小夏在昏迷中被杖毙。突如其来的猛烈打击。应该一呼一吸之间就结束了生命。这样，就避免了他临死前的恐惧，也来不及感受猛烈击打的疼痛。
范蠡选择尽快结束小夏的生命，因为无论如何小夏是活不了的。他多活一会，就是多忍受一会极端的痛苦。那是真正的生不如死。
那何不让他早点结束痛苦呢？
“对不起呀，小夏公公，范蠡没能够救得了你。从此之后，你不用再害怕了，也不用再痛苦了。”范蠡极力忍住心里的痛苦。转身对臣直说，“把小夏的尸体秘密埋葬，把现场打扫干净，消灭一切痕迹。然后就当没有这件事。明白我的意思吗？”
臣直说：“老奴明白，这就派人去做。”
范蠡叹了口气，说：“我现在去见王后，替你擦屁股。”
臣直说：“谢谢伯爷。请在王后那里为老奴说说好话。”
因为消息被封锁了，虽然后宫发生这样惊天动地的大事，但除了那十二个人之外，后宫其他人并不知情。大家该干什么还在干什么，整个后宫还是一片祥和景象。
后宫里内侍和宫女一共几百人，被吴王带到姑苏台去一百多人，这里还有一两百人。突然少了三几个人，大家也感觉不到人少了。
正阳宫也还是那般景象，宫女内侍在做着自己的事。当然没有了小夏。但小夏干什么去了，那是主人的事。主人的事想告诉你，就会告诉你，不告诉你，也没必要打听。
范蠡腰挎宝剑，大踏步进入院子，宫女内侍见范蠡走来，都躬身低眉，行礼致意。范蠡在后宫当差多年，偶尔也会出入正阳宫，大家都认识。特别是宫女们，范蠡是她们关注的对象，不但认识，应该说对范蠡很熟悉。
“王后在吗？”范蠡问一个宫女。
宫女说：“夫人正在宫中。”
勾郚宫室的门关着，里面没有任何动静。范蠡在门口停一下，深呼吸一下，调整一下繁乱的心情，然后抬手敲敲门。
里面没有人声。范蠡稍等一下，伸手推开门，抬步进屋，不由惊叫一声：“王后别动，我是范蠡！”
只见勾郚脸色苍白，手拿一把宝剑，横在脖子上，准备随时一拉的样子。
勾郚一看是范蠡，手一松吗，宝剑“当啷”一声掉在地上，身子摇晃，就要跌倒。
范蠡抢前几步，一把抱住勾郚。轻声说：“姐姐别做傻事！”拾起宝剑，放在案桌上。
勾郚紧紧抱住范蠡，浑身颤抖，哆哆嗦嗦地说：“我不能再次受辱。我不能再次受辱！我不想活了。”
范蠡说：“一切都没事。一切都正常。王后冷静。来，我们坐下说话。”
宫女内侍就在外面，大白天的不能亲近。
范蠡扶着勾郚坐下。勾郚哆嗦着嘴唇说：“今早没有找到小夏，小夏出事了。你知道不知道，小夏现在怎么样了？”
范蠡轻轻地摸摸勾郚的头发，摸摸勾郚的脸庞，柔声说：“没事了，一切都过了，事情结束了。”
在范蠡的抚慰下，勾郚渐渐恢复了理智，说：“事情结束了？什么意思？什么事结束了？告诉我，小夏出事了吗？是不是？”
范蠡难过地点点头。
勾郚停了一会，说：“我知道小夏出事了，今天早上，我按照你的计划，派人传唤小夏，准备叫他以为我买一盒兰花粉的名义离开后宫。但找不到小夏了。派人找遍整个王宫，也不见小夏的影子，我就知道小夏出事了。”
范蠡说：“这事怪我，昨天晚上，我要带他离开，就不会出事了。但是我把小夏带离，然后小夏消失了，这事就牵扯到我。所以就安排了那样一个计划。谁能知道小夏没有撑过一夜，就出事了呢？”
勾郚说：“他们是怎么发现小夏的？”
范蠡叹息道：“这也许是天意。正是深夜，小夏站在自己住所边上方便，被人看见了。他们这种人是无法站着方便的，这就引起了怀疑，结果被抓去验身......”
事情不出所料，小夏真的出事了。勾郚满脸惊恐，看着范蠡，伸手去抓宝剑。范蠡按住她的手，摇摇头。
勾郚的脸愈发苍白，如果小夏忍受不住拷打，说出一切，勾郚将作为荡妇被记录在史册上。这是不可承受之重。
范蠡说：“我见过小夏了。小夏什么也没有说，小夏看似文弱胆小，其实是条硬汉子。”
“小夏还说什么？”
范蠡说：“小夏说，他对不起你，他牵挂你，他嘱咐我照顾好你......”
勾郚说：“他人呢？我能见见他吗？”
范蠡说：“不能。小夏已经死了。”
勾郚失声痛哭起来。眼泪在肆意奔流，身体在剧烈地颤抖抽搐。“小夏......”
范蠡看着勾郚悲伤痛苦的样子，他不知道该怎么去安慰这个可怜的女人。他站起来，轻轻拍着勾郚的肩膀。让她尽情地哭一哭，哭也是一种发泄，发泄完了，也许会好受一点。
勾郚哭着，断断续续地诉说着：“小夏是个好孩子，是我勾引了他，是我带坏了他，我早知道他会出事，我早就应该让他离开这里，但是我舍不得他，我离不开他，没有他我就不能活，结果，我害了他，他用自己的命保护了我。我愧对小夏，我对不起他，我的可怜的小夏......”
哭泣良久，范蠡说：“我们记住小夏吧，但我们不要再提起小夏，小夏已经死了，带着天大的秘密死了。从此再也没有人能够伤害王后。王后只有好好保护自己，才对得起小夏。只要王后好好活着，范蠡就会给你安排一个好的归宿。吴越相斗，吴楚相斗，吴齐相斗，这些都不关你的事，范蠡会让你像一个女人那样好好活着。”
勾郚抬起泪眼，说：“范郎，这个世上，勾郚能够依靠的也只有你了！”
范蠡抓住勾郚的手，轻轻抚摸着：“姐姐，熬吧，在熬过几年，这一切都将结束！”
二人正在说着，忽听外面报告说：“太子殿下来了。”。
范蠡说：“擦去眼泪，不要让太子看出什么来。”
外面传来太子友的叫声：“母后，儿臣来给你请安了。”