过完年重新上班的桂梅显得异常兴奋，她告诉元庆心里那种空落落的感觉没有了，现在感到很充实，每天看到袜子厂都显得很亲切。
父亲和哥哥已经出去赚钱去了，奶奶，母亲，嫂子和侄儿在家，家务事不要她动手。连元庆每天吃的中药现在都是艳艳炖好，她只要每天下班去拿过来给元庆喝就可以了。元庆每个星期会过去吃一，两餐饭，一家人过得平淡却温馨。
晚上喝完酒两公婆回到武装部，桂梅知道元庆明天要去高坪，她对老公说，\"明天礼拜天袜子厂不上班，我跟你去玩，高坪我只是听说过没有去过，听说那里两县交界赶墟很热闹。\"
他想想明天去不算公事，也不用去高坪镇政府，最多是直接去徐天明的家就同意了。说带你去山里玩，看看山里人怎么过日子。桂梅虽然也是乡下人，但是城关，和山里自然是不相同。
早上起来邓卓荣也来了，说搭你的车去雨虹拖拉机站，徐碌要他一起去高坪，那台东方红拖拉机太老怕有毛病。
此时季节还未到清明，这天天气晴朗，从县城到雨虹镇这段路旁油菜还没有开花，野外一片绿油油的。油菜田里偶尔见点点金黄的小花，红花草田里也开有点点的红色小花。桃树花苞满枝头，柳树刚长新芽，风中满是春天的气息。
元庆向来喜欢坐副驾驶位置，说副驾驶视野开阔。今天却一改习惯，和老婆坐在后排位置上，眯着双眼，闻着春天的气息惬意地依靠在她身上，桂梅干脆伸手把他绕在怀里。
吉普车过了雨虹镇，前面去高坪镇还有十几公里，这一路都是丘陵，荒山。这几年植村造林栽了好多好多的树，都是杉树和松树，一排排一行行有一人多高了。漫山遍野的绿色连前面开车的小叶看了都心情兴奋，他认真看着前方头也不回对元庆说，\"王主任昨晚没有睡觉啊。你看看外面多好看，写文章该怎么描述。\"
元庆坐直身来睁开眼睛看着窗外，过了一会才说，\"江山如此多娇，引无数英雄尽折腰。这不是我说的，这是毛主席说的。\"
到了徐程村见到徐天明，老袁和潘部长居然也在。因为要和村委会签合同，徐天明把他们也叫来了。元庆告诉他东方红拖拉机就在后面，问他承包的地方在哪里，好把拖拉机直接开过去。
老袁自告奋勇地说，\"拖拉机在哪，我带他去，我认识，我是这里的人。
小叶说，\"还在路上，他们没有我们快。\"
老袁四十多岁，一张漂亮的国字脸，胡子刮得精光，终年戴着一顶军帽。他是从基层培养起来的干部，最早在生产队当民兵连长，后到大队当民兵营长，最后到公社当了一名集体干部，前两年才转了正，现在是民政所长。
老袁走后，桂梅趴在元庆耳朵边笑着悄悄说，\"那个人是个癞子。\"
元庆也笑着对老婆说，\"不要乱说，你怎么知道人家是个癞子，他的帽子一直戴在头上你又没看到。\"
桂梅边笑边说，\"你没有看太阳这么大，这么热的天谁还戴着帽子，你仔细看他帽子下的头发稀稀拉拉的。我村上也有一个这样的人，他的头发也是那样。\"
这话被旁边的小叶听到了说，\"等下想办法把他帽子摘下来看看。\"
元庆笑着骂道，\"找死啊，揭人家的短人家还不得跟你急。\"
徐天明承包的荒山离村子不远，穿过高坪农贸市场过去两里路就到了，随同前来丈量荒地的村干部并没有带测量的工具，而是显得很大方。用脚量，每一步七十公分，步子迈大点没关系。用村干部的话说这又不是承包给美国人，同村子的人不必计较太多，放在那里荒了也是荒了。
30亩在这空旷的丘陵上显得没多少，村干部先是自东向西走了500步大约350米，然后自南向北走了100步，大约35亩。在老袁和潘部长的见证下就这么定了。徐天明村干部作为甲乙方，老袁和潘部长作为见证人在合同上签了字后，徐禄把拖拉机开进场。
东方红后面的铁犁好长，六个铁犁头长达3米。先是翻了一遍，再接着在间隙里又翻了一遍，下午两点不到就全部翻完了。捡出来的松树根，茶油树根用徐天明的话说晒干当柴火能烧半年。
完事后老袁对徐天明说，\"请大家去镇上随便喝一点，主要是武装部王主任来了，我们倒没有什么关系。\"
徐天明不好意思说，\"我妹妹在家里已经杀了一只鸡一只鸭子，还买了一条鱼和一些肉，就不知道够不够。\"
村干部说，\"有这么多硬菜，不够再在田里弄点芥菜，橄榄菜足够了。\"
回到徐天明的家，他妹妹才把鸡鸭杀好，桂梅卷起袖子主动到厨房去帮忙。村干部大概知道他家里没有酒，主动从自己家里提来一塑料壶自做的谷酒。
老袁是当地干部，又好酒，人也豪爽热情，表现得非常主动，喝得满脸红光满头大汗。桂梅眼睛时不时偷看他，有点忍俊不禁。老袁看她那样知道为什么，干脆笑着大声说，\"美女你是不是没见过癞子，我就是癞子，别人背后都叫我袁癞子。\"
说完把帽子拿下来放在一边，发光的头上真的只有几根稀疏的头发。桂梅满脸通红跑到外面去笑了。
老袁是个热情的好人，但他太爱酒。可惜一年后和一个窑老板喝得太多，坐在窑老板自行车后面掉下来摔死了，医生说是死于脑溢血。窑老板赔了三万，镇政府考虑他家实际情况，两儿一女未成年，把他老婆千红安排进了镇计划生育办公室。
从高坪镇回来，元庆又去了曹婆岗民兵训练基地旁边的程顺发的葡萄园。他心里对这里有说不上来的牵挂，因为他写的那篇《心中有个葡萄架》是第一篇上过《农民日报》的文章。他总是担心，万一哪天《农民日报》记者来问他那个葡萄园现在怎么样了，他真的不知道怎么回答。因此他会时不时来看看，却越看越让他失望。