走出半里路。
翻过一处小土坡。
远远望去，一座精致的竹楼和一排整齐的茅舍出现在视野中。
这些建筑与周围的自然环境融为一体，显得宁静而和谐。在楼舍的背后，是一片郁郁葱葱的竹林，竹子高大挺拔，枝叶茂密，仿佛一道绿色屏障，延伸到山脚下。
竹林旁边有一条清澈见底的小溪，溪水潺潺流淌，发出清脆悦耳的声音。溪边生长着各种野花野草，五彩斑斓的花朵点缀其间，散发着阵阵芬芳。溪畔环绕着数块药田，药田中种植的不少药材已经开花结果，散发出浓郁的药香。
乍一望。
仿若世外桃源。
“你是新来的？”
王浩正看得入神。
一个懒散的声音，在背后响起。
“是。”
王浩知道，这是安排他住处的人。
回过头。
只见一个身穿灰袍的忧郁青年，站在青石小路上，右手握着一卷浅蓝封面的线装书，目光柔和地望着他。
能悄无声息出现。
显然，这人有本事在身。
可能……
拥有修为。
王浩打听过，一旦进行修炼，身体的各项潜能会被发掘出来。
不单单是力量和速度。
“五灵根？”
“是。”
类似的问题回答多了，总会觉得麻木，甚至心头的危机感减弱。
“我也是。”
忧郁青年点点头。
“我叫朱胜安，排行九，以后可以喊我‘朱九’。走吧，我带你去住的地方。”
忧郁青年没怀疑王浩的身份，身形微微一晃，人就越过了王浩，去前方带路。
“老规矩，走单不走双……”
说完这话。
他仿佛想起了什么，黯然摇头，而且轻叹一声，满是惆怅。
王浩赶忙跟上。
瞧着前方略显萧索的背影，他总觉得对方是一个有故事的人。
“九哥，你拜师了吗？”
这么喊，有点儿套近乎。
王浩的心思很简单，朱胜安点明了自己是五行灵根，也许知道莫国师的目的。
有时。
人不怕死。
但害怕稀里糊涂的死。
“拜师？国师同意你了？”
朱胜安脚步微顿，随即又继续前行，好似根本没受过影响：“呵呵，其实同不同意无所谓，师徒哪有儿女亲。”
后面的话，王浩不明白。
但还是回答。
“还没正式拜师，可师父答应了，让我在玉瑕谷当学徒，傀儡、机关、炼丹和种药，包括武道都随我挑选。九哥，你说我选哪个？”
为了不冷场。
王浩没话找话，他总觉得，仙风道骨的莫国师很可能要当甩手掌柜，不会真正花心思去教导他。
一个只能活到二十四的人，任何心血的投入都是无意义的损失。
既如此。
想做什么，就得自己想辙。
他将在玉瑕谷待十三四年，没理由天天混吃等死。
哪知道，朱胜安不答。
王浩也不催促。
就这样，两人一前一后走路，约摸过了半刻钟，便到了茅舍前。
同时，脚下也没了青石路。
“到地方了，这里有十二间房，门前的立柱刻着顺序，你住第十间吧。”
朱胜安侧过身，遥指其中一间。
从远处看，这排茅舍非常简陋，仿佛是临时搭建的瓜田窝棚。但走到近前，才发现它修葺得不错，墙体以并排的圆木分隔，屋顶亦有椽木支撑着厚厚的茅草。
“其它都住人了？”
王浩踮着脚张望。
朱胜安的态度不冷不热，不能指望对方主动讲一些事项，所以，他得上赶着问，上赶着搭话。
“以前是。”
朱胜安回道。
“现在嘛，只有老八还在，但他半月没回来过了，估计也……”
“不提这个，倘若你嫌打扫费力，二到七号屋也可入住。十一、十二两间分别是书屋和器屋，想看什么、想学什么、想做什么，能随便挑选，材料、种子和灵石不足，你也能自由出谷，前往石城店铺购置。”
这回，朱胜安说得挺多。
给人的感觉，他在交待最重要的事，即将结束带路。
也确实如此。
刚说完，朱胜安就要抬脚。
“九哥等一下，你刚才说，我还能出谷？不会限制人身自由吗？”
王浩赶紧追问。
以他的认知，既然莫国师看重五灵根，又白养一个人十多年，肯定不会让他出现意外，包括随意离开玉瑕谷。
毕竟，没人愿意死。
万一过上几年，他突然后悔了，又有修为在身，再来个离谷逃走……
对面，朱胜安难得地轻笑一下，好像他刚听到了一个笑话。
“有石城在，还用限制人身自由？那些堵住出口的兵卒个个修武，最弱的也有锻骨三重。况且另有铁卫驻扎石城，我们这些仙奴翻不出五指山的。”
“好了，如果还有什么疑问，就到十号屋找修炼手册，上面有许多你想知道的答案，不认识的字，就去旁边那间书屋，有本【星罗大典】能帮到你。”
这次，朱胜安真走了。
神情依旧忧郁。
从飘然出现到此时离开，除了最后一笑，朱胜安的态度没怎么变过，仿佛世间任何事都勾不起他的兴趣。
王浩挠了挠头。
对方这么冷淡的原因，极可能跟‘大限将至’有关。
二十四岁。
莫国师给自己定了活命的期限，同为五灵根的朱胜安估计也是。
瞧他的年纪，大概二十出头。
换言之。
估计对方会在最近两三年履行承诺，向莫国师交还性命。
“人快死了，难免看不透。”
王浩没再纠结这事，按照朱九的指路，踏上三级台阶，进到茅舍的走廊。
这时，他注意到。
每间屋的木牌，不仅有表明词序的数字，还被刻下了人名。
并且，字迹不同。
有的粗犷潦草，有的工整如楷，有的娟秀端庄。
王浩慢慢看过去。
【一号】陈雨墨。
【二号】欧阳南。
【三号】赵旭。
【四号】莫玉珠。
【五号】苏小强。
王浩忽地停下。
“等等，四号莫玉珠，也是姓莫的，这个姓氏可不常见……”
他突然想起，刚才来的路上，朱胜安好像提了一句‘师徒哪有儿女亲’。
难不成……
这个莫玉珠跟莫国师有关联，并且是莫国师的女儿？
同不同意无所谓……
王浩好像明白了。
连女儿都要遵守规矩，二十四岁还命，这位看着面目和善的莫国师，真够一视同仁的，到底他要做什么。
一头雾水的王浩，深呼吸两下，收起思绪，沿着长廊慢走。
【六号】陆离。
【七号】陈平安。
【八号】司马无畏。
【九号】朱胜安。
走过九号屋，下一个就是十号。
王浩想了想，决定住到最后一间，不去占用其他人的屋舍。
再怎么说，逝者为大。
在他的潜意识里，前面屋舍的主人肯定还了莫国师的‘命’，已经不在人世间。
伸手推门。
吱呀！
伴随着沙哑的门轴转动声，屋内的高处有尘灰簌簌而落，在西斜阳光的照射下，恍如飘舞的一簇簇小虫。
与此同时，一股清风扑面而来。
风中，没有霉味。
好像屋内时常有人打扫。
这间茅屋并不小，至少比石城里的罪奴石屋宽大两倍不止。
一木床。
一方桌。
一靠背木椅。
这里看不到衣柜和衣架，以上简单的三件家具，加上一床干净的被褥，便是屋内陈设的全部。
跨过门槛。
王浩进到屋内。
四下走了一圈，他很快在方桌上看到一块精致的黑木牌。
木牌也有字。
【不需打扫，有辟尘珠。】
【横上门栓，隔绝外音。】
字面意思，非常直白。
王浩心中一乐，赶忙回身关门。
到了这玉瑕谷，总算有正常修仙的味儿了，如果不在意‘二十四还命’的规矩。
门刚栓上。
屋外的蝉鸣蛙鼓，全部在耳边消失，就好似来到一处静谧世界。
这敢情好！
玉瑕谷的居住条件不差嘛。
王浩快步走到床边，仰面躺下，非常舒坦地张大手脚。这一路在马车里颠簸，浑身都快散了架，困乏得很。
缓了一刻钟。
王浩睁开双眼，取出怀中的小布袋和金箔，逐一查看起来。
小布袋，没什么出奇。
当他拉开袋口，翻转抖动，所谓的‘识记傀儡’就被倒出来。
它很像一只水龟。
不过，这拳头大小的‘水龟’是由某种墨绿木料制成，一对黑漆漆的眼珠还能随着本体的抖动滴溜乱转。
“这要怎么用？”
王浩琢磨一阵，又拿起那页金箔，将它有字的一面靠近了识记傀儡。
嗡～～～
识记兽一阵微颤。
紧跟着。
一个清脆的童音出现，朗朗诵读。
“五行诀共分五篇九章。”
“五篇分别对应金木水火土的修炼，九章则为炼气九重境界。”
“金箔所录，为前三重修炼。”
“金字篇……”
“木字篇……”
“水字篇……”
王浩瞬间懂了。
这只名为‘识记傀儡’的小水龟，能自动识别并诵读金箔上的文字，的确算是一件不错的小宝贝。