“……”
“大法医，你不是号称能替死人伸冤么？这次怎么保持沉默了，啊？哈哈，因为他们都是自愿献身的，没想到吧？哈哈哈——”
“你究竟对他们做了什么！”
“你不是都看到了吗？是他们苦苦哀求，我最看不得别人求饶了，啧，太惹人怜了，我怎么好拒绝呢？”
“疯子！”
“疯子？哈哈哈，我喜欢这个称号！不过……月大法医，落到我手上的人下场你是最清楚的，而你，最后也一定会心甘情愿死在我的刀下！”
“嗯，不如你现在就跪下求我，或许我还能手下留情，给你留个全尸呢？”
“做梦——”
“哼！敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我……”
一道银光猛然逼近，月九龄下意识想要往后退，却发现除了眼珠全身都动弹不得，那把利刃就在她皱缩的瞳孔里汇聚成一个亮点，杀气凛然。
“……县主？”隐隐听到有一道熟悉的女声在耳边喊……
县主？
月九龄目光一滞，男人扭曲的脸、近在咫尺的刀尖、肆虐的杀机全都骤然远去，手脚好似能动弹了，五感渐渐归位……
“县主！”
紧闭的双眸陡然睁开。
月九龄不可抑制地急剧喘息，大口大口地吸入空气，清凉的气息迫不及待地灌入灼热干涸的喉管，呛得她不由咳了起来。
小蓁见状忙上前扶起月九龄，轻轻给她顺着后背，才发现她的鬓角都被汗打湿了，满是担忧：
“怎么出这么多汗，是给梦魇住了么？”
桃红忙倒了杯温水递过来，小蓁接过来，见她不咳了才送到唇边，还想再喂却见月九龄轻轻摇了摇头。
她只好作罢，放下茶杯拧干了帕子给月九龄擦汗，碰到她惨白如纸的肌肤，不由惊呼：
“哎呀，县主好烫，该不是昨夜受寒了吧？桃红！快去喊嬷嬷来。”
桃红应声就要转身去叫人，但月九龄开口了。
“没……咳咳，”张口发现自己没发出声，只好清了清嗓子，才哑声，“我没事，别吓唬叶嬷嬷。”
月九龄缓过劲来，已经明白是怎么回事，应该是自己方才的模样吓着小蓁了。
叶碧云是竹心院里除了她以外有主心骨的了，所以这些小丫头遇到自己拿不准的事儿总会先请示叶碧云，无他，只因叶碧云资历最老，遇过的事儿自然也比她们多，自然也更知道该如何应对突发状况。
相处这些时日，月九龄也算了解叶碧云了——如果让叶碧云知道她发烧了，那她恐怕在退烧之前就别想再出门了。
其实这不能怪小蓁，她刚刚一进来就见睡梦中的月九龄像是被什么无形的东西捆住了，一边梦呓一边挣扎，还怎么叫都不应，好不容易叫醒了，谁知一睁眼——双目空洞无神像是看不见，喂水一开始都喂不进去，比去岁落水那会儿还吓人，她到现在还心有余悸呢。
月九龄暂时稳住两个小丫头后，稍稍松了口气，抬眸看了一眼隔着纸窗透进来的昏暗天色，问：
“什么时辰了？”
小蓁一边扶着她起身，一边回道，“刚过辰时。”
已经清晨了。
月九龄皱起眉，声音低沉：
“残光来了怎么没叫我？”
顾墨玧昨夜答应了会让残光来竹心院立刻告诉她进展，不可能轻易食言，除非有突发情况，让他无暇顾及。
月九龄微微眯起眼睛，小蓁一惊，犹豫着告诉她：
“县主，昨夜侯府没来人。”
果然出事了。月九龄蹙眉头，又问：
“花剑呢？”
小蓁忙道，“在院子候着呢，让他进外屋么？”
“嗯，更衣。”
片刻，月九龄便换了好了衣裳，刚一露面便单刀直入地问：
“出什么事了？”
花剑听见动静看了过来，看到没有蒙面的月九龄时顿了一下——他在四人中是与月九龄接触最少的，以往见到都是灵动的一面，还从未见过她这般脆弱，宛若晶莹剔透的琉璃，随时都会破碎。
对上清冷的桃花眸，他忙垂眼禀报，“正如侯爷与县主所料，罪魁祸首跑了。”确认过眼神，眼前人还是那个九龄县主！
“绯刀拿到名单后，侯爷已差人将江南籍贯的八位考官和十一个考生共一十九人都严加看管起来了。”
月九龄点点头，沉思片刻后开口：
“涉及朝廷大臣，纵使侯府高手如云，但要同时监管这么多人难免疏忽，你有名单么，我咳咳——”
考生好安排，难的是那八个考官，都是有头有脸的人，被凶手盯住可不是什么光彩的事，更何况还被人像罪犯一样看着，他们肯定不会乖乖配合，人手本来就不够，如果再将人力与精力浪费在扯皮上，就是给凶手可乘之机。
她想看那这十九个人的详细信息，或许能试图缩小一些范围，只是话没说全，就被呛了一口。
花剑见她似乎比方才更加虚弱了，心里一边盘算着要怎么跟侯爷交代，一边赶紧回道：
“县主莫急。皇上已下圣谕，禁军与巡防营暂听侯爷调配，京兆尹与大理寺协助，务必将残害大燕人才的凶手捉拿归案，殿试延迟待定。”
月九龄喝了水润嗓子，闻言不解问：
“离殿试还有两日，为何延后？”
殿试之日早就昭告天下，这是不仅是天下大事也是关乎到朝廷与皇帝的脸面，不可能轻易改期。皇帝就这么不相信顾墨玧能在两日之内破案？还是有其他什么事导致殿试不得不改期的？
“因为有一进士失踪了。”花剑证实了月九龄的猜测。
果然，若此事是放在往届都不一定会引起注意，但如今已经有朝官和那么多考生遇害，凶手俨然没将大燕王法放在眼里，这是在挑衅天威，皇帝这次是真的动怒了。
月九龄眉头紧蹙，笃定了此人就是“下一个”，而且一定是江南人士，她放下手中茶杯，声音暗哑追问：
“是谁？”
花剑：“李鑫。”