貌啊。”
“嘿，这灵雅斋的周妈妈向来是个精明之人。哪回有了花魁不是把大家的胃口吊得足足的，再来个狮子大开口，不管是什么货色，总能赚得个盆满钵满。”
宪嫄细心聆听着众人的交谈，几乎全都是在谈论妙妍姑娘，可是并无人提及父亲。
有了这个消息，宪嫄心头一动，决定借此机会混入皇宫。她走出了茶楼，便寻着灵雅斋而去。
到达灵雅斋门前，老鸨周妈妈见宪嫄仪表堂堂，穿着打扮尽显贵气，于是热情地出来招呼道：“这位公子是头一回来吧，快快请进，快快请进，姑娘们，出来接客啦！”
宪嫄进得房来，眼睛瞟了瞟身旁的这些姑娘，不满地说道：“莫非妈妈就拿这些庸脂俗粉来打发本公子了？”
见宪嫄出口不凡，周妈妈便道：“那不知公子是想见哪位姑娘啊？”
“这还用问吗，自然是你斋中的花魁了。”
“哎哟哟！可真是不凑巧呢，过会儿皇宫里的花轿就要来接妙妍啦。公子先瞧瞧其他姑娘吧。”
宪嫄拿出一锭银子，在周妈妈眼前晃了晃，说道：“本公子只见妙妍姑娘一眼，这锭银子便是妈妈的了。”
周妈妈望见银子双眼就放光，拿出来的银子哪能让客人再揣回去呢。
于是伸手将银子攥在手中，笑着说道：“这规矩老身得给公子说明白了，这点儿银子也就只能见一眼呀。”
“规矩我自然懂得。”
“那可要抓紧些啊，要不然宫里来人怪罪下来，老身可担待不起啊。”
“妈妈放心，本公子见一眼便会自行离去，绝不会给妈妈招惹麻烦。”
“小穗，领这位公子去妙妍姑娘房中。”
“来啦，妈妈。”这时，一个小丫鬟款步而来，引着宪嫄上了二楼。走到最里间，小穗推开了门。
宪嫄进去后，小穗便关上了门。听见有人进来，房内女子也不回身，就安然坐在镜子旁凝视着镜中的自己，脸上亦罩着面纱。
宪嫄望着镜前身材苗条之人道：“妙妍姑娘，我想……”
话还未说完，妙妍就扭过头来没好气地说道：“人你也见到了，可以出去了吧，稍后宫中的轿子便到了，你在此处很是不便。”
一见之下，宪嫄也不禁为她那双美丽的眼睛所迷，说道：“正是因为宫中轿子快到了，所以，我想替你进宫。”宪嫄说着，一个闪身，匕首已架在了妙妍的脖颈中。
妙妍讶异道：“你要干什么？”
“你放心，我不会伤你性命的。赶快脱掉身上的衣服。”
妙妍只得听命，快速脱去身上的舞衣。可是让其摘下面纱她却是死也不肯。
无奈之下，宪嫄只好用强。让其走到床边，然后以手为刃，重重地在她后颈击了下去。妙妍瞬间便晕了过去。
宪嫄急忙换上舞衣，当摘下妙妍脸上的面纱时，她不禁倒抽了一口凉气。
只见妙妍的脸颊上有一道深深的伤痕。她不禁心疼眼前之人，于是将身上的银两取出，放在妙妍身旁，并为其盖好被子。
做完这一切，就听见周妈妈上得楼来，喊道：“妙妍呐，快下来吧，宫里的轿子来啦！”
宪嫄打开门并迅速关上，快速避开周妈妈，径直下得楼来，见到门口的轿子便坐了进去。
周妈妈在后面责备道：“真是副犟脾气，不就刚才让那公子见了你吗？见到妈妈也不会叫了？”
宪嫄担心身份被识破，便赶忙道：“公公，快些走吧。”
在旁伺候的公公便吩咐道：“起轿！”
就这样，宪嫄成功混进了皇宫。她想，只要进了宫，明日在宴会上趁机挟持刘劭，就能够威胁他放了自己的父亲。
次日，显阳殿中一派热闹气氛。刘劭正在为北魏使者拓跋余举行接风洗尘的宴会。
刘劭端坐于主位之上，笑着问道：“想必南安王不是第一次到敝国来吧？”
这句话笑中暗含杀机，拓跋余又岂会不知。他在刘宋亲手炮制了冯佐林和刘骏谋逆一案，如今刘劭已是心知肚明。
只听拓跋余回道：“本王向来听闻贵国盛产佳人，故而自是不请自来了，来的次数恐怕是有些记不清了。”
他话里话外无不让刘劭气愤，想起当初他劫走丽莹一事，并逼迫自己送走丽莹，刘劭就耿耿于怀。
可现在是自己有求于人，所以不得不按捺住性子，问道：“那不知南安王可看中了哪家姑娘？朕倒是可以做做这个媒。”
“小王已有王妃，只可惜啊，小王的王妃在成婚之日却被人劫到了刘宋。”
“哦，还有这等事，不知南安王妃叫什么名字？只要她还在本朝，找到她并非什么难事。”
拓跋余笑道：“她叫王宪嫄，不过即便能找得到，恐怕也无法将她带回啊。皇上您有所不知，劫走本王王妃的人乃是刘骏。”此语一出，朝臣们皆面面相觑。
刘劭似乎也洞悉了其中的关联，笑道：“莫非南安王妃便是贵国从吐谷浑王慕延大婚当日劫走之人，后来，贵国还因此丢失了南阳？”
“哈哈，小王可不能跟皇上相比，小王是要美人不要江山，皇上您可是要江山不要美人啊。”
刘劭原本是想借宪嫄一事嘲笑拓跋余一番，没想到拓跋余又反过来讽刺他刘劭为了自己的江山送走了心爱之人。
江湛见二人话锋已有些不对，赶忙说道：“皇上，舞姬已在殿外候着了，是否可以开始表演了啊？”
刘劭没好气地说道：“开始吧！”
小太监出门吩咐了一声。
宪嫄遂身着一袭华美的舞裙，袅袅地走上舞台。她身姿曼妙，亭亭玉立，尽展苗条之姿。
当她翩然步入舞台中时，就引起了拓跋余的注意。
拓跋余总觉得此人身影甚是熟悉，尽管她的面上遮了面纱，可是当看到她那双清澈的眼睛时，便识破了她的身份。
他不禁又惊又喜，心中涌起一阵难以言喻的激动。然而，他又不禁疑惑，宪嫄为何会出现在此？这让他有些担忧起来。所以，对她的一举一动，他都甚是留意。
而她一心好像只在刘劭身上，对周围的一切似乎视而不见，因此她并未察觉到拓跋余。
伴随着丝竹之音，宪嫄在舞台中央翩翩起舞，身姿曼妙地旋转着，如同一只美丽的蝴蝶。
她的手臂轻柔地舞动，展现出她的柔美和灵动。
随着音乐的节奏加快，宪嫄的舞蹈动作也逐渐变得激烈起来。
她的身体灵活地转动，腰肢柔软地扭动，接着，宪嫄开始逐步向前接近刘劭。
她的舞步如梦如幻，似飘似移。她的眼神时而娇羞，时而坚定地望向刘劭，让人不禁为之倾倒。
当接近刘劭时，宪嫄舞动着手中的丝带，如流云般婉转盘旋。丝带像是有了生命一般，随着她的动作飞舞着。
就在宪嫄做出最后一个用丝带缠向刘劭的动作时，拓跋余敏锐地察觉到宪嫄的意图，他瞬间飞身而出，精准地接住了丝带。
他在空中旋转一圈，将丝带巧妙地缠绕在自己手臂上，然后落地，微笑着看向宪嫄，看似调戏实则解围地说道：“姑娘这舞真是别具一格啊。”
宪嫄见自己的计划被识破，而阻止她行动之人竟是拓跋余，不由得一惊，随后立刻调整表情，装作害羞地低下头，心中却懊恼不已。
看见拓跋余竟当众调戏起舞姬来，刘劭也不生气，反而有些高兴，说道：“莫非南安王看上了这位姑娘？”
“是啊，皇上，小王向来容易见一个爱一个，倘若能将这位女子赏赐给我，我必然是感激不尽。”
刘劭大笑着说道：“南安王既然喜欢，赐予你便是了，只是不知朕这般成人之美，能否换来贵国相应的回馈啊？”
“皇上如此成全小王，军事结盟之事我又怎会不尽心竭力地去促成呢。”
“好，有了南安王这句话，朕便放心了。”刘劭看出拓跋余美人在侧，已无心再待下去，于是说道：“既然南安王已心不在此，那就请便吧。”
拓跋余行礼道：“谢皇上。”随后便带着宪嫄走出了宫殿。
走到一个偏僻之处才放开她，正当他高兴地叫道：“王妃，真的是你？”
宪嫄一把扯下面纱，接着便一巴掌扇在拓跋余的脸上。这一巴掌既是对他毁自己名节的回应，更是因其阻碍了自己救父亲的报复。
这还是自他出生以来第一次被人打耳光，他也不由得有些恼怒，一把擒住宪嫄的手腕，说道：“你这是在做什么？”
“我做什么？分明是你破坏了我的计划，你这是要将我爹爹置于死地啊。”说完这些，宪嫄用力挣脱开他的手，而后便泣不成声。
看着她这般模样，拓跋余也不禁有些心疼，问道：“难道你方才想要挟持刘劭，就是因为这个？”
宪嫄声嘶力竭地说道：“是，是你亲手击碎我最后的一丝希望，如今可怎么办啊。我爹爹会不会遭受折磨，会不会被处斩啊。”
望着她那无助绝望的模样，拓跋余道：“究竟发生了何事？你说出来，或许本王可以帮你。”
这句话使她似乎看到了希望，如今她已没了依靠，或许眼前之人真的能够帮她呢。
于是她犹如抓住救命稻草一般紧紧攥住拓跋余的手道：“王爷，只要您能够救出我爹爹，你骗我成亲、毁我名节的事我也可以不再计较，我这一生当牛做马报答您都行啊。”
拓跋余极为认真地凝视着她的眼眸说道：“本王不需要你这样去做，只要你答应陪伴在本王身旁，本王就已经非常满足了。”
宪嫄微微垂眸，片刻后又抬起头来，目光中满是坚定：“我答应陪伴在王爷身旁，绝不食言。”
拓跋余闻言，眼中闪过惊喜，激动地一把将宪嫄搂进怀中，声音微微颤抖：“你当真答应？不会后悔吗？”
宪嫄靠在拓跋余的胸膛，语气沉稳而决绝：“王爷，我既已答应，便绝不后悔。”
拓跋余紧紧拥着宪嫄，这一瞬，他欣喜若狂，他万万没有料到，此次刘宋之行居然还能够再度见到宪嫄，而且她还答应陪在自己身边。
拓跋余接着说道：“那你将具体的情况仔细地给本王讲讲。”
于是宪嫄便将管家郭忠的话语叙述了一番。
拓跋余道：“你尽管放心，本王向你保证，你爹爹定然会平安无事。”说着，便伸出手，想要为她擦去脸上那不断滚落的泪水。
宪嫄却下意识地倒退几步避开了他，心中一阵慌乱。
拓跋余眉梢轻挑，道：“看来你并非真心。”他的心中不禁涌起一丝失落和怀疑。
宪嫄赶忙解释道：“不，王爷，我是真心的，只是我一时还不习惯。”
“没关系，本王会慢慢让你习惯的。”说完，拓跋余再次将手伸了过去，缓缓地朝着她的脸庞靠近，眼神中透着不容拒绝的坚定。
宪嫄见状，只得默默地站在原地，任由他为自己擦去泪水。此刻的她，内心既有寻得能救父亲之人的宽慰，又有诸多繁杂的心绪在翻腾。
蓦地，刘烨的身影在她脑海中浮现，不知当下他是否安然无恙。
于是，她面带难色，再次朝拓跋余开口：“王爷，既然您有办法救我爹爹，可否帮忙查探一下刘烨的下落？倘若他也落入刘劭之手，能否一并将他救出？”
拓跋余听了，脸色微微一暗，他自然不会向宪嫄坦白是自己派人抓走了刘烨，决然拒绝道：“王妃，你父亲乃本王岳丈，救他于本王而言责无旁贷。
但刘烨乃是朝廷叛逆，又是刘骏的兄弟，本王若救了他，不就摆明要与刘劭作对？”
宪嫄的心猛地揪紧，她也明白自己的这个请求着实让拓跋余为难。况且，自己一心想要救刘烨，说到底是为了刘骏。
在拓跋余面前，她无论如何都不能再提及刘骏。她只好低下头，不再言语，心中尽是无奈与愁绪。
拓跋余见她不再吭声，心中虽略有不快，但也不忍过多苛责。他牵起她的手，那手柔软却微凉，令他心生怜意。“走吧。”他的声音虽依旧透着威严，却也含着几分温柔。
宪嫄默默相随，与他一同迈出了皇宫。