雅鱼被吴王召进宫去，没有异常情况发生。这让范蠡十分欣慰。范蠡知道，雅鱼虽然容貌俊秀，千娇百媚，但骨子里却是十分刚烈。
她为了使越王摆脱随时可能被杀的困境，宁愿进宫去侍奉吴王，这对雅鱼来说，是比死更为困难的事。这让范蠡从内心深深感佩。
吴宫内侍来到石屋，宣布了吴王的几条旨意，第一，越王不再从事养马的事，搬出石屋，住进阖闾陵园。第二，封越王为守陵尉，享受下大夫薪俸。第三，司马辙带原班人马一同住进陵园，作为越王亲随，照顾越王的生活，护卫越王的安全，当然还有监督的意思。事实上，司马辙早已成了越王的人。第四，越王可以在姑苏城里自己活动，但不许出城。
越王境遇一下子好多了，安全也稍微有了保障。这当然是雅鱼在越王面前争取来的。
越王却始终郁郁寡欢，范蠡知道，越王一直为雅鱼进宫的事难过。他是曾经的君王，他的女人，哪怕是弃妇，他不要的女人，也是不许别人染指的。现在，吴王以胜利者的姿态，霸占了他的女人，他怎么能快乐得起来？
虽然他知道，凭借雅鱼之力，他的境况得到改善，但他心中的结始终解不开。
君臣闲居没有事，范蠡就陪越王聊天，百般劝慰。
范蠡说：“君王，臣曾说要设法解救王后，但至今没有想出办法，臣真没用。”
越王说：“寡人不是糊涂人，知道这种事是要找机会的，好在王后在吴国不致受苦，寡人稍微心安。”
范蠡说：“臣对这事做了分析，吴王是胜利者，十分骄横，不会听的进去任何道理的，任何说辞，都只能起到坏作用。要想王后离开吴宫，只有一个办法。”
“什么办法？”
范蠡说：“找一个比王后更美丽的女子送给吴王，才有可能让王后出离吴宫。”
越王点点头，说：“这主意很好。但这女子必须是越国的，是我们的人，才能对吴王有影响力。”
范蠡说：“君王同意这个办法了吗？”
越王叹息说：“我同意有什么用？我们只能在都城里活动，出不了都城，去哪里找一个越国女子？”
范蠡说：“这办法，由臣来想。”
越王说：“还有一个难处，天下想找到比雅鱼更美的女子，也是一件难事。”
范蠡说：“天下之大，这样的女子总会有的。君王，事情就这样定了，我们要让吴王放我出去回到越国，找一名绝色女子，来换出雅鱼王后。至于怎么做，臣来想办法。”
勾践说：“谁能把这话告诉吴王，说我们愿意为他找一个更美女子？而且还要做的不动声色，让吴王毫无觉察。”
范蠡沉默一会说：“这话肯定不是我们来说，我们没有机会说，就是有机会说，也会露出痕迹，引起吴王怀疑。能够接近吴王的只有伯嚭和伍子胥。”
越王说：“他们？”
范蠡摇摇头，说：“伍子胥是不会说这个话的。他对我们君臣一直怀有戒心，一直念念不忘地要杀死我们。另一个就是伯嚭，这个人也不会这样做。伯嚭聪明绝顶，让他发现一点蛛丝马迹，他就会识破我们的阴谋。不过伯嚭被我们收买，他害怕我们捅出他受贿的事。一定会极力保护我们。另外，通过我们挑拨离间，伯嚭和伍子胥也有很深的矛盾。这些情况都是对我们有利的。但他们对我们救出王后的计划是毫无帮助的。”
越王说：“少伯，吴王对你印象不错，要不你对吴王说？”
范蠡说：“千万使不得，吴王比谁都聪明，他如果发现自己被人算计了，在按照别人的意图行事，那就坏大事了，所以这件事必须做的神不知鬼不觉。”
越王说：“这么说，我们的人，没有谁能够接近吴王了？”
“有。有一个人可以接近吴王。”
“谁？”
“雅鱼。”
越王拍拍脑门说：“我糊涂了，愣是把雅鱼给忘了。可是雅鱼怎么知道我们的计划呢？”
范蠡说：“我进宫去，把这计划告诉雅鱼王后。然后安排她怎么做。”
越王说：“吴宫戒备森严，万一……”
范蠡说：“君王，还有别的办法吗？以臣的功夫，自由出入吴宫还是没问题的。”
越王说：“好吧，寡人同意你这样做。”
…………
入夜。吴宫。
后宫里灯火通明。这里看不到站岗放哨的，也不见巡逻的卫兵，按照礼法，保卫后宫的禁军都在后宫的周围。正常的男人是不能进入后宫的。
范蠡轻松地越过禁军的警备圈，进入了宫里。后宫很大，分成好几个部分，，宫娥才女按照不同的等级活动在不同的区域。在这里活动的内侍，都是阉人。
范蠡伏在瓦垄上，整个后宫尽收眼底。雅鱼住在哪里呢？
他下了屋顶，在房屋阴影的掩护下，向前寻找。前面一所房子里面亮着灯，外面站着两个内侍。
范蠡窜上一颗广玉兰，透过密密匝匝的树叶，向里面观看。原来这是吴王的书房。吴王正在书房里批阅奏章。
那么雅鱼的住处就不会远。范蠡在树上俯瞰整个后宫，发现西北角，有两个宫女挑着灯笼在前面走，后面跟着一个人，从哪身影看出，正是雅鱼。
范蠡轻轻从树上落下来，一点声息都没有。后宫里很安静。范蠡看一下，周围没人，便撒开脚步，像一只夜行鸟，向西北角飞去。
雅鱼在两名宫女的服侍下，沐浴完毕，回到住处，刚刚坐下，忽然听得外面传来两声猫叫：“喵——喵——”
雅鱼心里一阵激动，这是她和范蠡约好的暗号。就是说，现在范蠡正在外面。雅鱼对两个宫女说：“我有些累了，想歪一会，你们出去吧，有事就叫你们。”
“是！”两个宫女答应一声，便向外退出，互相看一眼，露出会意的窃笑，夫人来了，吴王贪恋，夜夜笙歌，那能不累？
雅鱼打发走了两个宫女，忽见像一片树叶，面前落下一个人来。